Человек зашевелился и… медленно направился ко мне. Он крался, как рысь. Я подумала о том, чтобы бежать отсюда к чертовой матери, но все еще надеялась, что сумасшедшая коала сможет спугнуть незнакомца, когда он подкрадется ближе.

К счастью, этого не произошло. Скрипучий пикап Брэндона, который я терпеть не могла, появился вовремя, да еще так… – вау! – мощно. Создается впечатление, будто эту машину снабдили мощными турбинами…

Человек, чьего лица я так и не разглядела, скрылся в переулке, отбросив идею подойти ко мне. Я была уверена на сто крат, что его спугнула шатающаяся «труповозка» Брэндона, но уж точно не мое перекошенное в страхе лицо.

Машина остановилась у обочины. Голова Брэндона высунулась в окно, и странная улыбка охватила его лицо.

– Хэй, Скай. – Он опустил взгляд на мою толстовку. – К…классный прикид.

Да неужели?

Я отделалась от неприятных мурашек и попыталась забыть, что пару секунд назад напротив моего дома шатался какой-то чудаковатый тип, причем желавший подойти сюда.

– Ну, что, поехали? – я попыталась это сказать, как можно веселее.

Брэндон кивнул и открыл для меня дверь. Я нехотя юркнула внутрь и учуяла все признаки «романтической» атмосферы: в салоне будто опрокинули ведро с ядерными духами. Карен была права – Брэндон настроен решительно.

Я закрыла дверцу и криво улыбнулась, когда Брэндон подмигнул мне. О, боже, только пусть он держит все свои попытки вновь клеиться ко мне – при себе.

– Ребята уже там? – спросила я, незаметно закрывая нос рукой и отворачиваясь к окну. Из переулка больше не выходила никакая высокая фигура, и это больше пугало, чем облегчало.

Что ей нужно было от меня?

Брэндон привел машину в движение и обратил на меня взгляд.

– Думаю, да. – Он напрягся, когда увидел мою перебинтованную ладонь, прислоненную к носу. – Что с твоей рукой?

Я открыла рот, придумывая, что бы такого сморозить.

– Эм… порезалась. Готовила ужин.

– Господи, – прошептал Брэндон, выезжая на главную дорогу. – В следующий раз будь осторожнее. Сильно болит?

– Терпимо.

Я опустила руку, отчего пожалела – режущий глаза запах ворвался в меня, заполняя легкие. Я кашлянула и поморщилась, не в силах терпеть это «благоухание».

– Можно открыть окно?

– Оу, – друг засуетился и поспешно кивнул, краснея, – да, кончено. Я переборщил с одеколоном?

Мягко сказано.

– Максимум с такими успехами ты не привлечешь девушку, а отпугнешь.

Мои слова вырвались прежде чем я поняла, что дала Брэндону хороший совет.

Парень зачем-то припарковался, хотя я была рада, что теперь могу не только открыть окно, но и дверь. Косясь на меня каким-то хищным взглядом, он схватил края своей белоснежной рубашки и потянул вверх, снимая. Я вылупила глаза. Неожиданно в салоне стало чертовски жарко, и я врубилась, что эта сумасшедшая картина происходит по моей вине. Сотканное из плотных мышц тело предстало перед моим взором. Я видела Брэндона один раз без футболки, но сейчас, кажется, забыла, какое у него идеальное тело. Вау. Не зря он ходит в качалку.

– А так я… отпугну ее? – Брэндон отбросил вещь на заднее сидение. Он определенно имел в виду меня.

Жар, возникший в животе, подскочил к лицу и опустился обратно. Карен не врала. Она что, реально знала о намерениях Брэндона?

Я пялилась. Реально пялилась на этот торс, словно вытесанный из мрамора. И Брэндон был вполне не против такого внимания. Он даже был «за». Вальяжно развалившись в сидении, он учащенно дышал, и я уже сбилось со счета, сколько раз его пытливые глаза опустились на мои губы. Намекает на поцелуй? О-о-о, нет. Нет! Нет! Нет!

