— Подожди-подожди, — сказала Дафна, подобно Гермионе вскакивая на ноги, — От башни Гриффиндора до подземелий топать минут пятнадцать не меньше, как он так быстро добрался? Что за тайный ход и почему мы о нем ничего не знаем?

— А то, что слизеринцы с гриффиндорцами собрались поразвлекаться в замке, тебя не смущает? — вставил Тео, скептически приподнимая бровь. — Наверняка, это все дикие сказки. Не больше.

Гермиона закатила глаза и остановилась, вглядываясь в лица однокурсников, но пытаясь не ощущать каждой клеточкой тела присутствие Малфоя совсем недалеко от неё. Она и не заметила за все то время, что корпела над свитками пергамента, что Драко сидел на кресле совсем рядом с ней.

— Вы же, наверняка, знаете, что Годрик Гриффиндор и Салазар Слизерин дружили и очень даже хорошо. Это уже не первый свиток, в котором я читаю о близких отношениях между слизеринцами и гриффиндорцами, поэтому это правда, а вот непонятный ход, о котором мы ни разу не слышали…

Грейнджер стала ходить перед камином, накручивая на палец выпавшую из пучка прядку волос. Надо думать логически. Два основателя дружили, а подобно им и два факультета. Они были не разлей вода, постоянно общались, гуляли, все делали вместе. А что если?…

Гермиона замерла. В замке ведь есть самопроизвольно движущиеся лестницы, каменная кладка полов, которая сама раздвигается, образуя ловушки для учеников, зачарованный потолок в Большом Зале, да даже сама Выручай-комната. Почему же не может быть потайного хода между гостиными двух факультетов? Ведь Слизерин и Гриффиндор могли позволить себе такую вольность и создать для своих учеников, что угодно. В Хогвартсе столько всего неизведанного, что тут и удивляться нечему.

Гриффиндорка опять развернула древний свиток пергамента, пытаясь посмотреть, а не говориться ли в этой истории опять о потайном ходе? Но — нет. Больше там ничего не говорилось. Как же им найти это место?

— Ладно, собирайтесь.

— Куда? — спросил Блейз, уже поднимаясь с дивана.

— В ваши родные подземелья. Я думаю искать этот ход около башни Гриффиндора сейчас не лучшая идея. Там в коридорах должно быть много народу, желающего уединиться. А такую большую и разношерстную компанию, как наша, будет тяжело не заметить.

— Ты уверена, что этот проход существует? — спросила Полумна, вставая со своего места за Забини.

— Я ни в чем не уверена, но мы пытаемся разгадать ненормальную загадку основателей школы, а потому можно предполагать даже такое.

— Но почти одиннадцать. Филч скоро начнёт ходить с проверкой, — неуверенно сказал Гойл, поглядывая на то, как все поднимаются со своих мест, а Дафна тянет за руку упирающегося Нотта.

— Ну, что поделаешь. Видимо я и года не могу прожить, чтобы школьных правил не нарушить, — хмыкнула Гермиона, подходя к выходу из Башни. — А у нас будет стимул побыстрее там все исследовать и вернуться по тёплым гостиным.

Драко ничего не сказал, но опередил Грейнджер и отодвинул портрет, открывая проход. Все молча последовали за главными префектами школы.

Гермиона шла впереди с палочкой, горящей на самом кончике ярким, белым светом, и чувствовала, как чуть позади и слева от нее идёт Малфой, который как ни странно не источал злобу и не пытался заговорить, он просто шёл рядом, будто поддерживая идею гриффиндорки, но в то же время держась в стороне.

Спускаясь по движущимся лестницам и проходя мимо поворота к башне Гриффиндора, девушка услышала шум и смех, а потому обрадовалась, что не повела всех туда, несмотря на то, что в родных местах чувствовала себя куда уютнее.

Пока они шли, Гермиона пыталась все проанализировать, понять то, что помогло бы им найти потайной ход, и не заметила как первая ступила в змеиные владения. Жуткий холод пробрал до костей, а темнота сгустилась ещё сильнее, отчего свет от Люмоса стало видно ещё чётче.

«Ладно, Гермиона. Ты тут не одна. Все будет хорошо».

— И что мы ищем? — все-таки нарушил молчание Драко, проходя мимо кабинетов Зельеварения.

«Разумный вопрос. Только бы знать ответ».

