— Фух, — мотает Каракурт мордой из стороны в сторону, только затем замечая меня и замирая в недоумении с приподнятыми ушами. — Ммм… Двести пятьдесят?
— Не ври, я всё слышала, — с неким укором в голосе отвечаю я, позволив себе лёгкую улыбку, уже после проскальзывая в пещеру мимо виновато скалящегося любителя физкультуры.
— Ну ладно-ладно, — негромко хихикает Каракурт, растирая лапой свою шею, а затем широко зевая и явно пытаясь меня поддеть своей следующей фразой. — Я-то думал, что только Циркон за всеми следит, а тут оказывается и ты тоже шпионишь. Долго хоть подглядывала?
Как-то неожиданно, вопрос, заданный этим драконом, отвлекает меня от неприятных мыслей не хуже холодной горной воды. Пристроившись на задних лапах и обвив их хвостом, я протягиваю ладонь к ближайшему свитку на полке. Однако вместо того, чтобы развернуть его и заняться чтением, я просто сжимаю свёрток в своих когтях, всерьёз задумавшись над собственным ответом. Заодно я пытаюсь понять и своё отношение к этому исполосованному дракону, вызывающему у меня, пожалуй, больше всего симпатии из всех драконят моего крылышка. Не крикливый, не шумный. Уверенный в себе, но при этом не презирающий окружающий. Ещё и приятный собеседник, в чём я в очередной раз планирую убедиться.
— О, с самого начала. Собирала про тебя доклад, чтобы побольше рассказать Драконятам Судьбы, — подмигиваю я песчаному, в ответ получая невесёлый, чуть грубый смешок подходящего к ближайшему стеллажу Каракурта и перебирающего имеющиеся свитки. И только когда песчаный находит то, что искал, он поворачивается и подходит ко мне, протягивая другой свиток.
— Почитай лучше вот это. Оно интереснее, — настолько серьёзно говорит покрытый шрамами дракончик, что я от удивления моргаю, но затем покорно беру из его лап свиток, вернув выбранный мною обратно. “Легенды и сказания королевы Коралл” – гласит надпись на первой строке, выведенная аккуратным, приятным глазу почерком. И пока я разглядываю предложенное им чтиво, Каракурт молчит, дожидаясь того момента, как я подниму к нему свой пристальным взгляд, вновь возвращаясь к своему несколько дурашливому поведению. — Нус, и много успела углядеть? Будешь слагать истории о моей красоте и силе?
С улыбкой песчаный слегка задирает свой нос к потолку, постаравшись придать мордашке максимально героическое и пафосное выражение, всё-таки вызвав у меня негромкий смешок.
— Красив как пожёванная лягушка, — беззлобно подкалываю я Каракурта, слишком поздно сообразив, что он может и обидеться. Но ничего, песчаный дракон лишь весело фыркает в ответ, явно поняв эту немного грубоватую шутку. — Ты мог бы быть и почаще серьёзным.
— Я могу, — тут же скидывает с себя всю весёлость Каракурт, придавая себе несколько хмурое выражение морды. И знаете, весёлый и улыбающийся он мне всё-таки нравится больше, нежели хмурый. Тут же покрывающие морду широкие шрамы складываются в достаточно пугающий и зловещий узор. И видимо заметив мою реакцию, Каракурт расслабился и вновь показал свои клыки в добродушном оскале. — Но смысл строить из себя серьёзного дракона без причины? Как по мне, лучше уж улыбаться, чем быть занудой, как Фирн. Вот, готов поспорить, что ещё одну Фирн в нашем крылышке ты бы точно не выдержала!
Я согласно киваю, подхватив его смех. А затем мы просто сидим, пристроившись у стен возле друг друга, читая свитки и порой перекидываясь небольшими шутеечками, не поднимая в тоже время никаких неприятных тем. Просто тихо и спокойно, передаём друг другу интересное чтиво из “домашней библиотеки”, делясь своими мнениями на тему их содержимого, сидя так до самого появления остального, готовящегося спать, крылышка.
Первой, конечно же, появилась Фирн. Хмурая ледяная, лишь бросив в мою сторону негодующе-презрительный взгляд, будто я где-то вновь успела накосячить, гордо прошествовала в нашу комнату, явно планируя лечь пораньше. За ней и остальные подтянулись. Как всегда задумчивый Циркон, придерживающий крылом несколько свитков, сразу же обратился ко мне с просьбой отдать ему его рисунок, о котором я и забыла. Потом бормочущая всякие глупости Сайда, вслух размышляющая о завтрашнем дне и о том, как она сегодня хорошо провела время и сколь много нового узнала. Ну и последними в пещеру крылышка вошла неразлучная парочка – Лонган и Звёздочка. Ночная явно решила на сегодня взять мою роль по доставке еды из столовой в берлогу нашего класса, держа в своих зубах ручку наполненной фруктами корзинки.
