- Золото? Камни?

- Пойдет. Десять сссарков.

- Сколько это?

- Я вешу пять сссарков, человек-с.

За какую-то долю секунды Райз оказался прямо напротив Ктчалси, толкая одного из них в грудь. Тот, шипя, впечатался в стену, а пальцы второго уже сомкнулись вокруг горла майора.

- Что-с за дела-сс, человек-с?! - в гневе его слов было почти не разобрать, а когти на пальцах до крови раздирали кожу на шее.

- Лишь хотел убедиться, что можно верить глазам. Будет вам десять сарков.

Второй серокожий уже пришел в норму, и теперь успокаивающе прижимался к своему двойнику.

- Одиннадцать-с.

- Идет.

- Тогда-с это можно назвать-с легким делом-с, - они лучезарно улыбнулись друг другу, - для тебя, человек-с, есссть несколько ссспособов пройти через черный туннель-с. Но чувссствую, один придется тебе особо по душе-с.

- Ты определенно ошибаешьссся, говоря, что-с на Земле нет подобного космолета-с.

***

Выходил Райз уже без сопровождения, обдумывая, как двое пришельцев могут обхитрить его. Определенно необходимо собрать больше информации об этих Ктчалси. Он был так поглощен своими мыслями, что чуть не наступил на собственного пилота, разлегшегося на ступенях рядом с охранником.

Охранник был больше, чем Кей и Чио вместе взятые, одноглазый, шерсть его была светлой, даже блеклой, а сам он оказался измазан серой грязью, которая уже заляпала ступени и стены.

- Какого черта здесь происходит?

- Там порыв происходит, - легкомысленно махнул рукой Найи, резво подскакивая.

- Какой еще порыв?

- Уже заканчивающийссся, - устало оторвался от каменных ступеней тучный инопланетянин, - ваш маленький ссспутник - настоящий монссстр! Он хотел-с покалечить меня! Он хотел-с, чтобы я ссстрадал, а, может, и умирал-с!

Найи поймал на себе вопросительный взгляд майора и невольно закатил глаза.

- Маленький человечек-с отказался покидать это месссто без второго человека-с, он не дал мне запереть люк-с, он угрожал и ссстрелял!

- Тебе ничего не угрожало, - возразил пилот, но тем лишь вызвал на себя больше демонстративного негодования.

- Порыв угрожал-с! Порыв, о котором, человечишка не знал-с даже-с…!

- Выбираться-то уже можно-с? - устав их слушать, передразнил майор.

Пришелец возмущенно вытаращил свой единственный глаз на людей, а потом отмахнулся. Взглянув на приборчик на руке, он неохотно достал ключ и принялся отпирать люк.

========== Глава 15. Во что мы вляпались? ==========

Через семь земных суток Райз и Найи, в неброской гражданской термо-одежде, сидели за столиком самого обычного человеческого кафе. Пилот, не веря своему счастью, пил горячий кофе из бумажного стаканчика, который не шел ни в какое сравнение по вкусу с кофе на станции. Более того, юношу изрядно порадовало, что сам майор решил расщедриться и заплатил за него. У Найи-то за душой не было ни гроша.

Он настолько проникся моментом, что совершенно перестал задаваться вопросами: зачем они опять прилетели на Землю, почему именно в Россию да еще и в этой непрактичной одежде, что в совокупности было весьма и весьма подозрительно.

Раз майор не рассказал сам, значит, едва ли есть смысл испытывать удачу и расспрашивать. Все что, по большему счету, волновало Найи, было уточнено еще в космолете - что требуется конкретно от него? И никаких особых указаний.

Маленькое придорожное кафе было весьма уютным, в ярких тонах и залитое ослепляющим светом, что было особо приятно, так как за окнами уже сгустился мрак. Вовсю трещали развлекательные каналы на огромных, в стену длиной, экранах. Жутковатого вида ведущий с черными губами и подведенными глазами возник перед зрителями крупным планом и объявил, что сейчас десять часов вечера по московскому времени, а значит, начало очередного музыкального чарта.

Райз, сверившись со своими часами, поднялся с кресла и зашагал к выходу. Найи с грустью посмотрел на недопитый кофе и засеменил следом.

