— Так и скажи, что не знаешь этих четырех ребят, что создали столь необычное творение.

— Малфой, просто заткнись, — прошипел Гарри, — Джинни, кто тебя за язык дёрнул попросить нас поговорить?

— Ну, я надеялась, что вы выросли из своих дурацких противостояний, — пожала плечами Уизли.

— Эти «дурацкие», как ты говоришь, противостояния, Уизли, то что нам даёт стимул просыпаться по утрам и знать, что сегодняшний день будет хоть немного, но лучше с вашими кислыми рожами, — вставил Блейз в общую беседу.

— Пора задуматься, ребята, вы слишком много о нас думаете, — съязвила Джинни.

— Заткнитесь, — прошипел Тео, прекращая свои нервные метания взад вперёд. — Она идёт.

Все замерли, перекидываясь взглядами. Джинни сглотнула слюну и немного натянуто улыбнулась, сбавляя тон голоса до едва слышного.

— Нам все равно надо продолжать общаться, чтобы не привлекать внимания, — проговорила она.

— Тео встань рядом со мной, чтобы прикрыть, если вдруг она заподозрит что-то, — попросил Драко, пытаясь расслабиться и поудобнее перехватить палочку, спрятанную под мантией.

Милисента прошествовала мимо них по коридору, даже не обратив внимания, и села на одну из свободных скамеек, раскрывая учебник по Зельям и утыкаясь в него взглядом.

— Ой, знаете мне тут братья рассказывали про их новый товар во Всевозможных волшебных…

— Уизли, что ты…

— Заткнись, Забини, — все также весело, но с долей напряжения сказала Джинни, — и делай вид, что тебе очень интересно. Надо прикрыть Малфоя, если что.

Драко неожиданно почувствовал, как странное чувство проскользнуло в его организм после слов Уизлетты, но Малфой решил не придавать этому значения, стараясь сосредоточиться на главном. Он глубоко, быстро вздохнул и медленно, протяжно выдохнул. Ничем не примечательный разговор на заднем фоне, которым руководила Джинни, не сбивал, а только заставлял чувствовать поддержку со стороны однокурсников, потому что актерами они были плохими и их взгляды, то и дело обращались к Драко.

Малфой взглянул на Милисенту, которую наполовину скрывала фигура Тео, стоящая перед ним. Он попытался представить глубокое озеро в своей голове или полный, бескрайний вакуум, ни одной мысли, ни одной эмоции. Тихо и спокойно, как будто нырнул глубоко под воду и остался там. Холодная гладь пустоты тронула его разум, и Драко, пытаясь долго не раздумывать, чтобы не спугнуть настрой, произнес про себя «Легилименс».

С первого раза как обычно не получилось. «Надо больше было тренироваться» — подумал он отстранённо, стараясь не проявлять эмоций по этому поводу. Малфой опять набрал полную грудь воздуха и на выдохе, лёгким шепотом произнёс «Легилименс», зная, что так у него получится быстрее. А скорость сегодня была очень важна. По коридору все ещё ходили школьники и иногда профессора. Никто не должен был заметить его манипуляций.

И у Малфоя получилось. Его внутренности скрутило необъяснимым холодом, и сознание окунулось в ледяную реку, как обычно и бывало. Драко сначала замер, пытаясь прийти в себя и проморгаться, чтобы понять, где он, в каком именно воспоминании. Вокруг была странная пустота с едва слышным шипением голосов, а потом начали проявляться фигуры из серой дымки. Окружающая обстановка также медленно прояснялась, становясь до боли знакомой.

— Смешать растолчённый коготь дракона и настойку полыни, — вещал монотонный голос Снейпа в воспоминаниях Милисенты, пока сама девушка с усердием выводила букв на пергаменте.

«Ах, ну да. Она же читает книгу по Зельеварению»

Малфой оглянулся, разглядывая размытые фигуры учеников в классе, и прикрыл глаза, стараясь сосредоточиться, чтобы перепрыгнуть в другое воспоминание.

Рывок.

И вокруг Драко начинает меняться обстановка. Слишком быстро. Неуловимо быстро. Малфой только пытался зацепиться за какое-то воспоминание, как оно, будто проскальзывая сквозь пальцы, уносилось прочь. Прямо как в прошлый раз, когда Драко оказывался в голове у Милисенты. Ничего не понятно, мысли пугающе быстрые и размытые. Малфой начинал злиться, а это было плохо. Нельзя отвлекаться на свои эмоции, нужно быть пустым вместилищем чужих.

