Он подошел к телу Эрин, но не слишком близко, присел на корточки, внимательно все осмотрел. Я знала, что он видел вещи, которых я видеть не могла.

Минуту спустя, он встал и повернулся ко мне.

–Расскажи мне, что произошло.

–Я не знаю, что с ней случилось. Я…спала, а потом вышла, чтобы сделать кофе. Нашла ее, потом позвонила 9-1-1.

–Где твоя спальня? —Он посмотрел по сторонам. Огромная кухня была смежной с гостиной, сбоку от камина находилась винтовая лестница.

Я показала в сторону коридора, ведущего в заднюю часть дома.

–Там, за кухней. Комната Эрин наверху. Весь второй этаж, по сути, представляет собой огромную хозяйскую спальню.

Он посмотрел туда, куда я указала, потом снова на меня.

–Почему ты вся в крови?

Я посмотрела на себя, развернула руки ладонями вверх и увидела, что они были испачканы кровью, а потом рассказала ему о том, как я положила ее себе на колени, пытаясь понять, как она ударилась головой. Я все ему рассказала, хотя рассказывать было особо нечего. Все прибывшие спасатели внимательно слушали меня в полном молчании, и только голос по рации иногда прерывал тишину.

Я задрожала, скрестила руки на груди и поняла, что я стояла перед Никсом и еще перед пятью мужчинами в одной тоненькой маечке – без лифчика – и в коротких пижамных шортах. Посмотрев на себя, я увидела, как под тонким трикотажем выделялись мои соски, а потом я увидела кровь на себе. Желтая майка была вся в пятнах, руки были испачканы по самые локти. Даже на моих шортах в голубую полоску и на бедрах тоже была кровь.

–Когда ты в последний раз видела ее?

Я оторвала взгляд от своей окровавленной одежды.

–Вчера вечером, в «Красном Ангаре». На свадьбе, которой мы занимались.

Это было популярное место для проведения мероприятий, которое находилось за чертой города и имело территорию в десять акров. Красивый старый ангар, который переконструировали для проведения различных праздников.

–Я ушла раньше нее, она сказала, что у нее были планы на вечер.

–Какие планы?

Я покачала головой.

–Не знаю. Она не сказала, но, думаю, мужчина.

–Входная дверь была открыта? —Он кивнул в сторону двери, которая была сейчас открыта. Это было прохладное утро, как и любое другое летнее утро в Монтане, но температура поднимется, как только солнце взойдет достаточно высоко.

Я нахмурилась. Подумала.

–Нет. Я открыла ее, когда услышала сирены.

–Она была заперта?

–Нет. —Я снова задрожала.

–Там у двери есть пульт сигнализации. —Он указал на новомодную сигнализацию на стене. —Она не была включена?

–Насколько я знаю, она ее никогда не включает. Я даже не знаю код. Я могу…могу пойти и надеть свитер или что-нибудь? —Кровь на моих руках высохла, и поэтому кожу на них стянуло.

–Я пойду с тобой, но оперативно-следственной бригаде надо будет еще поработать на месте преступления.

–На месте преступления? —переспросила я.

Он вздернул свою темную бровь.

–Она не споткнулась, Кит. —Он посмотрел на тело Эрин, лежащее на полу. —Ее убили.

НИКС

Кит Ланкастер.

Господи Исусе, Кит, мать ее, Ланкастер.

Здесь. В Каттроте. А я понять не мог, куда она уехала. Нет, не уехала. Сбежала. Она в буквальном смысле бежала из города под покровом ночи, а я понятия не имел, почему. В один день она собиралась прийти ко мне на ужин, а на следующий она была уже в Биллингсе. Не позвонила. Не отправила сообщения. Даже не оставила чертовой записки.

Мы не встречались с ней, как парень с девушкой – та наша встреча за чашкой кофе, когда мы обсуждали Полицейский Бал, не шла в счет. А поцелуи? Тот целомудренный поцелуй в щеку был уж точно не в счет. Мне так хотелось большего, намного большего. Черт, мне всего хотелось с ней. Я так надеялся, что она вернется в город, потому что это она решила сбежать. Это ее я все еще хотел, даже спустя год. Проклятье, это была Она.

