- Мое имя Сарут-Ан Канрай, я предпочитаю, чтобы меня называли капитан Сарут-Ан. Вам стоит знать, что здесь я занимаюсь повышением квалификации, тренировкой, так сказать, бойцов, как людей, так и машиноидов. Но о тренировках потом. Пилоты и сами неплохо справляются, так что часто видеться не будем.
Он невольно поморщился и смерил Найи оценивающим взглядом.
- Протяженность станции двадцать один с половиной километр, однако, попасть на территории других гарнизонов вы не можете. Разумеется, если не сопровождаете вашего хозяина. Прогуливаться по уровням нашего гарнизона вам… - Сарут-Ан многозначительно взглянул в глаза пилота, - не рекомендуется. Лагерь для машиноидов находится на минус четвертом уровне и занимает весь этаж, но доступа через него к пилотам с других гарнизонов у вас, все равно, не будет. Сейчас подберем вам апартаменты, - капитан откинулся на спинку кресла и коснулся плоской кнопки на крышке стола.
Поверхность тут же мигнула светом и вместо столешницы, отделанной под дерево, появилась компьютерная панель. Несколькими быстрыми движениями он вывел на экран трехмерную план-схему минус четвертого уровня.
Найи с интересом начал изучать комнаты и ходы. Над некоторыми помещениями горели буквенно-цифирные обозначения, но большая часть пустовала.
- Не так давно на одной из операций погибло много машиноидов, - подтвердил его мысли капитан. - И майор Райз единственный, кто уже успел взять замену, - добавил он.
- Дайте-ка руку, - Сарут-Ан достал из стола небольшой черный прибор и провел им над кончиками пальцев и левым запястьем Найи. Прибор пискнул, оповещая о том, что считал информацию с вживленных в пилота чипов.
- Номер В-0127…о, а почему бы и нет? Забавно даже, поселим в апартаменты 2.6. Вы запомнили? Хорошо. Комнаты, кстати, на станции не запираются, входи, кто хочет. Но, как понимаете, пользоваться этим не советую. Боевые роботы хранятся только в общих ангарах на минус четвертом, и вашего еще ночью доставили в ангар номер шесть. Доступ туда - в любое время. С устройством вроде все, - капитан перевел задумчивый взгляд на карту, застывшую в виде проекции вдоль одной из стен - там изображался участок галактики.
- Где вы служили до этого момента?
- В отряде машиноидов генерал-лейтенанта Фрюсса. За полтора года работы я не покидал евразийского континента.
- Значит, о ситуации в космосе вы знаете не более гражданского теле-обывателя, интересно… - капитан снова нахмурился. - Собственно, я подготовил не одного бойца и уверен, что проще всего разобраться что к чему - на поле боя. Думаю, ввиду сложившихся обстоятельств, у вас такая возможность будет скорее, чем хотелось бы. Так что, мой вам совет, большую часть свободного времени посвящать тренировкам с другими машиноидами. Для этих целей около станции есть космо-арена, огороженная от остального космического пространства.
- Капитан, - неожиданно подал голос Найи, вспоминая о напутствии Райза расспрашивать о непонятных моментах. Сарут-Ан удивленно моргнул. - Я уже слышал о произошедшей здесь неудачной операции… - юноша старался осторожно подбирать слова, - ..в ходе которой погибло свыше сотни машиноидов. Не могли бы вы мне рассказать, что тогда произошло?
- Хм… Думаю, теперь к вам это тоже имеет непосредственное отношение, - неуверенно протянул мужчина. - Вы, конечно же, слышали о неоднократных нападениях луксофитов на околоземные станции? ( прим. Lux – свет. лат.).
Дождавшись утвердительного кивка, он продолжил.
