— Ну так може… — пошел чуть ли не на сотый заход Олаф.

— Бездна с вами, уважаемый, — перебил его, не в силах больше терпеть и с ностальгией вспоминая тихую и послушную нежить, большая часть которой и вовсе не умела разговаривать. И как только Кин с ними управлялся? Небось ко мне посылал. — Слушайте внимательно, — нашел силы воровато оглядеться, изобразив озабоченность вопросами безопасности, после чего заговори. — Мне нужны синие мухоморы и стеклянное оружие. Не обсидиановое, а именно стеклянное. Понимаете?

— Угу, — пробасил Олаф.

— Вот, много не надо, одно оружие и парочка синих мухоморов, ни желтых, ни зеленых, а именно синих. Если достанете, я вам постройку драккара оплачу.

— Сделаем, — кивнул Олаф. — Не сомневайтесь, Йо, только искать их где, мухоморы эти и оружие?

— Вот чего не знаю, того не знаю, но рецепт у меня есть, очень хороший рецепт, если найдете синие мухоморы и стеклянное оружие, все конкуренты у меня вот где окажутся, — продемонстрировал кулак, с трудом удержавшись от того, чтобы, разумеется случайно, не задеть носа приставучего игрока.

— А они точно в этой локации есть? — спросил Олаф, вместо того, чтобы, как и положено обычному игроку, счастливо унестись выполнять квест и оставить меня в покое.

— Должны быть, — рубанул ладонью воздух. — Они почти везде есть, это точно знаю, но вот найти их не каждый может.

— Ага, — обрадовался Олаф, — понятно тогда, — сказал он и, славе всем богам вместе взятым, убрался из лавки.

— Я спать, — бросил Хогу с Фархатом и, на ходу развязывая кушак, поплелся в комнату.

Проявив недюжую силу воли, убрал одежду в шкаф, нацепил ночнушку, колпак, забрался в кровать, задернул полог балдахина и с наслаждением вытянулся под прохладным одеялом. Давно я так не уставал. Даже в бытность личем-некромантом как-то проще получалось. Все, где там выход из игры? Ага, нажимаем.

Выбравшись из капсулы, обнаружил полночь и спящего отца. «Бездна, у него же юбелей послезавтра», — потер лоб, пробираясь на кухню и выдергивая кольцо из пищевого рациона. Греть еду дольше и, эм, шумнее. Серебристая пленка свернулась, открывая содержимое разделенного на сегмента контейнера. Приборы прилагались.

Бездумно жуя не слишком вкусное, зато сбалансированное и калорийное, прикидывал планы на завтра. Придется попотеть и решить основные вопросы, как минимум решить вопрос с управляющим барона, а потом запереться у себя и заняться артефактами. Благо это можно делать в автоматическом режиме, то есть, если все получится, послезавтра возьму отгул.

«Тыц», — прищелкнул языком, убирая опустошенный контейнер рациона в мусорку. Скорее всего не выйдет за день управится. Очень уж все впритык по времени выходит. Ладно, в крайнем случае можно с утра зайти, а там, к обеду или чуть позже, выйти.

Размышляя, включил воду, умылся, почистил зубы, посмотрел на осунувшееся отражение, вздохнул — надо больше бывать на воздухе. Давно не пробежку не ходил, хотя бы просто прогуляться и проветриться — явно не помешает. Хм, а ведь может так статься, что это со мной подсознание играет. Такая себе защитная реакция на просвистевшие рядом пули. Демон подери этих придурков из «Детей Империи». Тоже мне повстанцы, за все хорошее против всего плохого. Придурки безмозглые. Все, решено, завтра с утра на пробежку.

Но с батиным юбилеем и моей работой надо решать. Может из брички выпасть или еще что подобное организовать? Да на той же лестнице поскользнуться можно. «Ладно, определюсь по ситуации», — подумал, вешая полотенце и выключая свет.

Тихо прошел в комнату. Расправил постель. Лег и укрылся. Спать надо, утро, как известно, мудреней вечера. Или мудреней? Да какая разница. Главное — этот день закончился. Все. Хрр…

Мартин Юс

Знаете, а это забавно — просыпаться дважды. Вначале в реале, потом, отправившись в вирткапсулу, далеть то же самое в «Виртуале». Размышляя над этим, оделся и спустился к завтраку. Хог уже ждал возле накрытого стола, но сразу приступить к набиванию нам не дали. Фархат заглянул.

— Доброе утро, хозяин, — отвесил он быстрый поклон, — простите, что беспокою, но тут пришел мальчик, говорит, вчера вы ему прийти велели.

