========== Глава 10. Прощальное слово Макса Багрова ==========

Весна не успела начаться, как ударили заморозки. Температура упала, по коридорам загуляли ветра. За два дня до матча выпал снег. Мороз не поубавил пыла Соловья, и тренировки накануне матча были спартанскими. Игрокам еле хватало сил доползти до спален.

Максу, даже уставшему, сидеть в комнате не нравилось. Там было холодно, с окна поддувало, на стене висело расписание и напоминало о несделанных уроках. Багров собрал последние силы и вышел в общую гостиную. В морозы она превращалась в места гнездования пингвинов: на подушечных островках и креслах, скопившись в небольшие кучки, сидели студенты. Чем ближе к печи, тем больше кучка.

Макс нашел Еву с краю, у стены. Не самое хорошее место, но зато она сидела одна над очередной книгой из библиотеки. Макс сел лицом к ней, скрестив ноги.

— Снова загонял? — спросила Ева, не отрываясь.

— Да ничего, скоро матч, он просто нервничает, — ответил он ей.

— Меч снова оживился. Говорят, он вспыхнул белым светом, а на стене высветилось одно слово… «Скоро» — подняв на него серьезный взгляд, констатировала Ева.

***

В день матча начался снегопад, небо заволокло тучами. Матч переносили дважды: на 12 часов и на 15. Гости, прибывшие на матч партиями, отправлялись греться в Тибидохс. Однако холодная погода им не подпортила настроение. Усыня, Дубыня и Горыня где-то раздобыли почётный бочонок медовухи и теперь продавали её по грабежным ценам.

К трём часам как-никак собравшись, отогрев всех зрителей и вернув на их билетные места, матч готов был начаться. На трибуне почётно восседали Бессмертник Кощеев, Тиштря, Графин Калиостров и Сарданапал с Медузией. Другие преподаватели были разосланы по периметру в целях безопасности.

Болельщикам молча сидеть не хотелось и они пихались, визжали, распевали песни, орали кричалки и танцевали. Игроки бодрились с такой поддержкой, и даже замерзшие пытались приветливо махать руками. Гоярин неспокойно дожидался начала матча.

Макс стоял в недлинном плаще с капюшоном возле раздевалки. Замерзший пылесос постоянно глох и приходилось размораживать заправку искрами. Багров почувствовал настойчивый взгляд на себе с трибун. Понять откуда он исходил было трудно, пока он не заметил Еву.

— Что случилось? — спросил он. Недавно он заметил, что Ева не может больше вторгаться к нему в мысли, если он это не захочет.

— С тобой все в порядке, ничего не чувствуешь? — с перерывом спросила она.

— А почему должно быть не в порядке, что ты видела? — спросил он и даже сделал пару шагов вперёд.

— Ничего. Вообще ничего. Ни исхода матча, ни поведения драконов, ни даже будущее стадиона. Как будто в какой-то момент будущее вообще перестанет существовать, — обеспокоенно сказала она, пытаясь перекричать толпу.

— Может, купол виноват? — предположил Макс. — Согласись, в данном случае ничего лучше, чем что-то.

Ева отрицательно покачала головой.

Но вот разнесся громкий голос Алёны, вновь вооружённой рупором, и стадион стих.

— Приветствую вас на матче Тибидохс — Сейлемские ведьмы! Погода у нас сегодня подкачала, но спортивный дух не иссяк ни у одного из вас! Через несколько минут Бессмертник Кощеев перестанет хитро поглядывать на ВИП-ложу с неожиданно открывшими в себе любовь к драконболу моделями и выпустит искру, — бойко сказала она. — Команда Тибидохса в полном вооружение готова к этому повторному матчу и ждет, когда же прибудет их соперник. На поле выносятся мечи, эти лакомые кусочки. Держись, дракоша, мы тебя ими накормим!

Словно по её сигналу двери ангара распахнулись и оттуда стремительно вылетел Гоярын.

— Да не тебя! — легко отмахнулась от него Алёна. Гоярны издал страшный рев и взмыл к небу.

Алёна продолжала тарахтеть, а матч все не начинался. Гоярына через несколько минут спустился вниз и сел на поле, пригнул голову. Тарарах от удивления перевалился через ограждение.

Как-то неожиданно стадион стих, тресканье пылесосов приглохло. Наступила гнетущая изнуряющая тишина. Бессмертник, как потерянный, замер. Он понимал, что от него ждут искры, но не смог пошевелить ни единым пальцем.

