Что касается меня, то я один из немногих последователей Божественной Машины, у которых тело ещё можно назвать практически человеческим. Конечно, моя левая рука и правый глаз полностью заменены на кибернетические протезы. Когда-то давно, когда я только-только стал членом культа Machina Secrotum, на мою группу напала стая «Формы Тимор» — странные, демонические сущности, порождённые Метастрической силой. Медики культа, с благословления Божественной Машины, смогли спасти меня, но не руку и глаз. Зато, я всё ещё полноценная боевая единица, предоставляющая угрозу любому врагу Божественной Машины, будь то ублюдки Федеральных военных сил или же твари, рождённые Метастрической угрозой.
Другие части тела у меня, конечно, тоже заменены, но не полностью. Упроченные кости, батареи, в общем, все, что необходимо для использования кибернетических имплантатов.
Имплантанты…серые, скучные механизмы…благословление и проклятье человеческого рода. Они позволили нам выжить в войне с Чёрными сущностями и не дали нас полностью истребить. Некогда, согласно немногим сохранившимся записям, практически всё человечество было напичкано протезами под завязку. И даже сейчас, люди не стёрты с лица галактики Метастрической угрозой благодаря им. Но, по мнению некоторых, имплантанты сделали нас мертвыми. Мертвыми не телом, но душой. Даже я не могу быть уверен в том, что мои эмоции — это реакция мозга, а не чипа, установленного в него.
Хотя, в настоящее время, далеко не все могут себе позволить нашпиговать себя железом. Цены качественных фирм сильно кусаются, а жертвы кустарных мастерских долго не живут.
Мое тело заставляет некоторых с удивлением оглядываться, ибо мало кто в этом безнадежном мире привык видеть настолько человечного человека как я. Уж простите за тавтологию. С другой стороны, может эти эмоции — тоже лишь болванки, записанные в их искусственный мозг?
Закончив разборку и анализ моей кибернетической руки, я отправился в местную забегаловку Mc’Hack. Еда в ней паршивая, практически 100% соя, отвратительная на вкус, но зато дёшево и быстро. В это треклятое время раздобыть нормальную, человеческую, еду для обычных обывателей практически невозможно. А так человечество себя хоть как-то обеспечивает пропитанием.
Такая поганая пища заставляет меня неволей вспоминать огромные плантации и гидропонные установки на Материнском Храме “Deus”. Там им отведены гигантские сектора, на которых выращивается пища для сотен тысяч людей. Десятки пищевых установок готовят огромнейший ассортимент и запас блюд самых разных видов. Сравнивать нашу еду с этой стряпнёй и вовсе глупо.
Наспех перекусив отвратительным бутербродом с кофе, я отправился в свою комнату. Хотя, этот бетонный ящик со сторонами три метра и высотой два метра назвать комнатой трудно. Это скорее чулан для ночлега. Недаром же большинство рабочих предпочитают в своих помещениях только спать.
Хотя, должен признаться, у меня, как у сетевого рабочего, условия несколько лучше. Мягкая одноместная кровать, шкаф для одежды, небольшой сейф, компьютерный терминал, персональный дрон-ассистент (которого я даже не удосужился активировать) и даже система контроля температуры. Уютным это место нельзя назвать, но провести свободное время можно. Кроме того, я сумел закодировать замок так, что даже охрана не способна проникнуть внутрь без меня.
Оказавшись в своей комнате, я запер дверь, после чего достал из-под кровати небольшой ящичек. Основная текстура его повторяла древесный рисунок, а края были украшены золотой отделкой. На крышке хранилища венчался символ: греческая буква Омега, в центре которой находился глаз. Это — символ подразделения ΕΩΕ. Подразделения-карателя Божественный Машины.
Я ввёл десятизначный код, после чего приложил палец к глазу. Коробка щелкнула, после чего крышка поднялась и разъехалась в стороны.
В красном бархате лежало мое сокровище. Револьвер GTG-222, а так же три барабана по пять патронов в каждом. И, несмотря на то, что обычным рабочим запрещено иметь оружие, я не мог оставить это наследие Темной эпохи. В конце-концов, быть шпионами тоже запрещено. Раз уж нарушать правила — то по-крупному.
