Артур заметил перед собой долговязого мальчишку, что стоял очень близко к стене, на носочках пытаясь дотянуться до фотографии, чтобы разглядеть её поближе.

— Марти? — удивленно, но по доброму проговорил мужчина, — ты разве не должен быть с тренером, всё скоро начнется, — мужчина опустил руку на плечо мальчика и развернулся к Елен и Артуру, — это один из наших юниоров, что принимает участие в чемпионате страны. Марти поприветствуй Артура Вудса, он один из спонсоров, — Артур незаметно, но зло хмыкнул. Лишь один из? — а это журналист, она пришла написать про сегодняшнее открытие.

— Что ты там рассматривал? — поинтересовалась Елен.

— Я встретил этого парня в зале, он там круто стрелял в одиночестве, — мальчишка указал на человека, изображенного на фотографии и стоящего в толпе таких же ребят, которые были одеты в спортивную форму с эмблемой школы.

Артур прищурился и посмотрел на смутно знакомое лицо. А потом осознание накрыло лавиной, так что модельер не скрыл удивленного аха. Это Грег. Только ему тут лет четырнадцать, он улыбается и он ученик этой школы.

— Кто этот парень? — пытаясь скрыть волнение в голосе, проговорил Артур.

Директор ещё раз внимательнее посмотрел на парнишку, изображенного на фотографии.

— А, это Грег Моррис. Когда-то обучался в нашей школе, — проговорил мужчина.

— Он сказал, что он был лучшим. Это так, — поинтересовался мальчик, что всё ещё стоял рядом с директором. Артур всё ещё потерянно разглядывал счастливое лицо маленького Грега, который стоял, которого радостно приобнимали за плечи ещё два таких же мальчика, что стояли по разные от него стороны.

— О да, он был одним из самых выдающихся лучников, среди юниоров, — отозвался мужчина, оглядывая собеседников, — мог бы стать очень сильным профессиональным лучником и отправиться на олимпиаду, если бы не трагические события.

— Какие ещё трагические событие? — Артур удивленно уставился на директора, Елен Шерман, прищурившись, оглядела взволнованное лицо модельера.

— Грег Моррис убил своего тренера и его определили в колонию для несовершеннолетних.

— Убил? — удивленно воскликнул мальчик, Артур с Елен тоже уставились на директора.

— Выстрелил в него из лука, — пояснил директор, вздохнув, — а был таким хорошим мальчиком. Ну что же, нам пора. Скоро всё начнется.

====== Глава 12 Flashback ======

— Держи лук крепче, — твердый мужской голос раздался над ухом Грега, тот вздрогнул, но сильнее перехватил лук правой рукой, цепляя стрелу из колчана.

Это были небольшие соревнования, которые устраивала школа имени Маскаро, чтобы следить за успехами юных лучников. Но все ученики и тренеры за глаза называли это мероприятия смотринами, причем ежесеместровыми. На эти смотрины по традиции приходил директор школы и профессионалы, которые входили в состав судей на чемпионате страны. Они чопорно выхаживали между занимающимися спортсменами и придирчиво оглядывали каждого, делая пометки в своих тетрадках. Все ученики, что занимались у конкретного тренера, сейчас находились в этом зале. Они входили в одну возрастную группы. Им всем тут было по четырнадцать лет. Тренер также ходил от одного ученика к другому, давая советы и помогая. По факту это обычное занятие, хотя и очень важное.

Грег внимательно оглядел мишень перед собой, стараясь не замечать ходящих туда сюда экспертов. Он физически ощущал их липкие взгляды на себе, то, как они кривили свои губы, когда кто-либо промахивался, как они скрипучими ручками делали свои пометки. Мальчик дунул на темную прядь волос, что лезла ему на глаза и выстрелил, дернув левой рукой, что держала стрелу, чуть вверх. Стрела прилетела аккурат в белое поле внизу мишени.

— Грег, соберись! — гаркнул тренер с другого конца зала, мальчик испуганно дернулся и встретился с твердым взглядом тренера.

«Черт, он даже оттуда видит мои ошибки, » — протянул про себя Грег и потянулся за новой стрелой.

— Эх, успокойся. Они же просто смотрят, — донеслось по правую сторону от мальчика, и Грег посмотрел на своего лучшего друга, что ярко ему улыбался и также крепко держал лук.

