– Потому что Горонэр больше сюда не сможет прийти, ведь я отправил его к Смерти, – я всё же решил сказать так, немного опасаясь реакции этой странной девушки. Мало ли она на его стороне, как и остальные мутанты.

– Не может быть, – в её глазах появились слёзы. Черт! Так и знал, что сейчас произойдет что-нибудь нехорошее.

– Спасибо! – она попросту кинулась ко мне обниматься.

– Ох, – сильна, сдавила так, что деревяшки захрустели, по крайней мере, я надеюсь, что это деревяшки, а не мои косточки.

– Мы уже и не надеялись, что этот тиран когда-нибудь исчезнет и наша жизнь изменится, – девушка вдруг резко перестала радоваться и с какой-то опаской посмотрела на меня. – Она ведь изменится? И… и не в худшую сторону? – на втором вопросе её голос задрожал.

– Не волнуйся, я вполне нормальный человек, так что когда разберусь в замке этого гада, то выпущу вас и постараюсь помочь вернуться домой. Он ведь у вас есть? – ответил я успокаивающим голосом, заодно постаравшись выведать так необходимую мне информацию.

– Да, есть, но я уже плохо помню пещеру и остальных, так что даже не знаю, стоит ли туда возвращаться. И я даже не знаю, где моя пещера находится, – девушка заметно погрустнела, видимо, раньше даже не думая, а что же она будет делать, если её отпустят. Но, я выяснил кое-что важное – это никакие не мутанты, значит это какая-то отдельная раса. Отсюда возникало сразу множество вопросов, но, полагаю, их лучше задавать всем обитателям этого места.

– Можешь отвести меня к остальным? – спросил я, заранее прикрепив к горничной небольшую щепку, чтобы её не потерять. Точно также я сделал в центральном холле и рядом с дверью в Адской Бездне, чтобы иметь возможность перемещаться между маячками и не потеряться. Наверняка сейчас там распустятся зелёные лепестки, уж я позаботился об этом: энергии в той деревяшке было побольше, ведь ей нужно было какое-то время продержаться в не самых хороших условиях для растений.

Мер Рет Тани, уже это имя должно было мне сказать, что это не мутант, а существо совсем иного вида, но это сейчас было так просто рассуждать, когда уже всё разложил по полочкам в своей голове.

Для меня подобное имя было несколько сложноватым, даже несмотря на то, что у эльфиек они зачастую не проще, особенно у Линтри… Линтири… у той эльфийки-паладинши из Каскада Звёзд. В общем, эту девушку я стал называть просто Таня. Она ничуть не обиделась на такое сокращение. Мне вообще показалась, что обижаться она не умеет.

Мы быстро промчались по коридорам, несколько раз повернули и оказались перед дверьми, на этот раз деревянными. С широкими золотыми ручками, которые было удобно держать каркантам и тем, кто был явно побольше людей.

– Просто, хозяин, в предыдущий раз вы направились на арену, а в этот в сторону личных покоев, – сказала она, видя, что я несколько заблудился во всех этих коридорах.

– Спасибо за пояснение, только я не хозяин, – ответил я.

– Но как же… – Таня сбилась и не знала, как ко мне обращаться. Видимо, Горонэр всё же слишком сильно прошелся по разуму этой девушки, и, скорее всего, по остальным своим рабам. Да, у неё не было ошейника или цепей, какие удерживали Амодэю. Но, похоже, это уже и не требовалось проклятому герцогу.

– Можешь звать меня просто Алексей, – сказал я, тщательно стараясь не упоминать, что я тоже герцог. В её голове могли возникнуть ненужные ассоциации, которые помешают нормальному налаживанию контакта с местными обитателями.

– Я постараюсь, – кивнула она. – Только… Алексей, вы можете быть и с остальными таким же добрым, как и со мной?

– С остальными? – несколько удивлённо спросил я.

– Я тут далеко не одна, – девушка явно не спешила открывать дверь в комнату, всё же опасаясь меня или моей реакции, а может просто выжидала, пока другие там приберутся, заранее подав им сигнал. – Это место очень большое, тут даже сады около арены есть, где мы выращиваем фрукты, овощи и животных.

