— Ты ребёнок...
— Я не ребёнок! Мне четырнадцать, ясно тебе? Ненавижу, когда меня называют ребёнком!
— Ладно, ладно, ты взрослая! Но... где твои родители? Почему ты здесь одна?
— Моя бабушка умерла, а родители... Я не помню их... Что у тебя в сумке?
— Там припасы, одежда, медикаменты. Ты есть хочешь?
— Да. Я убью тебя, потом заберу твою сумку.
— Так, стоп, стоп, стоп! Если хочешь есть, я поделюсь с тобой. Твоя пушка — твои правила. Но зачем тебе убивать меня? Думаешь, я хочу как-то навредить тебе? Боишься меня?
Девчонка не знала, что ответить. Пистолет она держала неуверенно. Райан увидел, что кто-то её запугал ранее.
— Слушай, я не знаю что с тобой произошло, откуда ты взяла пушку и зачем хочешь убить меня. Но клянусь тебе: я не собираюсь тебя как-то обидеть. Мне нужно лишь одно — поскорее добраться до Сент-Луиса. Я потерял всю семью, кроме сестры. Вернее, я не знаю что с ней. Но она может быть в том лагере.
— В Сент-Луисе есть лагерь? Там безопасно?
— Я не знаю. Мне сказали, что да. Если хочешь, могу взять тебя с собой. Тебе, я так понимаю, идти больше некуда?
— Но... на двоих еды не хватит. Отдавай сумку.
— Да уж, я вижу, что тебя не просто заболтать, — сказал Райан и снял рюкзак. В этот момент девчонка приподняла пистолет, чтобы направить его Райану в голову, и тот заметил, что в этом пистолете нет магазина. Райан не выдержал и слегка посмеялся.
— Что смешного?
— Нет, нет, ничего. Как тебя зовут?
— Лиза. Но, какая тебе разница?
Райан бросил рюкзак ей под ноги.
— Послушай, Лиза. Как только я увидел смерть моих родителей, девушки, их родителей, я не хотел жить. Так что я не боюсь умереть. Разве что мне будет обидно, что я не узнаю судьбу моей сестры. Но ты, Лиза, все равно направляешь ствол не на того человека. Сейчас в мире полно разных ублюдков, которые могут хладнокровно убить тебя без всяких разговоров. Разве ты хочешь опуститься до их уровня? Неужели не лучше сохранить мне жизнь, чтобы мы потом добрались до лагеря? Вдвоём будет намного проще. Ты так не думаешь?
Лиза молчала, обдумывая слова Райана, но продолжала направлять пистолет на него. Тот подошёл к ней почти вплотную. Дуло пистолета коснулось груди Райана.
— Пушка твоя, и ответственность тоже твоя, — сказал он с поднятыми руками, ожидая действий Лизы. Она стояла в раздумьях ещё 10 секунд, после чего отпустила пистолет и бросила на асфальт.
— Хорошо, — сказал Райан, после чего взял рюкзак и достал оттуда еду. — Ты же хотела есть, да? Вот, держи. Тут у меня огурцы, яйца, хлеб. Ешь, пока не испортились.
Лиза начала жадно есть всё подряд, чуть не подавившись. Голодала она очень долго.
— Тише, тише, не торопись. Прожуй как следует.
— А есть попить?
— Попить? Конечно есть, сейчас. — Райан вытащил из рюкзака бутылку, где остался литр воды. Лиза сделала несколько глотков.
— А есть ещё еда? — спросила она.
— Ещё хочешь? Не вопрос...
— Нет, стой. Я имею в виду, нам хватит до Сент-Луиса?
— Если не сможем добраться до туда на колёсах, то определённо не хватит. Но мы найдём ещё, я думаю. Как раз сзади нас супермаркет, куда я и собирался.
— Я там была уже. Там ничего нет. Всё разобрали.
— Точно? А на складе искала?
— Нет. Думаешь, там есть?
— Ну, когда люди в панике, они берут всё, что бросается им в глаза. Сомневаюсь, что кто-то в таком состоянии догадается заглянуть в такие места. В любом случае, стоит проверить, пока не убедились точно, согласна?
— Да, думаю ты прав. И... Спасибо за еду.
— Да не за что. Ладно, идём внутрь. Вот, возьми. На всякий случай. — Райан дал Лизе молоток и достал из рюкзака ещё один для себя. Лиза посмотрела на молоток как на незнакомый предмет. Райан сразу это заметил:
— Что-то не так?
— Я просто не...