Из интереса немного порывшись в предложенных угощениях, я откапала парочку ящериц среди фруктов, явно предназначенных для Каракурта. Однако, вот беда, аппетит так и не пришёл ко мне. Похоже, что я слишком рано встала, слишком мало спала, да и день выдался не намного спокойнее предыдущего, особенно с учётом всех произошедших потрясений. Существование людей в этом мире, кошмары, самая увлекательная лекция за все мои две жизни, осознание того, что есть кто-то и покруче Фирн, собственные тягостные размышления и отказ сдавать своих сокрыльцев по совершенно дурацкой причине – столько всего навалилось на меня уже на второй день пребывания в этих явно проклятых горах.
Широко зевнув и поспешив со всеми распрощаться, я направляюсь в спальню. Не знаю, надеяться ли мне на то, что Предвестник оказался прав в своём маленьком предсказании, и кошмары меня мучать больше не будут, или же понадеяться на то, что туманный дракон всё-таки решит появиться сегодня ночью, и у меня будет новый повод позлорадствовать над ночным?
А ещё важно никого утром случайно по мордасам не отхлестать хвостом, а то мне Фирн снова устроит водные процедуры…
***
На моё удивление, пророчество Предвестника оказалось правдивым. Моя совесть уснула вместе со мной, так и не решив объявиться в библиотеке моего разума. И если уж что-то я и видела в собственной дрёме, то точно этого не запомнила. Впрочем, отсутствие кошмаров не помешало мне проснуться абсолютно разбитой утром. Недоспала – разбита. Переспала – тоже плохо себя чувствую. Куда я на этот раз попала? Судя по ворочающейся в голове каше, которую не развеяло даже осторожное потыкивание длинной палочкой в мой бок, которую Звёздочка использовала как способ до меня добудиться с безопасного расстояния, я всё-таки легла слишком рано, явно проспав больше необходимого. Но ничего… Со временем, а также с парой пережёванных листочков мяты, мне станет чуточку легче. Эх, а может раздобыть какой-нибудь котелок и варить в нём травяные отвары, а не жевать сушёные листы до образования однородной массы? Надо бы спросить у кого-нибудь из Драконят Судьбы о такой маленькой, но безусловно полезной вещице. А ещё можно поискать в горах какие-нибудь целебные растения… Или ещё лучше, сварить варенье из манго и фруктов! От подобных мыслей аж живот заурчал, предчувствуя скорый завтрак.
На самом деле этот день был абсолютно ничем не примечательный. Мы постепенно втягивались в учёбу, познакомившись с Солнышко и её уроками “изучения племён”, направленными на выяснение традиций и особенностей драконов каждого королевства. Послушали какого-то старого морского дракона, по имени Ласт, показывающего на огромной карте различные якобы интересные точки Пиррии и положения тех или иных ориентиров. А потом, естественно, под конец учебного дня - физкультура, которую на этот раз вёл Глин, явно отдающий предпочтение не эстафетным командным соревнованиям, а действиям крылышек как группы. Всей стайкой мы искали какие-то запрятанные вещицы, носясь туда сюда… во всяком случае, мои сокрыльцы носились, пока я максимально неспешно обшаривала несколько участков в тенёчке, не имея ни малейшего желания заниматься подобными глупостями.
И естественно, после всех занятий был обед и длительный отдых, в который у нас не было каких-либо обязательных занятий. На сей раз я бродила по всей Академии одна, скользя промеж бездельничающих учеников, также сходящих от скуки, и таки выведав куда прячется Циркон и, неожиданно для меня, Сайда.
Просторный и хорошо освящённый зал, заставленный треногами мольбертов, с множеством цветных баночек на полках вдоль стен. И пока небесный работал в основном чёрной краской, выводя строгие линии, шумная морская пачкала свои ладони в различных оттенках, познавая, так сказать, “современное искусство”, оставляя яркие отпечатки своих лап на бежевой бумаге и старательно привлекая к себе внимание всех окружавших её художников, прося их оценить её работу. «Как думаешь, красиво? Конечно красиво!» – с улыбкой на своей мордашке голосила Сайда, пачкая чужие хвосты и плечи в краске. В общем, я оттуда слиняла побыстрее, пока меня не заметили и не привлекли к оценке её шедевров, изляпав всю краской.
