— Голосую за план Ами, — сказала Макото.
— Единогласно? — Минако оглядела комнату, в которой ее встретили несколько недовольные, но все же согласные лица.
— Итак, операция «Переспи с врагом»…
— Мина!
— Нет нужды придумывать название, — фыркнул Артемис, недовольно замахав хвостом, представив некоего конкретного серебряноволосого Шитенно в связке с таким названием.
— Но также ведь веселее, — возразила Мина. — Ладно, операция «Подружись с утырками»…
Усаги недовольно нахмурилась.
— «Подружись с Небесными Королями» начинается!
— Удачи.
— Она нам понадобится, — прокоментировала Рей, зажимая переносицу своими изящными пальчиками.
— Друзья, — бормотала Ами. — Друзья.
Она с тревогой приближалась к мужскому общежитию. Только спустя полные две минуты, во время которых она постоянно переминалась с ноги на ногу, она, наконец, распрямила плечи, и постучала в дверь настолько тихо, насколько могла.
Незамедлительно, дверь распахнулась, и пара зеленых глаз встретились с ее, от чего ее желудок резко провалился вниз, как это происходило всякий раз, как ей стоило увидеть Зоя, но она списывала это на то, что он подозрительно походил на генерала Темного королевства.
— Ами! — широко улыбнулся он, распахивая дверь. Он выглядел весьма довольным, и, как ей показалось, нисколечки не удивленным. — Что я могу для тебя сделать?
— Аа, — она сглотнула, пытаясь вспомнить речь, которую репетировала всю дорогу. — Ты… ты не хотел бы… позаниматься со мной?
Он моргнул, но затем, к ее удивлению, он улыбнулся еще шире.
— С удовольствием, но о каком предмете ты говоришь? У нас не так много смежных пар в расписании…
Ами смутилась.
— Д-да… Верно… Но... — Как она могла забыть о такой очевидной вещи?!
— Но, разумеется, — продолжил он, замечая ее смущение и думая о том, как это мило, — Ты хочешь позаниматься рядом, пока я занимаюсь?
Ами застыла.
— Да?
— Круто, — он вернулся в свою комнату и захлопнул дверь перед ее носом.
Но Ами не успела и моргнуть, как он тут же вышел в куртке и с книжкой подмышкой.
— Готова? — улыбнулся он.
— Куда мы идем? — она вскрикнула, стоило ему легонько положить ладонь на ее руку.
— В комнате бардак, — объяснил он, ведя ее за собой по коридору. — Поэтому мы пойдем в мое любимое место для занятий. — Он сделал паузу. — На крышу.
Ами чуть было не лишилась чувств, стоило его руке скользнуть ниже, чтобы взять ее ладонь.
«Это совсем необязательно», — подумала она, но отчего же ее сердце подпрыгнуло?
— Звучит здорово.
Здорово! Провести время наедине с генералом Темного королевства, как бы он там не изменился?!
Но она обещала Усаги, и она хотела сдержать свое обещание. Она стиснула зубы и позволила ему увести себя на крышу общежития.
— Знаешь, — донесся до нее его голос. — Я очень удивился, когда узнал что ты, это, ну… ты.
— Ау?
— Ага, — сказал он, останавливаясь на верхней ступеньке и разворачиваясь к ней, от чего она чуть было не потеряла равновесие, но удержалась за перила. — Но я очень обрадовался, — пробормотал он, наклоняясь к ней ближе, — потому что…
Она задержала дыхание. Он. Слишком. Близко.
— Я большой фанат.
— Прошу прощения? — Ами моргнула, стоило ей увидеть, как брелок с Сейлор Чиби Меркурий открылся ее взору.
— Я люблю тебя.
— Ч-что? — сердце Ами чуть было не выпрыгнуло из груди.
Его зеленые глаза стали еще глубже из-за необычной смеси чуткого почтения и мужского желания.
— Я люблю тебя. Ну, твое альтер-эго. Я развесил твои постеры по всей комнате. Эти мини-юбочки очень сексуальны, кстати, — добавил он, и его глаза озорно скользнули по ее ногам, хотя в тот день она надела брюки. — Видишь ли, ты моя любимая сенши, — объяснил он.
