Panic! At The Disco — High Hopes
Комментарий к 5. Что было после
* персонаж Mortal Kombat и объект моих каламбуров в этом фике.
========== 6. Родной городок ==========
— Подъем, соня! Пробежка ждёт!
Мерида резко поднялась в кровати от звучного голоса, потревожившего её сон. А затем же недовольно покосилась на его источник — Банни, стоящего у дверного проёма, и выглядывающую из-за могучей спины своего жениха Туоф.
— Который час?! — возмутилась она и покосилась на время в телефоне. — Шесть утра! Какого лешего, Альберт?!
— Давай-давай, — не унимался тот и сложил руки на груди. — Тебе не повредит. А то мы с Туффи посмотрели, что ты совершенно расклеилась, так что нужно тебя возвращать к жизни.
— Посредством бега по утрам? Да чёрта с два, — фыркнула девушка и откинулась назад на подушки.
Она заселилась к друзьям только вчера — и они радушно её приняли. Кто же знал, что её ожидают такие странности.
— Мер, тебе понравится! — поддержала свою половинку Туффиана. — Скажи честно, когда ты в последний раз бегала?
— Ну-у…
Задумавшись, Мерида поняла, что занималась она бегом только в старшей школе. В университетские года было абсолютно не до этого — да и энергия организма была на вес золота и уходила вся на выполнение сложных домашних заданий и подготовку к очередным семинарам.
— Да и, к тому же, — не унималась тем временем Туоф, — мы с Банни заметили, что после того… — она замялась, — случая ты немного прибавила в весе. Так что мы решили привести тебя в форму.
— Вот уж спасибо за комплимент. — Данброх закатила глаза, но всё же не могла не согласиться со словами подруги: во время своей недельной депрессии она могла позволить себе съесть немного лишнего. Или много?..
Немного подумав, Мерида вздохнула, и всё же откинула одеяло и свесила ноги с кровати.
— Но учтите, — она предупредительно подняла указательный палец, наблюдая за улыбающейся Туоф и нагло ухмыляющимся Банни, — что я за раз весь город не пробегу. И йогой вместе с вами заниматься не буду.
— Дело твоё, — развела руками Туффиана, однако девушка успела уловить в её глазах небольшое сожаление — видимо, она обломала им планы на неё.
«Ох уж эти зожники», — бормотала про себя Мерида, когда эта парочка наконец-то покинула комнату, и она принялась собираться. Мало ей было исключительно вегетарианской еды в этом доме — так её ещё теперь и бегать заставляют. Что же, придётся терпеть — ведь друзья в нужный момент не отвернулись, а протянули руки помощи и заселили Данброх в гостевой комнате своего небольшого домика, сплошь зелёного из-за увлечения этих двоих садоводством. Мериду терзали мысли, что нужно как-то отплатить им за проявленную доброту, но она пока не знала, как.
Пообещав подумать об этом во время пробежки, девушка плотно завязала шнурки кроссовок и поспешила в ждущим её друзьям.
***
Иккинг перевёл взгляд на Астрид, а та — на него, словно они общались мысленно, и Джека это начало понемногу раздражать. За время, которое они просидели в пабе за бокалами с сидром, подобное повторилось уже несколько раз. Но главная причина их встречи всё ещё не была раскрыта. Кто же знал, что расколоть эту парочку будет не так просто, как казалось сначала?
— Рассказывайте-рассказывайте, — предпринял ещё одну попытку он. — У кого из вас остановилась Мерида?
— С чего ты решил, что мы её скрываем? — выгнула бровь Астрид и сложила руки на груди.
— А больше некому, — в такой же манере ответил Фрост. — Рапи и Юджин — нет, я проверял, к Туоф и Банни она не поедет, ведь ищет работу здесь, ни с кем из группы Мерида очень близко не общалась, значит… остаётесь только вы.
— Ты так уверен, что мы выдадим её, даже если Мер у нас? — не утихала Хофферсон. — Мечтай, Фрост.
— Напомни, почему мы должны скрывать от Джека местоположение Мериды? — наконец-то отозвался Иккинг, и Астрид вздохнула — похоже, его нынешняя позиция союзника начала ослабевать.
