Что ж, значит остается третий путь — соглашаться и сотрудничать. Тем более, еще не факт, что все мной задуманное — не плод богатой фантазии.

Определившись, решил сыграть ва-банк. Попросил Болза пригласить соглядатаев, выразился в том смысле, что нечего доверенных людей в неудобном положении держать. Тот на это хмыкнул, криво улыбнулся и провел ладонью по груди. Наверняка у него там амулет, вроде моего кольца-печатки. Конечно, ему интерфейс вызывать не надо, но для достоверности он имитирует процесс.

Минуты через две в кабинет вошли трое, в которых узнал последних из прибывших на ужин гостей. «Что ж, значит тут целая организация», — отметил про себя, едва заметным кивком приветствуя вошедших. Мне ответили тем же, после чего уселись рядом, но так, чтобы не мешать. Остальное стало делом техники.

Коснулся печатки, активировал нужную команду, а дальше заработал скрипт. Руки сами расправили свиток-инструкцию, подхватили нож, костяную пластину, в пять минут нацарапали основу, дальше в дело пошла магическая дрель, с помощью которой было убрано лишнее, подчеркнуто нужное и пробурено недостающее. Немного клея, смешанного с зельями, и пальцы сноровисто размещают горошины накопителей, по сути это окатанные отходы от больших кристаллов, идущих на жезлы и прочие посохи. Почти готово, осталось уложить в бороздки пентаграммы сплетенные из волос нити, нарыть их проволокой из проклятой стали и накрыть второй костяной пластиной, предварительно спрыснутой разжижающим зельем. Хлоп, прижать, подождать, ножичком убрать выдавленную массу, похожую на пористую пластмассу. Вот и готов амулет призыва демона.

Конечно, по уму, его стоит защитить и наложить маскирующие чары, но это уже косметика. Нужная и полезная, даже важная, но на функциональность не влияющая.

— Вы настоящий мастер, — улыбнулся Болз, взмахом руки отсылая свидетелей.

Трио, так и оставшееся безымянным, поднялось, поклонилось, причем, не только хозяину кабинета, но и персонально мне, после чего убыло за дверь, так же молча, как и пришло.

— Подмастерий, до мастера немного не добрался, а теперь, — мимолетно скривился, дернув щекой, — все дела, да дела, беготня и суета, совсем нет времени, — развел руками и вздохнул.

— Понимаю, — покивал Болз, и перешел к моим проблемам, прямо, четко и кратко разложив варианты возможного будущего, а дальше начался банальный торг.

В результате делового разговора пришли к следующему. Во-первых, я обязался наладить производство темных артефактов, реализацией которых займутся люди Болза. За это мне будут отчислять процент и предоставлять ресурсы. В качестве бонуса выцыганил полное собрание справочника артефактора. Не то, чтобы оно было особо редким или прямо дорогим-дорогим, но надо же было отыгрывать роль. Да и просто полезно иметь такое в хозяйстве. Правда, в «Виртуале» проблему составляли не сами рецепты артефактов или зелий, а добыча ингредиентов. Чтобы сделать нечто легендарное или там эпически-мифическое, могли запросто потребоваться когти красного дракона двести семнадцатого уровня, да еще и обязательно убитого на закате в северной части восточных гор западного континента, причем, не абы когда, а в определенный день года. Про вещи божественного уровня и вовсе молчу. Впрочем, вещи попроще и требования к ингредиентам имели поменьше. На порядок, а то и два.

Вторым пунктом нашего соглашение стало получение мной мастерского уровня в артефакторике и создание портала бездны. Вещь не слишком сложная, но довольно своеобразная. С одной стороны, этот артефакт можно использовать как есть. С другой, его можно активировать на подготовленном месте. В первом случае получается обычный прорыв инферно, который сам собой закроется где-то за сутки. Все зависит от соотношения темной и светлой энергии. Во втором случае он может и вовсе не закрыться, а то и измениться, превратившись в классический разрыв реальности. Прореху, которую под силу залатать лишь божеству.

За портал бездны Болз обещал столько золота, что его с избытком хватит на оплату неустойки по госконтракту. Вот только платить мне ее не хотелось, потому и решил попробовать ранее задуманное. Получится или нет — посмотрим, тем более, раз уж все равно с темными артефактами связался, появились кое-какие дополнительные варианты.