- Их упорство начинает, мягко говоря, доставлять проблемы. Во время последнего налета на нашу станцию заодно с луксофитами выступила достаточно опасная раса амбров - с Теневой планеты. На их родине нет яркого света, нет дня - в нашем с вами понимании, следовательно, это идеальные союзники для луксофитов, которые никогда не начнут с ними соперничать из-за световой энергии, так необходимой вторым. Причина их союза, впрочем, пока остается для нас тайной. Но факт в том, что жители Теневой планеты очень продвинуты в плане технологий, их изобретение, прозванное нами, ни много, ни мало «Черной трубой» и унесло жизни 126 машиноидов неделю назад. Не хочу тратить время на пересказ событий того дня, вы можете ознакомиться с видеозаписью в библиотеке самостоятельно, - рассказчик нетерпеливо махнул рукой и сморщил лоб, словно припоминая что-то крайне неприятное. - Уничтожить его удалось только стационарными защитными орудиями, установленными по периметру станции, но врага пришлось подпустить слишком близко, за что мы тоже поплатились. А вот будь эта «труба» мощней раз в двадцать… нам бы ничто не помогло, и каждый мало-мальски умный человек здесь это понимает. А боюсь, что сделать это устройство мощней амбры как раз таки в состоянии, они могут натворить кучу неприятных вещей. Подробнее информацию изучите в зале библиотеки. Она на минус первом уровне, в правом крыле от центрального лифта, идти до упора. Пилотам можно ее посещать, но чем меньше вы будете пересекаться с другими военными, тем лучше. То, что ты должен усвоить - просто выполняй приказы майора и защищай станцию от угрозы с любой стороны. Понял?
- Понял, - Найи чуть склонил голову, сообразив, что диалог окончен.
- Тогда свободен.
***
Этаж машиноидов иначе как лагерем действительно было не назвать. Видимо, другие люди, помимо пилотов, сюда никогда не захаживали. Широкие коридоры, заваленные какими-то вещами и просто хламом; некоторые стены, которые Найи видел на схеме, вовсе не существовали. Зато вместо них были просторные залы без дверей, где скучившись по двое, по трое сидели пилоты.
Все в таких же черных комбинезонах, как и его собственный, кто-то играл в обыкновенные карты, кто-то ел, кто-то на повышенных тонах спорил… Не в пример остальному увиденному на этой станции - здесь была жизнь. И не было военной скованности, не было закрытой обособленности, вокруг витал шум и гам. Приглушенный свет на этаже, изначально напрягший юношу, как нельзя лучше гармонировал с этой обстановкой.
Поскольку на него никто не обратил внимания, Найи зашагал вперед по коридору, в поисках своей комнаты. Вскоре ему пришлось затормозить. На стене четко вырисовывались цифры 2.6 , но из-за нужной двери раздавились голоса.
Устало вздохнув своему очередному препятствию на пути ко сну, Найи приложился к двери, и та бесшумно отползла в сторону.
Прямо на полу сидело трое мужчин, еще один храпел на матрасе. Походных кружек, однако, почему-то было пять, - быстро отметил юноша. А на полу две опустошенные бутылки из-под какой-то огненной смеси. Двое сидели спиной к двери, а вот для третьего вторжение прибывшего не осталось незамеченным.
Седые короткие волосы, светлые голубые глаза, слегка помутневшие от количества выпитого, и раскрасневшееся лицо, заросшее щетиной, - вот что успел отметить Найи, прежде чем в него полетела кружка.
- Здесь занято, пошел к черту!
Увернуться опешивший Найи еле успел, а вот стена пострадала - на ней осталось крупное пятно от недопитой жидкости. По комнате распространился стойкий запах спирта.
Двое других тоже развернули свои не менее нетрезвые лица к вошедшему.
Во избежание уже назревающего конфликта, и будучи совершенно не уверенным в том, что ему удастся уклониться от оставшихся четырех кружек, Найи быстро затараторил:
- Я совершенно не хотел вам помешать, но дело в том, что меня поселили в этой комнате, и я ужасно хочу выспаться с дороги, - он покосился на все еще храпевшего индивидуума на матрасе.
- Поселили? Новичок что ли? - на лице одного из уникального трио проступило осознание ситуации.
- Неделя прошла, как Габби умер, а они уже в его комнату новичка прислали! - стена все-таки не спаслась от очередного спиртового залпа. - Они нас что, штампуют? Мы не чертовы роботы, мы же люди!.. - самый молодой из них, пошатываясь, поднялся с пола, впивая в Найи гневный взгляд зеленых глаз.
Он был худым, но высоким. Юноша невольно принял оборонительную стойку.
- Погоди, погоди, остынь, Вар, - встал между ними седоволосый. - Парень то ни в чем не виноват.
