Путь продолжается. Препятствия. Цитадель.

Алексей

Владения Кхааса оказались не такими уж безжизненными, как мне изначально казалось. Пустоши жили своей жизнью, пусть и заметно отличающейся от того, что есть в Рейнее.

Местные демоны, похожие на самых разных животных сражались друг с другом, прятались, осматривали окрестности и старались держаться подальше от нашего отряда. Вот только у меня возникал один закономерный вопрос:

— А чем они питаются?

– Друг другом, — ответил Кхаас, явно не понимая, что я имел в виду.

– К примеру, чем питаются таурны? – пришлось немного разъяснить.

– Как я уже и говорил, демонами. У нас же нет растений, как в Рейнее, поэтому их место заняли иные существа, — Владыка Кровавого Легиона остановился, осмотрелся по сторонам, после чего подошел к какому-то камню и резко топнул. Затем, молниеносным движением он вонзил когти в землю и достал нечто. — Вот это и есть наши растения.

Буроватое существо, чем-то действительно напоминающее какой-то странный цветок, извивалось в руке архидемона, явно намереваясь убежать. Никакой энергии, которую я обычно ощущаю в растениях или деревьях в этом существе я не ощущал.

– Весьма интересный образец, – Кальд был весь во внимании.

– Держи, — Кхаас отдал алхимику странный цветок, который тот сразу же упаковал в стеклянную колбу, частично заполненную каким-то раствором.

— Замечательно, – старик с розовой бородой был счастлив.

– Мне бы не понравилось, если бы мне подарили такие цветы, — явно прошептала Сильверия.

— Сколько ещё осталось до твоей обители? — спросил Гинерт, из-за плеча которого на демона с любопытством смотрела Мгла.

-- Ещё треть пути, – посмотрел в сторону дома Кхаас. – Пройдем мимо Каньона, после чего свернём на восток, где останется сделать последний рывок через земли мернов и выйдем к Цитадели.

– Замечательно, – вновь улыбнулся Кальд. – А то мне уже не терпится посмотреть на пораженных тьмой демонов и изучить их.

Мы вновь поспешили продолжить путь. Признаться честно, я бы с удовольствием использовал тропу лешего, кротовые норы и даже воздушный путь, лишь бы побыстрее преодолеть эти земли, которые несколько угнетали. Не могу понять, чем именно, но меня это место раздражало. Видимо, ядовитый воздух сказывается, либо, что более вероятно, отсутствие растений.

Каньон, о котором упомянул Кхааас, оказался поистине огромным и растянулся от одного конца горизонта до другого, будто отделяя багровые пустоши от темно-серых земель, где вдали виднелись черные горы.

– В той стороне Царство Ру Сорроу, каньон же остался после битвы с Кахатараксом, из-за чего такое различие вокруг и… запустение. Я помню древние легенды, что когда-то все земли Владык цвели и пестрили жизнью, пусть не такой, как в Рейнее, но нигде не было пустошей и эти земли можно даже было назвать прекрасными. Но потом в нашем мире произошла какая-то катастрофа, из-за чего он превратился в Бездну, – Кхаас поведал кое-что весьма интересное, так как раньше я и не задумывался о том, почему Бездна именно такая. С другой стороны я видел здесь не так уж много.

– На дне этой пропасти могут обитать интересные существа, – Кальд задумчиво посмотрел вниз.

– Могу помочь спуститься, – усмехнулся Кхаас. – Только попроси, заодно узнаешь глубину, а то предыдущие смельчаки что-то не спешат выбраться обратно и поделиться столь ценной информацией с нами.

Я тоже взглянул в черную пропасть и неожиданно ощутил что-то странное где-то в глубине. Хм… любопытно, в принципе, если бы не задание, то можно было бы и спуститься вниз, благо кротовые норы могут в этом помочь, а заодно лианы и древо подстрахуют в случае чего. Тропой лешего или воздушным путем можно выбраться наружу в один момент. Ох ты! Да ладно.

Совесть проявила себя, почуяв какие-то ценности в этой бездне. Ты там как? Я чувствую, что тебе ещё больно, но вижу, что к тебе начало возвращаться любопытство, что уже хорошо. Логика, спасибо тебе.

