– Нет. Не обидно. Мне совсем не хотелось влезать в ваш разговор. Я ничего удивительного и нового не услышала, – язвительная улыбка не пробила броню Киры, и та, сев рядом с Владой, продолжала наступление.

– Что-то, смотрю, вещей возле тебя никаких нет. Не выбрала ничего или не подошло? Хотя нет, ты, скорее всего, хочешь пойти к Реброву в старых обносках.

– Она еще ничего не выбрала. Мы только зашли, – накал страстей заставил Марину быстро вступить в разговор. Она всячески старалась намекнуть Владе, что бы та ей подыграла, но выражение лица Влады выдавало все ее мысли.

– Я подозреваю, Влада и понятия не имеет, о какой вечеринке идет речь.

– О чем ты говоришь? Конечно, знает…

В эту минуту раздался телефонный звонок. Влада вышла на улицу, мысленно благодаря того, кто ей позвонил:

– Алло?

– Детка, привет. Мне жаль, но у нас не получится сегодня погулять. Я срочно улетаю на модный показ и вернусь через два-три дня, – Влада не сразу распознала голос своей мамы.

– Мама, какой показ? Ты же не планировала поездок!

– У Жана Бо Вье случилось озарение. Завтра он представит свою новую коллекцию. Ты должна понимать, это моя работа. Не грусти, как только я прилечу, мы сразу же поедем гулять. Все, пока, целую.

– Я это уже слышала. Пока.

Улицы не опустели с тех пор, как Влада и Марина зашли в магазин, хотя время приближалось к пяти вечера. Северный ветер дарил прохладу и свежесть, но огонь, пылавший в груди Влады, ему было не потушить, и поэтому, как всегда, с тяжелым разочарованием, сама себе сказав: «Что ты еще ожидала?», Влада вернулась в магазин. Кира уже прощалась с Мариной и, подойдя к Владе, она решила поставить точку в их разговоре.

– Знаешь, Влад, ты начала серьезно сдавать свои позиции. Твоя репутация рушится так быстро, что скоро от нее ничего не останется, и даже твоя звучная фамилия скоро забудется. Это я тебе как подруга говорю.

Разочарованная и оскорбленная Влада шла по улице, стараясь ни в коем случае не заплакать, ведь она знала, что тогда станет еще хуже, и слезы польются потоком. Она тихо шла, не замечая никого на многолюдных улицах, в полном одиночестве. Шла туда, где ее сердце снова обрело бы спокойствие, а грудь не сдавливала боль и обида. Местом, любимым с детства, был Александровский сад. Его фонтаны, – «Четыре времени года», «Гейзер», «Герои сказок», – помогли бы Владе прийти в себя, но сейчас она смогла дойти только до ближайшей скамейки. Она сидела и только изредка замечала, что происходит вокруг нее. Молодая пара, сидящая напротив, ела мороженое, мальчик, плакал оттого, что не получил игрушку, – все сейчас не имело значения. Владе только хотелось скрыться, остаться одной. Стать свободной от чувств, что раздирали ее бедное сердце. Закрывшись на минуту от реальности, Влада даже не почувствовала, что рядом с ней села Марина, и только прикосновение подруги заставило Владу вернуться в наш мир. Весть о намечающейся вечеринке «золотой молодежи» стала последним ударом сегодняшнего дня.

Наверно, многие из нас хотели бы обладать способностью видеть человеческую душу насквозь. Вот идешь ты, а навстречу тебе – совершенно незнакомый человек. Посмотрев на него, сразу видишь его мысли, чувства, которые он переживает в данный момент, и другую информацию о нем. Бывает, что человек соответствует своей внешности, а бывает и наоборот.

Казалось бы, что сложного описать жизнь Владиславы Карповой? Многогранные возможности, беззаботная юность, счастливая жизнь. Но все ли так хорошо, как кажется на первый взгляд? Кто знает…

Такую, как она, зовут принцессой. С самого детства девочка не знала, что такое нужда и, как это – нуждаться в чем-то. Мама Влады – Алина Дмитриевна, работает экспертом в мире моды, и знаменитый критик. Отец – Юрий Леонидович, имел свои предприятия в горнодобывающей промышленности. По большей части его компания добывает и продает железную руду и драгоценные металлы, но после его смерти все предприятия и права на них перешли к Алине Дмитриевне. Однако она мало что понимает в управлении компанией и финансовых документах, и поэтому всеми делами от ее имени занимается заместитель Юрия Леонидовича – Вадим Андреевич Досщев.