— Нам нужно такое место, до которого почти никто не доходит, где никто никогда не бывает. Знаете тут такие? — шёпотом сказала Гермиона, останавливаясь у входа в гостиную Слизерина.

Все встали в небольшой круг, опуская палочки вниз, чтобы не светить друг другу в глаза. Гермиона заметила, как Полумна жалась к Блейзу, рука которого лежала на плече у девушки. Сердце неприятно сжалось. Она все ещё чувствовала Драко рядом с собой, но также чувствовала, как между ними словно непробиваемая стена повисла.

— Если пройти дальше по коридору, — указал рукой Малфой, — то там есть развилка, и я никогда не поворачивал направо, потому что там было как-то… неуютно.

— Да, я тоже только налево поворачивал, — кивнул Забини. — Можно туда сходить.

— А если идти не прямо по коридору, а завернуть в единственное ответвление здесь, то… — начал Малфой.

— Но туда же все всегда ходят… как сказала, Грейнджер, «уединится». — вставил Тео.

— А дальше единственного места ты там был? — закатил глаза Драко, — я, например, нет.

— Ну, ладно, тогда. Давайте разделимся, — решила за всех Гермиона, чувствуя, как все возложили на неё обязанности лидера.

Грейнджер, Малфой, Забини, Полумна и Пэнси собрались завернуть в паре метров, что пройти мимо этого места «уединения» слизеринцев, а остальные решили отправиться вдоль по коридору, к развилке.

— А что искать-то? — поинтересовалась Дафна, с надеждой и сомнением смотря на Гермиону.

— Выступы в стенах, странные камни в кладке, может попадутся статуи, которых вы никогда не видели. В общем, это что-то должно быть не сильно заметным, но достаточно понятным.

Все вздохнули, явно не веря в успех их мероприятия, но разбрелись по намеченным местам. Теперь Гермиона решила, что впереди должен идти Малфой и потому замедлила шаг. Но Драко оказался впереди не один, рядом с ним шла Пэнси, явно нарушая личное пространство слизеринца.

Грейнджер поморщилась и попыталась отвлечься от мыслей о Малфое и Паркинсон разглядыванием каменной кладки стены. Но помогло это не надолго, через минуту Пэнси начала что-то щебетать чуть ли не Драко на ухо.

«Сучка», — пролетела в голове у Гермионы непрошеная мысль.

Она почувствовала на себе взгляд рядом идущей Полумны, и стало ещё больше не по себе. Конечно, она видела, что он не шёл на контакт с однокурсницей и с каждым разом отдалялся немного в сторону от неё, но… появившуюся ревность заткнуть было сложно. Почти нереально. Рука на палочке непроизвольно сжалась сильнее. «Остынь, Гермиона. Тебе не о чем волноваться. Вон смотри, он сам шарахается от неё и даже не отвечает». Так хотелось почувствовать облегчение от самоубеждения, но это ужасное, жгучее чувство все равно затопило гриффиндорку.

— Так, вот это место «уединения», — оповестил Драко видимо Полумну и Гермиону, как самых непросвещённых, — дальше смотрим внимательнее.

Грейнджер посветила палочкой на небольшое углубление создаваемое стеной, а в голове уже пролетела куча образов того, как Малфой с Пэнси тут — трахались. А представлялось все именно так. Как он хватает ее за тёмные волосы, прислоняет пышной грудью к стене, задирает юбку и…

Радостное восклицание Паркинсон только подтвердило догадки Грейнджер. Она тыкнула пальцем на этот закуток и что-то сказала Драко слишком интимным голосом. Тот же промолчал и ускорил шаг, обгоняя Пэнси.

«Права ты, Гермиона, именно этим он тут и занимался».

Сердце подскочило к горлу, а дурацкая, ничем не обоснованная обида сжала грудь. «Мерлин, вы ведь тогда даже не общались. Что за ревность к прошлому?»

Так ладно. Не время. Совершенно не время.

Гермионе показалось, что в подземельях они находились вечность. Холод пробирал до самого нутра, а свитер, хоть и сделанный с любовью, не спасал. Она чувствовала, как зубы начали отбивать рваный ритм, но показать свои слабости отказывалась напрочь. Вон Пэнси в юбке и ничего, спокойно ходит, даже не пытается укутаться в свою кофточку получше.