С появлением Столярова, Вадим словно ожил. Старченко стал живее, на работе появились положительные изменения, записался в спортзал. Алиса не могла узнать мужа. Проснулся. Здесь стоит отметить, что на все дружеские мероприятия Алиса сопровождала Вадима. Артем всегда утверждал, что если вы семья, пара, у вас отношения – неважно какая стадия, то время вне работы у вас должно быть совместным. Если в спортзал или съездить за машиной с другом, поболтать в кафе можно и без жены, то ресторан, банкет, кино, отдых на природе – любое длительное времяпрепровождение – только всем вместе. Стоит ли говорить о том, что Алиса в итоге подружилась с Артемом очень быстро? С течением времени он стал кем-то вроде брата мужа, который всегда рядом с семейной четой.

Что касалось личной жизни Столярова – она была прозрачна как стекло, ее просто не было. Пару раз Алиса пыталась познакомить его со своими знакомыми, незамужними коллегами, но все попытки разлетелись в щепки. Нет, Артем ни одну не отшил откровенно, но на контакт после знакомства толком не шел, при этом у всех кандидаток стать супругой ресторатора оставалось о нем положительное мнение. Как он это делал – одному Богу известно.

– Тема, ну что не так с Наташей? – спрашивала подруга после очередной неудачной попытки. Причем имя менялось, а ситуация оставалась прежней. Наташа, Таня, Катя.… Всех сейчас и не вспомнить.

– Понимаешь, Лисенок, нет в них чего-то. Вроде все хорошо внешне, внутренне не пусты, в голове что-то перекатывается, а по факту – все спокойно, будто я смотрю на булочку с изюмом. Хотя, когда голодный, от калорийки эмоций больше. Ну, пересплю я с ней, ну и что потом? Она начнет строить мечты, фантазировать, а я как айсберг, и свалю в туман. Зачем это мне?

Столяров настолько серьезно относился к отношениям, семейной жизни и прочему, что шутить себе на этот счет не позволял.

– Теперь понимаешь, почему я была крайне удивлена этой фразе? И ведет он себя не как обычно. Нет, он всегда мил и обаятелен, но сегодня просто превзошел себя. Да и глазами он тебя поедает каждую минуту.

– Заметила? А я думала, мне показалось, – засмеялась я.

– Нет, – серьезно ответила Алиса, – это факт. Ох, милая моя, если этот парень что-то решит – не отвертишься. Он как-то в шутку обронил, что мы все прыгнем с парашютом.

– И? – подняла я брови.

– Что «и», прыгнули. Ты бы видела Нинку, та вообще чуть не поседела. Она ж высоты боится.

Отпив вина, Алиса продолжила:

– Он орешек крепкий, за такого я бы тебя замуж отдала.

– На месте разберемся, а то за пару часов подругу отдать замуж готова за первого встречного, – подмигнула я. – Ты лучше расскажи, что у вас?

– А что у нас, я, похоже, беременна…

– Алиска! Поздравляю! – закричала я.

– Тише, – шикнула подруга.

– Что-то не так?

– Все не так. Ребенок не от Вадима, – спокойно констатировала подруга.

Пока я ошарашено смотрела на самого родного своего человека, Алиса молчала. Она изменила Вадиму. В голове не укладывалась эта мысль. Более влюбленного человека в своего мужа представить трудно, и тут на тебе. Да как так-то…

– Не смотри так на меня, – наконец промолвила подруга.

– Я пока ничего не понимаю.

– Тоже. Давай на днях в городе встретимся, и я тебе все расскажу, – предложила она.

Мне ничего не осталось, как согласиться.

Вернувшись в зал, мы поняли, что все уже разошлись по комнатам, пока нас не было. Чмокнув Алису, я поднялась в отведенную мне комнату и рухнула в постель. Непростая пятница выдалась. Едва веки сомкнулись, в дверь поскребли.

– Входите, – еле слышно смогла сказать я.

– Это я, – тихонько зашел Артем. На нем уже был огромный махровый халат и смешные тапочки в виде львов. – Просто хотел убедиться, что у тебя все в порядке.

– Да, все отлично, не переживай, – я села в постели постаралась укутаться в одеяле. Не сбрасывать же его, демонстрируя свое белье.

