Соседка выдохнула сквозь зубы и обхватила руками белую подушку.

«Будешь мне за это должна», – бросила я по ментальному каналу.

И, судя по тому, как дернулась Фриза, у меня впервые получилось настроить телепатическую связь. Но этому я порадуюсь позже.

– А в Первом говорится о людях, способных ходить меж мирами. О Блуждающих. Я отношусь к этому Мифу. В других мирах время течет иначе. Те двадцать лет, что прошли на Эвраре, для меня протекли всего за восемь.

– Блуждающая? – в светло-зеленых глазах девушки мелькнуло удивление. – Сколько же на тебя покушений было совершено?

– О чем ты? – Джамас дернулся, переводя взгляд на сестру.

– Ходят легенды, что если убить Блуждающую или Блуждающего и испить его крови, то дар можно перенять, – проговорила Фриза. – Или это же очередная ложь. Да?

– А ты как думаешь? – хмыкнула я, не особо радуясь поднятию этой темы.

– Ложь, – кивнула она. – Так и думала.

– Мы точно сейчас обсуждаем все то, что необходимо мне знать? – со скептицизмом в голосе поинтересовался парень. – Нет, я, конечно, безумно рад такому доверию. И теперь почти все встало на свои места. Но… Зачем мне знать, что Айрин Сестра Тени и Блуждающая?

– Для того чтобы ты понимал, – я легко улыбнулась, – тебе ничего не грозит. Я уже имела дела с ящерками, я умыкнула у них из-под носа самое важное. А значит, что и сейчас не проиграю.

Фриза сжала челюсти, явно недовольная разговором. Девчонка ожидала большего. Возможно, ждала, что я расскажу, каким боком к этой истории Фенрир Норисдан, но я решила не впутывать его в это. Смогла заболтать их и опустить этот момент из своего рассказа.

Теневая, помоги мне не запутаться в собственной же лжи.

– Можно было обойтись всего несколькими словами, – отмахнулся Джамас, – а вы растянули разговор до вечера. Если Айрин хотя бы раз удалось щелкнуть по носу тех, кто стоит за нападением на Академию Галэйн, то она и второй раз это сможет. Сказали бы это, и мне б хватило.

Фриза громко фыркнула, а я не сдержала смеха.

А уже к ночи, лежа в кровати, я погрузилась в воспоминание, которое ничего, кроме запоздалого страха, мне не внушало.

«Безлунная черная ночь. На небе ни звездочки. Но я знаю, что там за облаками скрывается сияющий дракон. Настоящий. С крыльями. Такой, о которых говорят в легендах и сказках.

Вот только я уже три года не слушала сказок. Три года, как я Сестра Тени. Убийца. Воровка. Наемница. Та, о которой не принято говорить вслух. Та, к которой приходят за помощью в самом крайнем случае.

Новый заказ был настолько странным и необычным, что в первые мгновения я не понимала, хочу ли за него браться. Ведь условия были весьма размыты, а заказчик не показал своего лица и действовал через посредника – Сестру Рилин.

Но чашу перевесило золото, которое перекрывало абсолютно все странности в заказе. И я вывела кровью на свитке свое имя.

Отогнав эти мысли, я выглянула из-за дерева и закусила губу. В ночи главный храм Культа Дракона выглядел слишком мрачно, слишком пугающе. Слишком непреступно.

Сестра Рилин сделала на меня ставку как на Блуждающую. Я надеялась, что поступила правильно, когда оставила «шаг» для отступления, а не проникновения.

Несколько раз выдохнув и вдохнув, я присела на корточки, загребла ладонями сухую землю с песком и бросила себе в лицо. Глаза защипало, выступили слезы.

Сорвавшись с места, я кинулась к главному храму, тихо попискивая. Ровно настолько, чтобы это услышал стражник при входе. Но не его соратники, находящиеся за высокими черными стенами.

– Помоги! – на подходе я споткнулась и пролетела вперед, мягко удерживаясь руками, чтобы на самом деле не причинять себе вреда.

Дремавший до этого на посту мужик дернулся, выхватил длинный меч и кинулся ко мне. На его лице были написаны удивление и замешательство.

Подняв над головой масляную лампу, стражник поджал губы:

– И чего ты тут, мелочь, забыла?

Сейчас он видел перед собой двенадцатилетнюю перепачканную в грязи девчонку, у которой вот-вот начнется истерика. И это зрелище не совсем то, что он хотел бы увидеть глубокой тихой ночью, которая не предрекала никаких перемен.

– На меня напали, – тихо пискнула я, выдавливая слезы. – Я бежала сюда искать защиты. Защити, дядь.

«Дядь» с укоризной посмотрел на девчонку в лохмотьях и еще выше поднял лампу, чтобы осветить моих преследователей.

– Никого нет, малявка, – буркнул он, запихивая меч в ножны и протягивая мне руку. – Поднимайся.

– Спасибо, – улыбнулась я, ухватилась за широкую ладонь, а в следующее мгновение подпрыгнула и кинула стражнику в лицо сонную пыль.

Вдохнув ее, он медленно осел на потрескавшуюся от жары землю и через мгновение захрапел, растянувшись во весь рост.

В идеале надо было бы его убить, чтобы не оставлять свидетелей. Но что он скажет утром, как глаза продерет? Что проиграл ребенку? Никто в этом не признается. Так что лишать жизни без надобности не в моих правилах.

Пофыркивая от тяжести, я оттащила его к стене, усадила под высоким колючим кустом и выпрямилась. Утерев со лба пот и успокаивая дыхание, пробралась к воротам.

Одна из металлических створок была приоткрыта, и никто не заметил, как небольшая темная фигура нырнула внутрь.

Сестра Рилин была права, никто не будет ждать такой наглости, никто не будет выставлять сотню воинов для защиты артефакта.

Но и простым это задание не будет.

Во дворе храма цвели огромные розовые кусты, над ними плясали стайки светлячков, а меж зеленых гигантов пролегали узкие, вымощенные камнем тропки.

Я затаилась за одним из кустов, вдыхая пьянящий аромат темно-бордовых цветов, которые при скудном освещении казались черными. Послышалось бряцанье металла и несколько зычных мужских голосов.

Патруль.

Как только они пройдут, у меня будет время. Совсем немного времени. Не больше пятнадцати секунд.

Шаги раздались в метре от меня. Затаив дыхание и стараясь успокоить бешено колотящееся сердце, я замерла, дожидаясь, когда же они наконец пройдут.

Голоса затихали вдали, когда я сорвалась с места, пересекла сразу несколько узких тропок, оцарапала руку о шипы розового куста и, подскочив к одному из окон-арок, подпрыгнула и повисла на подоконнике. Камни холодили кожу.

Мгновение, и я уже внутри.

Тут так же темно, как и на улице. Ящерки не беспокоились об освещении. Их и так все устраивало. Ведь все хорошо. Ничего не сулило беды.

Закусив изнутри щеку, я пробралась к главной лестнице и замерла в нише, вслушиваясь в тишину.

Около года назад Сестра Маришка выполняла заказ какого-то королевского приближенного. От него же она и узнала, что за огромный взнос в казну Культа жрецы провели благодетелям экскурсию по главному храму. И даже позволили одним глазком взглянуть на священную реликвию.

Перепрятали ли они ее с того раза? Мне не известно. Но первым делом стоит проверить верхние этажи, о которых мне рассказала Маришка.

Выждав еще несколько минут, я покинула укрытие и взлетела по лестнице на второй этаж. Затем на третий, миновав патруль – на четвертый.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.