— Во-первых потому, что Мерида на него очень сильно обижена. А её в гневе ты знаешь. А во-вторых, из этой причины вытекает — ради Фроста же безопасности. Ещё глаза ему выцарапает. Или вспомнит какие-то приёмы — она месяц-два ходила на дзюдо, так что…
Они перевели взгляд на Джека, ожидая его ответа. Печально вздохнув — и как его спокойная, отличная жизнь превратилась в такое?.. — он проговорил:
— Клянусь, я не буду искать встречи с ней, пока она сама не захочет. Но Мерида вот уже несколько недель не отвечает ни на звонки, ни на сообщения. И я чертовски переживаю за неё. Ни Рапунцель, ни Юджин не знают, где она, а вы отказываетесь мне это говорить, и я уже в отчаянии, ведь когда ты не знаешь, что с твоей родственной душой… ну, вам всё и так известно.
Астрид отметила, что выглядел Фрост и правда неважно. Но ведь Данброх лично просила её с Иккингом не открывать своё местоположение. Однако… Она ведь хорошо знала Мериду. Как и то, что в эту сумасбродную рыжую голову могли заползти идеи, прислушиваться к которым иногда было ой как нежелательно. Так что, переглянувшись в очередной раз со своим парнем и получив утвердительный кивок, Хофферсон приняла решение:
— Хорошо. Но только пообещай нам, что ты действительно тут же не рванёшь за ней.
— Я уже, — хмыкнул Джек, и на его лице впервые за сколько дней появилась призрачная тень улыбки. Хоть что-то.
— В общем, — начал Иккинг, — она перекантовалась у меня и решила вернуться домой. Не к родителям, конечно, а к Альберту и Туффиане, но всё же в наш город, ведь нашла там работу. И пока что всё складывается у неё довольно удачно.
Джек удивился: к такому варианту развития событий в мыслях он не приходил. Значит, Мерида поступила как всегда непредсказуемо.
Прочистив горло, он произнёс:
— Спасибо вам. За всё. Правда.
— Да не за что, — дёрнула плечом Астрид. — Но помни об обещании.
— Как бы мне ни хотелось, я его не нарушу.
И это было действительно так.
***
Мерида возвращалась с работы домой, радуясь, что рабочая неделя подошла к концу и можно наконец-то оторваться на выходных. Тем более, что Туоф уже запланировала на эти поход к портным, дабы заняться вопросом о платьях подружек невесты — с них месяц назад сняли мерки и теперь готовы были предоставить результат. О том, каков будет наряд самой новобрачной пока что Мериде известно не было — Туффиана хорошо берегла эту тайну и на все вопросы лишь отвечала: «Пока что это секрет, но вы о-о-очень удивитесь».
И пока девушка размышляла о том, будет ли вечернее платье сочетаться с её бунтарской стрижкой, то отмечала про себя, как же всё-таки изменился родной городок за эти шесть лет. И вроде бы не сильно — те же улицы и дома, те же дороги и перекрёстки… но кое-что уже не было прежним. Вон тех лавочек с клумбами год назад точно не было. Как и супермаркета на улице напротив. Уже не говоря об изменении вывесок с названиями улиц — небольшие, едва заметные изменения, а всё же цепляют глаз.
Ноги сами повели её в знакомом направлении, и Мерида не заметила, как пришла к «Мастерской Санты». Приятно было осознавать, что это уютное местечко совершенно не постигли изменения: всё та же колоритная деревянная изба привлекала со всех сторон взгляды перехожих, ярко подмигивала вывеска, а тропка из красных плиток так и звала поддаться искушению — зайти внутрь лавки. И Данброх не смогла устоять.
Дёрнув на себя дверную ручку, она вновь открыла для себя мир детских чудес и веселья, а её тут же окружил знакомый запах древесной коры. Ещё немного — и она увидит за стойкой юную себя. Длинноволосую, всё такую же раздражительную и немного плотнее. А рядом — Джека собственной персоной, постоянно развлекающего её своими шуточками и забавами. И как только они успели так быстро облачиться в маски взрослых? А эти года — пройти так незаметно?
Но вот Мерида моргнула, и видение развеялось. За стойкой была совершенно другая девушка — худенькая и низкая, на вид лет где-то шестнадцати. Подойдя ближе, Мерида прочитала имя «Софи» у неё на бейджике.
