Дед закончив со своей непонятной магией, прекратил светиться серебряным светом и сразу став похожим на деревенского алкоголика махнул рукой остальным селянам: “вяжите его и тащите в зидан”. Мужичьё ту же начали набрасывать на меня верёвки и заарканив, как какого нибудь зверя, а я ведь даже не мог пошевелиться, повалили на дорогу и потащили куда-то. Как оказалось не очень далеко. Дотащив меня по грязи до небольшого домика, скинули в яму вырытую на заднем дворе.
Похоже я попал в деревню каких-то то ли работорговцев, то ли людоедов, ведь ни одному нормальному человеку не придёт держать у себя о дворе глубокую яму без лестницы, накрытую решёткой, и явно предназначенную для удерживания людей.
Только я начал приходить в себя после недавних событий и экстремального спуска в яму, который на половину просадил мои очки здоровья, как решётка сверху открылась и на фоне неба показалась голова злокозненного деда. Он опять начал делать странные жесты руками и невидимые путы, сковавшие меня по рукам и ногам, немного ослабшие со временем, опять жёстко зафиксировали мои конечности. Убедившись что я не делаю попыток вырваться, а просто внимательно за ним наблюдаю, он сбросил вниз верёвочную лестницу. Спустившись вниз он внимательно оглядел моё распростёртое на земляном полу тело и заговорил.
— Ты совершил странный поступок, приспешник Безликого. Наша деревня не зря называется Сторожевой. Все местные, являются жителями фронтира и всегда готовы дать отпор тварям подобным тебе. Так что бы ты не задумал, тебе не удастся уйти от справедливого возмездия.
Говорил он это довольно пафосно, так что я не стал его перебивать, опасаясь вызвать гнев и увести диалог из конструктивного русла. Но дождавшись небольшой паузы в его речи всё же вставил свою реплику.
— Погодите, я тут вообще ни причём, какой ещё Безликий, я просто странствующий искатель приключений, — именно так советовали подсказки, отвечать на вопросы местных о своём статусе и занятии, — пришёл в вашу деревню выполнить пару заданий.
— Тебе не обмануть меня, адепт тьмы, — дедок с важным видом поднял палец, — на тебе плащ чернокнижника, а на боку книга проклятая книга.
Тут он ловко сорвал с меня мою недавнюю добычу и поднял ее на вытянутых руках над головой.
— Какие ещё нужны доказательства, — тряс он моей книгой, — ты мерзкий чернокнижник, задумал мерзкую диверсию против верных слуг света.
От обиды и такой чудовищной несправедливости у меня даже перехватило дыхание, и я ничего не успел ничего возразить. Мерзкий старикан продолжил свои грязные инсинуации.
— А вот что именно ты задумал я выясню, выясню! — он тыкал в мою сторону кривым и узловатым пальцем.
— Да я ничего не задумал…
Он перебил меня, — Не лги мне отродье!
— Повторяю, я просто путешественник, а балахон и книгу нашёл в лесу, — попытался донести до бешеного деда, истинное состояние дел.
— Я тебя, собака, насквозь вижу! Ты никакой не путешественник, и не приключенец, а мерзейшее отродье тьмы — труповод!
Похоже мой свеже приобретённый класс сыграл со мной злую шутку. Не стоило мне так вот в открытую приходить в эту деревню. Ну ладно, будем надеяться, что удастся как-нибудь переубедить этого неадеквата.
— Так получилось случайно…
— Ты случайно стал служить тьме? — с издёвкой спросил дедок. А затем резко взмахнул рукой с которой сорвалась голубоватая молния ударившая меня в грудь. Дед уставился на меня, видимо ожидая что я начну кричать и извиваться от боли. Но какой-либо боли я не ощутил, а вот очки здоровья просели на пять процентов.
— Хм…, - промычал дед, всматриваясь в моё лицо, — да ты не простой грешник…
Задумавшись он потёр подбородок, а затем пробормотав что ему надо подготовиться быстро вскарабкаться по лестнице, не забыв прихватить с собой мою книгу, оставив меня одного.
