Было принято решение ехать к ресторану, в котором уже ждали родители Криса на двух машинах: Джо поехала с мамой, а к Полу сели Крис и Эдди.

Молчания Кэролайн хватило лишь на несколько минут:

- Значит вы с Раймоном снова вместе? – она развернулась к дочери, чтобы видеть её лицо.

- Вроде того.

- Милая, надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

- Я тоже надеюсь, - вздохнула Джо, наблюдая за домами, проносящимися за окнами.

Пол с ребятами приехали раньше и уже договаривались, чтобы официанты сдвинули два стола вместе, поскольку количество людей неожиданно увеличилось. Про себя Джо подумала, что вон от тот момент, когда мама увидит мистера Раймона и всё поймёт. Ей приходилось глубоко дышать, чтобы сдерживать волнение.

Девушка настолько волновалась из-за этой встречи, что вовсе не замечала, как обеспокоенно наблюдает за ней Пол. Он ещё раз проверил наличие в кармане куртки ингалятора, который он купил после последней панической атаки Джо для себя и Кэти, и всегда носил его с собой с тех пор. Она выглядела очень встревоженной и напряженной, между бровей появилась морщинка, которую так и хотелось разгладить. Если бы они были наедине, то Пол бы смог её успокоить и поддержать, но вокруг было слишком много людей.

Джо повела маму и мистера Дормана внутрь, где их уже ждал Крис с родителями. Кэролайн застыла на месте, как только увидела мистера Раймона.

- Нет, - прошептала она. – Этого просто не может быть.

- Мам, - Джо взяла её за руку, - всё нормально.

- Нет, ты не понимаешь, Джо…

- Я понимаю, мам.

- Что?

- Я всё знаю.

- Знаешь? И вы всё равно вместе? Джо, это же ужасно.

- Было, когда мы думали, что брат и сестра. Но это не так.

- Нет?

- Нет.

Все, кто наблюдал за этой словесной перепалкой ещё не до конца поняли, что происходит.

- Предлагаю, сесть за стол, - решился сказать Пол, замечая, что за ними наблюдают остальные посетители.

Это было самым правильным решением, но ситуацию облегчило не сильно. Напряжение висело в воздухе, и никто не был готов на какие-то действия или решения, чтобы облегчить это.

========== 18 ==========

Джо вдыхала холодный ночной воздух, медленно направляясь в сторону общежития. Она уже обошла округи университета уже несколько раз, надеясь, привести мысли в порядок, вспоминая все события прошедшего дня.

Прошло несколько часов после прощания с Крисом, а Джо всё ещё чувствовала прикосновение его ладони на щеке.

« - Мы просто пытались поступить правильно, - сказала Джо, наблюдая как их родители прощаются и садятся в свои машины.

- Почему каждый раз, когда мы пытаемся поступить правильно, нам больно?

- Наверное, вселенная просто против того, чтобы мы были вместе.

- Думаешь, мы сделали всё возможное?

- Мы старались, Крис. Но наши отношения умерли тогда, когда я едва не покончила с собой, а ты не выходил несколько дней из дома. Мы сами убили свои отношения. И нужно принять это и смирится.

- Я всегда буду любить тебя, Джози Уолсон.

- Как и я тебя, Раймон, - девушка крепко обняла парня, без которого ещё несколько месяцев назад она не могла жить. И они разошлись в разные стороны, к своим семьям».

Слеза сбежала по щеке Джо и она смахнула её лёгким движением. На улице было прохладно, и девушка пожалела, что не оделась теплее. Над головой было темное небо, густо усеянное звёздами. И это было единственное освещение на всю округу.

Джо подошла к общежитию. На ступенях сидела одинокая фигура. И хотя сквозь темноту, Джо не видела, кто это, но была абсолютно уверена, что это Пол. И чутьё её не подвело. Она подошла и молча села рядом.

Парень тоже молчал, погруженный в свои мысли, пытаясь навести в них порядок, успокоить их и утихомирить. Больше почувствовал, чем заметил, что подруга села рядом. Сделал вдох. Успокоился. Автоматически снял шарф и укрыл им плечи Джо.

Джо вздрогнула, когда его руки коснулись её плечей. Почувствовала тепло. Закуталась в шарф сильней, и подвинулась ближе к Полу.

- Как ты? – нарушил тишину парень, всё ещё смотря вперёд.

- В порядке.

- Вы расстались?

- Да.

- Как он?

- В шоке от истории, рассказанной его мамой. Но с ним будет всё хорошо.

- Значит твой отец не знал о том, что Крис не родной сын?

- Нет.

- А его мама не знала, что ты дочь мистера Раймана?

- Нет, - отрицательно покачала головой Джо.

- Так, кто же тогда родной отец Криса?

- Никто не знает. Даже его мама. Она сказала, что это была случайная связь. Она даже не помнит его имени. Чуть позже она встретила моего отца, они полюбили друг друга. И она не смогла признаться ему, что Крис не его сын.

- Всё-таки судьба очень коварная и запутанная штука, - тихо сказал Пол.

- Да. Но знаешь, я считаю, что всё произошедшее было не просто так. И имело смысл…

- Что ты имеешь ввиду?

- Мы так сосредоточились на наших отношениях с Крисом. Том, насколько они запутаны и сложны. Сосредоточились на моей боли и психическом состоянии, что упустили один очень важный факт.

Пол взглянул на Джо:

- Я вся ещё не понимаю, о чём ты говоришь.

- Кажется, я только сейчас осознала, что самое главное, что судьба мне подарила, это вовсе не Крис.

- Джо?

Девушка взяла Пола за руку.

- Судьба подарила мне человека, который прошёл вместе со мной через все круги ада, который никогда не оставлял, который знает меня лучше меня, который заботится обо мне больше всех, а я даже не замечала этого. Человека, который знает моё имя, которого любит моя мама, который сидел возле моей постели дни и ночи, пока я была в больнице, который до сих пор носит с собой ингалятор. Самое главное, что судьба мне подарила, после встречи с Крисом, это ты.

- Джо… - парень улыбнулся, в голове мысли тихонько укладывались по местам, всё затихло. – Я не знаю, что сказать.

- В первый раз прошу тебя ни о чём не говорить.

- Не буду, - произнёс парень, проводя большим пальцем по губам Джо и притягивая её лицо ближе к себе.

Мир вокруг застыл и перестал существовать. Звёзды погасли, а ветер застыл, обволакивая этих двоих.

Вот оно истинное счастье, принять свои чувства, осознать их. Увидеть того человека, которые предназначен судьбой, найти в толпе людей, родную душу и не упустить её.

Смотреть в глаза человека, который стал больше, чем просто человеком, который проник под кожу и стал частью тебя. Прикасаться к нему и гореть. Гореть изнутри той любовью, которая прекращает войны и топит сердца, любовью, которая зажигает звёзды и освещает темноту.

И целовать… Целовать эти губы, которые за один миг стали самым желанным во всём мире.

Впитывать, наполняться, любить.

Неизвестно, сколько времени прошло прежде, чем двое подростков смогли сказать друг другу всё о чём хотели в полной тишине. Им было абсолютно наплевать на холод, темноту и лишние глаза. Они наконец были друг у друга, а значит с этого момента стали непобедимыми для всего мира.

Все проблемы мира показались мелкими неурядицами, когда пришло осознание, что теперь они будут проходить через всё вместе. Теперь они никогда не будут чувствовать себя одинокими, даже если в мире кроме них никого не останется.