Но настроение у девушки было на удивление хорошим. Поэтому такая мелочь из равновесия её не вывела.

Подставляя лицо под прохладный душ, Джо думала о том, как много изменилось с тех пор, как она впервые попала в кампус, познакомилась с Кэти и воспользовалась общей душевой. Раздражающим фактом общежития, в котором жили девушки, было отсутствие указателя «м/ж» на дверях душевых. И для первокурсников это был сущий ад. Джо и сама в первый раз попала в мужскую душевую. Правда обошлось тогда без неловких случаев и сплетен, но смущение не проходило ещё долго.

Вот и сейчас девушка по громкости шагов начала подозревать, что в душевую зашёл парень. Она выключила воду и прислушалась. Зашли в соседнюю кабинку.

- Эй, - Джо постучала по стенке. – Ты тут?

Повисло молчание.

- Эй? – повторила девушка.

- Прости, - послышался тихий мужской голос, - а это разве не мужская душевая?

Джо показалось, что этот голос был ей очень знаком. Но мозг отказывался выдавать информацию о том, кто это мог быть.

- Увы, мужская в другом конце коридора.

За стенкой послышалась тихая ругань.

- Извини, это просто мой первый день. И я ещё не совсем понял, что и где. И к тому же кажется опаздываю. Я сейчас выйду, ты пока побудь в кабинке, - смущение в голосе парнишки было слишком явным и Джо решила не углублять его.

- Да ладно, прими душ здесь. Никто тебя за это не убьёт. Я Джо, - девушка через шторку протянула руку к соседней кабинке.

На рукопожатие сразу же ответили.

- Эдди. Спасибо, что не злишься.

Джо обмоталась полотенцем и открыла шторку кабинки:

- Да ладно, Эдди. Ты не смущайся. Я и сама в первый раз попала не по назначению. Не буду тебе мешать. Удачи в первый учебный день, - сказала девушка и вышла из душевой, уверенная, что если бы на её месте оказался кто-то другой, то уже всё общежитие бы шумело об этом.

Вернувшись в комнату, Джо обнаружила подругу, дремлющей на куче собственной одежды. Видимо бессонная ночь всё-таки не прошла даром. Убедившись, что Кэти может немного поспать и не опоздает на занятия, Джо укрыла подругу одеялом и сняла обувь.

Первый учебный день второго курса университета. Действительно, многое изменилось за прошедший год. Джо смотрела на себя в зеркало:

«Я изменилась, - подумала девушка. – Кажется, у меня наконец-то получается дышать без него. И это так, чертовски, приятно».

========== 2 ==========

- Я уверена, что они провели лето вместе. Ну ты только взгляни на них, щебечут, как воробышки. Между ними определённо что-то большее, чем просто дружба…

Уже на протяжении 15 минут Кэти пыталась убедить подругу в том, что их друзья Сара и Пол уже не просто друзья. Девушки расположились на лужайке перед кампусом, которая была излюбленным местом всех студентов, у которых в расписании было окно или которые просто находили времяпровождение здесь более продуктивным, чем на лекциях. Это место видело больше смеха и шуток, слёз и криков, чем любое другое в студенческом городке. Если кто-то хотел узнать свежие сплетни о жизни в кампусе, было достаточно прийти сюда и прислушаться к разговорам.

Так было и сегодня. В первый учебный день лужайка просто кишела студентами настолько, что Джо и Кэти едва нашли свободное место, недалеко от аллеи. Голоса раздавались со всех сторон, создавая вполне гармоничный шум, в котором сложно было разобрать что-то толковое.

Кэти заметила, что подруга больше не слушает её и легонько толкнула ту в плечо.

- Ай, - воскликнула Джо. – Ты чего?

- А ты чего? Где ты витаешь?

- Просто задумалась.

- Снова?

- Нет. Кэт, в этом году всё будет по-другому. Обещаю тебе.

- Ты всё ещё не рассказала мне, как провела лето, - подозрительным голосом произнесла Кэти.

