– Вот видишь, – довольная собой, изрекла шаманка. – Небо не стерпело бы лжи и уничтожило меня. Я была искренна в своих словах.

Забавно, но система позаботилась о своеобразном полиграфе для обитателей мира Гондваны.

– Спасибо, Селеста. Тогда скажи, как будет лучше поступить с Семенами Жизни. Возможно, стоит их отдать кому-то из наших обитателей. Допустим, Рон в разы опытнее меня.

Шаманка замахала руками, будто я сказал нечто совершенно неуместное.

– Лучше тебя это может сделать только Дриада. Поэтому Семена Жизни взращивать тебе. А если Древо захочет одарить кого-нибудь из нас, не сомневайся, дар передаст через тебя.

– Селеста, а почему, владея умерщвляющими духами, ты не пустила их в Рона или волчонка во время боя? – этот вопрос давно вертелся у меня в голове.

Я приступил к посадке первого Семени, используя слова Селесты в надежде сократить время на ритуал. Девушка ответила:

– Ни один из подвластных мне духов не смог бы зайти под сень Древа. Я думала, ты это знаешь. Хорошо, Штрих, раз ты настолько не владеешь информацией, позволь я сама расскажу, какие у нас перспективы и возможности.

Я согласно кивнул, не прерывая ритуал.

– То, что на Древо теперь будут приходить раз за разом усиливающиеся войска, я не соврала. За мной наверняка уже выехала сестра, а она меньше чем с тысячей латников из города не выходит. И если нам повезёт, это только начало. Но уже даже здесь проблем целый ворох. Я не представляю, каким образом остановить осквернение земли. Или, может быть, ты использовал не весь свой арсенал в нашем бою?

– Весь. Но теперь мой крот может ещё ямы рыть и ставить стены, – отвлёкся от ритуала, закончив мантру, а после ответа вновь продолжил бубнить.

– Это капля в море, – со вздохом сказала Селеста и устало опустилась на землю, усаживаясь на скрещенные ноги. – Лучшим и самым быстрым решением оборонных проблем может стать закупка башенных кристаллов. Но, судя по аскетичной обстановке нашего быта, торговли, а следовательно, и денег, нет.

– А вот здесь капитально поподробнее, – возбудившись, потребовал я.

– Ближайший от нас город людей находится на севере вверх по реке в пяти днях конного пути. Или около того. Уверена, за корзину яблок с Древа должны дать не один кошель серебра. А если ты ловкий торговец, то и вовсе расплатятся золотом. Ещё ценнее будут мои зелья. Главное сейчас – разведать путь и наладить связи в Алесуне. Ну, и доставку обеспечить.

– Отлично, кажется, у нас Рон как раз оттуда родом будет. – Хотя, рыцарь на самом деле может стать той ещё проблемой в городе. – Расскажешь, на что теперь сама способна?

– Самым сильным оружием для нас будет мой новый бубен в сочетании с твоим питомцем-цурулом. Я уверена, что смогу его поднять после ядовитого кольца. – Селеста подтвердила мои надежды, проснувшиеся при виде описания бубна. – Займёт это не больше пяти мигов.

– А меня или Рона тоже сможешь воскресить?

– Да. Только вот от вашей смерти пользы в разы меньше, чем от гибели птицы, – Селеста продолжила, перечисляя свои достоинства: – И так ещё всякого по мелочи: пара слабых заклинаний. Быть может, ещё пять духов на что-нибудь сгодятся в бою. Самым лучшим применением моих способностей станет варка зелий. Если мы наладим торговлю и установим башенные кристаллы, то спокойное развитие Древа первые полгода-год нам обеспечены.

– А когда ты с ветки летела, это тоже был дух? – чуть сменил тему я.

– И это был дух.

– Красиво, – признался я.

За время беседы, длившейся не больше часа, я взрастил семена. Плюшки порадовали, Древо как и всегда, оказалось щедро на дары.

«Бешеный Трент, уровень 2

Время жизни: 15 секунд.

Затраты маны: 250 ед.

Повторный призыв возможен через 15 минут

Призовите трента в любом месте поля зрения, но помните: он и вправду бешеный!

Здоровье 50 000ед.»

«Земляной Шатун

Затраты маны: 50 ед.

Повторный призыв возможен через 10 минут

Скорость: 5 м/с

Выберите направление гона злого мишки, и да прибудут с вами предсмертные крики врагов!

Здоровье 10 000 ед.»