Да. Такой жизни завидуют многие: огромное состояние, позволяющие приобрести все, что душе угодно, личный банковский счет, который создал Юрий Леонидович после рождения дочери, и где накопилась сумма, обеспечивающая стабильную и уверенную жизнь, но я вам так скажу: за всеми сокровищами и миллиардами зеленых банкнот таятся обычные желания, которые даже деньги не в силах исполнить.

Алина Дмитриевна всегда баловала дочку, покупала все, что только Владе хотелось, даже зная, что через пару дней та или иная дорогостоящая вещица, навсегда ей надоест, но одно Алина Дмитриевна задолжала – это материнское внимание. Из-за ее частых и долгих разъездов Влада оставалась совсем одна, и каждое возвращение матери было для нее праздником. Бывало, маленькая Влада с недетской злостью и обидой смотрела на девочек из окна машины, игравших на детской площадке. Потому что у нее может быть все, о чем эти девчонки могут мечтать, но с ними рядом – мама. Мама, которая играет, обнимает, хвалит за мелкие победы и всегда поддержит, а ее мамы нет. С годами пропасть между ней и Алиной Дмитриевной все ширилась, и вскоре стала непреодолимой. Владе ничего не оставалось, кроме как привыкнуть к редкому вниманию Алины Дмитриевны и дарить часть своей любви внешнему миру, а другую себя спрятать внутри до лучших времен, но все же она любила маму и ждала тот миг, когда Алина Дмитриевна отложит все дела и вспомнит про любящую ее дочь. Было еще кое-что, сильно влияющее на их отношения, но об этом позднее.

Быстро темнело. Закат потихоньку окрашивал пенную белизну облаков в багрово-желтый цвет, а весенний ветер гнал их туда, где солнце заходит за горизонт. В седьмом часу черная «Bentley» подъехала к дому, где жила семья Карповых. Трехэтажный дом, похожий на дворец средних размеров, обнесенный железным забором, одиноко стоял среди лесного массива. Неглубокая, но быстрая речушка окружала его, словно оправа – бриллиант. Усадьба не оставляла равнодушным никого из гостей, и каждый раз хозяева принимали восхищенные комплименты. Это место Юрий Леонидович приобрел, будучи еще юношей, но оно так полюбилось его сердцу, что он не пожелал иметь другую недвижимость, и до самой своей кончины Юрий Леонидович ни разу не пожалел о том, что все свои лучшие годы провел здесь.

Наступило время ужина. В столовой, которая предназначалась для обычных дней, стояла Валентина Ивановна Гусева – экономка, работающая в доме Карповых уже больше двадцати пяти лет. Она была первой, кто после проверок на прочность не сбежал и сумел завоевать доверие Юрия Леонидовича. Она, по обыкновению, сама накрывала на стол и привозила еду для хозяев, после чего Гусева вместе с другими слугами уходила в другую комнату, где ужинали они сами. Ей поручалось не только следить за домом, – она руководила всеми работниками, кроме Павла Антоновича Хромова – водителя, с которым ездили только члены семьи Карповых.

Нехотя поужинав, Влада сидела в небольшой столовой. Молочно-сливочные стены, коричневатые бра, создающие уютную атмосферу, стол из дерева бокоте, занимавший большую часть комнаты, помогли на какое-то время освободиться от дневных проблем и легче пережить этот день. Влада задумчиво смотрела в окно, где были видны речные пороги. Те, словно триста спартанцев, выдерживали натиск речных потоков, создавая волны. Мысли Влады роились в голове, словно пчелы, но вскоре вырвались и, подобно речным волнам, заполнили одинокую столовую воспоминаниями. Перед глазами Влады промелькнул поход по магазинам с Алиной Дмитриевной на прошлой неделе, сегодняшняя встреча с Мариной в университете, а потом… Потом она вспомнила Киру, и ее слова. Теплые воспоминания обернулись леденящей душу тревогой, кожа девушки покрылась мурашками, а в голове всплыл вопрос: «Что делать? Что придумать, чтобы не идти на ночную субботнюю вечеринку?»