– Вы продолжайте, а мне срочно нужно отойти на ненадолго, – вдруг произносит мистер Уоттерс, до этого в тишине сидевший за своим рабочим столом, листая страницы какой-то книги.

Не дождавшись моего ответа, он выходит, и я остаюсь в кабинете наедине с собой и своими слишком громкими мыслями. Неужели он настолько доверчив, раз уходит из кабинета, где сидит его ученица и сдаёт очень важный экзамен? Или это какая-то проверка меня на честность? Дверь полностью закрыта, а в аудитории нет ни одной камеры. Боже… Кажется, у меня начинается паранойя. Когда я вновь смотрю на свой экзаменационный бланк перед собой, на телефон вдруг приходит сообщение. Не уверена, стоит ли мне его сейчас доставать, учитывая то, что мысли о проверке всё ещё у меня в голове, а мистер Уоттерс может войти в кабинет в любую минуту. Однако любопытство оказалось сильнее моей осторожности, и я вытаскиваю свой телефон из кармана джинс, тут же уткнувшись в экран.

тебе помочь?

Я нахмурила брови, удивилась, внимательно разглядывая номер телефона. Обычно все номера знакомых у меня обязательно записаны в контактах, а этот номер появляется у меня впервые. Пару секунд мешкаюсь, не зная, стоит ли отвечать или же проигнорировать… Однако первый вариант тут же побеждает, и я начинаю печатать ответ.

А мы с тобой знакомы?

Я в ожидании ответа уставилась в экран, напрочь позабыв об экзамене.

Возможно

это не ответ:/

а может мне не хочется

называть своё имя, белла :)

Но как вижу ты знаешь моё.

Значит мы знакомы

у тебя осталось лишь

пятнадцать минут до звонка.

Я могу помочь тебе с твоим тестом.

А зачем ты мне помогаешь?

мы же друзья

Правда? Тогда почему бы и нет

пришли фото теста,

я скину ответы

Я улыбаюсь, как дурочка и тут же выполняю его или её указания. Фотографирую бланк с тестом так, чтобы всё было отчётливо видно. Присылаю незнакомцу и любопытно жду его ответов. Честно сказать, мне казалось, что это какой-то розыгрыш, и этот человек просто пошутил насчёт своей помощи мне с экзаменом, но после моего отправленного фото он или она не отвечает ещё пару минут, возможно, действительно заполняя тест. Наконец после недолгого времени мне приходят долгожданные ответы в виде фотографии. Почерк у этого человека, кем бы он ни был, довольно красивый и аккуратный, однако припомнить такой почерк мне не удаётся. Этот незнакомец или незнакомка явно не из моей группы и причисляется, скорее всего, к отличникам. Наконец придя в себя, я тут же хватаю ручку и переписываю всё, что мне прислали. Конечно, стопроцентно уверенной в том, что ответы действительно верные я не могу, однако время поджимает, да и проверить я это уже не смогу. Так что, либо хоть что-то, либо вообще ничего. Первый вариант устраивает меня гораздо больше.

Как только я заканчиваю переписывать, я вновь утыкаюсь в экран телефона. Пишу короткое «спасибо», однако ответа не получаю. Жду ещё пару минут, но сообщения не пополняются, от чего я, почувствовав опасность быть пойманной за переписыванием, пихаю телефон обратно в карман. Уже спустя минуту раздаётся звонок, и я встаю, хватая свой заполненный тест. В кабинет входит мистер Уоттерс.

– Вы уже закончили? – интересуется он.

– Да. Вот моя работа.

Я протягиваю ему лист, и он, лишь поверхностно оглядев его, одобрительно кивает и даёт разрешение выйти. Я улыбаюсь, пока иду по коридору, как дурочка. Даже не могу понять, чему именно я так радуюсь: той помощи анонимного номера или тому, что я сдала наконец экзамен?

– Белла! – кричит Ирэн, подбегая ко мне. – Как всё прошло?

Её вопрос почему-то подталкивает меня на мысли вроде: «Может, тот аноним – она? Или Вэнди?». Я сощуриваюсь, взглянув на девушку, и задаю интересующий меня вопрос:

– Признавайся, это вы мне помогли?

Подруга удивляется, нахмурившись, и по её виду видно, что она действительно не понимает, о чём я.

– Ты это о чём? – спрашивает Ирэн.

Из-за слишком правдоподобного её вида я выкидываю из головы подозрения и кидаю короткое «Да так. Брось».

– Нет, теперь уже рассказывай, – требовательно произносит подруга. – Тебе кто-то помог? Ах ты хитрюга… И кто же?

– Не знаю.

– В смысле?

– Кто-то написал мне на телефон. Номер неизвестен. Этот «кто-то» спросил, нужна ли мне помощь и скинул ответы. Представляешь?

– Ничего себе… – Ирэн задумывается над моими словами. – Есть хоть какие-то предположения, кто это может быть?

– Нет. Я подумала, что это были вы, но… Не знаю.

Наступает тишина, и мы продолжаем свой путь в столовую уже молча. Но Ирэн тут же вновь начинает беседу:

– Слушай! А может, это тот парень красавчик, с которым ты познакомилась вчера? – выдвигает она свою догадку.

– Что? Нет… Это глупости. С каких пор ему такое мне писать?

– А с каких пор ему вообще с тобой дружить, а?

Я останавливаюсь, смотрю на подругу задумчиво. Она продолжает:

– Белла, когда ты наконец поумнеешь? Ты ему нравишься! Разве не понятно?

Её слова заставляют меня издать громкий смешок. Однако я отчётливо помню его предложение пригласить меня на свидание. Но рассказывать об этом подруге я точно не собираюсь. Да и мысли о том, что это был лишь розыгрыш, по-прежнему меня посещают.

– Не говори глупостей, Ирэн. Что за чушь?

– Но почему чушь?

– Просто… Просто это невозможно, вот и всё.

Вижу, как подруга закатывает глаза, произнося:

– Какая железная логика.

Всю дорогу до столовой мы больше не проронили и слова, а моя голова была полностью забита странным анонимным сообщением, будущим уикендом с родителями и предстоящим приездом моего дяди.

Глава 4

День близится к ночи, а мама суетится на кухне. Её окружает множество кухарок с предложениями помочь, однако она вежливо отказывает им, утверждая, что хочет приготовить сегодняшний ужин самостоятельно. Я сижу в гостиной перед телевизором, скучающе переключая различные каналы. Новости, новости, новости, дурацкие шоу, вновь новости… Смотрю на экран телефона и вижу пару сообщений от Ирэн и несколько от Дилана. Радуюсь от полученных эсэмэс от брата и тут же читаю их.

Прости меня

Улыбаюсь, чувствуя как радость внутри меня нарастает. Печатаю ответ.

За что?

Хорошо понимаю всю глупость написанного мной, но мне действительно хочется увидеть точную причину извинений.

За ту мою резкость.

Я не хотел тебя обижать.

Ты правда извиняешься сейчас?

Да. А что в этом такого

удивительного?

Просто это на тебя не похоже

Да брось Белла. Я правда считаю,

что зря тогда на тебя накричал

И что теперь?

Ты не женишься на ней?