Тишину подвала разрушил звук открывшейся двери. Елен Шерман взглянула на вошедшего молодого человека. Тот был одет в строгий черный костюм-тройку, волосы его были уложены наверх, открывая лоб и широкие темные брови, которые были пугающе сведены на переносице. Этот самый Уолтер перевел серьезный и сосредоточенный взгляд на журналистку и тяжело вздохнул.

— То есть вы хотите сказать, что она увязалась за Артуром и увидела вас? — уточнил молодой человек, когда Брайан вкратце пересказал тому недавние события.

— Мы не поехали в предполагаемый дом Гранта из-за неё, — также пояснил Брайан, переводя взволнованный взгляд на Уолтера, тот подозрительно долго молчал, что-то обдумывая.

— Гранта? — удивленно подала голос Елен, — который главарь Черного дракона?

— Он самый, — кивнул Брайан.

— А зачем вам главарь Черного дракона?

— Потому что полковника Кертиса Коула убили не Ищейки, а люди Черного дракона, — неожиданно низким голосом проговорил Уолтер, — но стоило тем пришить ошейник на шею трупа, как все поверили, что это сделали Ищейки. Ты же сама клятвенно доказываешь всем, что Ищейки убийцы, но ответь мне на один вопрос: зачем мошенникам становиться убийцами?

— А Ривера? А Пол Уокер? — девушка сжала свои руки в кулачки, но не из-за злости, а скорее всего из-за страха. Если ребята и были с ней довольно дружелюбны, но только не этот Уолтер. У него была темная аура, и в глазах отражалась смерть.

— Считай, что во всем виноват Черный дракон, — проговорил Уолтер и откинулся на спинку кресла. Ему нужно срочно решить, что делать с этой назойливой журналисткой. Боссу он про неё не рассказал. Сейчас лишний раз его лучше не злить, а выполнять то, что он приказал.

— И зачем вы ищите их главаря? — неуверенно спросила Шерман, переводя взгляд на Брайана, тот внушал больше доверия и выглядел по-своему тепло. Хотя это уже не тот милый адвокат, с которым Шерман познакомилась неделю назад. Взгляд не тот, улыбка не та. Кажется у всех присутствующих здесь не улыбка, а страшный животный оскал, даже у этого мальчика. Может они и не убийцы, но выглядят в точности как они.

— Чтобы очистить своё имя, — подал нервный голос тот самый подросток.

— Мы всякое дерьмо творили, но то, что мы не делали, мы этого не делали и нечего вешать эти грехи на нас, — закончил Артур.

— И что вы со мной сделаете? — просипела тихо девушка.

— Знаешь, не правильно было говорить, что мы не убийцы, — вдруг произнес Уолтер, вставая с небольшого кресла, что с неприятным скрипом отодвинулся от его действий, — мы не убиваем, но у нас есть тот, кто подчищает за нами, — молодой человек посмотрел на фигуру, что сидела в тени, тот бесшумно поднялся со своего стула и подошёл ко всем.

— А если я скажу, что знаю, где находится Бенет Грант? — пискнула девушка и обняла себя руками, прижимаясь ближе в спинке дивана.

— Что? — удивленно проговорил Брайан.

— То есть я знаю тех, кто знает, где он находится.

Брайан переглянулся с Уолтером и тот снисходительно кивнул, дескать пусть говорит, раз уж что-то знает.

— Год назад одна бандитская шайка забралась в дом к главарю Черного дракона, — тихо и медленно говорила Елен Шерман, — как они сами мне сказали, они выбрались от туда полуживыми. Была большая потасовка между ними и головорезами Гранта.

— И что полиция? — уточнил Кевин, что до этого тихо сидел за своим компьютером.

— Не было веских оснований для осмотра дома.

— Ладно, я тебе поверил, — Уолтер снова присел на кресло, — найдите их, — он повернулся к Брайану, который коротко кивнул.

— Вы не сможете их найти, — тихо отозвалась девушка, — они хоть и мелкая воровская шайка, но прятаться умеют. Черный дракон год их не может найти.

— Нашел, — звонко донесся голос Кевина со стороны компьютеров, Брайан сразу же направился к нему, — вот адрес.

— Тогда выезжайте немедленно, — скомандовал Уолтер, снова поднимаясь с кресла и оглядываясь на Елен Шерман, — и сделайте уже с ней что-нибудь.