Джад был, пожалуй, самым лучшим другом Грега. Они не учились в одной школе, не жили в одном дворе, но зато тут, в школе имени Маскаро, они были не разлей вода. Понимали друг друга с полуслова, поддерживали друг друга, когда у кого-нибудь из друзей что-нибудь не выходило, всё время проводили вместе или хотя бы рядом. Стрелять даже могли из одного лука, если бы тренер не надавал им однажды из-за этой шалости по шее.

Грег посмотрел на яркие зеленые глаза своего друга и, вздохнув, снова натянул тетиву со стрелой. Грег эмоциональный до безобразия. У этого мальчика взрывной характер и энергии хоть отбавляй даже ранним утром. Ему бы такие же рыжие яркие волосы, как у Джада, так вообще бы был ураганом эмоций. Обычно это играло злую шутку с Грегом, поэтому на соревнованиях или тренер или Джад успокаивали нервничающего мальчика. Грег её раз глубоко вздохнул. Эх как бы ему хотелось быть спокойным и уравновешенным, как тренер, который всегда держит свои эмоции под контролем. Как бы он хотел не волноваться по пустякам, как Джад. Тот всегда спокоен перед соревнованиями.

Грег открыл глаза и отпустил стрелу, совершенно не задумываясь, почти инстинктивно, будто под веками у него выжжена мишень, по которой он стреляет даже во сне. Яблочко! Парень радостно ахнул и глянул на тренера, что кивнул ему, он им гордится. Грег способный, Грег талантливый, Грег будущий олимпийский чемпион. Парень никому это не говорил, только своему старшему брату Брайану. Однажды Грег подслушал, как тренер сказал с такой же гордостью эти три заветных слова его родителям. Будущий олимпийский чемпион. Есть куда расти, есть куда стремиться, есть на кого равняться. На себя в будущем. После занятия, когда все ребята пошли сложить свои луки на полочки, Грега остановил тренер. Рядом с тренером стояла женщина из спортивного комитета. У неё были короткие светлые волосы, жемчужные элегантные сережки, слишком жеманный костюм состоящий из белой блузы, коричневого пиджака и юбки. Грегу её серьезный вид не понравился, она подняла тоненькие брови и оглядела взъерошенного мальчишку перед собой.

— Худоват, — наконец проговорила она, — как давно ты проходил медицинскую комиссию?

— Перед началом учебного года, как всегда, — проговорил Грег.

— Фамилия?

— Моррис.

— Возрастная категория?

— Юноша. Мне четырнадцать лет, — Грег водил взглядом от женщины до тренера, совершенно не понимая к чему эти вопросы, у мальчика вспотели ладошки и он поспешил вытереть их о зеленые спортивные штаны.

— Класс лука? — женщина всё ещё внимательно смотрела на мальчика перед собой, ещё и низковат.

— Олимпик, — тут же отозвался Грег.

— У вас все ребята из олимпика стреляют? — на этот раз вопрос был адресован тренеру, что стоял подле женщины.

— Несколько ребят работают с классическим английским луком, — отозвался тот, женщина вновь вернулась к Грегу заглядывая в свой блокнот.

— Если наберет хоть немного мышечной массы и веса и пройдешь в ближайшее время медицинский осмотр, допустим его до соревнований в более старшей возрастной группе, — женщина улыбнулась краешком аккуратно накрашенных губ и положила свою руку на плечо Грега, — это шанс для тебя, мальчик, не упусти его.

— Брайан, Грег, идите кушать? — женщина поставила большую кастрюлю горячего супа на стол и посмотрела на мальчика, что вбежал на кухню, сразу подбегая к раковине, чтобы помыть руки. Следом за ним зашёл подросток лет семнадцати и высокий мужчина, который закатал рукава своего фиолетового джемпера, присаживаясь на стул.

— Мам, пап, — начал воодушевленно Грег, как только женщина встала, чтобы разлить всем супа.

Брайан аккуратно нарезал хлеб, подкладывая сводному брату два кусочка с корочкой.

— А меня тут нет, да? — усмехнулся Брайан, демонстративно забирая хлеб обратно.

— И Брайан, — поспешил исправиться мальчик, отбирая у брата свой хлеб, женщина ласково потрепала Брайана, у которого так бессовестно украли любовно нарезанные куски хлеба.