«Люби своё оружие так же, как и Братьев своих. Ибо только оно способно защитить тебя от метастрических сил в те времена, когда братьев не будет рядом». Так любил поговаривать мой первый наставник. Но, я всегда считал, что он забывал про главные преимущества последователей Machina Secrotum — метапсихические силы, недоступные простым смертным. А так же кибернетические улучшения, недоступные другим.
Поэтому я всегда находил ироничным тот факт, что мой первый наставник был застрелен из его же винтовки рядовой военный Независимых Федеральных Сил. Обычный человек, практически без специальных имплантатов и совершенно не владеющий метапсихическими силами смог убить воина-храмовника, посвятившего всю свою жизнь служению Божественной Машине, её защите и исполнению её воли. Судьба бывает злой.
Я провёл ладонью по стволу револьвера. Холодный металл ласково щекочет кожу. С таким замечательным оружием чувствуешь себя намного более защищённым. Ещё бы, пуля калибра .222 BK способна насквозь прошить насквозь стальной лист толщиной пару сантиметров. Верная смерть для человека, не защищённого броней или имплантатами. Хотя, всего пять патронов в барабане…но ведь в этой злой вселенной хоть где-то должен быть баланс?
Убрав револьвер обратно в кейс, а тот — снова под кровать, я начал переодеваться. Рабочий комбинезон Vinduko конечно удобен — впитывает пот, регулирует температуру тела и достаточно прочен. Хотя, конечно, ещё он отслеживает наши перемещения, но с этой досадной проблемой я уже расправился. Но…это не привычно что-ли. На нашей космической базе-храме Machina Secrotum все последователи обычно ходят или в поддоспешнике нашей брони, или в черно-золотых рясах.
Облачившись в иное, более свободное одеяние, убрав комбинезон в шкаф, я лёг на кровать и вскоре погрузился в беспокойный сон.
День Второй
…Огромный светящийся камень…Завораживающее зеленое свечение, исходящее от величественного монолита. Его идеально гладкие грани так и манили прикоснуться к нему. Сама форма древнего артефакта звала к себе, порождала желание подойти ближе.
Шаг вперёд…ещё шаг. Кинетические приводы доспехов издают жалобный скрип и отключаются. Будучи не в силах выдержать их веса, я падаю на землю, лицом в грязь. Артефакт так далеко…
Я медленно открыл глаза. В них мелькают различные цифровые значения, но что они обозначают — я никогда не разбирался, это дело других подразделения. Прошло с десяток секунд — и зрение вновь стало нормальным. Встав с кровати, я скинул с себя рясу, оставшись обнаженным. Достав из сейфа небольшую склянку, я вылил на себя часть её содержимого. Комнатушка тут же наполнилась ароматом благовоний.
Масла Божественной Машины имеют целых три функции. Первая, чисто символическая — ежедневное омовение символизирует постоянное перерождение и обновление человека. Вторая — практическая. В этом масле, помимо различных ароматизаторов и добавок есть небольшое количество микрочастиц, которые проникая под кожу, ремонтируют микроповреждения имплантатов, которые другим образом без хирурга не починить. Ну и третья — мифическая. Не знаю, правда это или нет, но некоторые личности, изучающие Метапсихические и Метастрические силы говорят, что это масло привлекает внимание Божественной Машины и отпугивает тварей, рождённых Метастрической угрозой.
Независимо от степени полезности этого деяния или же предназначения, этот ритуал действительно позволяет культистам Machina Secrotum чувствовать влияние Божественной Машины. Ты начинаешь ощущать то, что за тобой как будто кто-то следит и охраняет тебя от напастей.
Одев на себя рабочий комбинезон, я покинул комнату и вышел на обзорную площадку, дабы насладиться видом этого муравейника. На заводе, несмотря на ранний час, уже кипела жизнь. Единый гигантский механизм работает каждую секунду, дабы произвести на свет тысячи единиц оружия и миллионы боеприпасов, что бы затем продать это всё тем, кто заплатит. Федеральные Силы, Machina Secrotum, мародеры. В общем, любой, кто имеет достаточно денег. Казалось бы, Vinduko — обычная корпорация, наживающаяся за счёт войны. Но, если Ментер считает, что они проворачивают подозрительные дела втайне от всех, то это должно быть обосновано.