Ну что, посмотрим, что там внизу, после всей этой заварушки? Может, найдем что-нибудь интересное. Впрочем, мы обязательно что-нибудь найдем. И кстати, ты не забывай, что мы ещё не смотрели сокровищницу Треффа, многочисленный лут из шахты и Фермиры, а также, если задание завершим успешно, пороемся в сокровищах Кхааса и вместе с Логикой утащим столько, что у демона челюсть упадет от такой наглости. Он ведь думает, что всё же обвёл меня вокруг пальца, наивный.

Вижу, что настроение у тебя немного поднялось, и это главное. А насчёт руки не беспокойся, я найду способ её вернуть, заодно узнаем, зачем она понадобилась темным богам и почему они вообще проявили к тебе интерес. То, что ты красивая это только вершина айсберга, им нужно было что-то ещё. Сокровища? Возможно, но твои сокровища я никому не отдам. Ладно, всё разузнаем, ты просто подключайся к делу и не пропадай, а то мне как-то не по себе было, когда я не ощущал вас с Логикой. Слишком уж я привык к вам.

Мгла же особого интереса к этому разлому не проявила, разве что на миг задержала взгляд на мне, или на моих спутницах, вновь проявивших свои силы. Она явно чувствует их присутствие и мне даже показалось, что я ощутил от неё радость. Вот уж точно удивительное создание, чем-то напоминающее мне Мелли.

– Мерны! Это мерны! – Пораженно уставился я на самый настоящий лес багрового цвета. Это было просто что-то с чем-то.

Огромное пространство было занято этими существами, так похожими на необычные растения. Удивительные и невообразимые формы. Они образовывали кроны, у них были ветви и даже какие-то лианы висели между «деревьями».

– Да, и их много разных видов, – без какого-либо интереса ответил Кхаас. – Это наши леса. Мерны похожи на тех существ из пустошей, но они более спокойные и, как правило, не нападают на других, питаясь энергией и веществами, которые добывают из земли и воздуха. Хотя, если поблизости будут трупы, то и их они тоже сожрут, после чего поделятся с остальными, используя кровотоки.

– Взаимодействие между столькими организмами, это поистине удивительно, – восхитился Кальд.

– Удивительно твоё восхищение, – усмехнулся архидемон. – Странники, которые ко мне приходили, обычно говорили, что это мерзость и тошнотворное зрелище. Некоторым даже плохо становилось. Вот это было действительно удивительно, а так, всего лишь демонический живой лес – ничего не обычного.

Забавно было слышать это от архидемона. Но всё же от этого «леса» веяло сразу несколькими типами энергий и чего-то схожего с растениями или деревьями тут не было, разве что смерть ощущалась немного, что лишь подтверждало слова Кхааса.

Сель аккуратно продвигалась между деревьями, которые не обращали внимания на наш отряд и отлично подражали растениям, стараясь полностью отринуть своё демоническое происхождение. Тут разве что грибов не хватало. Ну да ладно, это поправимо.

Идти через эти демонические заросли было нелегко, так что через некоторое время архидемон всё же глубоко вздохнул, плюнул в сторону, где на мгновение вспыхнуло пламя, и выдал следующее:

– Алексей, активируй свою воздушную тропу, иначе идти будем дольше, чем я думал.

– Без проблем, – я давно ждал такой фразы, так что попросту подхватил всех и сразу же завертелся в потоке, лишь заметив, как демон указал направление:

– Нам туда-а-а-а…

Вот теперь стало гораздо лучше, когда мы полетели, и я уже не так сильно ощущал нагрузку от использования воздушной тропы. Впрочем, я сразу же поразился красотой демонических земель. Лес оказался не столь огромным, как я посчитал ранее, и уже через какое-то время вновь переходил в пустошь, где уже виднелась она: Цитадель.

Правда долго наслаждаться её видом не получалось, так как я потерял управление, из-за чего нас закрутило. Чтобы справиться с этой ситуацией, пришлось поднапрячься, но мне всё же это удалось, правда, пришлось приземлиться гораздо раньше.