Рэйчел удивилась заявлению Аманды. Она ожидала поддержи от неё.

— Я... Я не понимаю. Почему ты считаешь, что я не права? Разве это плохо — продолжать род? Ведь людей и так мало осталось.

— А ты хоть на минуту представила, как это будет? Твой организм во время беременности потребует определённую пищу. Где мы её достанем? Затем на общину снова могут напасть зомби. Хорошо, ты спрячешься. Но будешь бояться за ребёнка, переживать, у тебя будет стресс. А это вредно для него. И когда он родится, его нужно обеспечивать всем, чего у нас может и не быть в таких условиях. Да, я согласна, продолжать род нужно. Но сейчас заводить ребёнка далеко не лучшая идея. Дождись, когда лагерь станет безопасным. Когда у нас будут все необходимые ресурсы. Но это не моё дело, конечно. Решать тебе и Брендону.

— Чёрт возьми, за каких-то три дня мы потеряли больше половины наших людей. У нас убогая защита, а я думаю так легкомысленно. Ты права, Аманда. Спасибо за совет. Я поговорю с ним.

Дэйв выставил ногу вперёд, но тут же убрал её назад.

— Безумие какое-то, — сказал он. — Так, Райан, ты придумал это. Вот ты и прыгай первым.

— Я? — опешил Райан.

— А кто нас привёл в этот клуб? — ответила Дэйву Рокси.

— Медикаменты мы добыли, так? Я привёз вас туда, куда следовало.

— И что теперь, заставлять кого-то другого прыгать первым?

— Ладно, ладно. Чёрт с вами, — смирился Дэйв и ещё раз посмотрел на грузовик. Сначала он вроде как собрался спрыгнуть, но затем повернулся ко всем:

— Слушайте, я... не могу. Я боюсь высоты.

— Серьёзно? И ты говоришь об этом только сейчас? — возмутилась Ванесса.

— Ну простите, не было до этого подходящего момента.

— Блеск, — ответила Рокси. — Теперь нам ждать, когда ты крылья отрастишь?

— Слушайте. У меня есть вариант получше. Мы снимем с себя всю одежду, соединим и свяжем из неё длинную верёвку. По ней мы спустимся вниз.

— Снимем одежду, говоришь? — ответила Рокси. — Что ещё предложишь? Групповухой заняться? Прямо на крыше?

Райан и Ванесса выпученными глазами посмотрели на Рокси. Дэйв решил подлить масла в огонь:

— Ага. Особенно брат с сестрой...

— Воу, воу, воу... — отреагировал Райан.

— Эй! Вы что несёте? Совсем дебилы? — шокированным от таких шуточек голосом наехала на Дэйва и Рокси сестра Райана.

— Это вообще не смешно, ребята, — поддержал её брат. — Нам нужно решиться на прыжок, а вы шутите про инцест.

— Это Рокси вообще начала! — ответил Дэйв. — Я лишь предложил сделать верёвку, а она захотела потрахаться.

— Так, никто сейчас этого делать не будет. И раздеваться тоже никто не будет. Рядом нет ничего, за что можно было бы привязать верёвку. Поэтому остаётся лишь прыгать. Давайте решим вместе, кто будет первым. Бросим жребий, — предложила Ванесса.

— Не надо. Давайте я попробую первым, — сказал Райан. За мной прыгнет Дэйв. Ну, а мы с ним постараемся поймать вас.

— Не поймаете, — возразила Рокси. — Мы сами приземлимся.

— Будь осторожен, — сказала Райану сестра. Если ты разобьёшься насмерть, я убью тебя, понял?

Райан улыбнулся, после чего разбежался и прыгнул в сторону грузовика. Немного не рассчитав, он приземлился на него лишь правой ногой, а левая висела у него в воздухе.

— Ай! — крикнул он и упал на спину перед грузовиком.

— О, нет! Райан! — встревожилась Ванесса и тут же прыгнула за ним вперёд Дэйва. Её приземление оказалось более удачным. Крыша прицепа грузовика немного прогнулась под весом Ванессы. Она тут же спрыгнула с него, чтобы узнать состояние Райана. Тот всё ещё лежал на земле, держась за правую ногу и сжав зубы от боли.

— Я же говорила тебе быть осторожнее. Что у тебя с ногой?

— Не знаю. Кажется... лодыжку ушиб.

Ванесса приподняла джинсы Райана и увидела, что его нога слишком сильно согнута.

— Да у тебя перелом, братец. Нам нужно поскорее добраться до лагеря.

— Эй, Райан, ты там как? — спросил Дэйв сверху, всё ещё не решившись на прыжок.

