— Кстати, после этого тот бизнесмен, что приобрёл его скульптуру, вошёл в топ десяти самых влиятельных людей Англии, — продолжал Кристиан, пытаясь сдерживать смех внутри себя. В его глупую ложь верят так легко.

— Только за то, что он купил скульптуру? — Сандерс с недоверием оглядел братьев, на что Габриель сделал глоток своего шампанского.

— Нет, мистер Сандерс, не за то, что он просто купил скульптуру. Он вложился в искусство, так сейчас измеряется, капитал всех влиятельных людей. Но мы не знали, что в Америке всё совершенно не так.

После небольшого разговора с четой Бейкер и Сандерс два брата отправились искать их последнюю жертву на сегодня.

— Добрый вечер, вы мисс Шарлотта Робертс? — Чендлер аккуратно пристроился к женщине, что одиноко пила своё красное вино. Её черное платье идеально сидело на фигуре, а шею и небольшое декольте покрывало брильянтовое колье. Мисс Робертс была главной и самой известной любительницей дорогих украшений во всей финансовой элите Америки.

— Да, а вы, неужели сыновья Питера Брауна? — женщина поставила бокал вина на стол и повернулась к молодым людям.

— Всё правильно, мисс. Рады видеть вас здесь, — Габриель слегка поклонился женщине.

— Не думала, что у Питера вырастут такие красивые и статные сыновья, — женщина оглядела высокие фигуры молодых людей и закурила сигару, — надеюсь, вы не возражаете?

— Вы нам льстите, — Чендлер слегка улыбнулся, поднимая уголок своих тонких губ.

— Жаль Питер не увидел вас ещё при жизни, — женщина выпустила дым.

— Как я вижу, вы были хорошо знакомы с нашим отцом, — Чендлер осмотрел лицо дамы, читая все эмоции, что были изображены на нём.

— Можно и так сказать.

— Добрый вечер, добрый вечер, — рядом с братьями Браун и мисс Робертс показалась высокая фигура молодого человека, он быстро поставил бокал вина на столик и предложил пепельницу прекрасной леди.

— Как вы любезны, — протянула хрипловатым голосом Шарлотта и стряхнула пепел со своей сигары.

— Меня зовут Брендон Картер, — молодой человек встряхнул пушистыми и кудрявыми русыми волосами и поцеловал руку Робертс, а затем перевёл свои голубые глаза на двух братьев, — Брауны, много слышал о вас.

***

— Нам нужна ещё одна фигура, что появиться на этом вечере, — проговорил Чендлер, делая глоток дорогого виски, что был взят из личной коллекции Паркеров.

— И кто же это? — поинтересовался Английский бульдог, осматривая ребят. Пока что их план действительно казался выверенным и отточенным до идеальности.

— Это я, — чуть подвыпивший Барлоу поднялся с пола, — ну точнее не я, а новый бизнесмен Брендон Картер.

— Зачем нам нужен ещё один бизнесмен?

— Всё просто, друг мой, — Барлоу стал шагать по гостиной, — нам нужен ещё один человек, что будет полностью верить и доверять словам двух братьев. Кто-то, кто стоит ближе к этим богатеям, а точнее кто-то из американской элиты. Но у нас нет таких связей, поэтому мы его придумаем. Новенький, что только недавно поднял свой бизнес, поэтому его лица и имени никто не знает.

— Этот Брендон будет выполнять роль чёрной тени, что соглашается, поддакивает. Джейкоб будет нашёптывать нашим бизнесменам решения, которые нужны нам, — Кристиан довольно облизнулся.

— Как свой среди чужих? — поинтересовался Эдмунд, делая глоток виски, но сразу же выплёвывая содержимое обратно.

— Я бы сказал, чужой среди своих.

***

— Брендон Картер? Никогда раньше не слышала этого имени, — честно проговорила Шарлотта и вновь затянула дым.

— Я только недавно раскрутил свой бизнес, поэтому возможно вы никогда не слышали моего имени.

— А, значит новенький, — Шарлотта провела пальцами по своему колье, — ну тогда удачи.

— Удача будет на моей стороне, только потому что вы мне это сказали.

— Почему же вы, Брауны, приехали так рано? — переключившись с новенького Брендона, Робертс посмотрела на две статные фигуры.

