Эта тварь застыла буквально на несколько секунд, после чего вновь сделало свой молниеносный рывок. В мою сторону. Я не успел даже закрыться руками, как это существо пронеслось мимо меня. Всё, что смог ощутить — это жар.
К тому моменту как я обернулся, человек-молния расправился с ещё одним уродцем, разрубив его на две аккуратные половинки, после чего он повернулся ко мне с Клэр.
-Ты кто такой, что б тебя! — тут же выкрикнула ему Клэр, направив свою винтовку на незнакомца.
Выглядела девушка очень скверно. Мускулы были напряжены до предела, вены вздулись, а сама она с ног до головы была покрыта кровью и ранами. Но, она стояла и защищала меня от этого монстра.
Незнакомец же, несмотря на свою устрашающую мощь, был крайне опрятен. Да, его руки и ноги были заменены протезами. Причём, верхние конечности имели лишние суставы, а нижние больше походили на ноги животных, а не человека. По всему его телу тускло блистала алым платная сеть. Но всё остальное было сложено просто на диво хорошо — такому телу позавидуют модели, рекламирующие всё и вся. Ровные контуры мышц, живые и яркие глаза, лёгкая улыбка, аккуратные черты лица. Золотистые волосы средней длинны с одной-единственной прядью, выкрашенной в рыжий цвет. Нет, я его точно не знал, ибо он очень сильно запоминался. Может быть он агент НФС?
-Хей, опусти ствол. Я не враг вам. Меня зовут… — достаточно приветливо произнёс он нам, медленно приближаясь.
-Ещё шаг — и я снесу тебе башку! Второй раз повторять не буду! — тут же выкрикнула Клэр.
-Воу, дамочка, полегче. Я совсем не желаю вам зла. Даже наоборот, в сложившейся ситуации — я ваш лучший шанс на спасение. — всё так же приветливо и с улыбкой произнёс он.
-Может, всё же выслушаем его? — тихо произнёс я.
-Твоего мнения тут никто не спрашивал. — ответила мне она.
-Позвольте представиться. Меня зовут Эрих. Избранный мечник. Прошу извинить, что мне пришлось предстать перед вами в таком агрессивном облике. Я услышал вас далеко от сюда и спешил как мог.
После этих слов тело Эриха начало преображаться. Лишние суставы скрылись внутри рук, а ноги трансформировались в самые обычные протезы, какие есть у многих людей. И вот, теперь ничто не отличало его от обычных людей.
-И что ты тут забыл, изволь объясниться. — произнесла Клэр. Хоть она всё ещё держала нашего нового знакомого на прицеле. По ней видно, как сильно она устала.
-Сперва я искал оборудование достаточной мощности, чтобы послать сигнал о помощи своим друзьям, но по пути услышал звуки стрельбы и поспешил на помощь к вам.
После этих слов он осмотрел поле боя и добавил:
-Я сожалею, что не смог помочь вам раньше. У меня очень плохо с ориентацией в вашем городе. — в его голосе чувствовалось настоящее сожаление.
-Нам твоя помощь…не помешает, правда…Здесь творится неведомая херня. Люди пропадают без причин или сходят сума. Говорят, здесь появились какие-то твари и…что нам делать!? — выкрикнула Клэр.
-Ты права, подруга. Город сходит с катушек, всюду рыскают твари, подобные этим, а НФС пытаются вывести отсюда войска…
-Так значит всё!? Федералы отходят!? Война окончилась!? Всё прошло!? — не сдержал я своих эмоций.
-Я был бы рад, если всё так просто. Думаю, вы уже сами заметили этот туман. Он фактически окутал весь Новый Эдем и даже земли вне его. Много людей пытались покинуть город под его прикрытием, но ни одна из групп, которая вошла в него в итоге не вышла на связь. Боюсь, что теперь здесь будет не война за идеалы, а обычная мясорубка за выживание. Но, у нас есть шанс попытаться спасти людей. И мне для этого нужна ваша помощь. — с довольно радостным тоном сказал Эрих.
-Мы можем спастись? Вот прям всех? — с недоверием Клэр покосилась на нашего спасителя.
-Почти. Это будет трудно и даже почти невозможно, но попытаться я должен. Для начала надо уговорить генералов НФС объединиться с моими…коллегами и прекратить любые боевые действия. То же самое следует сделать и местному ополчению дабы…минимизировать потери…
-Заключить перемирие с НФС? Ты рехнулся! Эти уроды ни за что не послушают ни тебя, ни кого-либо ещё! Твой план говно уже на стадии задумки! — тут же высказала свою критику Клэр.