Поднялся сильный ветер, бурный поток пронёсся по середине стадиона, поднял опавший снег. Метель бушевала несколько мгновений и также стремительно опала. Посреди стадиона стояла невысокая фигура в тёмном плаще.

***

На несколько мгновений стадион замер. Слышно было лишь тяжёлое дыхание драконов и скрип скамеек. Фигура огляделась, задержала взгляд на Тибидохсе. Потом (Макс буквально почувствовал, как она улыбнулась) повернулась к дракону, посмотрела на него. Старый сильный Гоярын смотрел на неё с лёгким страхом в глазах.

— Да уж, ещё хуже, чем про него рассказывают. Тибидохс ужасен не только сверху, — хриплым басом сказала фигура. По голосу было понятно, что это крепкий мужчина. — Ну и где он?

Сарданапал спешно спускался к стадиону, и не только он. Как только фигура появилась, Ева подскочила с места и, стараясь не шуметь, полетела к раздевалкам. Добралась за пару минут, Макс стоял неподвижно, закутавшись в плащ.

— Что ему надо?! — задыхаясь и, схватив его за плечо, прошептала Ева.

— Меч, — ответил Макс. — В лучшем и самом удачном случае.

— Ну так мне долго ждать? — снова разнесся по стадиону хриплый голос.

— Кто вы? — крикнул Сарданапал.

— Не так важно. Отдайте его мне и все будет хорошо. И никто не пострадает.

Фигура неподвижно стояла лицом к Сарданапалу, потом неожиданно зашевелилась и шагнула к нему ближе.

— Но вы не собираетесь этого делать, как я вижу, — грозно сказал он. — Я требую, чтоб вы отдали мне его!

— Я им не располагаю, и если вы желаете на него посмотреть, то пройдемте в школу и оставим матч, — миролюбиво сказал Сарданапал, но все равно не опускал кольца. — Назовитесь, пожалуйста.

— Я вижу, вы не понимаете, чего я от вас требую. Ну что ж, мне очень интересно, какой же дар скрывается за глазками этой огнедышащей башки. Проверим?

Фигура резко развернулась к дракону и шагнула к нему на пару шагов. Сарданапал вскинул перстень и выпустил искру, но она потухла, коснувшись плаща.

— Охотники за глазами драконов, — вслух прошептал Макс.

Неожиданно фигура вскинула руку, отвела её назад и вытянула вперёд. От ладони оторвалось копьё с медным наконечником и, быстро преодолев поле, почти коснулась Гоярына, как разом вспыхнуло зелёным пламенем и в мгновение упало пеплом к ногам стоящему перед ним Макса Багрова, с которого слетел плащ.

Макс не выглядел смешно даже в драконбольном комбинезоне. Он внушал страх. Скрытой ужасной властью он был пронизан насквозь.

На фигуру его эффектное неожиданное появление подействовало странно. Сначала она замерла, а потом сделала шаг вперёд.

— Хехе, Святой Тартар, кого я вижу — Багров-младший! Вот уж кого не ожидал! — рассмеялась фигура громовым хохотом.

— Уходи. Меч забрали. Он не твой, — ничуть не уступая ему, сказал Макс.

— Нееет, врешь, он здесь и ты это прекрасно знаешь, — сказал страж, но казалось, эта тема интересовала его куда меньше.

С трибун подтягивались преподаватели, медленно и тихо, но фигура заметила их и они все разом одеревенели.

— Тебя сюда упрятали, то-то тебя не было видно. Слышал я о тебе, даже больше скажу — с матерью твоей знаком, — тише сказал страж и как-то неосознанно провел рукой по нескольким рёбрам с левой части груди.

— Я удивлен, что ты жив, — процедил сквозь зубы Багров. — Твоего здесь ничего нет, уходи.

— А если нет? — шепотом спросил мужчина, чтоб услышал один Макс.

— Ты знаешь что будет. Валькирии от тебя не оставят и пепла! — так же тихо ответил Макс.

— Ну значит либо я уйду с мечом и тобой, либо не уйду! — крикнул мужчина. В его руке появился одноручный меч.

Грозная сталь сверкала ужасом и властью. Мужчина слегка повел рукой и… Макс отшатнулся. Магический купол словно разорвало и резко заковали в сталь. Всех, кто находится внутри, вымело резким порывом, купол затвердел и помутнел. Дракона вышвырнули, как обыкновенную ящерицу.