Чувство было такое, будто его обманули, только в чем именно он не понимал. Или не хотел понимать, ведь осознание происходящего крутилось на подкорке, но не хотело восприниматься уставшим мозгом.

— Рон, послушай…

— Ах, ну да, тебя безмозглого идиота оставили в неизвестности. Какая жалость! — губы Малфоя расползлись в приторной улыбке, такой по-настоящему мерзкой, слизеринской. — Сказать тебе, что ты не знаешь? Сказать, а?..

— Малфой, — предостерегающий голос Поттера только раззадоривал огонь внутри.

— Мы с твоей наиумнейшей подружкой теперь — как это называется? — пара.

И вот это сочетание слов изливается из его рта впервые и знаменуют такую правду, что сердце сжимается в груди и начинает биться сильнее, быстрее.

Он сказал. Сказал это вслух. Вот так просто. Произнёс.

И все.

Теперь пути назад нет.

А разве хочется, чтобы был?..

И ответ тут же находится среди многочисленных мыслей.

Нет. Ему это слишком нравится. Слишком приятно чувствовать это тепло в груди, растекающееся при одной лишь мысли, что эта противная, вечно умничающая кареглазая девчонка его. И он имеет право ревновать ее и защищать.

— Что ты сказал?

— Да что слышал! — Малфой с напускным самодовольством шагнул вперед, придавая общей атмосфере еще больше напряжения. Ему так захотелось объявить на весь мир, что Гермиона его. — Мы с Грейнджер — вместе.

Секундное промедление и кулак Уизли летит вперёд, прямо в челюсть Драко, жестко и немного неуклюже рассекая воздух. Малфой отклонился от удара, шагая назад, а Поттер подлетел к Рону со спины и схватил его за руки, пытаясь сдержать на месте.

— Гарри, отпусти! Я должен выбить из него дурь!

— Рон, успокойся!

— Нет, Гарри! Ты… ты разве не слышал… он только что сказал такое…

— Да, Рон. Я знаю, — Поттер быстро взглянул на Джинни, которая встала перед лицом все ещё вырывающегося брата. — Мы знаем.

Малфой отошел еще дальше назад и скрестил руки на груди, оглядывая вызванную им сцену. Он знал, что Гермиона не обрадуется, когда узнает, что Драко сам все это начал. Да, может она побесится, наорет на него, скажет, какой он идиоткозелпридурок, но…

Разве это плохо? Он решил ее проблему. Рассказал Уизли о них. Ей ведь теперь не придётся самой унижаться перед ним, что-то доказывая, выслушивать его бред о том, что Малфой их враг.

Конечно, Драко себя так успокаивал, но она ему потрепала нервы своим голодным обмороком, теперь была его очередь.

Малфой почти вздрогнул, когда Уизли разозленно заорал, чтобы его отпустили и стал скидывать руки Поттера с себя.

Он мог бы уже уйти, готовясь оборудовать гостиную Башни старост в столовую полную еды, но поглядеть на взбешенного Уизела одно удовольствие. Особенно если все начал именно Драко.

Рыжий отлетел на добрых два метра от своих друзей.

— И вы… вы все знали?! И ничего не сказали?!

— Рон, это дела Гермионы и Малфоя, что мы могли… — Поттер само терпение.

— Вы могли мне сказать! Или могли уговорить ее рассказать мне!

— Рон, это совершенно не наше дело, как ты не можешь понять! — не выдержала младшая Уизли, приближаясь к брату и тыкая указательным пальцем ему в грудь, — Мы не только твои друзья, но и ее! Мы должны были уважать ее выбор, ее мнение!

В этот момент Драко посмотрел на рыжую гриффиндорку другими глазами. Он увидел в ней такое, чего не было в ее тупых братьях. Она была намного более сильной личностью, и это несомненно удивляло.

— Я вообще-то твой брат! А твой, Гарри, друг!

— Она бы тебе все равно рассказала, когда была бы готова! Так что не смей…

— А я что, какой-то тупой или не совсем адекватный?

— Ну наконец-то понял. — тихо на заднем фоне произнёс Малфой, только Поттер зыркнул, передавая сигнал, чтобы тот заткнулся.

— Или что, — продолжал Рон, распаляясь, — Я не способен понять других людей? Ну да, как там говорила Гермиона, у меня же эмоциональный диапазон, как у зубочистки!

— Рон!