-Зря ты так. Федералы хоть и заварили кашу, но в конце концов, они тоже боятся смерти и ничто человеческое им не чуждо. Они сами бы рады прекратить резню, если дать им шанс сбежать отсюда. Ибо эти твари столь же охотно рубят и их. Если мы сможем…
-Хорошо, я постараюсь убедить как можно больше людей сложить оружие, если это действительно даст нам всем шанс выбраться отсюда живыми. При единственном условии — ты вытащишь…меня с этим слабаком из этого места. — со вздохом произнесла Клэр.
-Тогда после этого мне надо будет найти самый мощный ретранслятор, который только есть в этом городе и попытаться выйти на связь с моими друзьями. И, тогда у нас будет мизерный, но всё-таки шанс разорвать завесу и вывести всех, кто только можно.
-Самый мощный ретранслятор находится в башне совета. Если он ещё функционирует — то это лучшее, что ты сможешь найти в этом городе. Есть только одно “но”. — произнёс я.
-И какое же?
-Тебе придётся взять меня с собой. Скорее всего, я единственный из оставшихся в живых, кто сможет получить доступ к ней.
-Нет проблем! Тогда не стоит терять время. Каждая секунда на счету и не стоит тратить их зря. И, ради всего дорогого вам — перестаньте так хмуриться, вам это не идёт. Особенно тебе, красавица. — произнёс Эрих всё тем же жизнерадостным тоном.
Впервые я увидел, как Клер отвернулась от чьего-либо взгляда.
Наш небольшой отряд отправился в путь. Я и Клэр шли по низу, в то время как Эрих вновь принял свою «агрессивную» форму и, скача по стенам и крышам, разведывал местность и прикрывал нас. Но всё было спокойно и лишь несколько раз он вновь становился той самой огненной молнией, убивая каких-то невиданных тварей. Клэр даже не успевала поднять свою винтовку и в итоге просто шла, оставив всю работу на Эриха.
Вскоре мы неведомым образом всё-таки добрались до нашего убежища. Люди были шокированы тем, что из всего отряда вернулись только мы вдвоём и это очень плохо влияло на боевой дух.
-Подруга, слушай сюда очень внимательно. Вскоре сюда придёт мой друг. Его зовут Ритер. Он отличный парень, но речь не об этом. Ему может потребоваться помощь и он, скорее всего прибудет не один. Позаботься о нём и сделай так, чтобы ни у кого не возникло конфликтов. От этого зависит то, насколько хорошо всё пройдёт. А я позабочусь обо всём остальном, хорошо? — все тем же добрым и жизнерадостным тоном сказал Эрих.
-У меня будет ещё одно условие…Ты тоже не рискуй понапрасну, ладно? Я тебе должна. И этого дебила тоже защищай. Ради него слегла куча людей. — ответила ему Клэр.
Эрих очень добродушно улыбнулся Клэр, после чего махнул мне рукой, и мы выдвинулись в путь.
Когда мы уже были на большом удалении от убежища, я спросил у Эриха:
-Ты что ли знаком с Клэр? Она относится к тебе как-то…странно…я знаком с ней совсем мало, но при мне она была очень агрессивной, злой и…опасной особой. Но с тобой она ведёт себя как-то иначе.
-Что? Нет. Её, как и тебя, я знаю меньше часа.
-Но тогда почему она так резко изменилась?
-Кто знает. Может, я напомнил ей какого-нибудь далекого друга. Может, она не хочет грубить своему спасителю. Может, я пробудил в ней далекие воспоминания. В жизни людей полно трагедии и нельзя наверняка сказать, почему человек ведёт себя так, не зная его. — произнёс он всё тем же беззаботно-добрым голосом.
Впервые за долгое время я вновь почувствовал себя в полной безопасности, несмотря на то, что мы практически в открытую шли посреди низин. На нашем пути постоянно появлялись различные жуткие твари, но Эрих, оставаясь подобным молнии, мгновенно разрубал их на две половины. Он с такой лёгкостью выделывал сложнейшие пируэты и скакал по стенам, что, казалось, этим он занимался всю свою жизнь. И что ещё сильнее меня потрясало — это тот факт, что он оставался веселым и жизнерадостным несмотря на весь тот ужас, что творится в Новом Эдеме. Его взгляд будто бы не замечал многочисленные трупы, грязь и кровь, которыми были покрыты низины.
