Хоть это и заняло продолжительное время, но вскоре отряды высокоуровневых, от двадцатого до тридцатого, скелетов воинов при поддержке прокаченных до тёмных рыцарей гоблинов начали исследовать и зачищать расположенные ниже уровня демонов помещения. Уровень, где располагались зал призыва и покои главного демона, вообще оказался крайне небольшим. Словно это был некий форпост защищающий крепость. А вот помещения расположенные ниже были куда интереснее. Они уже не носили следов разрушения, а просто были старыми, запущенными и давно покинутыми. Но не пустыми. В коридорах стояли высоко уровневые стражи, в комнатах обитали различные монстры. Но складывалось впечатление, что все эти твари потеряли управление и смысл жизни. Они были серьёзными противниками, но они сражались поодиночке, изредка в составе небольших команд, и никогда не приходили на выручки из соседних помещений. Так что им нечего было противопоставить мощной боевой машине из постоянно сменяемых боевых отрядов.

Но на самом деле всё проходило не так уж и гладко. У меня по-прежнему не было собственной производственной базы, а более-менее достойное оружие и броню для моих воинов приходилось покупать у демонов по грабительским расценкам.

Моя идея о поднятии собственного уровня столкнулась с одним небольшим, но крайне сложным препятствием — я не мог завершить генерацию персонажа, а следовательно выполнять квесты, и получать опыт от убийства тварей. Не раз мои слуги пленили различных монстров и доставляли их мне связанными словно коконы. Мне оставалось только проткнуть мечом самое уязвимое место твари, любезно раскрытое и подставленное под удар, чтобы прикончит монстра. Но Система раз за разом выдавало сообщение о невозможности начислить очки опыта до завершения создания персонажа. Похоже мне надо было выбрать имя, но ни одного диалога или системного окна выбора передо мной не было. Чтобы я не делал, как бы не выкручивался, но никакое имя мне не присваивалось. Возможно всё дело в непокорной деревне, может быть именно деревенские жители могут каким-то образом помочь мне в получении имени. Так что надо запланировать, чтобы моя армия возмездия постаралась захватить пару людишек для экспериментов. Всё-таки несмотря на довольно интересное окружение, управлять подземельем с сотнями слуг довольно утомительно. Мне уже хочется чтобы это всё поскорее закончилось. Даже идея с местью выглядит не так привлекательно.

Спустя некоторое время наполненное скукой и попытками свести баланс добытых и потребляемых продуктов, наконец произошло кое-что интересное. Один из разведывательных отрядов нашёл обжитый коридор. Вернее обжитым он был какое-то, очень продолжительное, время назад, но интересно не это, а то куда он вёл. Коридор это начинаясь от прочно замурованной и зачарованной двери вел в довольно интересное помещение. Вообще проникнуть в этот коридор удалось случайно. Во время боя с одним из подземных монстров отряду ничего не оставалось как использовать слугу-камикадзе. Это был специальный тип слуг, обращаемых из всяких остатков, мусора и прочей ерунды. Единственным свойством этих существ было “самопожертвование”, при активации которого происходил мощный взрыв наносящий, в сумме, две — три тысячи урона магией тьмы, крови и огня. Поэтому я старался чтобы в каждую разведывательную бригаду входила парочка таких существ. К сожалению они были довольно большими — размером с бочку. И при этом не могли самостоятельно передвигаться, так что из-за того что их надо было носить, они прилично снижали мобильность отряда. Но в случае столкновения с противником превосходящим отряд по силе и уровням, могли сыграть решающую роль для прикрытия отступления или в качестве ловушки для беспечного врага. Вот и в том случае, для победы над очередным монстром командир посчитал целесообразным устроить мини взрыв.