— Да, почему? — в разговор влез Картер, — кстати, я слышал о вашем аукционе. Интересненько, интересненько.

— Некие обстоятельства вынудили нас приехать раньше, — тихо проговорил Габриель, давая заинтересоваться этой Шарлотте.

— Я видела коллекцию вашего отца, — призналась женщина, вновь хватаясь за бокал с вином, — разве она вам так интересна?

— Поверьте, она намного интереснее, чем вы можете себе представить.

========== Глава 5 ==========

Чендлер достал лист бумаги и положил его на рабочий стол в своей временной комнате. Молодой человек чуть расслабил пояс на своём шёлковом халате и сел на мягкую обивку роскошного кресла.

Дорогая матушка, не прошло и дня, как я не вспоминал о тебе. Как твоё здоровье, хорошо ли ты питаешься? Меня так часто заботят эти вопросы, что я не уверен, думаю ли о чём-нибудь другом. Я обещал, что когда у меня появятся деньги, я приеду за тобой, и мы вместе вернёмся домой, в наш любимый Лондон. Потому что без тебя, здесь мне не дом. Я готов прекратить все твои страдания. Матушка, сейчас я в Нью-Йорке, и, как только у меня будут деньги, мы сразу же уедем. Будем жить вдвоём, как это было раньше. Подожди лишь ещё немного.

Всегда твой сын, дорогой Кристиан.

Чендлер прикрыл уставшие изумрудные глаза, и сразу же после этого у него потекли слёзы, которые оставляли мокрые дорожки на румяных щеках молодого человека, что были покрыты еле заметными веснушками.

11 лет назад

Четырнадцатилетний мальчик с нелепыми длинными ногами и торчащими во все стороны рыжими волосами сидел в кромешной темноте, пространство которого освещалось лишь одной свечой. Чендлер подвинул поближе к себе подсвечник и в который раз перечитал строки из предстоящего спектакля, где его мать играла главную роль.

— И снизойдет на них гнев божий, и поплатятся же они за свои грехи, что пронизывают их чёрное сердце насквозь.

Мальчик довольно расплылся в улыбке и взял листы сценария в свои руки с длинными пальцами. Радости его маленькой души не было предела, он хотел вырасти и стать таким же талантливым, как и его мать. Для него она была богиней сцены, все остальные, жалкие людишки, даже и не подходили близко к этой черте именуемой талантом.

Кристиан услышал шаги и два женских голоса, что экспрессивно переговаривались между собой. Узнав в этих голосах голос своей матери, Чендлер поспешил задуть свечу и скрыться за занавесом, так как мальчику уже давно надо было лежать в кровати по указу мисс Чендлер.

— Глория! Не стоит так спешить! — рядом с высокой и панической фигурой Глории Чендлер показалась её давняя подруга по колледжу низенькая и кудрявая миссис Биатрис.

— Не стоит спешить? Ты же видишь, я теряю всё на своих глазах! — Глория растрепала свои рыжие волосы и посмотрела на подругу.

— А как же спектакль? — Биатрис всё время озадачено дёргала подол своей длинной юбки.

— Какой спектакль? Это полный провал! Мы не смогли продать ни одного билета!

— Но это, же не значит, что нужно уезжать. Зачем тебе в Америку?

— Говорят, там очень востребованы актрисы. Режиссёры ищут любых, лишь бы умели ходить по сцене.

— А как же Кристиан? Ты не можешь оставить его здесь одного.

— Он уже не маленький. И я же не навсегда. Как заработаю деньги, сразу же вернусь обратно.

— Может, возьмешь его с собой? Как же мальчику без матери? Да и Кристиан талантлив, хочет же по твоим стопам идти, может и его американские режиссеры заметят?

— Шутишь? Ему нечего делать в Америке.

На следующее утро Кристиан зашёл в комнату своей матери, но не обнаружил её вещей, была лишь смятая записка, что покоилась на низенькой кровати.

Дорогой Кристиан, не теряй меня и не переживай обо мне. Я отправилась в Америку, чтобы заработать деньги для нас двоих, понимаешь? Я всегда думаю только о тебе и твоём благополучии. Так что и ты подумай обо мне. Пойми, что это был очень сложный выбор для твоей матери. Как только я заработаю деньги, я вернусь к тебе и мы вновь будем вместе.