— Багров, иди сюда! — отойдя от шока, крикнул он. Вся команда в лёгком ужасе теперь была занята драконом. — Что это сейчас было?
— Я не знаю — честно признался Макс. Да, может он и знал, почему, но зачем отвечать на незаданные вопросы.
— Чтоб на завтра на уроке был с пылесосом, хоть на Луне раздобудь его, мне все равно! Хоть на коленях вымаливай у Сарданапала, но чтоб завтра был на поле! Понял? — рявкнул тренер.
Макс кивнул и стремительным шагом пошёл через поле, пока Ртутному не захотелось снова пообниматься.
========== Глава 3. Тот самый взгляд ==========
Случай с драконом быстро разнесся по Тибидохсу. К ужину почти каждый счёл своим долгом кинуть взгляд или фразу на Макса. Тот ходил хмурый — конечно, у него отлично получается быть незаметным! Владимира на ужине не было — тот лежал в Магпункте, Ягге сказала, что завтра будет как огурчик.
После ужина Макс, сев за стол, навалил кучу учебником и с интересом просматривал их, попутно делая домашнее задание. Дверь со скрипом отворилась и послышались обычные пружинистые шаги.
— Привет дрессировщикам! — сказала Алёна и грохнулась на свободную кровать спиной.
— Виделись уже — сказал он и вопросительно посмотрел на неё. — Ты чего это?
— Да так, решила навестить соседа, меня сегодня Медузия перевела в соседнюю комнату, — сказала она, рассматривая окно.
— Ну раз тебе скучно, расскажи мне про драконбол — предложил Макс и понял, что попал в точку. Попросить о чем-либо рассказать Алёну означало почти что подписать себе смертный приговор. Поэтому он снова засел за уроки, слушая неравномерную болтовню.
Как понял Макс, тарахтеть Алёна может не переставая целый час, потом ей нужен лёгкий перерыв или глоток воды.
— Ты меня слушаешь? Я тут для кого вообще распинаюсь?! — возмутилась она. За час она перебралась на подоконник и сидела уже там.
— Да, да, слушаю — ответил он, не отрываясь от книги.
— И что я говорила три минуты назад? — с издёвкой спросила она.
— Что одни из легенд драконбола — Таня Гроттер, наша Тибидохская и Гурий Пупер, напыщенный англичанин из Магфорда, с которым был знаком твой отец. И что жизнь их сейчас расскидала, да так, что богатенький Пупер ушёл в запой, а потом в магастырь, а Танька по сей день играет в мировой лиге, — процитировал по памяти Макс, закинув голову вверх.
— То есть ты хочешь сказать, что ты читал книгу, делал домашку и слушал меня одновременно без каши в голове? — вкрадчиво и чётко спросила она, прозвучало это страшно.
— Что-то вроде того. Алёна одарила его изучающим взглядом, и буркнув: «Мне пора», удалилась из комнаты, покачивая длиннющими косами.
***
Макс не спеша позавтракал блинчиками в зале и медленным шагом отправился на этаж. Первые две пары были отменены из-за экзамена. Защиту от духов, которую преподавал Поклеп, проводили в просторной аудитории. Багров остановился возле окна напротив двери и выглянул во двор.
Три богатыря-вышибалы пристроились у небольшого вала и, сев кругом, рубились в карты друг с другом. Возле моста похаживал Пельменик и от скуки грозил дубиной лягушкам. Вдоль стены, паря в воздухе, спорил с супругой извечный Поручик Ржевский. В спине у него было два десятка ножичков, которые позвякивали при прохождение сквозь стены.
Постепенно коридор наполнялся бледными трясущимися детьми. Поклеп Поклепыч с ехидной улыбкой засеменил в аудиторию. За ним военным строем по воздуху плыли грозные кувшинчики. Ученики, осторожно обходя их, заходили внутрь…
После окончания экзамена все потрясенные были доставлены в магпункт, все полуживые — отправлены на все четыре стороны, а все, кого звал Соловей, — на поле…
Солнце уже высоко поднялось и Искристый, сын Гоярына, блистал в его лучах. Широко раскинув кожистые крылья, он взлетел под самый купол и выпустил кинжальную струю огня. Багров, парень в зелёной куртке и ещё семь человек команды появились на поле вовремя. Соловей, устроившись на стуле, сидел посреди поля и задумчиво смотрел на дракона.
