— Проходите, — кивнул боевик. А точнее Ганнарр Сандстрём. Больше никого в комнате не было.

— Вы хотели меня видеть? — спросила совершенно спокойно, подходя ближе к собеседникам. Хотя ноги тряслись жуть. А вдруг сейчас скажут, что я упустила свой шанс, прибив нежить?

— Понимаешь, у нас с магистром возникла маленькая проблема. Не знаю, знаешь ли ты, или нет, но для поступления на какой-либо курс нужно согласие всех членов комиссии. Так сказать — единогласное. Однако к моему глубочайшему сожалению мы к консенсусу не пришли. Потому что наш дорогой боевик, отказывает тебе в поступлении на мой факультет, — ответил некромант, продолжая улыбаться. — И при этом пытается зачислить к себе. Но тут, как ты понимаешь, против уже я.

Забавно, что все, за исключением этого несносного некроманта, обращались уважительно на вы.

— Некромантия — не женское дело! — отрезал Ганнарр.

— А боевка женское? — искренне удивился Олеандр.

— Вообще-то многие девушки успешно заканчивают мой факультет, тебе ли не знать… Да и к тому же, на некромантию отродясь женщин не брали! — прошипел магистр, сжав подлокотники кресла.

— Но в правилах же не прописано, что девушка не может учиться на моем факультете!

— Эм… А я зачем здесь? — все же рискнула я перебить эту странную парочку. Тем более что я вообще не понимала, к чему они ведут.

— Где вам хочется учиться больше, на боевке или некромантии?

— Кажется, на этот вопрос я отвечала еще в начале проверки. И поверьте, своего решение не поменяла.

— Даже после этой нежити? — удивленно вылупился на меня боевик.

Да я предпочту каждый день с нежитью общаться, чем на боевку пойти! Это же равносильно вступлению в армию!

— Да, даже после этого.

Я заметила, как губы некроманта расползаются в улыбке. Ой, рано радуетесь господин магистр! Рано радуетесь!

И тут сзади раздались хлопки.

— Мои аплодисменты, — усмехнулся кто-то.

— Ректор? А что вы здесь делаете? — удивились магистры, смотря мне за спину.

Развернувшись, я выпала в осадок. За мной стояла женщина, на вид лет тридцати. Темные волосы собраны в аккуратную шишку, элегантное строгое платье прекрасно сидело на тонкой фигурке. Татуировки на руках, указывающие на то, что женщина встретилась с мужчиной, предназначенным ей Судьбой в ее храме. И это ректор академии? Это тот человек, про которого ходят легенды?

— Вижу, вы удивленны адептка. Ожидали увидеть кого-то другого? — улыбнулась ректор.

— Да… — честно призналась я.

— Дайте угадаю. Бесспорно мужчину, — кивнула. — Такого сурового, с бородой. Возможно уже седого, — чем дольше говорила женщина, тем больше ее губы расплывались в улыбке. — Тем не менее, ректор именно — я. И последнее слово в данном споре будет за мной, — строгий взгляд в сторону мужчин.

— И какое же ваше последнее слово? — как мне показалось, с опаской поинтересовался боевик.

— Некромантия конечно! Не каждый третьекурсник с нежитью такого уровня справиться. Такой талант я на боевку не пущу!

Странный день. Странные учителя. И не менее странный ректор. Однако что я хотела, получила. То есть поступила. На некромантию. А теперь посмотрим, что из этого всего получится…

Полтора года спустя.

— Адепты. Адепты! АДЕПТЫ!!! ВНИМАНИЕ!!! — магически усилил голос профессор Петер Эскильсен.

Мы все тут же зажали уши. Но это его мерзкое «Внимание» пробивалось и через ладони. До чего же противный у нас теоретик! Занудный! Скучный! И вечно ко всему придирающийся! Ну, последнее относиться только ко мне. Почему? Потому что этот старикашка возомнил, что девушкам не место на поприще некроманта! Пожалуй, вернусь чуть назад и расскажу про нашу с ним первую встречу…