— Нда? Зови, — махнул рукой, усаживаясь за стол.

Фархат посторонился, пропуская вчерашнего парнишку. «Однако», — хмыкнул, рассматривая гостя. Все такой же загорелый, с живыми любопытными глазами, но постриженный и в чистой одежде. Правда, стригли, точнее обкорнали его ножом, да еще и не слишком умело, а рубашку и штаны забыли погладить, и все же это кое-что говорит о парнишек. Он не только нашел мой дом, что, в общем-то нетрудно, но и подготовился к встрече. Значит она для него важна и он понимает перспективы. Улыбнулся и мысленно поставил мальчишке плюс.

— Садись, — указал гостю на стул рядом.

— Спасибо, — не стал он отказываться, чем заработал еще пару очков.

Хог сразу просчитал ситуацию, послал Фархата на кухню, велев передать приказ о новом приборе, благо еды на столе хватало. Кухарка готовила ее на всех обитателей дома, разнился лишь порядок, в котором приступали к трапезе. Первым, понятное дело, ел хозяин и ближайшие помощники с гостями, следом остальные, не столько в порядке старшинства или положения, сколько в зависимости от занятости.

— Господин, я… — начал мальчик, явно смущающийся и спешащий выдать заготовленную речь, но был прерван Хогом.

— Сейчас у нас завтрак, разговоры потом, — пояснил он.

— Простите, — пискнул мальчонка.

— Ешь, не спеши, — кивнул на стол, принявшись накладывать себе бекона с жаренным яйцом и заправленного сметаной салата.

Каша полезней, но менять заведенные порядки некогда. Да ладно, чего уж там, банально не подумал об этих мелочах. Покончив с основным блюдом, налил ягодного морса, взял пышку с творогом, откусил, тщательно проживал сладкую сдобу, запил, и бросил взгляд на ёрзающего, но молчащего мальчишку. Что ж, выдержка есть, и это хорошо. Пожалуй, стоит сделать последнюю проверку. Просто ради любопытства.

— Ты знаешь, кто это? — указал на Хога.

— Господин Хог Йахофис, ваш старший управляющий, господин Йозеф Йорик.

— Правильно, — улыбнулся, отправляя в рот остатки пышки. Неспешно прожевав ее и допив морс, поставил кружку и попросил: — Расскажи, что узнал обо мне.

— Ну, — смутился мальчик, — вы купец второй гильдии, у вас склад в порту, оружейная лавка, мастерская по изготовлению и продаже артефактов у южных ворот, торговый лоток с зельями и всяким разным у западных, там еще лавка с ингредиентами есть, — говоря все это, он загибал пальцы. — А, еще в этом доме лавка, — добавил он.

— Что ж, все верно, — кивнул, более чем довольный результатом. Мальчик явно не дурак, ему хватило ума поговорить с людьми. Не полез очертя голову не пойми к кому. И это хорошо. Даже очень хорошо. — Расскажи о себе, — сказал, наливая полкружки морса и, с некоторым трудом, заставляя себя отказаться от еще одной пышки.

— Ну, меня зовут Мел Зурек, у меня два младших брата, Киму десять скоро, а Чаку семь исполнилось недавно. Мы сироты. Мама с папой рыбаки, ну, были рыбаками, а два года назад с юга ктулах приплыл, вот и, — мальчик вздохнул, замолчал и понурился. — Теперь сами вот.

— Понятно, — кивнул, а Хог пододвинул к Мелу тарелку с медовыми сотами.

— И как живете? — спросил, ставя рядом с мальчиком кружку травяного настоя. Ароматного и успокаивающего.

— Да как все, — сказал Мел, беря соту, — мелких еще на работы не берут, а я воровать не разрешаю.

Он откусил сладкое лакомство, отпил горячего, но не обжигающего настоя, и зажмурился от удовольствия. Торопить мальчика не стал. Пусть поест, успокоится, и расскажет все сам. В подобном разговоре главное слушать и вопросами в нужную сторону направлять, тогда человек и не заметит, как расскажет все, даже то, чего не собирался говорить.

— Чаку стружка нравится, если ее к щепочки прикрепить или два больших завитка соединить, кораблик получается. Я ему такие раньше постоянно делал, а теперь он сам научился. Ну, — Мел смутился, несколько испуганно вскинулся, виновато посмотрел на меня, перевел взгляд на Хога, но увидел лишь благожелательное внимание и решился продолжить рассказ. Правда, насколько понимаю, изрядно его сократил. — В общем, я его рядом с мастерскими оставлять начал, ну чтобы он не со мной бегал, а там играл и это при-мель-кал-ся, вот.