По этому лесу мы прошагали до самой темноты. Когда солнце начало клониться к горизонту наконец показались стены логова зла. Остановившись на границе странного леса сэр Галлиен скомандовал привал. Значит штурм будет с утра. Может показаться что это очень опрометчиво штурмовать высокие, мрачные стены цитадели врага, не имея ни баллист, ни стенобитных машин, но у нас было кое-что получше — святая магия. Пресвятые отца способны словом божьи отворять любые двери, в том числе и проделывать их в любых стенах. Я сам бы однажды свидетелем, когда с отрядом церковников, сэр Галлиен участвовал в охоте на злокозненную ведьму. Мерзкая колдунья заперлась в руинах заброшенного форта. Но несмотря на заброшенность подвал одной из башен был в неплохом состоянии и пробиться внутрь не представлялось возможным. Тогда один из святых отцов произнёс СЛОВО, и, божественной волей, подвал, с проклятой ведьмой, разнесло на маленькие кусочки.

Вот и сейчас, наверняка, подобную силу продемонстрируют святые отцы, что отважно отправились с нами в тяжелый путь, по искоренению проклятого зла.

Но стоило нам начать устраиваться на ночлег, как состояние людей начало стремительно ухудшаться. То один, то другой из солдат начинали валиться на землю хрипя и царапая грудь. Благородные рыцари и святые отцы немедленно окутались магическими щитами активировав соответствующие амулеты или личные умения. У меня ничего подобного не было, поэтому я поспешил скорее к сэру Галлиену, но меня коварно оттолкнул Кухог — второй оруженосец.

Грудь у меня изнутри что-то разрывало, в глазах темнело, и последнее, что я увидел перед тем как мой взор заполнила тьма — как непроницаемую пелену магического щита стучат первый и второй оруженосец, а внутри магической сферы исходит кровавым кашлем сэр Галлиен, подсвеченный горящим ровным, зелёным светом, амулета.

END POV

Протестировав на очередной партии оккупантов, свою придумку с обработкой отрядов агрессора кислорода, признал ее пригодной к применению. Но только в крайнем случае. Мне ещё повезло что солдаты противника не успели развести огонь, а то могли возникнуть неприятные эксцессы. Так что оставим этот способ на крайний случай, а пока следует придумать что-нибудь другое. Хотя жалко закрывать производство Ведь только для генерации электроэнергии пришлось построить натуральную ГЭС, так как немёртвые слуги от работы почему-то дохли. Видимо они имеют что-то общее с конями. Как бы то ни было, когда я узнал что от интенсивной работы слуги начинают рассыпаться, как будто вырабатывая свой ресурс, то принялся за исследования.

И действительно, при обращении в слугу закладывался некий запас энергии, который он тратил на свою деятельность. Если слуга был немёртвым и занимался только работой, то энергия быстро кончалась и слуга рассыпался на составляющие элементы. Однако запас энергии можно было пополнить, например от меня, при активации способности слуги к прямому подключению. Либо, слуга мог сделать это самостоятельно, отняв жизнь противника. Как оказалось, при этом слуга получал не только несколько единиц опыта, но и немного энергии для внутреннего накопителя. При этом чем выше уровень и качество слуги, тем больше у него запас энергии. Так что решение делать для строительных работ в большинстве кадавров, было стратегически правильным, так как они не участвовали в сражениях, зато потребляли пищу восполняя потерянную энергию.

Так что сейчас для не самой эффективной системы защиты у меня были задействованы почти полторы тысячи слуг и столько же гоблинов. Жалко всё это производство закрывать, тем более что ГЭС дело не ограничивалось. Рядом с генераторными помещениями были корпуса газового хозяйства, где вода в огромных керамических сосудах разделялась на кислород и водород. На водороде кстати функционировали гигантские печи, но о них потом. А кислород при помощи плунжерного компрессора сжимался и закачивался в гигантские танки, из которых потом и поступал на поверхность.

