Потом ужин. Снова сон без снов. Следующий день, проходящий примерно по тому же сценарию. Подъём, на этот раз легче, завтрак, а после него физкультура. И уже затем занятие с вылетом в сопровождении Глина и Солнышко - полёт в сторону радужного леса, в котором беснующиеся драконята совали свои носы куда не надо. Сайда даже случайно умудрилась разворошить гнездо каких-то особо громко жужжащих и злобных ос, от которых мне пришлось убегать сломя голову вместе с морской, в конце концов вылетев в небольшой овраг, замаскированный кустами и заполненный мерзкой, вязкой грязью и жижей, отчётливо пахнущей серой. Фу, омерзительно! И пусть моё тело радовалось подобной ванне, а чешуйки приятно поскрёбывали о комки забившейся под них грязи, сама я не испытывала ничего, кроме раздражения на барахтующюуюся рядом Сайду. И если бы не подоспевший Лонган, я бы явно попыталась утопить возмущённо сопящую носом морскую, оттирающую свои жабры от грязи и с подозрением посматривающая на вылезающего из трясины “грязевого демона” в виде меня.
Однако, дальше день пошёл уже по почти проверенному сценарию. Полёт назад с небольшим крюком до реки, безделье, ужин, безделье и сон.
***
Кое-что интересное произошло уже на четвёртый день моего пребывания в Академии, а именно - наконец-то дали знать о дополнительных занятиях! С самого утра я предчувствовала, что этот день будет “особенным”. Ещё бы! Нас ждало второе занятие с самим Звездокрылом. Занятие, на котором можно будет дополнительно подремать часик-другой. И к счастью, под его унылый бубнёж, ко мне не вернулись кошмары, которые всё-таки оставили меня в покое.
Хотя, признаюсь честно, я даже в пол уха слушала библиотекаря Академии, находясь на тонкой границе между сном и бодрствованием. Он что-то там говорил о прошлом, о котором практически ничего не известно. О том, что по некоторым легендам раньше драконы были разобщены, а большая часть земель была заселена существами напоминающими нынешних воришек. Но в какой-то момент крылатые племена скинули с себя “гнёт” двуногих лысых обезьянок, и с того рокового, для местных человеков, дня принято вести драконье летоисчисление. “Пожар” – так называются те практически забытые века, достоверная информация о которых, кажется, навсегда утеряна, оставив после себя разрозненные мифы и легенды различных племён.
Допустим, небесное племя верило, что первым поднявшим свой взор на обнаглевших воришек был древний дракон по имени “Ураган”, чья спина издали могла показаться целым горным хребтом. Разбуженный своим потомком “Громовержцем”, Ураган взмахом своих широких крыльев попросту снёс несколько крупнейший городов, выжигая всех выживших под завалами дарованным самим светилом потоком пламени.
В легендах же ледяных, со слов Звездокрыла, говорилось о другом могущественном драконе, что взмахом своей лапы призывал морозящие ветра и обрушивал одним своим роковым словом градины размером с драконью голову на гнёзда людей. Причём, слушая именно эту легенду, наше крылышко слегка переглядывалось между собой. Очень уж похоже на происходящее. Если ещё и сосульки способные тебя пришибить начнут с неба падать, то прямо один в один будет.
В какой-то момент, слушая библиотекаря, я и не заметила, как окончательно проснулась, подперев лапой морду и внимательно ловя каждое его слово.
В легендах морских и песчаных говорилось о огромных драконьих стаях, несущих погибель всему, у чего не было крыльев. К лёгкому стыду я слышу, что у земляного племени, как и у радужного, каких-либо легенд и сказаний о тех временах не сохранилось.
Ну и, естественно, больше всего Звездокрыл чесал языком о мифах собственного племени, в какой-то момент столь увлёкшись, что его даже стало приятно слушать. Мол, когда-то был дракон, объединивший всех остальных в одну стаю. Его имя, да и знания о нём давно утеряны, хотя существует мнение, что этот “герой” намерено сокрыл эту информацию, предпочтя возложить весь триумф победы на крылья появившихся из пламени Пожара королев.