По пути домой, прокручивая состоявший разговор и обдумывая достигнутые договоренности, меня посетила мысль: «А ведь Болз может не просто спасти нужных торговцев от разорения, но и привязать их к себе кое-чем посерьезней, чем долги и благодарность». Элементарная двухходовка. Первый ход — вытаскиваем из проблем. Второй — замазываем незаконным товаром. Это и затребованные объемы поставок темных артефактов объясняет, сам-то Болз их через свои сети не реализует. Уж точно не в таком количестве. Опять же хорошие деньги в кратчайшие сроки получит.

«Интересно девки пляшут, по четыре штуки в ряд», — подумал, почесав тыковку, чтобы, значит, шустрее мысли бегали в маковке. Это ведь весьма и весьма интересная комбинация выходит. Тут такое древо вариантов разворачивается, что аж дух захватывает. А ведь я его могу под корень срубить, или купировать и в нужное русло направить. Достаточно чиркануть письмо коллеге, он ведь в инквизиторах, а тут темные артефакты, как раз по его профилю. «Заодно и за погребение заживо отомщу», — пришла подлая мыслишка, и тут же нарисовался план, как проложить прямой путь в высший совет магистрата Новика. Разумеется, для себя любимого проложить.

Нет, серьезно, разводить тут всякие темные культы, ковены и прочую гадость — это не дело. С помощью тех же мальчишке выявить контакты Болза, проследить за курьерами, которые будут артефакты забирать, а потом сдать их всех с потрохами страже и инквизиции. Тихонько так сдать, не напрямую, а через того же Хога, или вовсе Келлена, а что, он игрок, ему можно, тем более он все равно в Новике не задержится. Получит ачивку, может плюшек каких, я же монет подкоплю и самое лакомое из имущества арестованных выкуплю. Там и большой совет гильдии состоится, внеочередной, можно будет себя выдвинуть, на место Болза сесть, развернуться и…

«И Тихон меня на новый фронт работ перебросит», — хмыкнул, выбираясь из остановившейся у дома брички. Да и бездна с ним, что теперь, целыми днями за прилавком стоять и торговаться что ли? Нет, скучно это и бесполезно.

— Вот и хозяин, — указал на меня Фархат, стоило войти в дом.

— Наконец-то, — обрадовался рыжебородый детина. Знакомый мне еще со времен бытности Вел Гаром. — Вечер добрый, я Олаф Огненобородый, конунг клана Драккар, с вами сегодня мои парни говорили, — он протянул ладонь для рукопожатия, в которой моя немаленькая кисть просто утонула.

— Рад знакомству, уважаемый, я Йозеф Йорик, но для вас просто Йо-Йо или Йо, как вам будет угодно. Вы решили принять мое предложение?

— Не совсем. Мы тут в храме были, а потом еще на маяки сходили, короче, — оборвал он самого себя, — нам корабль нужен, точнее деньги на его постройку, вот я подумал, может у вас квест какой денежный есть? Ну там груз какой доставить или может бизнесу кто мешает? Траву собирать нам не с руки малость, — повел он плечами, как говориться «косая сажень».

Ломать голову и что-то придумывать не хотелось, а использовать этих здоровяков-викингов для борьбы с конкурентами… так нет у меня таких конкурентов, разве что против Болза использовать, но воевать с ним самому — глупость. Да и выхлоп меньше. Нет, его однозначно надо сдавать инквизиторам со стражей. Вот прямо сейчас и напишу записку, потом запечатаю и заверяю, если вдруг чего, всегда смогу предъявить доказательство того, что в дело полез с благими намерениями, и исключительно ради того, чтобы сообщить о махинациях Болза во всех деталях с подробностями. Поверят или нет — вопрос, но с плеча рубить точно не станут.

— Увы, уважаемый, но ничем не могу помочь. Я честный и скромный торговец, да еще и…

Слушать меня не стали. Темные боги ведают, но Олаф с чего-то решил, что у меня обязательно должен найтись квест. Вцепился в меня клещом и никакие доводы разума на него не действовали. Похоже, гном с орком ему чего-то не того рассказали, видимо решили, что раз моб нестандартный, значит все это жу-жу не с проста. А у меня, между прочим, от сегодняшнего дня уже шарики за ролики заезжают.