Неожиданно все вокруг остановилось, и Драко осознал, что смотрит на полупрозрачную дымку с белыми завихрениями. Он напрягся, стараясь углубиться дальше, узнать, что там спрятано. Уставился прямо в этот туман, пытаясь разглядеть, что он скрывает.

— Ты сделаешь так, как я скажу… — послышался голос. Страшный, пугающий, истеричный. Преувеличенно мягкий. Малфоя пробрала дрожь осознания, что это должно быть то, что им было нужно. Любая информация об Амабелле была важна.

Драко ещё больше подался вперёд, пытаясь увидеть больше, услышать хоть что-нибудь. Странная дымка с трудом пропускала его, обволакивая сознание, будто пыталась пробраться внутрь его мыслей, но Малфой, отлично владеющий Окклюменцией, лишь отмахивался от белоснежных языков тумана, стараясь проникнуть глубже в сознание Милисенты.

Неожиданно впереди показались несколько силуэтов. Драко смог разглядеть двоих, судя по очертаниям их одежды — мужчина и женщина. Они стояли на коленях со связанными за спиной руками, а ещё один силуэт с гривой волнистых волос медленно прохаживался, крутя в руках волшебную палочку.

— …такая забавная… не смей сопротивляться, — голос было плохо слышно сквозь пелену тумана, но Драко отчаянно напрягал слух и пытался пробиться сквозь плотную преграду, стараясь вытянуть крупицу информации, — …знай… ты сопротивляешься… им больнее… ты же хочешь… оставила в живых… твоих родителей…

Малфой собрался с последними силами. Дымка не давала пробиться сквозь неё, затуманивая глаза и будто заполняя уши ватой. Но Драко же был сильным, всегда пытался таким быть, поэтому он, сжимая зубы, пробирался тараном вперёд, сквозь странную пелену.

— Тогда делай, то что велено и они будут живы. Единственные из всех, — неожиданно громко, словно кто-то крутанул колесико колдорадио. Голос неприятно заскользил сквозь барабанные перепонки и пробрался в сознание, но Драко лишь больше напирал, надеясь выцепить что-нибудь ещё, что-нибудь, что поможет понять, как связаны Амабелла и этот кукловод, как назвала его Джинни, что наслал на Пэнси Империо.

Его что-то вытолкнуло. Резко и слишком внезапно. Наступила тишина. Оглушающая, почти звенящая. И темнота. Малфой оглянулся, стараясь найти хоть один луч света, который бы дал понять, где он. Драко словно барахтался в темных водах Черного Озера, разве что вода не пыталась забить легкие. Небольшая паника стала подниматься в глубине его сознания, но Драко давил ее, стараясь подольше остаться здесь и узнать, что происходит.

— Иди к Пэнси на третий этаж и уведи ее от Смита. Сейчас же.

Малфоя выдернуло из сознания Милисенты также внезапно, как и засосало. Дневной свет ослепил, заставляя сразу же зажмуриться. Его дыхание оказывается напрочь сбилось, а ладони вспотели. Превозмогая режущую боль в глазах, Драко сфокусировал взгляд на той скамье, где сидела , и увидел, как она, хватая свою сумку и книгу, кинулась к лестнице на второй этаж.

Неожиданно в голове все наслоилось друг на друга, выстраиваясь в одну логическую цепочку. И этот чужой голос, не ясно принадлежащий женщине или мужчине, в ее сознание на фоне пленяющей темноты.

— Малфой, что…

— Кто-нибудь прошёл мимо Булстроуд только что? — рявкнул Драко, вскакивая с места.

— Д-да. Человек шесть или около того, прошли друг за другом, они только что скрылись за поворотом. — отчитался Гарри.

— Открывай карту, Поттер. Живо. Надо узнать, кто они и куда направляются.

Гарри без лишних слов произнёс слова-пароль и, немного полистав пергамент, нашёл Главный Холл и коридор, в который повернула эта толпа.

— Вот, смотрите, — брюнет ткнул пальцем в семь точек, идущих рядом друг с другом.

«Аарон Спайк» и «Мелинда Коннери» — шестикурсники с Равенкло.

«Меттью Рознер», «Скотт Деннис» и «Лиам Норт» — шестикурсники с Гриффиндора.

«Уэйн Хопкинс» и «Кай Лэнд» — семикурсники с Хаффлпаффа.