— В любом случае, — чуть переведя дыхание и окинув своим невидящим взглядом замерший в ожидании продолжения класс, Звездокрыл постучал когтем перед собой, нащупывая новую дощечку, услужливо подсунутую под его лапы Вещуньей, — это всего лишь мифы и легенды. К сожалению, установить правдивость и сказать кто сохранил историю наиболее полно, не представляется на данный момент возможным.
На его морде мелькнула грустная улыбка, будто бы он и правда переживал за утерянные крупицы информации, а затем, будто опомнившись и осознав, что его занятие стало слишком уж интересным, Звездокрыл вернулся к унылому повествованию, рассказывая о каких-то там королевских родах и их особенностях, вновь окуная всех собравшихся в привычную атмосферу скуки и сонливости.
Однако, после урока произошло самое интересное. После выдачи нам - о ужас! - домашнего задания, в которое входило кратко описать особенности передачи королевской власти в разных племенах, Звездокрыл лично огласил маленькое объявление, явно предназначенное в первую очередь для меня. Ночной дракон заявил, что с этого дня в стенах Академии будут вестись дополнительные занятия для всех желающих. Большая их часть будет проходить после уроков, при поддержке бывших учеников Академии, но некоторые будут вестись вместо занятий по физкультуре. Сегодня, допустим, будет проходить первый в истории Яшмовой Горы урок химии, и библиотекарь приглашает всех желающих его посетить.
Как позже оказалось, желающих на самом деле было не то чтобы много. Многим нравилась как физкультура, под присмотром Драконят Судьбы, так и возможность посоревноваться друг с другом. Так что среди земляных я на этом дополнительном занятии была единственная. А вот ночные были практически в полном составе, только Предвестник и отсутствовал, явно решив не мозолить мне глаза. Ещё был один задумчивый морской, тихо сидящий с парой свитков чуть в стороне, но он больше смотрел и записывал, нежели пытался попробовать хоть за одну колбочку взяться.
И, сказать по правде, я была несколько разочарована. Мало того, что в кабинете снова был Звездокрыл и Вещунья, так ещё и новый ночной объявился. Уже стареющий, но всё такой же энергичный, откликающийся на громкое и гордое имя “Гений”. На его крыльях я заметила узор из наиболее чистых и крупных точек, которые очень уж были похожи на узоры на мембранах Звездокрыла. Неужто родственники? Или просто совпадение? Однако, не очень похоже, чтобы Звездокрыл был рад присутствию неожиданно разговорчивого ночного, перебирающего множество мутных колбочек и расставляющего на партах небольшие ступки с пестиками для измельчения реагентов. Меня эти “вводные уроки” не интересовали, и я в пол уха слушала треплющегося старшего дракона, рассказывающего что-то о “химии” и технике безопасности. Куда больше моё внимание привлекали разложенные на учительском столе минералы.
Конечно же, ни о каких чистых веществах не могло быть и речи в этом мире. Всё максимально кустарно, просто и примитивно. Что не мешало созревать в моей голове сразу нескольким планам, большую часть из которых пришлось откинуть, ввиду отсутствия среди предложенных реагентов хоть каких-нибудь колб с прозрачной жидкостью, которая могла бы быть кислотой. Только небольшое деревянное ведёрко, стоящее чуть в стороне и заполненное, судя по всему, водой. Мда, ни о какой чистоте реакции и речи быть не может – нужно будет намекнуть кое-кому о необходимости использования в химии дистиллята, ввиду возможного наличия в обычной воде примесей, оказывающих стороннее воздействие на реакции.
Но это потом, а сейчас я старательно напрягала свой мозг, припоминая оставленные в бакалавриате уроки геологии, которую я до сегодняшнего дня считала практически полностью бесполезным предметом. Правда, к собственному счастью, то, что я выискивала среди реагентов, я много раз видела в прошлой жизни, сталкиваясь как с производственными, так и с природными образцами. И когда Гений наконец-то разрешает нам подойти и подобрать какие-нибудь минералы для опытов, я оказываюсь первой у заваленного стола, тут же хватая два камушка и осторожно проводя по ним когтями.
