Джо положила голову на колени и ожидала, пока Эдди начнёт разговор первым.

- Ладно, - тихо сказал тот.

- Ладно, - улыбнулась Джо.

- Что ребята имели ввиду, говоря, что прошлый год был сложным для них?

- Ты считаешь, что это я испортила жизнь Криса, но на самом деле, наше расставание слишком круто отразилось и на мне. Почти месяц я была в больнице, - тихо сказала Джо.

- В больнице?

- Я пыталась покончить с собой.

Эдди замолчал и с недоверием смотрел на девушку, осознание медленно появлялось в его глазах.

- Из-за Криса?

- И да, и нет. Отчасти. Эдди, поверь мне, если бы мы могли, то мы бы были вместе. Мы всё ещё любим друг друга, и это так быстро не пройдёт. Это как болезнь, на излечение которой нужно много времени. Мы оба делаем шаги к выздоровлению и может однажды даже сможем смотреть друг на друга без боли в глазах. Единственное, о чём я тебя прошу, не вини меня во всём. Потому что, если бы я могла, я бы никогда не оставила Криса.

- Джо, прости меня, пожалуйста, - в глазах парня появились слёзы, но он старался сдерживать их.

- Всё в порядке, - Джо потрепала парня по плечу. – Я бы отреагировала точно также.

- Мне стоило сначала обо всём узнать, а потом обвинять тебя.

- Главное, что всё разрешилось, - улыбнулась Джо, протягивая руку. – Друзья?

- Конечно, - улыбнулся Эдди и на секундочку, лишь на мгновение, Джо увидела в нём Криса, но отогнала эти мысли подальше от себя и довольная результатом разговора, легла на землю и наблюдала за красотой облаков, проплывающих мимо.

========== 10 ==========

- Всё ещё не понимаю, что я здесь делаю, - продолжал возмущаться Пол, закидывая ноги на стол.

- Ты, - Джо столкнула его стопы вниз, - составляешь мне компанию.

- Почему я не могу составлять тебе компанию где-то в другом месте?

- Пол, ты тоже учишься в этом университете.

- Но это не значит, что я хочу ходить на скучные лекции по истории психологии, - сказал парень шепотом, поскольку преподаватель только что вошла в аудиторию.

Это была слегка полная пожилая женщина, чьи лекции на самом деле были очень скучными и присутствие хотя бы половины потока на них было огромной редкостью. Да и те, кто всё-таки решался прийти на них, предпочитали спать или заниматься своими делами вместо ведения конспекта.

Джо сама не понимала, почему она уговорила Пола пойти с ней, хотя и сама не планировала идти на лекцию. Но она проснулась в ужасном настроении и все попытки сохранять позитивный настрой и улыбку на лице, сегодня оканчивались крахом. Может поэтому она нуждалась в ком-то, кто не позволит ей загнать саму себя в тупик. А на эту роль лучше всего подходил Пол.

Спустя час лекции, Джо заметила, что друг уже дремлет, положив голову на руки. Она и сама боролась с закрывающими глазами, но всё же заставляла себя писать в конспекте хоть какие-то отдельно выхваченные из лекции фразы.

Большинство считает, что психология не стоит того, чтобы её изучать, тратить на неё время и углубляться, многим кажется, что это бессмысленно и необоснованно. Но девушка знала, что огромное количество людей нуждается в ком-то, кто сможет выслушать, понять и принять, подсказать и посоветовать. Мы все нуждаемся в этом, но боимся признаться себе.

Джо мечтала стать достойным специалистом, с которым действительно можно будет поделиться чем угодно и доверить любые тайны. А ещё она мечтала помочь самой себе и отыскать собственный путь к счастью.

Когда лекция закончилась, Джо легонько толкнула Пола в бок:

- Как спалось? – улыбнулась девушка, наблюдая как сон медленно покидает друга.

