***

— Черт возьми! — выругался Цоизит и ударил кулаком по компьютеру. Он тяжело облокотился на огромный агрегат, слезы разочарования и злобы покатились по его щекам.

Меркурий не решалась подойти к нему — она никогда не видела его таким. Он был без перчаток, рукава закатаны, а китель распахнут. Плащ был небрежно брошен на спинку кресла, а волосы в беспорядке разметались по осунувшемуся лицу.

— Приношу извинения, — прошептал он. — Я не хотел показаться таким неучтивым.

Меркурий нерешительно подошла к нему и мягко положила ладонь на его вздрагивающие плечи.

— Я ищу его на протяжении шести дней, — признался он. Его глаза были подернуты пеленой усталости, но он продолжал смотреть на экран. Комьютер Терры — шедевральное изобретение Восточного королевства. Невероятное сочетание технологий и магии, секрет которого никто не мог разгадать. Он положил дрожащую ладонь на экран:

— Мои способности дают мне возможность видеть через все отражающие поверхности: стекло, вода, и даже камни. Также я могу общаться с этим изобретением словно с живым человеком, который слушается меня: мне даже не приходится вводить команды. Я слежу за всем, что происходит на этой планете, но… только, — его голова упала вниз. — Я все равно не могу найти его.

Одинокая слеза соскользнула с его щеки.

Не задумываясь о своих действиях, Меркурий обняла его за талию и прислонилась к его спине. Ее сердце готово было выпрыгнуть из груди от одного вида его слез.

— Все будет хорошо, — заверила она.

— Откуда ты знаешь? — спросил он. — Жадеит рисковал с того момента, как зло оказалось на этой планете. Ты могла этого не заметить (он хорошо это скрывал), но он был до смерти напуган. Судьбой ему предначертано носить грехи Вселенной. Он — хранитель Священного огня Терры, с которого все и началось.

Меркурий видела эту историю в книгах по истории Терры. Считалось, что в стародавние времена только на Терре зарождалась жизнь. Великая магическая жизнь, что танцевала по всей планете. Но затем могучие Золотые создания объявили о том, что Священный огонь требуется разделить на девять частей и отправить на другие мертвые планеты. С каждой новой частью с Терры уходила магия. Так зародились планетарные королевства. Каждая частичка огня вдохнула жизнь в каждую из планет, выжигая их грехи. Чтобы поддержать баланс, все отрицательные примеси вернулись к Огню-прародителю на Терру. Миллиарды лет спустя магия превратилась в могущественные расы, а золотые создания превратились в людей. То же случилось и с Огнем-прародителем. Он стал человеком, и имя ему — Жадеит. Человек, который вынужден хранить все самое светлое и самое темное. Если демон доберется до него… Меркурий поежилась от этой мысли.

Цоизит опустил пальцы на кнопки клавиатуры и закрыл глаза:

— Я не должен бросать свои попытки.

— Нет! — закричала Меркурий, крепче прижимаясь к нему. — Твоя магия почти иссякла! Если ты продолжишь — ты погибнешь!

— Если я не продолжу, Жадеит падет, — с горячностью ответил он. — Я не брошу своего друга!

— Прошу! — взмолилась Меркурий, игнорируя подступающие слезы. Она плотно прижала лицо к его спине и заплакала. — Прошу тебя. Я не хочу, чтобы ты умирал.

— Меркурий, я должен. Это единственное, что я могу сделать.

Ее руки, плотно сжали его. Он закрыл глаза и глубоко вдохнул:

— Лорд Кунцит и лорд Нефрит уезжают сегодня с армией на борьбу с врагом. Мне поручено оставаться здесь и охранять Эндимиона.

— Но ты не сможешь выполнить свой долг, если погибнешь, — отметила Меркурий, и ее губы задрожали.

Цоизит улыбнулся, но ни тени радости не было в той его улыбке:

— Сильные сражаются, а слабые остаются позади. Именно поэтому я здесь.

— Это неправда, — сказала Меркурий, отстраняясь от него. — Ты — Шитенно! Защитник, награжденный одной пятой магии Терры. Как ты можешь говорить подобные вещи?

— Потому что, — мягко ответил он, возвращаясь взглядом к экрану, — я не могу найти своего брата. Если я не могу спасти его, как я могу спасти своего Принца?

