– Эх, если бы только Цитадель… – вымученно вздохнул грозный Владыка Кровавого Легиона, правда я так и не понял, что он имел в виду, поэтому прыгнул обратно в сокровищницу и уже оттуда вернулся в свой замок, где наткнулся на того, кого хотел найти.

– Громвальд, мне нужно с тобой поговорить, – окликнул я деревенского старосту, который куда-то спешил.

– Герцог, я передал некоторые документы Элси и теперь вновь иду тренировать солдат Гарнизона, – сказал он.

– Замечательно, только давай всё же без официального обращения по титулу, лучше обращайся ко мне по имени, – ответил я. – Гром, мне бы хотелось, чтобы ты научил меня фехтовать для получения навыка.

– Не думаю, что это будет сложно, всё же вы кое на что способны, – усмехнулся грозный воин.

– Это надо будет сделать за два дня, – после этих слов улыбка сползла с его лица, которое приняло предельно серьезное выражение.

– Тогда поспешим на тренировочный полигон, – сказал он и перешел на бег.

– Э, нет, не будем тратить время на перебежки, – теперь уже усмехнулся я, схватил за руку старосту и перенёсся через тропу в Гарнизон, где у меня был маячок. Кох Ра отлично справилась со своей задачей и теперь я ощущаю сотни навигационных меток по всему городу, окрестностям и даже в подземельях.

Вышли мы как раз рядом с полигоном, но самое замечательное заключалось в том, что не придется ждать солдат, сейчас они уже ожидали Громвальда.

– Староват я для таких переходов, – приложил руку к голове воин. – Это хранители видят собственные тропы, как обычную дорожку через лес, а вот у меня теперь голова кружится.

– Здравия жела… – начали было солдаты, но Гром их остановил:

– Отставить. Принять основную формацию, – выдал он несколько приказов и выпрямился. – Итак, сегодня с нами тренируется герцог Алексей. Задача у нас будет крайне непростой, но... – он поднял палец вверх, чтобы солдаты внимательно прислушались к его следующим словам, и продолжил. – Очень важной не только для каждого из вас в частности, но и для всего города. В нашу задачу входит активация Фехтования у герцога Алексея и у нас есть не больше шести часов на это.

Итак, выполнять задачу будем следующим образом. Вы нападете, герцог защищается, но делает это только своим клинком. Магию, и другие способности использовать нельзя. Если миссия будет выполнена, колосья Смерти за мой счёт всему составу, участвующему в выполнении задания.

– Да!!! – прокричали солдаты и подняли вверх клинки, острые и металлические. А где, кхм… деревянные тренировочные?

– Чего мы стоим? Бей герцога! – прокричал мертвец. О да, я запомнил, кто этот человек, и он помрет второй раз, когда я со всеми расправлюсь.

Совесть быстро выудила безымянный клинок из инвентаря, после чего он оказался у меня в руке. Ну что, посмотрим, будете ли вы такими же смелыми после боя со мной.

– Вперёд!!!

Чертов Громвальд! Это что за тренировка такая?! Клинки сверкали, пытаясь задеть меня. Солдаты и не думали поддаваться из-за того, что я правитель всех здешних земель и города. Наоборот, они явно радовались, что могут поучаствовать в такой битве.

Да, магию я не использовал, но вот навыки и другие прибавки от достижений исправно выполняли своё дело.

Несмотря на то, что эти солдаты были явно не самыми сильными, мастерства у них имелось заметно больше, да и уровни были сопоставимы с моим.

Я уходил в перекаты, уклонялся, отпрыгивал и бил в ответ, используя клинок то как кухонный ножик, то как тяжеленную дубину. При этом я старался не бить сильно, ведь это всё же мои солдаты.

Выполнять все эти действия быстро и точно выходило не всегда, и это было очень сложно. Раздался звон клинков. Ха! Солдат явно неправильно сделал, ударив по моему мечу. Даже я знаю, что так делать нельзя, ведь это у меня нерушимый меч, а не у тебя. Мощным ударом я выбил оружие из рук новобранца.

– Выбыл, – раздался голос Громвальда, и расстроенный солдат покинул тренировочный полигон, оставшись на краю площадки, чтобы понаблюдать за боем.