Вся эта машинерия была придумана и разработана не мной, а гоблинами из нескольких вновь созданных конструкторских бюро, научно исследовательских институтов прикладных проблем и прочих рабочих групп. Конечно, не сразу всё было гладко, как оказалось, чтобы проектировать достаточно сложные схемы особого ума не требуется, а вот чтобы построенное по этим схемам оборудование работало и обеспечивало нужный результат — тут необходим талант. К сожалению не у всех гоблинов был этот самый талант, вернее он был, но не в области машиностроения. Так что я довольно долго бился с нерадивыми работниками которые или саботировали рабочий процесс или не могли разработать что-нибудь дельное. При этом ни, выговоры, ни депремирование, ни штрафы не помогали. Всем хотелось работать в уютных, чистых и тёплых КБ, и ради этого старались, учились, только бы туда попасть. А попав, переставали к чему-либо стремиться и стараться.

Но установка гигантских котлов с маслом решила эту проблему. Теперь тот гоблин, который показывал худший результат по итогам недели и группа с худшим результатом за месяц отправлялись в котёл. Решение жестокое, но я успокаивал себя тем, что скорее всего всё вокруг не настоящее. И на самом деле в кипящем масле визжат не живые существа, а всего лишь их информационные представления.

С принятием таких жёстких мер, мне пришлось многократно увеличить изготовление гоблинов и серьезно расширить штат и площадь начальных и средних специальных учебных заведений. Но даже так выпуск новых гоблинов едва-едва покрывал потребности в сотрудниках моих КБ и НИИ. По началу ничего дельного не происходило, практически все сотрудники в полном составе отправлялись в котёл.

Вообще довольно сложно оценивать эффективность сотрудников и рабочих групп, не будучи специалистом. Но я контролировал сотрудников заставляя в качестве отчёта продемонстрировать на небольшой модели один из процессов или приспособлений из поставленной перед ним задачи.

Мне пришлось провести практически пять десятков смен рабочих коллективов прежде чем задачи начали решаться. Ведь я не мог создавать слуг с умениями “креативность” или “талант”, а у гоблинов я не мог просматривать их свойства, так что приходилось действовать путём простого перебора.

Но теперь у меня трудятся талантливые работники, причём, я выяснил, если их кормить продуктами качества “хорошее” и “отличное”, то гоблины быстрее растут в уровнях и чаще получают различные особенности и таланты. Так что мне пришлось заводить и систему общепита с разделением по рационам. Каждый рацион был для своей категории слуг или граждан в зависимости от их работы и полезности. Так как у меня в городе не было социального разделения, то все материальные блага, в виде еды, одежды и предметов роскоши, разделялись между всеми в зависимости от пользы которую они приносили всему сообществу.

В эту схему неплохо интегрировались и Орки. Они заняли нишу солдат. Так как из гоблинов, несмотря на все ухищрения типа паладинских корпусов всё равно не получалось достойных боевых единиц. А вот высокие и сильные орки при соответствующем оснащении оружием и бронёй становились настоящими машинами смерти. Особенно после прохождения курсов паладинов.

Теперь после того как у меня появились воины которые в составе небольшого отряда могли противостоять тварям с более глубоких уровней подземелья, можно было продолжить замороженную ранее разведку глубинных уровней.

В один из дней когда мне наконец начало казаться что проблемы отступили, ведь я закончил с оборонным периметром, системами защиты и интеграцией в сообщество новых членов в лице Орков. Их вливание в наш дружный коллектив конечно прошло не без определённых проблем. Вообще орки и гоблины раньше встречались, но в диких условиях и такие встречи обычно заканчивались поеданием одной из сторон в зависимости от численного преимущества участников встречи. Так что было довольно сложно переломить устоявшиеся предпочтения орков. У моих гоблинов их не было изначально, ведь представителей изначального племени давно не осталось, а появившиеся в Городе особи рождались искусственно и получали нормальное воспитание и образование. Нормальное для меня, так что м и в голову не приходило что других разумных существ можно употреблять в пищу. Да и вообще продовольственный вопрос мне так и не удалось решить до конца, так что большинство особей на низовых должностях получали питание в виде питательной пасты и брикетов пищевого концентрата. А вот с орками, поначалу была беда.