- Как только окажемся в более подходящем месте, я всё тебе расскажу. Мне нечего скрывать.

- Ладно, - всё ещё не совсем веря подруге произнесла Кэти, но тут же отвлеклась на другое:

- Слушай, мне кажется или первокурсники с каждым годом становятся всё симпатичней?

- И младше, - с сарказмом ответила Джо, но ненароком тоже начала изучать толпу в поисках новых лиц.

Сзади послышалось неловкое покашливание и обе девушки удивлённо уставились на парня, похожего на потерянного щенка, но чертовски привлекательного.

- Извините, я просто немного потерялся. Не могу разобраться с картой, - парень размахивал перед лицом картой кампуса, которая выдаётся каждому первокурсники для удобного ориентирования по территории.

- Мало, кто может с ней разобраться, - обворожительно улыбнулась Кэти.

Парень неловко улыбнулся:

- Не подскажите, как мне попасть во второй корпус. У меня скоро начинается лекция, а я понятия не имею, как туда попасть.

- Слушай, а мы с тобой нигде не встречались? – прервала его Джо.

- Не думаю. Я ещё ни с кем не успел познакомиться, даже однокурсников не разглядел.

- Ты тот парень из душа, - догадавшись сказала Джо.

- Парень из душа? Подруга, я что-то упустила?

- Джо? – удивился парень.

- Наяву, - улыбкой ответила ему девушка.

- Что ж, раз вы знакомы, думаю, Джо с удовольствием согласится провести тебя ко второму корпусу, - подталкивая подругу сказала Кэти.

- Но у тебя же, наверное, занятие, - начал парень, но Кэт не дала ему закончить:

- У неё как раз окно.

Джо кинула на соседку сердитый взгляд, но встала, увлекая Эдди за собой в направлении к нужному ему корпусу.

Молчание как-то слишком затянулось, и девушка чувствовала необходимость что-то спросить, поскольку парень вероятно был слишком робким, чтобы первым начать разговор.

- Так на каком ты факультете?

- Литература, - быстро ответил Эдди и затих.

- Любишь книги? – пыталась хоть как-то разговорит его Джо.

- Да, есть немного.

- Сам выбирал? Или родители повлияли? – сделала последнюю попытку девушка, пообещав себе не воспринимать неразговорчивость парня на свой счёт.

- Честно говоря нет. Мой брат изучает литературу, я решил пойти по его стопам.

- У тебя есть брат? – девушка обрадовалась возможности зацепиться хоть за что-то.

- Да, старший. Он учился здесь в прошлом году, но затем перевёлся в другой университет. Он гордость семьи. Не то, что я, - парень тяжело вздохнул. – А мы кажется уже пришли. Джо? – парень заметил, что девушка немного отстала.

- Ты в порядке? – он подошёл ближе к ней. Джо выглядела такой растерянной, что Эдди физически ощутил желание обнять её и защитить. Наверное, его брат бы так и сделал. Но Эдди не был похож на него, во всех смыслах. Ни характером, ни внешне. Его брат был просто объектом мечтаний всех девчонок: высокий, красивый, спортсмен, с идеальными оценками и укладкой. Эдди всегда чувствовал себя обделённым рядом с ним, но всё равно гордился его успехами, хоть и никому в этом не признавался.

- Эдди, как ты сказал зовут твоего брата? – вышла из оцепенения Джо.

- Я не говорил, - улыбнулся парень. – Крис, его зовут Крис.

- Крис, - еле слышно повторила Джо.

- Ага. А вы что знакомы?

Девушка взглянула на парня взглядом потерянного котёнка, но быстра взяла себя в руки и улыбнулась:

- Нет, вряд ли. Я не часто пересекалась с вашим факультетом. Собственно, мы пришли, вот нужный тебе корпус. На входе висит карта помещения, легко найдёшь нужную аудиторию, - Джо быстро проторила это всё и развернувшись пошла прочь.