Нога машинально переступала с тормоза на газ. Осень в этом году оказалась именно такой, какой просили ее жители города. Теплая, малоснежная, близкая к московской. Однако, во второй половине ноября времена года словно вспомнили, что пора сменять друг друга на посту. По итогу этих перестановок сегодня город окончательно встал в пробке. Навигатор безжалостно показывал десять баллов, и все дороги были окрашены в бордовый цвет. Вот как скажите выбраться за город, если все магистрали стоят, а тебе названивают друзья с вопросом «когда ты будешь на месте?». Надеюсь, буду сегодня, хотя… не факт. Собраться в пятницу вечером за пределами мегаполиса – весьма приятное предложение, тем более, выходные изначально предполагались в одиночестве под сон и телевизор.

Барабаня пальцами по рулю, я смотрела в окно на падающий снег, размышляя о чем-то своем. Может, и правда пора заканчивать тут все дела? Жить на чемоданах как-то надоело. Командировки эти постоянные, разъезды, новые люди, споры, конкуренция, держать руку на пульсе.… А с другой стороны, как иначе построить карьеру, добиться целей и стать той самой топовой леди? Сундуков с золотом у меня за спиной нет, чтобы жить «на лайте».

Неожиданный и резкий сигнал справа заставил вздрогнуть и отвлечься от своих же мыслей. В соседней машине отчаянно жестикулируя, какой-то парень беззвучно шевелил губами. Через пару секунд до него дошло, что я его не слышу, опустив окно, он продолжил ранее начатую речь.

– Скажите, я на Ленина по этой дороге проеду? – услышала я, опуская свое стекло.

– Ну, теоретически, если развернете машину, то окажетесь в нужном направлении, – хмыкнула я, возвращая окно в исходное положение.

– Даша? – вдруг изумленно произнес он.

– Мы знакомы? – спросила я, пытаясь нашарить в закоулках памяти хоть какую-то информацию о незнакомце.

– Конечно, знакомы! – засмеялся водитель, и я немного начала припоминать этот заразительный смех.

– Артем Сергеевич! Ты ли это? – узнала, наконец, я.

Несколько месяцев назад, а если быть точнее почти год, когда я приехала в наш филиал, пришла пора знакомиться с местными достопримечательностями. Так как город относительно новый, ему едва перевалило за первую сотню лет – архитектурных памятников здесь толком нет и быть не могло. Откуда им взяться, если основной период развития мегаполиса пришелся на послевоенные годы? В той же Москве есть полярно-разные места. От исторических, до зданий, суть которых я так и не понимаю, то здесь – все одно и об одном. Да и цвета города не вдохновляют на подвиги творческой души. В основной массе все серое, несколько унылое. Про качество дорог я и говорить не стану. Хорошо, что хоть спальные массивы стали здесь строить, окрашивая дома в разные цвета. Нотка позитива местным жителям бы не помешала.

Так к чему это я.… Когда вся экскурсия по более-менее красивым местам закончилась в первый же вечер – я приуныла. Что здесь мне делать длительное время? Гулять категорически негде. Несколько скверов и мало-впечатляющих парков. По улице сильно не пройдешься, разве что в центральной части. Оставалось активно посещать различные питейные заведения развлекательного назначения. Ну, собственно, с нашим маркетологом мы этим и занялись. Таня, женщина без возраста и комплексов стала моим гуру в этом начинании. Дело в том, что мой экскурсовод, прекрасная мадам «за 30», с четкой установкой, что ей нужен «мужик, чтоб я вообще ни о чем не думала» и грудью четвертого размера. При этом ее талии и всему виду в целом нещадно завидуют все девочки из смежных подразделений компании по всей России. В чем секрет? Он прост. Когда намечается какой-либо банкет, Таня активизируется, словно ракетная установка перед запуском. В итоге на мероприятии появляется шикарная блондинка, стройная, грациозная и приятная в общении. Несколько легких коктейлей развязывают ее язык и чувство юмора в частности. Почему Танечка с легкостью охотится в своем озере, хотя служебные романы редко приводят к позитивному финалу? Я вас умоляю. Среди топовых менеджеров компании есть несколько холостяков, которых Таня не прочь бы видеть рядом с собой.

