- Конечно, - ответил согласием Арсений и кивнул в сторону беседки, в которой переговаривались Майя и Павел, - Я с ребятами посижу.

Запах дыма до сих пор не выветрился из корпуса, пропитав своим едким дыханием всё пространство внутри. Из кабинета вожатых слышались незнакомые мужские голоса.

- Ничего не понимаю, первый раз за долгие годы службы сталкиваюсь с такой чертовщиной, - разносился громкий бас по пустому коридору.

- Я сразу, как только их увидел после гибели вожатого – понял дело тут нечистое, - вторил ему молодой голос.

Войдя в распахнутую дверь, Эльвира увидела сидящих за столом. Высокий мужчина в форме сотрудника МЧС старательно заносил в раскрытый перед ним блокнот показания ребят и результаты своего расследования. Участковый из Макаровки, опрашивающий Эльвиру после гибели Игоря, безучастно смотрел в окно, мечтая быстрее вернуться домой. Ксения Николаевна, преклонив голову на руки, отрешенно глядела на глянцевую поверхность стола.

- Привет, проходи, - кивнув головой в сторону свободного стула, сказал Эльвире мужчина, не отрываясь от записи в блокнот, - Подожди минутку.

- Ты как? – подняв измученный взгляд на неё, поинтересовалась Ксения Михайловна, - Выспалась?

- Спасибо. Нормально. Сегодня первый раз за два дня спокойно уснула.

- Хорошо. Я же говорила таблетки помогут.

- Так, - отодвинув блокнот в сторону, обратился к Эльвире пожарный, - Расскажи нам, пожалуйста, о том, что ты видела перед пожаром. Может что-то странное, необычное.

- Нет, всё было как всегда. Костя после ужина поднялся в свою комнату и больше не выходил на улицу. Я это могу абсолютно точно сказать потому, что я сидела на скамейке у входа в корпус и рисовала. Всех кто входил и выходил я видела. Как прозвучал отбой, мы с Арсением и Майей поднялись в комнаты.

- Может ты заметила, как он проносил какие-нибудь огнеопасные вещества? Канистры, баллоны или коробки?

- Костя такими вещами вообще не увлекался. У него одни игры на уме были.

- Арсений сказал, что вы вчера заходили в эту комнату, - пожарный вгляделся в лицо Эльвиры, пытаясь разобраться насколько правдивы её слова, - Ты не заметила: под кроватью у него что-нибудь находилось?

- Нет, точно нет, - Эльвира не отвела взгляд. Пусть пожарный знает - ей скрывать нечего, - Когда мы собрались уходить от Кости, он задвинул свой рюкзак под кровать и мы увидели, что там было пусто.

- Рюкзак, - задумчиво пробормотал пожарный, - Знать бы куда он делся. Такое впечатление, что он напалмом или термитной смесью был забит под завязку.

- Это неправда! – решительно заявила Эльвира, - Костя при нас складывал свои вещи. Кроме одежды и предметов из храма в нём ничего не могло быть. Он еще с трудом запихал всё в рюкзак и еле застегнул.

- Что за предметы? – оживился мужчина, наклонившись к Эльвире.

- Ничего особенного, - разочаровала его своим ответом девушка, - Два подсвечника: один большой, другой поменьше, кувшин и кадило.

- Где он их раздобыл? – внезапно откликнулся участковый.

- В Старой Сычёвке в заброшенном храме забрал.

- Ну, всё пиши пропало. Это место гиблое, - молодой представитель полиции поднялся из-за стола и принялся нервно вышагивать по комнате из угла в угол, - Из наших деревенских туда никто не ходит. Сколько вас было в храме?

- Десять вместе с вожатым, - без запинки ответила Эльвира, не понимая интереса полицейского к церковным предметам.

- А сколько из них сгинуло? Четверо. Ой, ребята, чувствую это еще не конец, - обречённо махнув рукой, предупредил участковый.

- Кончай ерунду городить, - одёрнул пожарный, оборвав лихорадочный пассаж участкового, - Взрослый, а всё в сказки веришь. Еще и ребёнка пугаешь.

