– Спасибо, Эйдис. – Голограмма, сразу же исчезла.

– Сэр, у вас еще один звонок! – воскликнул Оз. – От Очинга О’Нилла.

– Хм, интересно, чего хочет от меня шаман…

Моментально сенсор выдал фигура Очинга.

– Кен, духи предков в мертвом царстве шепчут мне о том, что хотят поговорить с тобой.

– О чем вы, Очинг? – не понимал я.

Старик медленно поднял свою руку и указал на меня. Воцарилось молчание, но я ждал продолжения.

– Побывало твое тело там, где соприкасаются миры.

– Вы имеете в виду Свод линий? Я видел, что в другой реальности я погиб там. – Мне до сих пор все это казалось странным.

Очинг пристально смотрел мне прямо в глаза. От его взора мне хотелось отвести свой взгляд в сторону, он словно шептал: «Я вижу в тебе то, чего ты не знаешь». Но в то же время его большие глаза наполнялись мягкостью и добротой, и хоть все ощущали то, что старик на самом деле смотрит не только в твои глаза, но и куда-то глубже, внутрь тебя, о неловкости и дискомфорте не было и речи.

– Паук, что плетет паутину, не знает, кто попадется в нее, мне не дано знать, какую новую жизнь выберет твоя душа, Кен, – медленно начал старик после паузы. – Вижу твое храброе сердце, твердый дух. О, Кен! Взгляни в себя, ты хочешь поговорить с собой! – воскликнул он.

Право, я опять, как это бывает всегда после его слов, не уловил конкретного смысла, но переспрашивать я не стал, было незачем. Предполагаю, что тот Я, который сгорел в Своде линий, находится в царстве мертвых со всеми предками.

– Отлично, Очинг, я понял, что… – начал запинаться я, немного нервничая. – …В общем, заскочу к вам после.

Старик лишь кивнул, затем голограмма исчезла. Что ж, мы были на месте, пора собираться…

– Оверно, новое текстовое сообщение от надзирателя Арены Эйза Шоу, – оповестил Оз.

Возможно, это было досье о заключенном, о котором я просил.

– Позже, Оз, сейчас нужно закончить дело. – Я направился к наносканеру за высланной одеждой от Эйдис.

После введенного кода на сенсоре один отсек наносканера с шипением открылся, в нем виднелись аккуратно сложенные джинсы, кожаная куртка и черные солнцезащитные очки.

– Сэр, это кожа убитого животного на вас? – с тревогой спросил Оз.

– Что? – ужаснулся я, ощупывая кожаную куртку.

Это невозможно, Эйдис не могла так поступи…

– Ха-ха! – раздался роботизированный смех в динамиках. – Сэр, вы снова забыли, что наносканер воссоздает физические предметы без использования какого-либо сырья для этого, – смеялся Оз.

– Это не смешно, – возмущался я.

Действительно, Оз второй раз подтрунивал надо мной с наносканером. В первый раз это была органика, мне выслали оружие одного племени из другой галактики для изучения. Это племя изготавливало копья из шипов, которые были на спине животного, похожего на мамонта. Местные аборигены не доверяли чужакам, и заполучить образец оружия было непросто, так как завоевание их доверия являлось длительным процессом. Один из этапов получения доверия заключался в охоте на животных, что категорически запрещалось в наших галактиках. Но нашлись и такие существа, роботы и киборги, которые силой отбирали оружие, если даже не жертвой, убивали и животных, и членов этого племени, чтобы выставить эти дорогие шипы на межгалактический черный рынок, разумеется, за пределами галактик Эйдис. Пограничные сотрудники Гроуп задержали один незарегистрированный корабль с бандой киборгов на борту, промышлявших незаконной торговлей. Среди различного товара нашлось и это копье. Гроуп незамедлительно конфисковали его и передали всем оверно для ознакомления и изучения. Удобство наносканера заключалось в том, что он способен воссоздать бесчисленное количество копий оригинала, а также копий копий. Даже если бы кто-то и наживался за счет наносканера, воссоздавая бесчисленные копии, отличить фальшивку от оригинала нашим специалистам и контрабандистам удавалось. Копии просто обесценивались, что являлось тратой времени для незадачливого афериста.

– Сэр, вам к лицу этот образ, – оценил Оз.

– Спасибо.