В один из вечеров, когда мы с Таней, коротая время за очередным бокалом вина, немного скучали в уютном баре на цокольном этаже, к нам подошел некий молодой парень.

– Дашка, просто ты живешь неправильно! – жарко доказывала мне маркетолог. – Тебе вот скоро тридцать, а у тебя ни котенка, ни ребенка, ни мужика толкового нет. Кому ты нужна будешь, когда годы пройдут?

– Ты сейчас на себя намекаешь? – не сдержалась я.

– Да хоть и на себя! – не смутилась коллега. – Посмотри, что хорошего? Морда есть, сиськи есть, талия в наличии, есть и зад. Правда, счастье в моей жизни на уровне ее родимой, пятой точки.

– Тань, ну ты же сама понимаешь, что хороший мужик на дороге не валяется… – протянула я.

– Да я ради нормального мужика даже борщи варить могу! – громко заявила подруга, но, увидев мой удивленный взгляд, резко пошла на попятный. – Ну, ладно, не до такой степени. Просто научиться готовить лишним для меня тоже не будет.

Не сдержавшись, я прыснула от смеха. Вот в этом вся Таня. Как убиваться часами в спортзале – это мы с легкостью, но зато, если встанет вопрос, чем кормить мужика, если она у него проведет все выходные – хуже дилеммы нет. К сожалению, Танины шедевры на кулинарном поприще заканчиваются на том, что она может закинуть что-то в сковороду или духовку на стадии «почти готово». Может, в этом от части и есть секрет ее стройности и молодости? Не гробить себя на ниве домашнего хозяйства, поглощая тоннами выпечку и все то, что стряпают обычные домохозяйки?

На этом моменте нашей дискуссии к нам подошел молодой человек, отодвинул стул, и, не спрашивая разрешения, сел за столик. Моя бровь непроизвольно взметнулась вверх, однако, Таня смутилась, и я немного сбавила обороты, едва открыв рот. Возможно это ее старый знакомый, а я сейчас скажу парню все, что думаю о беспардонных пикаперах.

– Добрый вечер, дамы. Мне показалось, что вы немного скучаете? – обворожительно улыбнулся он нам, взяв в руку бутылку, наполнил бокалы.

– Ну что вы, как можно скучать, когда к нам присоединился интеллигентный мужчина, – улыбнулась Таня, невзначай поправляя волосы.

– Разрешите представиться, Артем Сергеевич Столяров, – продолжая излучать дружелюбие, представился новый собеседник.

– Таня, – ответила подруга, – а это Даша.

Довольно симпатичен, высокий, вежливый и галантный. При каждом движении рубашка подчеркивала четкие и внушительные мышцы торса. Глядя на то, как щеки Тани порозовели, глаза заблестели то ли от алкоголя, то ли от присутствия мужчины, я расслабилась. Пусть пофлиртует, лишним для нее это точно не будет.

Пока мы пили вино, Артем Сергеевич травил байки из своей жизни, чем вполне искреннее заставлял нас смеяться. По ходу вечера я так и не поняла цель его появления, однако, вечер провели довольно приятно.

По итогу он нас развез по домам, и благополучно на этом история закончилась.

На утро в офисе Таня, пока аспирин растворялся в кружке с водой, спросила:

– Ну, как тебе Артем?

– Сергеевич который? – улыбнулась я, поднимая глаза от монитора. – А мне-то он что? Это у тебя надо спросить, тебя же он последнюю повез.

– Ой, да брось ты. Вчера ж еще понятно было, что я для него уже «не в строю», а ты самое оно.

– Я поняла наоборот, что вы с ним очень мило пообщались, и просто поддерживала компанию, – вполне искренне удивилась я.

Таня засмеялась и схватилась за виски.

– Вроде пили одинаково, а мне с утра словно в голову стреляли. Причем попали не с первого раза и выстрелили повторно. Вот раньше, лет десять назад, когда мне было как тебе…

– Когда? – уставилась я во все глаза. Ну, нет. Я точно уверена, что Тане не под сорок и все ее шутки про категорию «для тех, кому за…» – банальное кокетство.

– Ой, ну давай честно уже. Мы с тобой дружим уже несколько лет, а мне все время то тридцать два, то тридцать три. Сорок мне скоро стукнет.