«Люди! Люди! Послушайте меня!» Вокруг кричащего человека стала собираться толпа. В какой-то момент шум и гомон в толпе прекратились, и множество глаз вопросительно уставились на того, кто привлёк всеобщее внимание. Переведя дыхание, человек начал громко говорить: «Жители Вавилона! Сегодня утром я отправился в горы, чтобы насобирать целебных трав. Но нашёл там совершенно иное». Оратор сделал глубокий вдох, в толпе не было слышно даже шёпота. «Величественное и загадочное строение в горной пещере! Я был там! Ничего подобного прежде я не видел!» Толпа мгновенно оживилась и начала перешёптываться. Иафет продолжил: «Это явно очень древнее творение. Я думаю, что мы должны вернуться туда и хорошенько изучить это место. Готов ли кто-то из вас пойти со мною?» Голоса вокруг стали ещё громче, люди спорили и размахивали руками.

Из толпы вышел худой старик и, стукнув деревянным посохом по земле, прокашлял. Все присутствующие замолчали и уставились на старейшину. Прищурив глаза, старик громко произнёс: «Вы знаете Иафета, как нашего лучшего лекаря. И вы знаете меня. Мой дар провидения, не раз спасал наш город от набегов и засухи. Сегодня ночью мне вновь было видение! Я видел то, о чём рассказал нам Иафет! Это древние врата, и ведут они в мир иной, отличный от нашего!» По толпе прокатилась волна бурного обсуждения. «Это место может открыть нам многие тайны и изменить нашу жизнь! Но так же оно может таить и опасности. Завтра на рассвете я последую за Иафетом. Те из вас, кто жаждет ответов и не убоится, могут отправиться с нами».

Эта ночь была беспокойной для всего Вавилона. Каждый житель города обсуждал один и тот же вопрос. Жены уговаривали мужей никуда не идти. Друзья, напившись вина, затевали ссоры и драки. Дети с испуганными глазами слушали разговоры взрослых. Старейшина, сидя у свечи в своей хижине, изучал древние свитки, доставшиеся ему от прадеда. В этих свитках говорилось о сотворение человечества и о страшном потопе, чуть не убившем его далекого предка.

Птицы на деревьях затянули свою предрассветную песню, и первые лучи солнца показались из-за холмов. Из спящего Вавилона в сторону гор выдвинулась колонна из нескольких десятков людей. На плече каждого путника висела сума с провиантом. Впереди шли Иафет и старейшина.

Огромное бесформенное существо будто бы кипело изнутри. Волдыри, из которых оно состояло, надувались и лопались. Седовласый старец, сморщился и произнёс:

– Кого ты пытаешься удивить? Почему ты не можешь являться всегда в одной форме?

– Моя форма не зависит от меня. Таким меня создали мои Творцы.

– Я надеюсь, твои боги не забыли про наш уговор?

– Конечно же, нет! Но только если ты продолжишь соблюдать свою часть договора. Не прекращай поставлять нам негативную энергию, и однажды мои боги обретут полную силу. Тогда они смогут пройти через чёрную дыру в вашу Вселенную.

Теперь перед Верховным Творцом стоял огромный чёрный пёс с человеческим лицом. Старец скривился и спросил:

– И, конечно же, они помогут мне свергнуть Абсолютных Творцов?

– Не сомневайся. Мои Творцы всегда держат своё слово.

– Думаю, мой дед не зря рекомендовал ваш мир. Нам нужно чуть больше тёмных душ на подселение.

– Хорошо, я обязательно передам твои слова своим Творцам.

– Благодарю! А теперь, ты можешь возвращаться к своей части уговора.

– Да встречи, Верховный Творец.

Фигура в полосатой пижаме и мятой шляпе растворилась в воздухе. Почесав бороду, старец вышел из своей комнаты. Пройдя длинный коридор, он вошёл в зал управления. Все ангелосы встали, поприветствовав его.