– Я выявил самые распространенные языки по возрастанию, думаю, вам пятидесяти земных языков хватит? Это на всякий случай, страховка для контакта с другими людьми, хоть вы и знаете язык, на котором разговаривает Алекс.

– Хорошо, подключи меня к «Разуму», – ответил я.

Я сел в свое кресло. Сбоку из пола ко мне протянулась механическая рука, полностью обхватив мое правое запястье. Я почувствовал неожиданный резкий укол, после которого моя рука полностью онемела. Во всю высоту кабины отобразилась голограмма моего мозга.

– Загружаю, сэр.

Это была электронная искусственная нейронная сеть. Здесь можно было увидеть мои данные. Сюда я мог полностью загрузить весь свой разум и буквально жить там, как это сделала Эйдис, и так же обратно загрузить себя в тело. Но тогда я стал бы другим. Это был отдельный мир. Я знаю многих, кто живет в нем, получая множество знаний, обмениваясь информацией вне зависимости от местоположения физического тела. Как и в материальном мире, там так же присутствуют межгалактические границы, в пределах которых действуют свои правила, однако пересекать границы безопаснее и легче, чем физически, находясь в теле. Как и здесь, там тоже есть сотрудники Гроуп, не допускающие угрозы мирному населению. Мой мозг по моему желанию был защищен и находился в «облаке», то есть его не существовало там, пока я не решу полностью загрузить себя туда.

– Загрузка языков завершена, – отчетливо произнес Оз.

Механическая рука отцепилась от моей руки, спрятавшись обратно в отсек под кресло, сенсорный экран с изображением моего мозга пропал.

– Сэр, может, вы возьмете с собой оружие оверно? Судя по данным этой Земли, люди здесь жестоки.

– Ни в коем случае. Что бы ни было, нельзя поддаваться их агрессии, – ответил я. – На крайний случай я возьму с собой щит. Обратно я буду возвращаться не один, так что использую не ДНК-телепортатор, а общий.

ДНК-телепортатор был безопасен во всех смыслах, единственные его неудобства – расчет только на одного и потеря сознания. При использовании общей телепортации легко расшифровать координаты перемещения в сравнении с телепортатором ДНК, тем, которым я пользовался ранее. Отследить перемещение этого телепортатора невозможно, ты просто находишься одновременно во всех точках вселенной, где находится этот телепортатор.

Пройдя в оружейную комнату, где было множество оружия оверно от кастета, похожего на тот, с которым я сражался на Арене, до крупнозарядного энергетического стрелкового оружия, я взял компактный электромагнитный щит. Он напоминал рукоятку ножа, при активации которой вокруг тебя создавался кругообразный щит. Я также взял бластер, обезвреживающий противника током, и телепортатор, похожий на маленький шарик размером с ладонь. Этот шар считывает информацию с ладони при его сжатии и открывает доступ к телепортации тем, кому он разрешен.

– Желаю вам удачи, сэр! Укажите эти координаты на телепортаторе. – Над одним сенсором высветилась голограмма с данными. – Будьте осторожны, – провожал Оз.

– Спасибо, я скоро вернусь.

Шар в руке раскрылся, в центре находился маленький сенсор, на котором я ввел данные с голограммы. После чего появился портал, в который я вошел.

VI

Наутро голова разрывалась от похмелья – самое паршивое чувство после ночного кутежа. Вдобавок онемевшие пальцы на правой руке. У Алекса такое бывает после драки. Двадцать лет назад, приключись такое, таблетка и газировка рассеяли бы туман в голове юного здорового парня, который отправился бы продолжать веселье, а то и с легкостью прямиком на работу, как это бывает с молодыми людьми. В свои сорок с лишним лет Алексу все тяжелее давалось похмельное утро, как и большинству людей в таком возрасте, несмотря на то что жизнь только начинает набирать обороты. Можно представить огромный молот, который бьет тебя по голове, как только ты открываешь наутро глаза. Вдобавок к этому ты терпишь омерзительный привкус во рту, сухость, будто всю ночь глотал горячий песок. И единственное спасение, цель жизни в настоящий момент, счастье и удовлетворение – это посещение туалета, пол-литра воды и, наконец, выкуренная сигарета с чаем или кофе, а можно смочить горло и алкоголем, и тогда целый день окончательно будет испорчен.