— Не учитывая сломанной лодыжки, отлично, — ответил Райан.

— Вот чёрт!

— Не переживай, Райан. У дока есть полимерные бинты. Он быстро вылечит тебя, — успокоила его Ванесса. — Давайте прыгайте уже! Нам нужно поскорее вернуться. Скоро стемнеет.

Дэйв ещё раз взглянул на грузовик. Такого страха он ни разу не испытывал. Но делать было нечего. Сделав несколько глубоких вдохов, он разбежался и спрыгнул на прицеп. Приземлившись, он наклонился вбок и немного прокатился по крыше прицепа, во избежание боли в ногах от прыжка.

— Надо же, я прыгнул, — удивлённо сказал про себя Дэйв. Затем встал и, раскинув руки, стал ждать Рокси:

— Прыгай! Я поймаю тебя!

— С дуба рухнул? Ты не выдержишь, и мы оба свалимся на землю! Я просто раздавлю тебя! Отойди лучше!

— Ладно, ладно, — ответил Дэйв и отошёл ближе к кабине грузовика. Ванесса помогла Райану встать и увидела, как из здания боксёрского клуба потихоньку выходят мутанты.

— Нужно торопиться! Эти ублюдки решили выйти именно сейчас! — сообщила Ванесса, после чего Рокси тут же спрыгнула, но случайно перенесла вес на левую ногу, закричав от боли после приземления. Дэйв подошёл к ней и увидел, что у той сломано колено.

— Вот дерьмо! — сказал Дэйв. — Я же говорил, что лучше поймаю тебя!

— Нашёл... время... умничать... — произнесла сквозь сильную боль девушка с татуировкой на плече. — Нам... нужно... идти...

Дэйв помог Рокси подняться, из-за чего она снова закричала от боли. К тому времени, как они аккуратно спустились на землю, мутанты были уже на полпути к их машине. Кое-как доковыляв до неё, Дэйв посадил Рокси на заднее сиденье автомобиля и сел за руль, заведя двигатель. Ванесса тоже посадила Райана назад и села вперёд.

— Гони, гони, гони! — поторопила она Дэйва, увидев, что серокожие уже в метре от них. Тот надавил на газ, когда мутанты начали уже стучать ладонями в их окно, и направился обратно в Арк Сити.

— Откуда ты, Малик? — спросил Джордж парня арабской внешности.

— Не из Индии, как подумал Райан, — ответил Малик. — Из Саудовской Аравии.

— Вот как? Что привело тебя в Америку?

— Я прилетел навестить своего брата.

— Как его зовут?

— Фарид. Я... Я не успел встретиться с ним. Всё уже началось. И теперь не знаю, что с ним.

— Фарид жил где-то в этом районе, я правильно понимаю?

— Да. И, честно говоря, на вылазку я вызвался только для того, чтобы случайно его встретить где-нибудь.

— Почему ты раньше не сказал о брате?

— Я боялся. То есть, я думал, что никто не захочет лишний раз рисковать и тратить время из-за одного человека.

— Нет! Даже не думай об этом! Не знаю, как другие, но я прекрасно понимаю, каково это — переживать за родного брата. Тем более, когда не знаешь, выживет он или умрёт. Поэтому, как будет время, мы обязательно поможем тебе найти его.

— Спасибо, Джордж.

Солнце почти ушло в закат. Ремонт ворот и окон был завершён. В самом особняке не осталось следов вчерашней бойни, а ужин был уже готов. Во двор вышла Маргарет, сварившая картофель:

— Дэйв с остальными ещё не вернулись? — с волнением спросила она.

— Нет, — ответил Джордж.

— Опять они долго, — недовольно высказался Брендон. — Не хватало ещё, чтобы...

— Едут! — сообщил Илай, открыв ворота. Лиза, услышав его, тут же прибежала к ним. Автомобиль влетел во двор словно пуля и резко остановился. Дэйв и Ванесса вышли из него и тут же молча открыли задние двери, вытащив из машины травмированных Райана и Рокси.

— Что случилось? — спросил Джордж, подбежав к ним.

— Их укусили? — стала переживать Лиза.

— Мертвецы загнали нас на крышу, — ответил Дэйв. Пришлось прыгать. Рокси и Райана нужно отвести в лазарет. У них перелом.

— Простите, мы не смогли добыть еду, — сказал Райан.

— Зато мы нашли лекарства, — добавила Рокси. — Так что заткнись.

Илай и Джордж помогли дотащить травмированных до лазарета, где их с удивлением встретили Себастьян и Винс.