Старец задумчиво смотрел на огромные мониторы, висящие на стене зала. Сотни фигур в белых комбинезонах торопливо нажимали клавиши, боясь приподнять свои головы. «Модифицированные бактерии проказы уже готовы?» – спросил старец, не отрывая взгляда от мониторов. Одна из фигур быстро подскочила и, глядя в пол, ответила: «Всё готово, господин Верховный Творец! На этот раз лепра будет доставлять заражённым особые страдания!» Старик расплылся в улыбке: «Замечательно! Надеюсь, всё будет именно так. В противном случае страдать придётся Вам». Он громко рассмеялся. Но смех его был прерван. Разъехались в стороны гермодвери, и в зал вбежал ангелос в красном комбинезоне. С растерянным видом он обратился к старцу:

– Господин Верховный Творец, поступил сигнал, что к седьмому телепорту Атлантов приближается большая группа людей.

– Мерзкие амёбы! Вы отследили точку назначения этого телепорта?

– Да, господин Верховный Творец! Это… наши чертоги.

Старец схватил за волосы докладчика, который несколько мгновений назад рассказывал ему о лепре. Ребром второй ладони он со всего размаху ударил ему по шее. Позвонки громко хрустнули, и обмякшее тело упало на пол. Из-под полы своего длинного одеяния старец достал колбу с переливающейся на свету пылью. Открыв пробку, Верховный Творец втянул ноздрёй содержимое колбы и, закатив глаза, медленно спросил: «Мы можем дистанционно перенастроить конечные координаты телепорта?» Ангелос в красном комбинезоне, заикаясь, ответил:

– Д-да, господин Верховный Творец.

– А мы можем конечную точку телепортации сделать случайной?

– Можем, господин Верховный Творец.

– Так почему ты ещё здесь, ничтожество. Сделай всё именно так и не кради моё драгоценное время.

Старец перешагнул через бездыханное тело создателя проказы и вышел из зала.

Путники приблизились к огромной горе, напоминающей башню. Жители Вавилона, раскрыв рты, рассматривали величественную возвышенность, уходящую своей вершиной в облака. Громадные каменные ворота с грохотом разъехались в стороны. Иафет взглянул на старейшину. Старик кивнул головой, и вся колонна, опасливо озираясь, двинулась вглубь загадочного творения. На стенах пещеры голубым светом загорелись огоньки, освещая путь странникам. Пройдя через длинные извилистые катакомбы, путники вошли в огромный зал. «Вы только посмотрите на эти гигантские колонны! Люди не могли построить столь величественного творения» – сказал кто-то в толпе. Старейшина, опираясь на посох, промолвил: «Создатели этого зала населяли Землю задолго до людей. Но после того как они достигли небывалого развития. Они не захотели подчиняться Богам и бросили им вызов. В той битве победу одержали Боги». Худощавый мужчина в лохмотьях обратился к старейшине:

– Так значит Атланты из твоих видений – это абсолютная правда?!

– А вы сомневались?!

Худой мужчина смутился и вдохнул, пытаясь найти ответ. Но старейшина улыбнулся и, обращаясь ко всем, громко произнёс: «Сомневайтесь во всём услышанном, ибо только это делает вас свободными! Сомнение – это дар истинной личности! Сомневаясь, вы становитесь подобны воде, которая меняют свою форму, не знает преград и дарует жизнь. Но без сомнений вы уподобляетесь мёртвому камню, что будет разрушен бесследно временем!»

– Старейшина, взгляните на это, – одна из женщин стояла возле небольшого каменного пьедестала, на котором размещался прозрачный шар. Присутствующие в зале окружили непонятный им предмет и с любопытством принялись разглядывать его. Старейшина медленно протянул руку к таинственному шару. Сфера вспыхнула ярким светом и начала переливаться различными цветами, завораживая всех присутствующих. Раздался громкий рокот, отзывающийся гулким эхом под сводами зала. На месте прохода, по которому путники попали в помещение, вдруг выросла стена. Огромные колонны засветились ярким красным светом. Люди стали испуганно жаться друг к другу. Худой мужчина в балахоне протянул руку своей жене, но её ладонь растворилась в воздухе. На его глазах женщина бесследно исчезла. Мужчина хотел закричать, но яркая вспышка резанула по глазам. Он почувствовал, как его ноги обутые в сандалии, погружаются во что-то сыпучее и горячее. Открыв глаза, мужчина увидел, что ногами он увяз в песке. Яркое солнце обжигало кожу. И ничего кроме нескончаемых холмов песка. Вокруг была лишь бескрайняя пустыня.