Для всей этой работы требовались слуги, поэтому Горонэр купил очень многих каркантов, попавших в плен к королю шиповиков Нарр Натту. Вот сейчас некоторые из нас собрались в этой просторной комнате, где мы отдыхаем и живём.

Именно поэтому я прошу вас не бить нас за что-то, что может вас расстроить или разгневать. Мы исправимся, если вы нам расскажете о ваших желаниях и отдадите приказы.

– Стоп, – попросил я девушку, после чего помассировал виски. Как же сложно со всеми разумными, не только с людьми. Иной раз хочется где-нибудь домик на острове, где меня бы никто не беспокоил, но теперь, уже узнав Рейнею получше, я прекрасно понял, что она такого не допускает, постоянно втягивая всех в бесконечные приключения. – Открывай дверь и ни о чем не волнуйся.

– Как прикажете, хозяин, – поклонилась она и распахнула двери.

– Твою мать, – выразил я своё отношение к тому, что увидел.

Глава 4

Тайная комната. Потрясения. Как же много проблем.

О, а увидел я то, чего как-то совсем не ожидал встретить. Ну вот чтобы мог увидеть новый владелец сокровищницы в комнате, где живёт прислуга? Прислугу? Как банально, ведь это слишком ожидаемо, так что не мой вариант.

Может быть ещё гору сокровищ, которую слуги принесли сюда, считая своими трофеями, в надежде когда-нибудь выбраться из этой ловушки? Уже интереснее, но всё равно не то. Тогда, может быть, провал в черную бездну или какое-нибудь чудовище? Уже лучше. Но и в этот раз мимо, так как увидел я всё же совсем другое.

Мне в деревянную пластину на груди уткнулись сразу несколько пик, острия которых прошили деревяшки, словно масло, и уткнулись в броню, издав весьма противный скрежет.

Тут толпился внушительный отряд здоровенных жуков, которые далеко не всегда были похожи друг на друга, но их объединяло одно: все они были до зубов вооружены, словно были каким-то спецотрядом. Впечатляет, внушает уважение и нежелание с ними связываться. Вот только я тут причем?

— Жалкий похититель, решил нас обмануть и украсть из сокровищницы хозяина артефакты? – прищурившись, посмотрела на меня Тани. — Думаешь, мы поверили, что его кто-то может убить? Ты попросту своровал ключ.

Приехали. Вот и как им доказать, что они не правы? На мой взгляд, задача эта крайне сложная, да и непонятно, решаема ли. С другой стороны, мне последнее время всё так надоело, да и после Адской Бездны всё неимоверно злит. Может убить их всех ко всем чертям?

Нет разумных – нет проблем. Вот только такие мысли мне очень сильно не нравились. Будто за меня думал кто-то другой, куда более злой и кровожадный. И это мне не нравилось куда больше глупой логики рабов.

Интересно, чем вызван этот эффект? Влияние артефактов Атт Халара? Или короны Тар Сен Лара, которую мне подсунули специально, что вернуть душу её обладателя, используя моё тело в качестве сосуда?

Очень любопытный вариант, очень. Но маловероятный, хотя, конечно, за уши тогда можно было бы притянуть действия Ивирнейлы и её желание меня защитить, так как защищала она не меня, а своего мужа, точнее сосуд для него. Или это опять во мне говорит это злобное нечто, показавшее себя Рагану и Атт Халару? Вот это, мне кажется, всё же ближе к истине.

Теперь надо будет что-то делать с этой злостью, иначе она будет доставать меня, как и кошмары, мешая нормально отдохнуть. А мне уже давно хочется немного посидеть на месте и ни о чем не думать.

Я сдал ключ и ощутил, как разрастается древесный экзоскелет, часть лица также скрылась за деревянной поверхностью, сформировавшей нечто вроде второго черепа, причем он явно принадлежал какому-то монстру с удлиненными челюстями. Я бы сказал, что чем-то похоже на драконью подругу Добромира.

– НА КОЛЕНИ! – мой голос вновь наполнился странной силой. И к моему удивлению все карканты рухнули на пол.