Но долго побыть мне в одиночестве не удалось, буквально спустя полчаса, дед вернулся. И вернулся он не один. По затрещавшей от такой нагрузки лестнице, вместе с ним спустился бугай звероватого вида. Детина с перекошенной мордой, покрытой множеством бугристых шрамов, одетый в кожаный фартук, похоже прямо на голое тело, внушал мне определённые подозрения. Не известно что задумали эти сумасшедшие, но в голове отчаянно крутилась мысль: “Только бы не Флюгергехаймер”. С собой этот амбал тащил объёмный мешок, содержимое которого угрожающе позвякивало. Раскрыв свой мешок он начал доставать из него содержимое, оказавшееся переносной жаровней, небольшой наковальней и целым ворохом различных инструментов самого угрожающего вида. Разложив перед собой все эти щипцы, клещи, молотки и прочий инструмент он принялся разжигать свой доисторического вида мангал. Это у него получилось на удивление ловко, видимо этот маньяк имеет довольно большой опыт в этом жутком деле. Пока он раскаливал какие-то ржавые железяки на огне, дед принялся бормотать какие-то наговоры. От этого бормотания и дыма от жаровни, постепенно заполняющей помещение моё сознание начало постепенно туманиться.
Словно в тумане, я с какой-то отрешённостью наблюдал за двумя фигурами суетящимися у жаровни в клубах дыма и багровых отсветах пламени. Картина была конечно сюрреалистическая, словно я умер и попал в ад, и черти, кружащие вокруг, готовятся приступить к адским мукам и пыткам.
Хотя наверное это какой-то скрытый квест. Типа, “Разоблачить тёмный ковен” или “Выяснить кто скрывается под маской безобидного пенсионера”. Если мне удалось выполнить квест с поиском прибежища чернокнижника, значит, и этот квест, я смогу выполнить даже если не брал его. Жаль только что награды наверняка и в этот раз не получу, но ничего, главное вырваться из этой ямы, и рассказать местным жителям с кем рядом они жили.
Приняв решение, начал морально готовиться и мобилизовать все свои силы. Руки и ноги у меня были надёжно скованы магическими кандалами, а вот все системные меню и вызываемые из них навыки и умения вполне доступны.
Для начала активировав умение видеть души живых существ подивился на комки тьмы у деда и его приспешника, затем начал оглядываться по сторонам. Как оказалась умение за время проведённое в лесу неплохо разилась и вкупе с чёткостью обзора также обладала приличной дальностью. Так например мне было видно сквозь толщу земли и прочие преграды, что в нескольких ближайших строениях находится довольно большое количество останков живых существ. Судя по описаниям и обыкновенной логике это запасы местных крестьян в виде тушек кур, гусей, кроликов и разной рыбы. Хотя откуда здесь рыба? Реки что-то я не видел, хотя может она где-то рядом с другой стороны от деревни.
Убедившись что сладкая парочка продолжает свои малопонятные ритуалы, полностью погрузился в процесс ковыряния в различных пунктах меню. Для начала в толще земли, под каждой мёртвой тушкой создал ритуальный круг. Для начертания как стало обычным использовал собственную кровь, здоровье от этого конечно здорово просело, но пока это не критично. Убедившись что не пропустил ни единого кусочка мёртвой плоти в доступном мне радиусе обзора, начал обращать немёртвых слуг. Естественно отслеживая чтобы в этот момент рядом не находилось никого из крестьян. Кстати, души и у крестьян тоже источали тьму, похоже эта деревенька полностью прогнила, так что мне следует, не раскрывать гнилую натуру маньяка маскирующегося под местного священника, а просто тикать отсюда. Наверняка крестьяне полностью в курсе его делишек и сами активно помогают вершиться беззаконию и прочим ужасам в стиле американской готики.
Всем обращённым существам давался чёткий приказ спрятаться и ожидать дальнейших инструкций. Правда после первого десятка слуг у меня заметно начала побаливать голова и почему-то появились странные покалывающие ощущения в ступнях. Решив не обращать на это внимания продолжил обращать слуг. Но каждый новый юнит словно отнимал частичку моего внимания, и мне становилось всё сложнее и сложнее сосредоточиться. Тогда я принялся формировать из них группы, пока по признаку кто ближе расположен и приказывал полностью подчиниться более крупному из них. Таким образом мне удалось создать пять групп по нескольку особей в каждой. Конечно они были не сбалансированы как по составу, так и по численности, которая колебалась от трёх единиц, до почти, трёх десятков. Видимо то была как-то общинная кладовая или что-то вроде того. Но теперь мне надо было держать в голове только пятерых командиров, которые ретранслировали мои команды всем “подчинённым” и аккумулировали их ответы. За частое использование этого умения система наградила меня, подняв его уровень на две единички. Теперь обращённые слуги будут сразу второго уровня, и иметь более продвинутый интеллект. В описании правда сказано “своеобразный”, но это наверное просто синоним слову “улучшенный”. К сожалению данное улучшение не распространяется на уже призванных слуг. Ну да ладно, зато следующие юниты будут лучше. А мне наверняка ещё не раз предстоит обратиться к этому умению.