— А, понял. Ты ещё ни разу не убивала эту нежить. Ну, ничего, со временем научишься. Пусть пока он у тебя в руке будет. С ним хотя бы чувствовать себя будешь безопаснее. А пока вставай за мной и не отходи, хорошо?
— Хорошо, — ответила Лиза, после чего они аккуратно приоткрыли дверь супермаркета. Внутри вроде никого не было. На полках, как и сказала Лиза, не было совершенно никакой еды, даже скоропортящейся. Люди вынесли отсюда всё, кроме бытовой химии, канцтоваров и прочей несъедобной ерунды. Райан посмотрел в сторону склада: дверь от него была открыта нараспашку. Замедлив шаг, они тихонько вошли туда. На складе ещё оставалась какая-то еда, но Райану сразу бросилась в глаза широкая полоса из крови на полу, которая протягивалась чуть ли не на половину периметра склада. Свернув за ящики, Райан увидел зомби, пожирающего человека. Всё его туловище было разорвано на куски.
— Твою мать, — выпалил Райан. Мертвец настолько увлёкся обедом, что даже не услышал его. И тут Райану пришла в голову одна мысль. Он повернулся к Лизе, которая с ужасом наблюдала за мертвецом, и шепнул ей:
— Я тут подумал, и... слушай. Ты сказала, что ни разу не убивала зомби. Так вот, это твой шанс. Смотри, он повёрнут к тебе спиной. Он даже не заметит, как ты приближаешься к нему...
— Нет, нет, мне страшно...
— Я понимаю, в первый раз всегда страшно. Но чтобы выжить, придётся научиться. Главное не бойся. Я тебя подстрахую. Буду идти прямо за тобой. Идёт?
— Хорошо... я... попробую...
— Вот и славно.
Зомби продолжал набивать желудок, не обращая внимания на тех, кто собрался его прикончить. Крепко взяв молоток, Лиза неспешными шагами стала приближаться к мертвецу. Райан шёл прямо за ней. До зомби Лизе оставалось два шага, она подняла над собой молоток. В эту секунду мертвец резко обернулся и посмотрел Лизе прямо в глаза. Она вскрикнула от страха и упала назад, уронив оружие.
— Вот чёрт! — сказал Райан и тут же прикончил зомби ударом в висок, не дав ему приблизиться к Лизе. Та продолжала сидеть на полу, резко дыша.
— Прости, я... я... не смогла...
— Ничего, ничего. Всё нормально. Ты испугалась, бывает. Но ты хотя бы попыталась. Ещё научишься. — Райан протянул Лизе руку и помог ей встать. — Ладно, давай искать еду.
Парень на складе, который был недавно разорван на части, чуть не забрал последнее, что оставалось в супермаркете, ибо еды было мало: несколько картофелин, два пакета кукурузных палочек, майонез, мука и маленькая бутылка газировки. Райан взял всё, кроме муки. В рюкзаке мёртвого парня тоже кое-что было: копчёная колбаса, шоколадный батончик и йогурт. Картофель и банки с консервами и тушёнкой Райан переложил в этот рюкзак и отдал его Лизе.
— Ладно, — сказал Райан. — Думаю, до Сент-Луиса нам должно хватить. Уходим.
Но не тут-то было. На выходе из супермаркета их ожидала огромная группа мертвецов.
— Чёрт возьми, они будто специально поджидали нас.
— Может, есть другой выход? — спросила Лиза.
— Возможно. Давай поищем со стороны склада.
Но там было не лучше. Примерно столько же зомби караулило их за другой дверью.
— Вы что, блин, сговорились?! — с яростью в голосе вскрикнул Райан.
— Мы в тупике, да?
— Так, дай подумать... Вот что: идти напролом — это самоубийство. Этих ребят привлекает шум, так? Значит, мы будем тут сидеть тихо до тех пор, пока их не отвлечёт что-нибудь на улице. Как тебе план?
— Да, нормальный. Хорошо.
— Ладно. Давай сядем куда-нибудь подальше от дверей и от мёртвых тел.
Райан и Лиза сели на мешки с мукой, лежащие на полу. Помолчав где-то минуту, Райан завёл разговор:
— Ну, так, что с тобой произошло? Я имею в виду, когда ты целилась в меня... Ты... Тебя кто-то сильно напугал? Пытался убить? Прости, если я задаю такие вопросы. Я просто не знаю, как общаться с людьми твоего возраста.
— Да ничего. Я понимаю. Я, в общем-то, не была уверена, что хотела застрелить тебя, но... я думала, что ты такой же, как и они...
Лиза начала плакать. Райан понял, что её точно кто-то обидел.
— Скажи мне, Лиза, кто это был и что сделал с тобой. Я разберусь с ним.