– Мы не стали вам мешать с Алисой, все поняли прекрасно, что девочкам надо посекретничать, хоть кто-то и ждал вас до последнего момента. К чему это я, кстати.… Сам не понял. В общем, зашел просто спокойной ночи пожелать, – потупил взор Артем.

– Спасибо, теперь я буду точно крепко спать, – поблагодарила я и помимо воли зевнула во весь рот. Мисс Грация и Элегантность. – Извини, пожалуйста, просто сил совсем нет.

– Спокойной ночи, – повторил он и вышел. Чудной какой-то.

Со вкусом потянувшись, я снова укуталась в одеяло и повернулась на бок, глядя в окно. Сказать, что впервые за долгое время мне удалось спокойно выспаться – не сказать ничего. Все время, что я нахожусь в командировке в этом городе, нам с друзьями удавалось встретиться только в городе, график работы не позволял мне выбраться к Старченко домой, и сейчас я понимала, какого прекрасного отдыха я себя лишала.

Спустившись вниз, мы быстро позавтракали с Алисой и Ниной, потому что парни уже убежали в гараж, готовить снаряжение для зимних развлечений.

– Мы на плюшках пойдем кататься, или в горы на восхождение собрались? – спросила я, когда наконец-то в полной экипировке вы выдвинулись на улицу. У каждого за спиной был небольшой рюкзак с припасами.

– Это еще Вадим лыжи с собой брать не стал, – хихикнула Алиса, перехватывая поудобнее рукоять от одной из плюшек, на которой лежали складные стулья. Остальных лиц мужского пола нагрузили, словно ездовых лошадей.

Час спустя я уже сидела в довольно удобном раскладном кресле с чашкой чая в руках и смотрела, как довольные Вадим с Артемом пытаются сцепить «ватрушки» одну с другой для парного заезда. Никакие уговоры Алисы, что хотя бы третью можно оставить и поберечь Вадима – не были услышаны. Действительно, первые сорок лет в жизни мальчика – самые трудные. Я даже и не знала, что здесь неподалеку есть такие красивые места. Со стороны дороги поселок казался частью равнинной местности, но с другого, если немного пройти через лес, открывался волшебный вид на холмы, на вершине одного из них мы сейчас и находились. Солнце слепило глаза, теплый, но слегка морозный воздух напоминал, что все-таки «полноценная» зима не за горами. И не за холмами.

Вернувшись домой, не смотря на постоянные перекусы, мы, словно изголодавшие животные, набросились на холодильник и смели все, что только можно было. С горящими глазами парни обсуждали, что надо будет утром до отъезда покататься еще, а то «вчетвером-то так и не прокатились, а будет вообще прикольно». Мы с девочками только переглядывались, понимая, что эта повзрослевшая ребятня угомонится только получив новое развлечение, тем более ни одна из нас не собиралась участвовать в квартетных заездах, хватило трио, когда на бедную Нину, свалившуюся с плюшки прилетел на полном ходу Вадим, который достаточно тяжелее ее. Вдавил девчонку в снег так, что еле откопали.

– Хорошо же, согласна? – спросила Алиса, подливая воды на каменку.

– Угу, – только и смогла ответить я, не открывая глаз. Сто лет в парной не была.

– Кто ж тебе мешал, приехала бы давно, потом бы за уши не оттащили отсюда, – судя по голосу, улыбалась подруга.

– Так я что, всегда «за», обеими руками, – наконец заговорила я. – А Нина вообще от Ильи не отходит?

– Тоже заметила? – хмыкнула Алиса, поправляя простынь на груди. – Вообще за ней такого раньше не замечалось. В последнее время ее просто от него не оттащить. Как ниточка с иголочкой, куда Илюха – туда и Нина. Всегда адекватная девчонка была, но тут что-то с ней приключилось. Причем вчера и сегодня особенно заметно стало. Может, к тебе ревнует?

– Да брось ты, мы ж не первый раз видимся.

– Вот именно, до этого виделись в общей компании в городе, а тут мы все одни и есть возможность пообщаться лично у всех. Ревность у нее зашкаливать стала. Давно замечаю, что Илья вроде тянется к общению с парнями, но получается у него это только в присутствии Нины.

– Интересно, что ее сподвигло на это? – вяло поинтересовалась я, медленно поднимаясь.