Ами почувствовала жуткое смущение — такое, которое ей до сего момента никогда не приходилось испытывать за всю ее двадцатилетнюю жизнь. Ее собственное глупое анимешное изображение, висящее на цепочке, показалась ей просто вишенкой на растаявшем мороженом.
— Правда? — она попыталась улыбнуться. — Я рада это слышать.
— Ты не выглядишь радостной, — засмеялся он, затаскивая ее в пустой коридор. — Ты выглядишь так, словно вся кровь в твоем теле прилила к щекам.
Ами покраснела еще сильнее.
«Мило», — потянул он, и на его щеках заиграли ямочки, когда он подарил ей свою фирменную ленивую кошачью улыбку.
«Мне нужно выбираться отсюда», — подумала Ами, но выхода не было.
— Ты правда думаешь, что я плохой парень? — внезапно спросил он. Она с удивлением обнаружила, что он нахмурился.
Вот он, тот самый момент. Ами собрала в себе все свои актерские способности и ответила:
— Нет.
Его лицо не просветлело, но, кажется, ответ его удовлетворил. Он вновь взял ее ладонь, и Ами изо всех сил старалась игнорировать тот факт, как сильно от этого начинало биться ее сердце.
— Спасибо, — сказал он серьезно. — Я правда это ценю. Я в самом деле хочу доказать тебе, что на сто процентов верен Эндимиону и Серенити. И у меня нет какой-либо зависимости от Берилл.
Ами почувствовала себя самой последней сволочью на Земле — он был так искренен, а она…
— Разумеется, — сказала она, и сама удивилась значению, которое вложила в это слово.
Он улыбнулся, и эта улыбка оказалась настолько яркой, что у нее закружилась голова.
«Чудесно», — подумал он. «Именно этого мне требовалось. И плевать, что там думает Кунсайт», — раздумывал он, глядя вниз на невинное и милое личико Ами. «Шпионить за сейлорами — плевое дело!»
— Мне, в самом деле, не нравится идея шпионажа за сенши, — раздумывал Нолан, пока он с Джейдом шли по проторенной дорожке в храм Хикава.
— Чего это? Бьюсь об заклад, они сделают тоже самое… если моя память меня не подводит.
— Ты их помнишь?
— Ага, кусочек здесь, кусочек там. Помню, что у них был заскок относительно нашего принца, который наведывался к их принцессе. И я совершенно точню помню, что частенько вступал в перепалки с одной из них.
Нолан нахмурился — воспоминания Джейда несколько отличались от его.
— Я помню Сейлоров как очень вежливых, сдержанных и поразительно красивых барышень.
Джейд ухмыльнулся.
— Разумеется, они красивые и все такое, — ответил он. — Но это вовсе не означает, что они не поджарят твою задницу при первой же возможности.
— Аргумент.
— Странно, все же, — продолжил он. — Я всегда думал, что вся эта шумиха вокруг Сейлор Мун — всего лишь журналистская утка.
— Я говорил тебе, что существуют вещи, которые не объяснить наукой.
— Ох, я уверен, что все это можно объяснить, — парировал Джейд, широко разводя руки. — Мы этого просто пока не знаем.
Нолан наблюдал за ним какое-то время, пока они не подошли к нижней ступеньке храма на закате дня.
— Хочешь, чтобы я разузнал?
Джейд вопросительно посмотрел на него.
— Ты о чем? Обо всем этом? Проконсультируешься со жрицей, что живет на самой верхушке холма?
Нолан проигнорировал его легкую колкость в отношении Рей.
— Нет, мне есть, с кем консультироваться.
— Кто, например?
Нолан посмотрел наверх и уловил блеск вечерней звезды.
— Я покажу тебе позже.
— Как загадочно.
— Я могу читать звезды.
Джейд разразился громким смехом, который затем перерос в неловкую паузу.
— Ты серьезно.
— Да, — подтвердил Нолан.
— Это я должен увидеть своими глазами.
— И ты увидишь, жалкий богохульник, — пробубнил его друг. — Но сперва…
Они глубоко вдохнули: думать, что девушка с аметистовыми глазами, что сидит перед ними, — талантливая жрица, это одно, но знать наверняка, что она — могучий воин, который может испепелить их до тла не отходя от кассы — совсем иное. Уже ожидая перебранку, они приготовились к битве, но от ее первых слов они остолбенели.
— Добро пожаловать, джентльмены. Я как раз надеялась, что вы придете.