— Что, Рон? Вот что?! — Уизли покачал головой, шагая спиной назад, подальше от своих друзей, — Мне же можно ничего не рассказывать! Не делиться важными вещами! Вот и забирайте в свою дружную компанию Малфоя. Теперь можете замечательно ходить на двойные свидания к мадам Паддифут.

— Ох, Салазар упаси, — пробормотал Драко, хмыкая.

Гриффиндорец развернулся, засовывая руки в карманы брюк, и размашистым шагом пошел вдоль по коридору, никак не останавливаемый своими друзьями.

— Малфой, Моргана тебя подери, зачем ты это начал?!

Младшая Уизли шагнула к Драко, вперив руки в бока как заправская мамаша большого семейства. Ее вид должен был напугать слизеринца до усрачки, но тому лишь захотелось наиграно умилиться, глядя на ее комичный внешний вид.

— Сами же сказали, что это наши с Грейнджер дела. Вот я и решил наконец-то раскрыть глаза последнему из ее лучших подружек.

— Гермиона тебя за это по головке не погладит.

— Может мне надо, чтобы она совсем не по головке меня погладила, — плотоядно ухмыльнулся Драко, наслаждаясь переменой лиц гриффиндорцев.

Теперь когда над ним не зависли страх и напряжение, а осталось только желание отругать, как маленькую девочку, Грейнджер за то, что не следила за собой как следует, можно было и позадирать ее друзей, чтобы они не думали, что Малфой изменился. Нет, он все такой же. Эгоистичный, самодовольный и наглый. Правда теперь есть одно исключение.

Гермиона, которая отключает от внешнего мира слизеринца-Малфоя и заставляет настоящего-Малфоя вынырнуть на поверхность.

— Малфой, — начал Гарри, наступая на Драко, сверля его прищуренным взглядом, — если ты думаешь, что теперь ты с Гермионой, и мы от этого прониклись к тебе внезапной симпатией, то это полнейший бред. Мы все еще считаем, что ты ее совершенно не достоин, и если вы расстанетесь, то будем только рады, что ты уберешь от неё свои мерзкие клешни.

— Спешу расстроить тебя, Поттер, и твою рыжую подружку, мне похер, что вы там думаете обо мне. О нас с Грейнджер. — Малфой опасно сверкнул глазами, — Но свалит она от меня только через мой труп. Уж будьте уверены.

И Драко убедившись, что двое гриффиндорцев уловили суть его слов, развернулся и стремительно пошёл вдоль по коридору, намереваясь сходить к Макгонагалл. У Минервы сейчас должна была закончиться трансфигурация, на которую он так и не явился, поэтому Малфой собирался почтить профессора своим присутствием и рассказать, что с ее любимой гриффиндоркой все в порядке, и, наверное, уже завтра она будет умничать у нее на занятии.

Джинни с Гарри переглянулись и опять посмотрели в спину удаляющегося Малфою.

— Кто бы знал, что слизеринского принца так зацепит маглорожденная. — тихо произнесла Уизли, хватая своего парня за руку, и уводя подальше отсюда.

— Уж лучше бы его зацепила какая-нибудь другая маглорожденная, а не наша Гермиона. — пробурчал Гарри, следуя за Джинни.

— Ну знаешь ли Малфой не самый худший вариант.

— Да что ты! И кто же хуже него?

— Нотт, — сразу же выдала Джинни, поморщившись, — от его мерзких шуточек уши в трубочку сворачиваются.

Гарри как-то неопределённо кивнул, явно задумавшись над чем-то. Пара прошла ещё несколько коридоров прежде чем, Поттер озвучил, то что его так волновало.

— Рон ведь теперь не будет с нами разговаривать.

— Он и так в последнее время немного с нами общался, — парировала Джинни, закатывая глаза, — его рот был слишком занят Ромильдой, если ты не заметил.

— Да, но…

— Гарри! — Уизли резко встала, останавливая на месте Поттера, и кладя ладошки ему на плечи, — Это же Рон! Он сам не выдержит долго дуться. К тому же, ему надо понять, что не стоит все своё внимание сосредотачивать на одной лишь девушке. Вот пусть побесится, обдумает все, а там и сам прибежит просить прощения. Вот увидишь. Уж я то его знаю, как облупленного.

Поттер помолчал пару секунд, обдумывая информацию, и неуверенно кивнул. Все-таки он не видел смысла не верить Джинни. Она явно получше него разбирается во всех этих отношениях между людьми.