Между ними повисла тишина. Меркурий чувствовала тяжесть его отчаяния. Она готова на все, чтобы помочь этому мужчине, который ни раз демонстрировал ей свою силу. Она видела только один способ наполнить его магический резервуар и придать так нужные ему силы. Закрывая глаза, она произнесла:

— Позволь мне помочь.

Он развернулся к ней в кольце ее рук, непонимающе смотря на нее:

— Меркурий?

Она посмотрела в его удивленные глаза:

— Прими мою магию. Соединив наши силы, ты сможешь вновь продолжить поиски.

— Что? — удивился он. — Я никогда этого не сделаю. Я отказываюсь!

— Жаль, — ответила она с мягкой улыбкой. — Потому что я уже приняла решение.

Она схватила его за воротник и притянула ближе, прижимаясь к его рту своими губами. Она резко отстранилась, перевела дыхание, и поспешно произнесла:

— Меня зовут Афина.

Он схватился за ее ладони, когда магия вторглась в его тело. Глаза широко раскрылись от неверия в то, что сейчас произошло. Сформировалась односторонняя связь.

— Ты… — начал он, но голос подвел его. — Тебе не следовало этого делать.

Ее сердце остановилось в груди — неужели он не закончит начатое? Рука страха сжалась на ее горле.

Он улыбнулся, поглаживая ее щеку своей ладонью и продолжил:

— Но теперь дороги назад нет, неправда ли, милая? Теперь мы не можем отступить.

Он притянул ее ближе, и теперь их лбы соприкоснулись, после чего сказал:

— Мое имя — Гэмбу.

Меркурий расслабилась в его объятиях и на выдохе повторила его имя.

***

— Гэмбу.

— Прости? — спросил удивленный Рё.

Ами моментально вернулась к реальности. Она опиралась на руку, уставившись в стену. Рё смотрел на нее с противоположного края стола.

— Ами, с тобой все в порядке? Тебе словно не здоровится. Что-то случилось?

Его беспокойство растопило ее сердце, от чего произнести следующие слова ей стало тяжелее. К глазам подступили непрошенные слезы. Сейчас она обидит ее милого и дорогого друга, но, как поется в одной песни, которую она услышала, когда только приехала сюда: дабы быть добрым, нужно быть жестоким. Собравшись с силами, она ответила:

— Да, кое-что случилось. И, нет, со мной не все в порядке.

Внезапно, его спина напряглась, а глаза сузились:

— Что такое? — спросил он, готовый защитить ее от всего на свете.

Грустная улыбка затронула уголки ее губ.

— Я вспомнила.

Эти два слова удивили его.

— Вспомнила что?

— Все, — ответила она. Одна слезинка покатилась по ее лицу.

Понимание отразилось в глубине его глаз:

— Хочешь сказать…

— Да, — она кивнула. — Серебряное Тысячелетие. Падение Терры. Все.

Рё отвел взгляд в сторону, непонимание застыло на его лице:

— Значит, и его тоже?

Ами снова кивнула, не в силах произнести что-либо. Ее сердце обливалось кровью от одного его вида.

— Но, — он запнулся. — Ами-сан, он же был твоим врагом.

Вспышка гнева пронзила ее душу, и, к ее удивлению, она чуть не ударила его.

— Нет, не он! То была Зойсайт — его вероломная сестра-близнец. Это она напала на тебя, она превратила тебя в Воина Теней! Цоизит погиб на Терре!

Слезы ручьем устремились по лицу.

— Он погиб, спасая Эндимиона.

Воспоминания вновь начали всплывать в ее голове. Воспоминания о том дне, когда она встретила его в последний раз.

***

Она сидела в своей комнате, зажав уши руками. Она не только слышала отчаянные всхлипы Юпитер из соседней комнаты, но и чувствовала отражение боли подруги через их магическую связь. Ее сестра испытывала невыразимые муки, а она ничего не могла с этим поделать. Вести о лорде Нефрите и лорде Кунците дошли до дворца. Но немногие знали, что леди Венера и леди Юпитер это еще и почувствовали.

Она встала и начала расхаживать по комнате, пока волнение, беспокойство и страх завладевали ей. Цоизит единственный, кто стоял на пути у демона. Она молилась, чтобы с ним все было в порядке.