— Но я же вам помогла, — голос девушки дрогнул от страха, она уставилась с мольбой на этого Уолтера, но тот, кажется, безапелляционно настроен убить незваного гостя. Как вожак стаи, защищающий своё логово от чужестранца.

— А может не надо её убивать, — неуверенно подал голос Оливер, все повернулись на него.

Да, ребята знали, что Оливер любит приносить людям боль, любит быть жестоким, но сложно переживает убийства. У него было самое неблагополучное детство из всей этой компании, но даже оно не наложило на него отпечаток бездумного убийцы, который может в секунду отключить эмоции и лишить жизни невинного человека. Подонков не жалко, их нужно расстреливать, но вот таких людей, которые просто оказали не в том месте и не в то время, жалко. Елен Шерман, по мнению Оливера, не заслуживает смерти. Она просто любопытная журналистка. И после этой ситуации переосмыслит своё любопытство и станет более аккуратной, подросток уверен.

— Я не скажу никому про вас, — совсем обессиленно проговорила девушка, понимая, что надежда покидает её сознание.

— Она под страхом смерти не скажет, — Брайан грузно положил свою руку на плечо подростка и посмотрел на Уолтера. Он редко перечит ему, но Елен Шерман ему приятна, как человек. Эта девушка не многим отличается от них самих, да даже от Оливера. Она хочет справедливости и может даже принять сторону Ищеек, которых Черный дракон наглым образом оклеветал. Ну если быть совсем честным, Брайан не хочет убивать эту девушку, потому что это сродни убийству себя. Потому что Шерман напоминает молодому человеку его убитую невесту, Хелен. У них даже имена похожи.

Все остальные Ищейки молчат, они тут не те, кто принимают решения. Да, они уже давно стали одной семьей, товарищами по дерьмовой жизни, но в такие вопросы власти они не лезут. Уолтер — правая рука босса, Брайан — главный в Ищейках. У них сосредоточена вся власть. Оливер просто имеет привилегии, потому что сын босса. Кевин бездумно смотрит в потухший экран компьютера. Он никогда не был убийцей и никогда до Ищеек не связывался с убийцами. Только если в прошлом несколько раз пересекался с Черным драконом. У Кевина совесть отключена только в тот момент, когда он орудует в виртуальном мире, а так он обычный человек, который тоже может переживать за людей. Эван не переживал за свою жизнь ничью смерть. Не сталкивался с этим, как остальные, которые кого-то теряли. Эвана учили быть воином, но не убийцей.

— Если вы хотите знать моё мнение, — вдруг разрезал тишину подвала Артур, — мы тут пытаемся очистить своё имя, а ты тянешь нас в ту яму, из которой мы пытаемся выбраться, — он посмотрел на Уолтера и вздохнул. В своей жизни Артур собственноручно убивал лишь единожды и ему хватило по горло. Он не понимает таких людей, как Грег или Уолтер. Они не раздумывают, а убивают. Да, модельер знает, что Ищейки убивали до этого. Много свидетелей исчезло с легкой руки Грега, но этот случай другой. Пусть этот случай откроет дверь в этой бесконечном коридоре, состоящего из полнейшей тьмы. Жизнь Ищеек уже не будет прежней, чувствует Артур, но окончательно падать в бездну он не собирается.

Уолтер осмотрел псов, что должны беспрекословно подчиняться боссу. Они рычат, но тихо, движимые своими сердцами. Это не то, что боссу нужно. Ему нужна группировка, а не клуб по интересам. Уолтер не лыком шит и не вчера родился. Такие, как Елен Шерман, хотят справедливости и думают, что могут с этим помочь. Она будет молчать до тех пор, пока пресса не осветит ещё одно убийство «хорошего» человека, якобы совершенное Ищейками. Тут, она плюнет на все свои страхи и побежит в полицию совершать правосудие над Ищейками. В конечном итоге, страдать будут только они. Те, кто сейчас сидит и защищает её. Уолтер не плохой человек, у него внутри не камень вместо сердца. Уолтер просто повидал многое и знает, что из себя представляют люди.

Сейчас в штабе Ищеек царит тишина. Время будто остановилось. Тут Уолтер поднялся с кресла и ушел, оставив Ищеек наедине с собой.