— Вперёд, чего вы стоите!
Макс завёл свой пылесос. Как говорится, надо только попросить. Вечером к нему в комнату влетел этот самый пылесос. Сопровождал его сфинкс, царственной походкой идущий за ним. Макс в благодарность телепортировал кусочек мяса и кинул ему. Похоже, Соловей сам уговорил Сарданапала.
— Спасибо, — сказал тогда Макс уходящему сфинксу.
Пылесос послушно взлетел, ловя ветер, и Макс вместе с остальными постарался взлететь как можно выше.
— Багров, в защитники. Дальсен будет пока в нападающих, — крикнул Соловей.
Макс осторожно подлетел к дракону со стороны морды, давая себя рассмотреть. Искристый, буйный нравом, оценивающе провел глазами по нему с пылесосом и разрешил ему приблизиться к себе. Не гоня лошадей, Макс осторожно занял место рядом с мордой, параллельно другому защитнику, и провел рукой по его чешуе. Дракон благосклонно повернул голову чуть левее, в его сторону.
Когда обстановка более-менее устаканилась, Макс оглядел всю команду. Серебряные комбинезоны летали по полю с важность профессионалов. Парень в зелёной курточке держался чуть поодаль и пытался уловить стратегию. Незаметная, почти прозрачная девчонка, появившаяся на поле позже всех, но вовремя, трусливо наблюдала на невысоком расстоянии.
Когда мячи были выпущены, началась настоящая буря, с точки зрения Макса. Одно дело, когда ты сидишь на трибуне, и другое, когда летаешь рядом с переносным огнеметом. Искристый слушался его покорно, но обниматься, как его братец, не лез. Казалось, Макс держит его на поводке и каждый поворот подсказывает. Редкие прикосновения к чешуе располагали дракона к нему.
В центре же такой идиллии не было, игроки носились и с яркостью отбирали друг у друга мечи. Парень в зелёной куртке, поймав нить игры, с задором носился по полю и пытался пробиться к дракону, но почему-то даже опытные игроки не могли сделать этого легко. Изредка, когда Макс утрачивал бдительность, Искристый открывал пасть и без опозданий получал мяч. Под конец игры все так вымотались, что при посадке еле удерживались, чтобы не упасть.
Макс заглушил пылесос и потянулся. Джины увели дракона в ангар и на поле воцарилась тишина.
— Всем до завтра. — буркнул Соловей и заковылял к раздевалкам.
Парень в зелёной курточке, чудом вышедший живой из-под огненной струи, счастливо поплелся в Тибидохс. Команда разбилась на группки и, не оглядываясь, пошла следом. Трибуны пустели, зрители спешили на обед.
Макс окинул поле взглядом и уже поднял пылесос, как заметил фигуру, лежащую где-то у края купола. Прищурившись, Макс попытался рассмотреть, кто там, но не смог и поэтому спешным шагом пошёл к ней.
Приблизившись, Макс заметил слегка потрепанный пылесос, а рядом его хозяйку. Это была та самая девочка, что низко летала. Белоснежные волосы, бледная кожа, тонкие руки — да она походила на призрака. Штаны были порваны в районе колен, а лицо было в ссадинах. Макс присел на корточки и осторожно подергал девочку за плечо.
— Ээй, подъём — сказал он, будто будил её с утра. Она была тёплой, что радовало и доказывало, что она человек. Девочка слегка подвинулась. — За сон на работе оставим без зарплаты!
Девочка уже заерзала сильнее и осторожно поднялась на локтях, щурясь, открыла глаза. Она слегка огляделась и, встретившись глазами с Максом, замерла.
Да, Макс сделал это, он нашёл обладательницу того взгляда. Ему показалось, что его глаза нагло просверлили ледяными сосульками. Он пытался сопротивляться, отвести взгляд, но у него не получилось.
Он не смог бы сказать, какого цвета её глаза. Он провалился в какой-то водоём с голубой водой, ему не хватало воздуха, он захлебывался. Сбившись с дыхания, Макс потерял равновесие и сел на песок. Поняв, что дальше так продолжаться не может, он приложил неимоверную силу, закрыл глаза и представил себе стену. Её просвечивали два ярких столба света. Макс словно заклеивал их скотчем, пока это снова не стало сплошной белой стеной. Он открыл глаза.