Я схватилась за ручку дверцы, собираясь вылететь отсюда, как можно скорее. Но, словно назло, мое тело застыло, когда Брэндон перегнулся через рычаги и оказался ко мне очень близко. Горячее дыхание щекотало кожу, вызывая по ней зуд и мурашки. Насыщенные зеленые глаза парня лениво проделали дорожку от моих губ до груди, и в тот момент, когда я почти перестала дышать, вспомнила про свой коварный план. Рисунок на не совсем чистой толстовке ничуть не отпугивал Брэндона – он опустил на него руку, и тогда я поняла – нужно бить тревогу. Мои мысли лихорадочным вихрем закрутились в голове, призывая меня хоть к каким-нибудь действиям, а я, вопреки всему, продолжала сидеть, не рыпаясь. Кажется, мое беспомощное состояние было Брэндону на руку: он скользнул рукой под пояс моих джинсов и сделал еще один уверенный рывок вперед.

– Скай…

Его хриплый голос донесся до ушей, но даже он не отрезвил меня. Я закрыла глаза, не понимая, что делаю грандиозную ошибку. Мои руки потянулись к хорошо-сложенному телу Брэндона, и прежде чем бы я натворила то, о чем стала жалеть, машина дернулась в сторону от интенсивного удара снаружи.

Мы подпрыгнули и резко отпрянули друг от друга. Я легонько ударилась головой, но не это было важно сейчас. Освирепевший от того, что наш контакт прервали, Брэндон толкнул дверцу ногой и выскочил на улицу.

– Эй! – заорал он, оглядываясь в поисках «шатуна». – Кто это сделал?

Я бы хотела знать ответ, но на его вопрос никто не откликнулся. Брэндон, яростно выдохнув, осмотрелся еще раз, а потом только ввалился в пикап и гневно захлопнул дверцу, что я аж содрогнулась.

– Что это было? – я дотронулась до губ, до которых чуть ли не коснулся рот Брэндона.

– Не знаю. – Он посмотрел на меня и опустил глаза. – Я…

Ему нечего было сказать. Пару секунд назад он поддался своим чувствам, а теперь ему стыдно. Собственно, как и мне.

– Нам нужно ехать, – напомнила я, нервно открывая окно.

Брэндон, задержав на мне взгляд чуть дольше, нырнул к задним сидениям за рубашкой. Мое сердце бешено стучало в груди. Я приковала взгляд к своим коленям, когда парень выгнулся, чтобы надеть вещь. Он молчал, и я чувствовала, что его глаза скользили по изгибу моего тела. Их обладатель бы не отказался от продолжения.

Я судорожно вдохнула и уставилась в окно – темно. Ни единой души поблизости. Кто бы ни провернул это дельце с пикапом, он предотвратил самое страшное, что могло бы… произойти.

***

Это была самая напряженная поездка. Все дорогу до паба мы с Брэндоном пребывали в неловком молчании, иногда перекидываясь взглядами и краснея. Свежий воздух, вваливавшийся в открытое окно, отрезвлял меня, когда я думала о теле своего друга… поправочка – о шикарном теле и ловила себя на мысли, что не отказалась бы от чего-то не столь невинного.

Как только пикап припарковался возле минивена Карен, я вылетела из салона, словно он неожиданно загорелся. Брэндон не спешил следовать за мной, чему я была несказанно рада, поэтому медлил, вытаскивая ключ зажигания. Наверное, ему было неловко… Ох, да и вся та ситуация была неловкой! И откуда я могла знать, что Карен будет права? Она говорила с Брэндоном насчет этого? Затевали ли они что-нибудь, или это она подтолкнула его на столь серьезный обескураживающий шаг?

Впрочем, ответы были уже не важны, когда я влилась в паб с яркой неоновой вывеской. Народом было заполнено почти все пространство, и я поняла, что найти друзей будет нелегко. Едкий запах табака и алкоголя витал в воздухе, пропитанном звуками какой-то гавайской придурочной композиции, от которой волосы на моем загривке вставали дыбом. Сваливать отсюда мне захотелось немедленно, особенно когда я увидела… Вау… Две девчонки – вроде бы моего возраста – стянули с себя мокрые от пива майки и запрыгнули на круглые столики, расположенные вдоль стены. Аплодисментов от мужского пола было столько же много, сколько валялось окурков под моими ногами – хм, еще и новый паб, называется…

Девушки извивались, демонстрируя свои шикарные тела, и я не сразу заметила, что они были без лифчиков. В горле мгновенно пересохло. Пышногрудая блондинка, раскрепощено выгнувшись, показала со всех сторон свои силиконовые прелести и нагнулась к одному из мужчин, чьи слюни достигали пола. А туда ли я попала?

Такие заведения были категорически не для меня. Быть может, я вообще не в то место зашла?