— Сегодня женщина из спортивного комитета сказала, что если я наберу веса и пройду медицинскую комиссию, то я могу перейти в другую возрастную группу.

— Это же хорошо? — поинтересовался мужчина.

— Ну да, — протянул Грег, — больше возможностей.

— Медицинскую комиссию можно же пройти в нашей больнице? — женщина посмотрела на своего мужа, а потом перевела взгляд на Грега с Брайаном, — тогда на выходных я пойду с тобой, и мы пройдем её.

— А ты, Брайан? — подал голос глава семейства, перемахивая через большую часть стола, чтобы налить себе ещё порцию супа, — как дела в школе?

— О, отлично, — кивнул головой парень, — сегодня в нашем лицее проходил последний этап государственной олимпиады по истории.

— И как? — с любопытством проговорила женщина, смотря на своего пасынка.

— Я вроде хорошо написал, но там было много умных ребят, даже ученики из академии пришли.

— Ты всё равно молодец, — улыбнулась та, — ведь так, Грег?

— Да, мой брат очень умный.

— Я горжусь тобой сын, — проговорил мужчина, останавливая Брайана от трапезы, — вами обоими, — он перевел взгляд на Грега и улыбнулся.

— Эй, Грег, — мальчик сидел на длинной крашеной скамейке в раздевалке школы Маскаро, когда на него, забыв про тормоза в виде длинных ног, налетел воодушевленный Джад, сразу же присаживаясь на скамейку и начиная заново зашнуровывать старенькие кеды.

— Помедленнее, Флеш, — усмехнулся Грег, убирая джинсы в свой шкафчик, — что такой радостный?

Джад аж встал от избытка чувств.

— Я поговорил с тренером, чтобы участвовать в юношеском чемпионате страны, — тот сделал многозначительную паузу, набирая побольше воздуха для дальнейшего крика, — и он сказал «да», представляешь?

— Юношеский чемпионат страны? — тихо отозвался Грег, задумавшись, — я совсем про него забыл. У меня упали оценки в этом семестре, поэтому я все силы бросил на учебу. Мне нужно в президентский лицей поступить, — Грег достал из своей большой спортивной сумки зеленые кроссовки с яркими желтыми полосками и уселся обратно на скамью, чтобы переобуться.

— Подожди, — настороженно начал Джад, оказываясь совсем близко к другу, — то есть ты не записался на чемпионат?

— Да, — спокойно отозвался Грег.

Да, юношеский чемпионат страны это безусловно важное событие для лучником, что хотят зарекомендовать себя в большом спорте. Особенно это важно совсем юным спортсменам и юниорам, которые вот-вот должны будут перейти во взрослые соревнования, подготавливая себя к самому главному событию жизни — олимпиаде. Особенно это было важно для Грега, переход в другую возрастную группу сказался на его учебе. Много тренировок, чтобы не отставать, быть лучшим, чтобы заслужить доверие той женщины из спортивного комитета. Только как бы важна для Грега не была стрельба из лука, получить достойное образование он всё же обязан. Родители много всего сделали для двоих своих сыновей. Отец обеспечивал всем необходимым, много работая. Держа в ежовых рукавицах мальчиков, чтобы не расслаблялись, чтобы пробились в свет, чтобы обеспечили себе достойное будущее. Мать Грега до беспамятства любила двоих своих мальчиков, хоть Брайан и не являлся ей родным сыном. Она любила их нежно, так, как может только мать. Она отдавала всю себя их воспитанию, чтобы они выросли достойными, добрыми людьми, готовыми придти на помощь даже незнакомцу. Вот так и был у них в семье идеальный тандем. Строгий отец, кующий в сыновьях стальной внутренний стержень, и ласковая нежная мать, обучающая мальчишек ласке и заботе. Идеальная семья, что может пойти не так? Брайан — самый лучший старший брат, поступил в престижный президентский лицей и готовится поступать в Брюэрский университет. Гордость семьи и отца как никак. Вот на такого брата нужно ровняться, что и делает мальчик. Тоже готовится поступить в лицей. Только Грег ещё не знает, чем хочет по жизни заниматься. Брайан всегда любил справедливость, защищал Грега от задир и дворовых приставал. Юрист — и правда самая лучшая для него профессия, плюсом ко всему является то, что старший из братьев просто обожал историю. А вот Грег не знал, что так заставляет его сердце трепетать и от чего осознание приходит, что вот оно, чем хочется заниматься по жизни. Грег умеет только идеально стрелять из лука и это по праву делает его счастливым. Мальчик успокаивает себя тем, что ему лишь четырнадцать, есть ещё время, чтобы подумать.