Вот только взрыв обрушил часть коридора открыв доступ на новую локацию. Исследовав которую слуги нашли Некрополис. По всей видимости это было старое кладбище. Старое кладбище в огромной пещере где на протяжении многих лет хоронили мёртвые тела. Причём процедура похорон была очень интересной — в скале вырезалась ниша, куда укладывалось тело, затем ниша закладывалась кирпичом. Так что стены содержали сотни ячеек с остатками, но это не всё. Сама пещера была заполнена множеством склепов и мавзолеев, многие из которых были не только многоэтажными, но ещё и многоквартирными. Так что количество останков там было просто колоссальным. Но не это заставило меня радоваться как ребёнка. Приказав вскрыть несколько могил обнаружил кое-что очень занимательное. Останки принадлежали гномам, ну или цивилизации карликов, врят ли, а эти гномы имели любопытную традицию хоронить своих умерших в полном комплекте оружия и брони.

К сожалению, это было, не чисто армейское кладбище, а общее так что большая часть могил были заняты телами гномов имевших мирные профессии — горшечников, кузнецов, пекарей и прочих слабо идентифицируемых за давностью лет. Профессии я определял естественно по найденным в могилах инструментам.

Но зато, несмотря на возраст и не очень хорошее состояние с происхождением мои кладовые и мастерские пополнились множеством полезных вещей. А я получил особенность “Расхититель могил”. Она давала +5 % шанса найти в могиле ценный предмет, но также снижала, уже на 10 %, отношения с расами использующими погребальные обряды.

Несмотря на то, что я сам лично, не разрывал могилы, Система посчитала что я несу ответственность за отданные приказы. Ну что ж мне остаётся надеяться что нюрнбергского процесса тут не будет. Как бы то ни было, но количество найденных монет, украшений и магических предметов возрос. Так что думаю можно будет прикупить у демонов ещё какое-нибудь заклинание.

Кости я приказал доставать и транспортировать в один из залов-хранилищ поближе к основной базе. Всё-таки в своих изысканиях мои отряды забрались уже очень далеко, а мне в силу известных обстоятельств совсем не с руки топать в такую даль. Пусть даже меня везёт верный Поскрёбыш, всё равно это очень опасно, так как всегда остаётся шанс на нападение какого нибудь заблудшего монстра.

Дождавшись когда все ценности, в число которых входили не только монеты и украшения, но и самое главное — кости и черепа, будут доставлены на склады, опять проделал путь до ритуального зала.

Опять вызвав бела принялся изучать каталог доступных товаров. В этот раз мне приглянулась тетрадка с описанием ритуала призыва улучшенного костяного воина. Этот юнит получался из скелета или мёртвого тела солдата или трёх тел обывателей. При призыве поднятый юнит обладает улучшенным интеллектом, частью прижизненных навыков обращения с оружием. В случае призыва из останков гражданских — знания обращения с оружием будут получены магическим путём и соответственно более худшего качества. Так же костяной воин сможет использовать броню, которая будет держаться на нём магическим образом. Это довольно ценное дополнение, а то как только я не изгалялся пытаясь защитить своих костяных юнитов — броня на них или не держалась, или мешалась при движении.

Опять спустив проклятым демонам практически все свои финансы я тщательно изучив полученную брошюру отправился в хранилище костей.

Придя в зал начал творить волшебство. Это заняло у меня прорву времени, так как приходилось отвлекаться на сон, еду, восполнение запаса магической энергии и руководство остальными юнитами. Но спустя пару недель передо мной стояло войско. Войско возмездия.

Пусть уровни юнитов были не самыми большими, зато улучшенные костяные воины, были многочисленны, отлично экипированы, хоть и старыми, ржавы доспехами и оружием, но теперь мне есть что противопоставить глупым крестьянам. Всё-таки почти тысяча воинов — это сила. Теперь пара недель тренировок и я буду отомщён!

Ещё несколько недель прокачки войск, на подземных монстрах хоть и подсократило количество солдат, но зато подняло общий уровень армии до 15. С этим уже можно работать. Отдав приказа переключил КОТов на прокапывание туннелей к поверхности, а освободившихся рабочих юнитов послал на устройство ловушек в создаваемых туннелях. Неизвестно как сложится ситуация. Хоть я и уверен в результате, всё же следует перестраховаться. Наконец подготовка была завершена, и я отдал приказ на начало операции.