Ну что ж. Я перехватил клинок поудобнее, посмотрел на окруживших меня солдатов и даже не успел усмехнулся, как получил клинком по броне. Скрежет вышел весьма неприятный. Резко извернувшись, я ударил клинком противника, потом уклонился, пропустил вражеское оружие над головой, и задел ещё одного воина.

Удары сыпались по мне, несмотря на все старания их избежать, но и я отвечал тем же, заставляя противников думать, а не переть на меня толпой, как раньше. После потери части бойцов остальные явно поумнели и теперь остерегались моего клинка, а заодно кидались в бой, но по одному. Хе-хе-хе, ещё не поумнели, чтобы действовать сообща, что меня и спасало.

А без магии жить оказалось куда сложнее. Черт. Поэтому приходилось выкручиваться, используя ловкость, выносливость и силу. Помимо этого пригодились навыки Акробатики и Укрепления. В итоге я напоминал странную смесь шаолиньского монаха и средневекового рыцаря.

Я отталкивался от противников, бил их клинком и хотел несколько раз воткнуть им в глаза деревянные колья, после чего кинуть в разные стороны огнешаром и сферой, а затем обрушить на полигон метеор.

О, нет, лучше использовать сохранарох, чтобы вселить ужас в сердца солдат, затем отравить их веером яда, после применить замедление, придушить некоторых плетьми и лианами. Ну и можно просто клинком добить выживших.

Бр-р-р, что за жуткие мысли. Я потряс головой, отбросив такие ужасы, и вернулся к сражению. С каждым следующим ударом, и прожитой на поле боя минутой, клинок постепенно становился всё легче и легче, уже не казавшись мне такой уж тяжёлой дубиной, обитой металлом.

Безымянный меч со свистом рассекал воздух и уже чуть ли не сам рвался к своим противникам. Странно, ведь в отличие от Акадии, в этом оружии нет сознания, по крайней мере, схожего с человеческим.

Но всё равно я будто бы начал улавливать эмоции клинка, и сейчас это была какая-то радость. Самая обычная и светлая. Жуть какая, я уже начал чувствовать эмоции вещей. Похоже, одной короны архидемона для защиты разума мне маловато. Нужно две короны, хе-хе-хе.

Клинок будто бы направлял руку, слегка менял своё положение, в итоге добиваясь более верной траектории. Не было той дрожи, которая обычно сопровождала каждое движение. Хм… а я и не замечал, что у меня руки дрожали. Но сейчас всё стало несколько иначе.

Клинок будто бы резал воздух при ударе, и этого странного ощущения и некоего тончайшего сопротивления тоже раньше не было. С каждой следующей атакой мне всё больше нравился поединок, и я уже не злился на Громвальда, а наоборот благодарил его. Может, я попросту так сбрасываю напряжение? Странный способ, конечно, но почему нет?

Уп-с, опять получил удар. Некоторые солдаты тоже стали действовать иначе и то и дело задевали мой доспех. Хорошо хоть по голове они не били, а то было бы неприятно огрести клинком по черепу. Даже не сомневаюсь, что Смерть уже готовится принимать меня в свои объятия и всё никак не может дождаться, от нетерпения ерзая на своем диване.

Мои атаки постепенно выбивали клинки воинов, либо сбивали их с ног или даже отправляли отдохнуть на некоторое время. Впрочем, и их приемы тоже заметно изменились. Теперь я уже предчувствую, что мне на всё это ответит броня, так как поцарапал её изрядно, а восстанавливаться она будет за счёт моей энергии.

– Лови, – усмехнулся я, пропуская рядом с собой солдата и ударяя и ему по затылку.

Однако зря я расслабился. Это был тактический план, включавший жертву. Пока я отвлекся, мне нанесли три мощных удара: по ногам и руке. Мне стоило больших усилий, чтобы не выронить меч, что ознаменовало бы окончание сражения не в мою пользу, а проигрывать я не собирался.

Ноги сильно болели, черт, удары новобранцев вышли очень даже умелыми, так что на некоторое время они значительно снизили мою маневренность, да и клинок пришлось перехватить левой рукой. И самое плохое, что они действовали сообща. Вот теперь, несмотря на примерно равный уровень, сражаться с ними стало куда сложнее. Однако их осталось всего лишь двое, у меня же сейчас были травмы и временные дебаффы.