— Ро-о-ональд. Просто молчи.

Гермиона закатила глаза и засмеялась вместе с Уизли. Чтобы не кинуть в Малфоя заклятием, когда он изображает принца вселенной, правда ещё та сила воли нужна.

— Только ты не думай, что ваши отношения меня устраивают, — серьезно добавил Уизли, — прямо сейчас врезать ему, чтобы не пялился, я был бы не против.

Грейнджер, в который раз улыбнулась, понимая, что на большее пока расчитывать и не стоит. А когда она подхватила Рона под руку и потащила к общему столу, то наткнулась на этот взгляд серых, ледяных глаз. Взгляд, не предвещавший ничего хорошего и бесивший ее до трясучки.»

«Гриффиндорка встала из-за стола вслед за друзьями и встретилась взглядом с Драко, намереваясь показать язык, чтобы он прекратил уже буравить ее взбешенным взглядом. Она чувствовала волны напряжения, исходившие от него весь завтрак, но решила игнорировать эти его собственнические выходки. Ей уже и с другом помириться нельзя без его разрешения, что ли?

— Гермиона!

До боли знакомый голос, заставил ее замереть на месте и уставиться на Драко. Глаза Малфоя заметно потемнели, и он с таким видом посмотрел за спину Грейнджер, будто кто-то приставил палочку к ее горлу. Его руки сжались в кулаки, а спина напрягалась. Слизеринец был готов встать и разобраться с наглецом прямо на глазах у всех преподавателей и учеников.

«Ну, нет! Только сцены тут не хватало!»

— Зак!

Гермиона обернулась, надеясь по-быстрому отделаться от ее бывшего недопарня и перехватить у выхода из Большого Зала Драко, который уже закончил есть и явно в скором времени собирался уходить.

— С Рождеством!

Грейнджер перевела взгляд с коробочки в его руках к голубым глазам хаффлпаффца. Смит выглядел отлично. Его широкая улыбка и ямочки на щеках заставляли вспомнить былые времена, и в одно мгновение будто холодной водой обливало. Она неуверенно улыбнулась и от неожиданности приняла подарок, чувствуя, как взгляд серых глаз впивается ей между лопаток.

— Спасибо. И тебя с Рождеством. Но не стоило, я ведь не…

— Забей. Мне просто захотелось сделать тебе приятное. Откроешь?

Гермиона краем глаза, заметила, как Джинни держит Рона и Гарри за локти, не давая им подойти к ним.

«Дура-дура-дура! Не надо было брать подарок!»

Грейнджер отрывисто кивнула, дёрнула за ленту и сняла крышку с коробочки. А там лежало одно из самых прекрасных орлиных перьев, которое она когда-либо видела. Небольшие камушки обрамляли стержень, а пишущий конец блестел чернилами.

«Мерлин, сколько же оно стоит!»

— Оу, Зак. Это же очень дорого, я не могу…

Она закрыла крышку и стала протягивать коробочку парню, но он перехватил ее руки, мягко сжимая девичьи ладони и поглаживая большим пальцем нежную кожу. Гермионе казалось, что она настолько покраснела, что сейчас бы слилась с фоном гриффиндорского герба и никто бы ее не заметил.

— Это мой тебе подарок на Рождество и просьба простить за все, что я натворил в прошлом.

Смит с таким теплом и надеждой посмотрел в ее глаза своими сапфировыми, что Грейнджер не смогла не кивнуть и робко не улыбнуться.

— С-спасибо, Зак.

— Ну, до встречи. Еще увидимся.

И хаффлпаффец, подмигнув опешившей от всего Грейнджер, отправился на своё место за столом.»

«Гермиона отправила друзей в Башню Гриффиндора, впихнув Джинни два своих неожиданных подарка, а сама осталась дожидаться Драко около дверей Большого Зала. После того, как она отошла от Смита поднять взгляд на Малфоя было до безумия страшно. Грейнджер прямо чувствовала злость и бешенство смешанные с ревностью, клубящиеся в воздухе.

— Малфой! — окликнула его Гермиона, когда тёмный силуэт выплыл из Зала в окружении своих друзей.

Он даже не обернулся в ее сторону, а Блейз замер, одергивая друга за руку. Грейнджер, чувствуя неловкость, все же пошла вперёд, обходя Крэбба и Гойла, и схватила Малфоя за предплечье.

— Драко! — прошипела она сквозь зубы, чувствуя, как его игнорирование выводит из себя. — Можно с тобой поговорить?