- Знаешь даже лучше, чем в постели. Может действительно начать ходить на лекции? – засмеялся тот.

- Неплохая идея.

- Раз уж на то пошла, какая следующая лекция? Я настроен поспать подольше.

- Ценю твоё рвение к учёбе, но дальше окно.

- Убиваешь мою инициативу изначально. Ладно, значит ланч?

- Да, идём. Если я не ошибаюсь, у Кэт тоже окно. Может она присоединится.

- Мне бы хотелось поговорить с тобой наедине, - начал Пол.

- Что-то случилось?

- Давай найдём свободное место и поговорим?

- Хорошо, - ответила Джо, присматривая место вдали от людей. Такое нашлось недалеко от размашистого дуба, ветви которого создавали огромную тень, а поскольку погода в конце октября была уже достаточно прохладной, студенты старались держаться ближе к солнцу.

Джо и Пол сильней закутались в ветровки и шарфы и сели, опершись о ствол дерева.

- Что-то произошло? – серьёзно начала Джо, которую немного напугал тон друга.

- Нет, просто… Я говорил с Крисом вчера.

Джо сделала глубокий вдох. С каждым разом упоминание его имени отдавалось всё меньшей болью в груди. Случившееся в начале года больше не повторялось, возобновлять сеансы с мистером Дорманом так и не пришлось, и девушка гордилась тем, что она кажется справляется с этим.

- Да? Как он? – максимально спокойно спросила Джо.

- Вроде неплохо. Они выиграли несколько игр и прошли в финал.

- Ух ты, звучит хорошо.

- Да, также, как и наша бейсбольная команда.

- Что ты хочешь сказать этим?

- То, что финал принимает наш университет. Крис будет здесь на следующей неделе.

Несколько глубоких вздохов.

- Что ж это здорово. Ты же достанешь мне билет?

- Конечно, - улыбнулся Пол. – Но на самом деле я думал о том, что раз и ты, и Крис будете здесь, может вам всё-таки стоит сделать…

- Что сделать? – прервала его Джо, подсознательно зная, о чём он хочет сказать.

- Ну помнишь то, о чём мы говорили, когда ты лежала в больнице… Джо нужно убедиться в том, что вы…

- Прекрати, Пол. Почему ты хочешь, чтобы я заново прошла через всё это?

- Вовсе нет. Я хочу, чтобы бы ты была счастлива.

- Так помоги мне стать такой. Разве ты не видишь, как сильно я стараюсь, делаю всё возможное и невозможное, чтобы стать счастливее?

- Конечно вижу. И я хочу помочь тебе настолько, что даже готов ходить на эти глупые лекции. Но ты знаешь не хуже меня, что он – твоё счастье. И если есть хоть малейший шанс на то, что вы сможете быть вместе, нужно воспользоваться им.

- Пол, второй раз такая боль меня просто уничтожит.

- Обещай, хотя бы подумать об этом, прошу…

- Ты обсуждал это с ним?

- Да, и он согласен.

- Хорошо, обещаю, что подумаю.

- Спасибо.

Джо задумалась. В том, что предлагал Пол действительно был смысл. В любом случае Джо хотелось окончательно поставить точку в этой истории либо наоборот троеточие, которое будет сулить счастливое будущее. Она устала тревожится и хотела быть уверенной, в правильности своих поступков.

- Что-то подсказывает мне, что Кэт не придёт.

- Да, и Сары тоже не видно, - согласилась Джо.

- Может вернёмся домой. Не знаю, как ты, но я чертовски замёрз и мечтаю о тёплом одеяле.

- Не могу не согласиться, - засмеялась Джо, протягивая руку Полу, который помог ей подняться.

Дорога от университета до общежития занимала около 10 минут, которые ребята провели за

подшучиванием и громким смехом. Джо всё так же настаивала на том, чтобы Пол начал посещать лекции. Пол всё так же отказывался это делать. Бейсбол интересовал его гораздо больше.