— То есть ты не будешь участвовать в соревнованиях? — уточняет Джад, криво усмехаясь и пряча улыбку за кашлем.

— Нет, я думаю уже поздно записаться на чемпионат. Хотя я бы хотел, это же такой шанс, — Грег шумно вздохнул, уставившись на лучшего друга, — представляешь, если бы занял место в тройке лучших? Родители с Брайаном мною бы гордились, — мальчик мечтательно улыбнулся.- но это не страшно, поучаствую в следующем году.

— Вот это правильный настрой, — Джаж резко подорвался со скамейки, — пошли в зал, скоро занятие начнется.

Как только мальчики залетели в зал, хихикая, тренер попросил, чтобы все ребята выстроились перед ним в одну шеренгу.

— Как вы знаете, — начал деловито тот, поглаживая рукой черный планшет с прикрепленными к нему листами, — совсем скоро состоится юношеский чемпионат страны на стрельбе из лука. В этом году многие из вас допущены до соревнований, я лично поговорил с такими. Принять участие в таких масштабных соревнований для вас очень важно. Я немного изменил план тренировок для тех, что участвует в чемпионате. С ними мы будем усиленно заниматься. Так, позвольте мне огласить список лучших учеников, что поборются за честь нашей школы и звание чемпиона страны. В своей возрастной категории конечно.

Джад толкнул взволнованно Грега, мол, послушай сейчас назовут моё имя, ведь парень так долго этого ждал.

— Джад, ты, мы вчера с тобой об этом говорили, — тренер посмотрел на парня и кивнул тому, Джад аж засветился от счастья и чуть-чуть поскуливал от переполняющего его чувства радости.

— И, Грег, ты, — тренер указал ручкой на парня.

— Что? — сказали в унисон ребята.

— Он же не записался, как он может участвовать? — воскликнул Джад, Грег, стоявший рядом отшатнулся от звонкого голоса, а тренер же с недобрым прищуром оглядел мальчика.

— Тренируйтесь, со своими вопросами подходите после тренировки.

Мужчина скрылся раньше, чем Джад дернулся, чтобы побежать за ним. Разве это честно? Разве честно давать шанс тому, кто его упустил? Разве честно помогать тому, кто этого не достоин? Джад взял свой лук и достал стрелу, незаметно разглядывая Грега, что стоял в другой части зала. Сегодня с ними занимались старшие товарищи по спорту, потому что тренер, по видимому, был слишком занят бумажной волокитой в связи с соревнованиями. Послышался одобрительный возглас, и Джад, вынырнув из своих мыслей, посмотрел на молодого человека, что давал гордо пять Грегу. Парень немного склонил голову и увидел, что стрела Грега находилась на своем законном месте, в центре мишени. И чем Грег так хорош? Он же совершенно не выглядит, как лучник. Он не достоин называться лучшим, не достоин на шанс пробиться в чемпионы страны. Он этого не заслуживает. Вот Джад очень много занимается, чтобы хотя бы услышать от тренера «ты молодец», а Грег просто родился с талантом, и всё. Каким бы ты не был талантливым, упорный труд всегда победит. Джад в это верит или очень сильно хочет верить. Только есть одно большое «Но», которое каждый день пожирает Джада, поглощает, как волна, с головой. Это «Но» заставляет опустить руки каждый раз, стоит Джаду увидеть, как Грег берет свой лук и выстреливает не задумываясь, как бы шутя. Это «Но» каждый раз кричит так громко, что мальчик забывает, что они лишь дети, и Грег, вообще-то, его лучший друг. Джад никогда не станет таким, как Грег. Не встанет с ним в одну линию, хоть умри он в этом спортивном зале, хоть раздери руки в кровь от выпущенных стрел. Это Джад никогда не станет лучшим, и не стоять ему на пьедестале почета, как бы сильно он этого не желает.