Венок, прятавшийся во втором семени, принес мне апгрейд двух уже имеющихся навыков:

«Родня грибам, 2 ранг Большой член семьи

В Царстве Грибов вы свой. Вам открываются знания и некоторые тайны сородичей.

Открыта сокровищница. Ничто и никогда оттуда уже не пропадёт без вашего ведома.

Активный навык. Вам доступно Хранилище Семьи. Шанс потери предметов 0,01%».

«Лесная броня, 2 ранг Танцующий по углям

Затраты маны: 70 ед.

Вы облачаетесь в нерушимую броню леса. Броня +1000ед.»

«Колотушка Хранительницы Жизни

В сочетании с Бубном Хранительницы Жизни подчиняет стихии

Ограничения: только для Шаманов»

Третье взрощенное семя подарило мне очередное нитевидное тельце бледно-жёлтого цвета и арфу для Антеи:

«Арфа Очарования

Под звуки арфы животные, насекомые и растения быстрее растут и размножаются

Ограничения: только для фей».

Уже у Древа, в алтаре получил нового пета:

«Гриб-Вор, уровень 2

Здоровье: 600ед.

Призыв: 100 ед.

Максимальный диаметр 180 см

Награбленное попадает сразу в Хранилище Семьи, главное – чтобы было свободное место».

Как же всё сложно с этими грибами. Хорошо хоть пояснили, куда девается награбленное. Для теста уложил свой жилет на землю и отошёл метров на десять «от гриба подальше». Вор оказался той же лужей, только жёлтой и быстрой. Из проявившегося пятна под вещью протянулись тонкие жгуты, перевившие её, а затем разом исчезнувшие.

Призвал Хранилище. Достал жилет голодранца и произвёл опыт номер два: повесил его на куст. Проявившаяся лужа под кустом как бы пропитала собой растение. Тонкие жгуты вытянулись прям из веток, смотали куртку в кокон и нырнули обратно, исчезая.

Снова достал вещь из Хранилища, оделся. Призвал волчонка. Образовавшаяся лужа под ним быстро скрутила питомца в мумию и утянула под землю. На всё про всё у Вора ушло секунды две, максимум. В Хранилище лежал недвижимый кокон 5х2. Не торопился вытаскивать Куся, но если Гриб способен воровать живых, связывать, прятать и так же живыми их можно будет доставать из инвентаря, то бой с Селестой закончился бы куда быстрее, чем в первый раз.

С Пустоши вернулись феи и Рон. Едва они приблизились, я обратился к Гаю:

– Грифон наш похотливый да рукастый, ты почему молчал?! – Рон вопросительно уставился на меня. – Оказывается, недалеко есть город, Алесун, где с удовольствием сменяют наши яблоки на башенные кристаллы. Я тут уже всю голову сломал, как нам к следующему набегу готовиться, а ты, оказывается, знал и помалкивал! И какой ты после этого союзник??!

– Я… Э… – начал запинаться Гай, но через некоторое время взял себя в руки. – Башенные кристаллы очень дорого стоят.

– А плоды с Древа?!

–Наверное, в Алесуне дадут за них хорошую цену, – напрягая извилины, почесал затылок рыцарь. – Штрих, я не торговец и в своё время служил на полном обеспечении у Нильзинбера. Поэтому сказать точно, в какую цену будут плоды, уж извини, не могу.

Я немного поумерил пыл, но продолжил расспросы.

– Рон, нам нужно наладить там связи с торговцами. Желательно с теми, кто будет брать крупные партии. У тебя случаем нет подобных знакомых? Может быть, по старой службе припомнишь кого?

– Припомнить-то, припомню, – смутился Гай. – Да только, Штрих, если хочешь в Алесуне дела вести, тебе лучше прикинуться, что ты меня не знаешь вообще. Не знал и не слышал.

– Всё настолько плохо?

Рыцарь с мечтательной полуулыбкой подтвердил и подмигнул феечкам.

– Старый развратник! – не удержалась Дафния.

– Ну, что есть, то есть, – развёл руками Рон. – Зато могу рассказать как безопаснее добраться и где остановиться. Город знаю хорошо, но на этом всё.

– Помимо плодов и зелий у нас есть что-нибудь ещё ценное?

– За зелья хорошую цену могут дать. Особенно за боевые и любовные. Чего смеётесь?! – с налётом обиды спросил вояка и продолжил: – У нас полон город воителей, да и дам соответствующих вполне достаточно, вот только перебирают, кокетки. Цурулов можно десяток зарубить, хорошая еда всегда ценилась как среди простого люда, так и среди стражей.