Малфой остановился и пугающе медленно обернулся. Вся его свита замерла неподалёку, делая вид, что ничего интересного не происходит. Только Паркинсон во все глаза пялилась на разборки пары, наверняка, крича от радости в своём крошечном мозгу.

— Это зачем же? Иди вон с Уизли поговори, у тебя хорошо получается смеяться над его тупыми шутками. А ещё лучше перекинься парой слов со Смитом…

— Драко, прекрати так себя вести. Рон — мой друг и наши с ним отношения тебя не должны касаться. А Зак сам подошёл ко мне, и в этом совершенно нет моей вины.

— Ясно, — пренебрежительно кинул Малфой. — Все сказала?

Гермиона чувствовала, как внутренности прямо-таки воспламенились от яростного негодования, а ладонь начало жечь от желания дать ему хороший такой подзатыльник, чтобы выключил этого тупого ревнивца и спокойно поговорил с ней. Ме-е-ерлин, как же он ее бесил!

— Грейнджер, давай быстрее. У меня ещё дел полным полно, а стоять рядом с тобой полдня мне не улыбается, — лениво сказал Драко, скрещивая руки на груди.

«Дел у него полным полно! Вы только посмотрите, какие мы занятые. Небось с Паркинсон давно не флиртовал, она бедная вон как слюнями обтекает.

Спокойно, Гермиона, спокойно. Ты же адекватная девушка, а не нервная истеричка и…»

— Ну и пошел ты! Удачно вам с Пэнси время провести.

И Грейнджер, заметив, как округлились его глаза, резко развернулась, встряхнув гривой своих волос, и направилась к парадной лестнице, пытаясь подобно Малфою нацепить на лицо маску самодовольства. Проходя мимо застывших слизеринцев, дорогу ей перегородила Гринграсс.

— Сегодня в семь в гостиной Башни старост?

— Да, — слишком резко ответила Грейнджер, тут же чувствуя себя виноватой.

Дафна кивнула, никак не прокомментировав грубый ответ гриффиндорки, и отошла в сторону, открывая Гермионе путь к лестнице.»

И вот Гермиона уже несколько часов сидела в гостиной Гриффиндора среди своих друзей, в такой родной и привычной атмосфере, но вместо того, чтобы наслаждаться всем этим, мысли ее витали совсем в другом месте.

Грейнджер мысленно била Малфоя толстой книгой по голове, громко ругала себя, на чем свет стоит за сорвавшиеся с языка слова и тихо ненавидела взрывающиеся повсюду фейерверки и смех учеников.

«И когда Рождество из любимого дня в году превратилось в это?»

Гребанный Малфой со своей ревностью и злостью, долбанный Смит со своей улыбкой и дорогим подарком, ещё и Рон, который не мог извиниться пораньше и в уединенной обстановке. Гермиона так взбесилась, что пламя в камине неожиданно сильно полыхнуло, выходя за пределы каменной кладки.

Осталось только со злости спалить гостиную своего факультета. Тогда все вообще будет за-ши-бись.

—…сделай что-нибудь.

— Гермиона!

Грейнджер почувствовала лёгкий удар в плечо и резко повернула голову на звук своего имени.

— Что? — гаркнула она, сама удивляясь своему грубому голосу.

Несколько пар глаз уставились на неё, удивленно поднимая брови.

— Ээ… все хорошо? — спросил Гарри, отстраняясь от Джинни и заглядывая Гермионе в глаза.

Гриффиндорка попыталась взять себя в руки и успокоиться. Она ещё успеет подумать о невыносимом Малфое и всей сложившейся ситуации. Гермиона натянула на губы улыбку и стала косить под дурочку.

— Да, конечно. А что?

Гарри изогнул бровь, явно не ведясь на уловку подруги.

— Мы тебя минуты три звали.

— Ой, я задумалась. Надо за каникулы написать эссе для Макгонагал, а я ещё даже в библиотеке не была, да и график дежурств надо бы составить, вот я и…

— Сегодня Рождество, Гермиона! Забудь ты о такой фигне хоть на день! — воскликнул Рон в своей манере «угомоните-кто-нибудь-эту-заучку».

Грейнджер почувствовала, как раздражение поднимается в ней с новой силой и наслаивается на уже потухшую злость.

— Чтобы ты знал, Рональд, это не фигня, как ты выразился. Это все очень важно и…

«Замечательно, давай ещё на друзей сорвись и испорти им все веселье». Гермиона громко выдохнула и поднялась с пола.