- А тут хоть верь, хоть не верь, - вкрадчиво вымолвил парень, подойдя к столу и опершись на него руками, - Дело скажу прямо полный швах. Прошлым летом в нашу деревню пожаловали строители коровник возводить. Председатель выбирал из строительных контор - какая подешевле будет, вот и довыбирался. Контингент хочу вам сказать еще тот. Одна половина последние забулдыги, вторая сплошные уголовники. Намаялся я с ними за четыре месяца – пока они строили: то в магазине стащат что-нибудь, то с местными подерутся. Но дело не в том. Прознали эти упыри в человеческом обличии о заброшенной деревеньке, находящейся неподалёку. А сколь были они в больших контрах с местными, то предупредить их никто и не соизволил. Когда там были точно не скажу, потому как не знаю да и они путались в датах, но вот что получилось.

Лейтенант утёр рукавом, выступивший на лбу от волнения, пот и, опасливо осмотревшись по сторонам, продолжил рассказ.

- Из восьми участников набега в Старую Сычёвку через месяц в живых не осталось ни одного. Двое вскоре на речке сгинули. Причём, что примечательно, трезвые были как стёклышко, а в нашей мелкой речушке утопли. Чуть позднее один из этих обормотов умом тронулся и под едущий трактор прям посреди деревни бросился. Все кишки по колёсам размотало.

Участкового передернуло от воспоминания ужасного зрелища.

- Следующий в сарайке повесился. Толи от горя, толи тоже помешался. Чёрт его знает. Еще одного скрючило так, что он ни встать, ни сесть не мог. Лежал целыми днями, как парализованный, пока через неделю не окочурился. Самой страшной смертью бригадир их погиб. В возрасте он уже был – лет под пятьдесят, из которых половину по тюрьмам отсидел. Строители все уважали бригадира да и мне он особо не докучал. Даже помогал, ежели его архаровцы сильно баловали. Ну, так вот. Возвращался он вечером, как сейчас помню, в субботу после попойки в избу, которую им выделили для ночлега, в крепком подпитии. Шёл не один - в компании своих головорезов. Как они его не углядели одному Богу известно. Видно сами тоже были в тютельку пьяные. Судя по всему, бригадир отстал от своей компашки да и завалился в первый попавшийся двор, чтобы отоспаться на свежем воздухе. Но случилась незадача. Завалился он прямиком в свинарник. Короче утром нашли от бригадира одни обглоданные кости. А последние, оставшиеся в живых, угорели в той самой избе со всем своим хозяйством. Все строители успели выбраться, а эти остолопы сгинули в огне. Только пепел и остался. Короче пропали восемь здоровых мужиков за ломаный грош. Вот вам истинный крест.

Участковый торопливо перекрестился и сплюнул через плечо. Майор пожарной службы строго посмотрел на представителя полиции, перевёл взгляд на врача и девушку. Их лица выражали полное доверие сказанному.

- Вы что тут с ума все посходили? – взвился пожарный, стукнув для острастки по столу, - Какие к чёрту потусторонние силы?

- Интересненько получается, - съехидничал участковый, чувствуя поддержку у женского пола, - А откуда взялись эти отпечатки? Сам угоревший бегал по комнате и хлопал по стенам и потолку? А тени, которые видели очевидцы пожара?

- Слушай ты мне голову не морочь, - краснея лицом от распиравшего возмущения, обрубил дискуссию майор, - Моя задача разобраться в причине возгорания. А отпечатки и тени можешь в уголовное дело подшить и своему начальству байки рассказывать. Найди мне рюкзак. Хоть с того света достань. Точно знаю одно: источник воспламенения находился на месте кровати. Исходя из слов девушки, под ней кроме рюкзака ничего больше не было. Да и церковные побрякушки бесследно пропасть не могли.

- Снова здорово, - отшутился лейтенант полиции, рассуждая про себя: «мы хоть и деревенские, но нам палец в рот не клади», - В эту проклятую комнату лишний раз боюсь войти. Тем более до прибытия расчета пожарных там были завхоз, начальник лагеря, главный врач и вожатый. И никто из них этого проклятого рюкзака в глаза не видел. По-вашему, его корова языком слизала?

Ксения Михайловна соглашаясь со сказанным кивнула и, забыв про усталость, увлеченно наблюдала за перепалкой мужчин. Эльвира водила взглядом по лица спорщиков, гадая чьи аргументы в итоге победят.

- Может девочку отпустим? – жалобно спросила Ксения Николаевна, обращаясь к мужчинам.