А что теперь? Женщина моей мечты, женщина всех моих эротических фантазий, была замешана в убийстве.

Увидеть этим утром тело Эрин Миллс на полу в ее гостиной было для меня полнейшим шоком, но увидеть Кит по локти в крови…черт, я на десять лет постарел, когда увидел ее такой, когда подумал, что она могла быть серьезно ранена. Ее руки, ее пижама, ее ноги – все было покрыто кровью. Мне тогда захотелось схватить ее, крепко обнять и увезти подальше от всего того ужаса, с которым она столкнулась, проснувшись с утра. Но это было последним, что я мог бы сделать. Я был детективом, а она была…по уши в дерьме.

Она вся была покрыта кровью жертвы. Сама того не понимая, она оказалась на месте преступления, когда попыталась помочь Эрин. Следы ее ДНК были не только по всему дому, потому что она жила там, но и по всему телу женщины, которую зверски убили. Моей задачей было выяснить, что там произошло, и призвать преступника к правосудию. На этот счет действовал строгий протокол. Я должен был выполнить определенные шаги. А обниматься со свидетелем – потенциальным подозреваемым – и самому пачкаться в крови жертвы не было одним из них.

Черт. Это произошло двенадцать часов назад, а я все еще думал о ней. Моя смена уже закончилась, и я ехал к офису «Миллс-Моментс». Я не осмеливался никому рассказывать о том, что мои мысли были сосредоточены не на жертве, а на ее соседке. На ее коллеге.

Кит прекрасно выглядела, стоя там, в гостиной дома, даже несмотря на ее испуганные глаза и не прекращающуюся дрожь. Безупречно. Ее темные волосы были всклокочены после сна. На ее округлом лице не было никакого макияжа. В своей маленькой пижаме она выглядела, как идеал простой девчонки. Это было нереально сексуально, если не учитывать этой чертовой крови на ней. Этого трупа на полу. И именно эти две вещи стали причиной, по которой у меня не встал прямо перед пятью спасателями.

Я остановился на красный свет, поерзал на сидении.

Я всегда стремился защищать Кит, но теперь? А что, если убийца на самом деле не намеревался убить Эрин Миллс, но охотился на Кит? Может быть, Эрин просто оказалась у него на пути? Почему Кит ничего не услышала? Было так много вопросов, на которые у меня не было ответов.

–Думаешь, она будет там? —спросил Донован, прервав ход моих мыслей. Я разговаривал с ним по громкой связи, рассказывая своему другу о последних новостях по делу. Он работал в окружной прокуратуре, и это дело должно было дойти до него. Когда-нибудь. Как только мы арестуем обвиняемого. Но он спрашивал про Кит не в связи с эти делом. Он спрашивал о ней, потому что она вернулась в город. Вернулась и оказалась в полной заднице. Как только я попрощался со следственно-оперативной группой, которая делала свою работу в доме Эрин Миллс, я позвонил Доновану и рассказал ему о том, что произошло. Сказал ему, что Кит вернулась и оказалась в этом замешанной. Он не знал, что она была в Каттроте, потому что в противном случае он бы рассказал мне об этом. Мы оба ждали возможности снова встретиться с ней. Ждали возможности рассказать ей о том, что мы к ней испытывали, о том, что мы хотели, чтобы она стала нашей.

Да, именно так. Нашей.

Я включил поворотник, свернул на Мейн-Стрит. Для субботнего вечера там было очень людно, улица была переполнена туристами и местными, которые гуляли и наслаждались прекрасной погодой. Ничто не могло сравниться с летом в Монтане, разве что зима, когда горнолыжные трассы горы Каттрот покрывались толстым слоем сверкающего на солнце снега.

Я подумал над вопросом Донована. Могла ли она быть в офисе «Миллс-Моментс»?

–Вряд ли она поехала к своей матери. Насколько мне известно, Миссис Ланкастер не покидает свой дом уже много лет. —Жизнь Кит здесь была полнейшей катастрофой. Ее отец ушел из семьи, когда ей было шесть лет, и это стало страшнейшим ударом для ее матери. Депрессия и тревожность переросли в паталогическое накопительство и агорафобию. Кит практически сама себя вырастила, и плюс к этому ей приходилось заботиться о своей матери.