Первый день занятий начался неудачно. Расписание мне подготовили не то. Никого из одногруппников я не знала и, что делать не представляла. Кое-как добыв правильное расписание, помчалась на первый урок. Как назло оказавшейся физической подготовкой. Впрочем, наш физкультурник посмотрел на недовольных молодых некромантов (среди которых, я естественно оказалась единственной девушкой), поржал и заставил бегать. Как он выразился: «Это первое что жизненно необходимо в вашей будущей профессии. Убегать от неудавшихся экспериментов». К счастью это издевательство долго не продлилось. Следующим шел классический набор предметов. История, высшая математика (без знаний которой большинство заклинаний применять нельзя), основы физики, биологии и химии (это уже, чтобы представлять себе природу нежити, нечисти и некоторых особенностей их обитания/поведения)… Эти предметы прошли довольно легко для меня. Моя мать уделяла естественным наукам куда больше внимания, чем магии, и гоняла меня по ним с рвением вампира почуявшего кровь. Но радовалась я рано. На горизонте маячила профильная «Теория некромантии». Если бы я знала что будет, десять раз подумала бы, прежде чем распускать язык… Но, обо всем по порядку. Задержавшись в кабинете химии, я опоздала на следующий предмет. Постучалась, вошла, даже извинилась, хотя, в общем-то, моей вины ни в чем не было. И собиралась уже занять место за партой, как препод меня остановил.

— Имя?

— Аврора Фосс, — ответила я, поправив сползающую с плеча сумку.

— Девушка. На некромантию. А вы часом не ошиблись мисс Фосс? — с непробиваемым лицом уточнил теоретик.

— Нет, профессор Эскильсен, я не ошиблась. Более того, если у вас возникнут сомнения в моей честности, можете поговорить об этом с ректором.

Поскрежетав зубами (бедняжка, как он же их такими темпами в ноль спилит), профессор дал отмашку садиться. В этот момент я искренне подумала, что инцидент исчерпан. Зря! Наивная была! Этот… теоретик, чтоб ему в жизни с нежитью встретиться, все каверзные вопросы задавал мне. Понятно дело на все я ответить не смогла. Да и не уверенна, что каждый второкурсник ответил бы. Короче меня записали в неудачницы. И несколько раз отмечал, что девушки созданы для стирания пеленок и готовки. Так что нет ничего удивительного, что выходя из аудитории, я тихо материла себе под нос противного Эскильсена. Послали же боги наказание! Однако по материться всласть мне не дали. Так как на дорогу я не смотрела, то и загородивших коридор парней не заметила… пока не налетела в одного из них.

— И чего надо? — не вежливо поинтересовалась злобная, недовольная жизнью я.

— Фосс? Это ты, на вступительных нежить завалила? — вместо ответа, спросил один из парней.

— Ну, я. И что дальше?

— Кстати, от тебя, теперь, Эскильсен не отстанет, — подал голос второй из этой гоп-компании. — Он вообще девушек в магии не любит. Считает что не женское дело. А ты его еще и профессором обозвала.

— Не поняла, — честно призналась, покосившись на говорившего.

— Он лет десять назад получил степень магистра. Только об этом единицы знают. А он носиться с ней как с… Короче считай, что оскорбила его главное достоинство.

— Главное достоинство… — хмыкнула я, а потом невинно уточнила: — Бедняжка. Что же с ним случилось, раз степень магистра — его единственное достоинство?

Тут раздался громовой хохот. Причем хохотали не только те пятеро, что меня затормозили, но и те, кто стояли рядом и слышали этот разговор. Жаль, но веселье долго не продлилось.

— Кхм. Адептка Фосс, по-моему, вы забываетесь, — раздался над ухом противный голос теоретика. Черт! — У нас элитное учебное заведение, а не казарма, для таких вот шуточек.

В общем, меня и эту гоп-компанию наказали… Идея была плохая. Почему? Мы сдружились. А как позже выяснилось это главные хулиганы академии. Братья некроманты с первого и второго курсов, один боевик с первого, еще один предсказатель со второго (как мне потом рассказали, его на второй год оставили, за какую-то шутку), и один целитель, так же со второго. Как я поняла, сначала старший некромант, познакомился с оставленным на второй год предсказателем, позже к ним присоединился целитель. Почему мне так и не рассказали… и уже в этом году в компанию влились младший некромант и его друг, пошедший на боевку. Как-то так… Хотя для меня загадка, как они умудрились так быстро собраться после занятия.