Кафе находилось на территории заправки и небольшой стоянки для машин и кораблей километрах в сорока от столицы. Майор подошел к их космолету и, сказав обождать, скрылся в кабине. В эту же секунду плечо Найи схватила чья-то сильная рука.

Резко крутанувшись, он нос к носу уткнулся в серое лицо. Ночное освещение парковки делало его почти мертвецким, будто с жутковатой вылитой маской столкнулся. Застыв, как вкопанный, Найи шумно сглотнул, разглядывая растянутый в улыбке и без того широкий рот, торчащие из капюшона зеленые волосы, а потом потрясенно уставился в гипнотизирующие глаза.

- Ма… майор! - тихо пискнул юноша, прерывая зрительный контакт, но не спеша вытаскивать пистолет. Он все-таки был реалистом, и если бы пришелец с Малум Вентус хотел бы его убить - то уже сделал бы это. Точнее, они бы сделали - из-за ближайшего космолета выскользнула настоящая копия первого инопланетянина.

- Не позорился бы, - хмуро бросил своему пилоту Райз, спрыгивая с борта их корабля.

Близнецы, как недолго думая окрестил их Найи, было заржали, но смолкли, когда майор начал вытаскивать из кабины один кейс за другим, складывая их на асфальте.

- Забирай-с к нам в косссмолет и пересссчитай, а я побуду здесссь, - достаточно громко прошипел один из Ктчалси другому, вплотную приближая губы к чужому уху.

Чио проворно поднял разом все одиннадцать кейсов и двинулся среди ряда припаркованных космических кораблей.

- Кто твой ссспутник-с, человек-с? - Кей с излишним интересом уставился на Найи, который невежливо пялился на него в ответ.

Знакомство пилота с этой расой ограничивалось одним охранником, но тот в корне не походил на стоящего напротив пришельца. Разве что - цветом кожи и змеиным диалектом, разумеется. Любитель грязевых ванн даже одежды не носил, поэтому видеть эту парочку в самых что ни на есть человеческих штанах да полосатых зелено-черных свитерах было достаточно забавно.

- Мой пилот, - хмуро отозвался Райз.

- Пилот-с? И что делаетс твой пилот-с?

- Не твое дело, - процедил майор, а Кей лишь шире ухмыльнулся и послушно вскинул руки вверх.

Пока они ждали Чио, стояли в тишине. А тот все равно умудрился оказаться аккурат за спиной своего двойника совершенно незаметно.

- Теперь я понимаю, почему вас называют лучшими ворами.

- Нассс? Ворами-с? Благодарим.

Ктчалси хмыкнули, и маленькая процессия быстро покинула парковку, пешком ступая по обочине шоссе вдоль леса. Найи с удивлением отметил, что двигались их новые спутники совершенно по-человечески, и пилота это неприятно напрягло. Слишком двое инопланетян походили на людей, по крайней мере, чисто визуально. Через пять минут Кей сверился со своим навигатором и резко повернул на девяносто градусов, резво зашагав прямо вглубь леса.

Райз, переглянувшись с Найи, последовал за Ктчалси, за ними пилот и замыкал Чио. Идти было тяжело. Если у дороги снег был расчищен, то в лесу ноги застревали и еле волочились по сугробам полуметровой высоты. То и дело приходилось спотыкаться о скрытые под белым покровом ветки и коряги.

- Еще-с повезло, что относссительно тепло-с, - с непонятной радостью пробормотал Чио. - В прошлый-с раз Кей отморозил-с сссебе ноги-с.

А потом он засмеялся тупым смехом, но второй Ктчалси, казалось, даже не слушал. Вдалеке показался особняк, частично скрытый за высоким каменным забором.

- О, точно-с, нам сюда-с, - предвкушающе зашипел Чио, ускоряя темп.

Затормозили уже в метрах двадцати от изгороди, где заканчивались высокие деревья, а впереди была освещенная голая поляна.

- Каков дальнейший план?

Райз прислонился спиной к стволу, вглядываясь в темноте в лица пришельцев.

Кей задумчиво посмотрел на особняк, затем развернул у себя перед глазами экран с 3-D схемой дома и его окрестностей.

Найи удивленно уставился на повисшую в воздухе картинку, поражающую своей подробностью. Кусты, детская площадка, скамейка во дворе, кресло в прихожей…

- Откуда такая схема? - не удержавшись, спросил он.