– Ну, я.

– Скинь шмотки.

Зяблик снял ветровку, бросив ее под ноги, а потом освободился от футболки, оставшись голым по пояс.

– Повернись.

Он повернулся и, постояв несколько секунд, опять стал лицом к хозяину кабинета.

– Первоходок?

– Да.

– Где чалился? Только не вздумай врать. Проверю.

– Учреждение УБ-17/6, в просторечии шестерка.

– Где это?

– В Сибири под Иркутском.

– Давно от хозяина?

– Ушел я.

– Что так?

– Шестерку привалил не до смерти. Братва решила, что я не прав. Пришлось быстро делать ноги.

– По какой статье чалился?

– Статья сто шестьдесят вторая, часть вторая, пункт «а».

– Кто был смотрящим в зоне?

– Кастет.

– Знаю такого. Правильный вор. Что делать с тобой прикажешь? Приговор сходняка надо исполнять.

– Не по этому же делу меня сюда твои шестерки притащили.

– Смекалист. Но раз умный такой, то должен понимать, что малява от меня на зону тоже что-то значит.

– Должен буду.

– Правильно мыслишь и отработаешь сразу. Не люблю должников. Как на зоне звали?

– В зоне Зябой окрестили.

– Так и быть, Зяба, одевайся, присаживайся, разговор у меня к тебе есть.

Гость оделся и, подойдя к столу, опустился в одно из кресел.

– Слух прошел среди братвы, что ты в стиры беспроигрышно режешься.

– Играю неплохо. Память хорошая. А то, что беспроигрышно, так это вранье.

– Но Ушастого ты кинул, даже с его краплеными картами.

– Повезло.

– В общем так, уговаривать я тебя не буду, времени нет. Как решишь, так и будет. Либо на меня работаешь, либо в расход.

– Обозначь, сколько я должен, и скажи об этом братве. Чтобы все по понятиям было.

– С тебя лимон зеленью, и разойдемся краями.

– Крутовато будет.

– А я не торгуюсь, тем более, что заработать возможность даю.

– Согласен, но перед уходом мне нужна надежная ксива.

– Заметано. Во что играешь? Покер, преферанс?

– Без разницы.

– Хорошо, сейчас иди в зал, потренируйся на пацанах, а я посмотрю. Все, что с них скошлатишь, твое. Крыша есть?

– Нет.

– Скажешь Волку, он устроит. Завтра вечером у нас небольшой катранчик намечается. Сыграем в паре.

Зяба покинул кабинет авторитета, а перед столом хозяина появился китаец.

– Проследишь, и приставь к нему пару хороших парней, Юнь. Можешь идти.

– Все будет сделано, хозяин.

В зале бара, куда вышел Зяба, было по-прежнему пусто, не считая четырех парней, пивших пиво и рассказывающих анекдоты. За стойкой скучал бармен, лениво протирая стакан и глядя в экран телевизора.

– Плесни мне пивка, служивый, – потребовал гость.

Парень окинул наглого посетителя оценивающим взглядом, но вспомнив, что бар закрыт, и здесь могут быть только свои, взял большой пивной бокал и аккуратно наполнил его пивом, пуская струю по стенке, чтобы не создавать большую пенную шапку.

– Ну что, братва, сыграем по маленькой? – предложил Зяба, подходя к компании и бесцеремонно занимая место у стола.

– А ты откедова такой шустрый будешь? Случаем, не из сортира? – спросил один из сидевших, и вся компания весело заржала.

– Оно и видно, что ты там не бываешь. До сих пор в штаны мочишься. То-то от тебя приванивает.

За столом повисла глубокая тишина. Был оскорблен член сплоченной группы, и, естественно, симпатии были на его стороне. Оскорбленный вскочил, и его кулак полетел через стол, но не достиг головы оскорбившего. Зяба уклонился и дернул свободной левой рукой летящую в него руку противника. Нападавший растянулся на столе и тут же получил кружкой по затылку. Все остальные вскочили, облитые пивом. Их лица не выражали ничего хорошего для гостя. Неожиданно в зале раздались громкие хлопки. Парни повернули головы. У барной стойки стоял китаец и невозмутимо хлопал в ладоши.

– Извини, Юнь, погорячились, – произнес, по-видимому, старший в группе. – Серый – известный задира.

Юнь махнул рукой и скрылся в нише рабочего коридора. Парни подхватили под мышки лежащего на столе без признаков жизни другана и волоком потащили вслед за китайцем.

Зяба взял еще кружку пива. Усевшись за другой стол, с наслаждением стал потягивать холодный напиток.

– Я – Волк, – раздалось рядом, и он, подняв глаза, увидел стоящего у стола молодого мужчину, в облике которого было действительно что-то хищное.

– Присаживайся, я – Зяба, – ответил гость.

– Шеф сказал, что на сегодня ты можешь быть свободным. Вот адрес хаты, где ты будешь жить, и сотовый, который должен быть всегда включен. В памяти мой телефон и номер Юня. Звонить только в крайнем случае, – он положил на стол бумажку и трубу. – Бабки есть?

– Пока обойдусь.

– Твой выход завтра в пять. Быть здесь в четыре.

Волк развернулся и исчез в служебном проходе.

Не зная, куда себя деть, допив пиво, Зяба вышел на улицу. Теперь это был его город, и в нем следовало осмотреться. В первом же киоске он купил карту города и схему всех транспортных маршрутов. Прихватив баночку «Фанты», устроился в тени на скамейке и стал изучать проспекты. Через полчаса он обратил внимание, что запомнил абсолютно все, что было напечатано. Раньше он такой механической памятью не обладал.

«Черт возьми, откуда у меня все это?» – размышлял он, идя по улице. – «Неужели надо почти подохнуть от жажды, чтобы мозги превратились в компьютер, а реакция стала лучше, чем у Брюса Ли или Чака Нориса?».

Но и наличие феноменальной памяти ничего до конца не объясняло. Откуда он мог знать, какие карты на руках у Ушастого? Почему выпадал именно такой подбор карт, когда было желание выиграть, и проигрышный вариант, когда он хотел сдать партию противнику? Эту ситуацию необходимо было до конца проверить, а потом трезво и до мельчайших подробностей проанализировать все происходящее.

Долго не раздумывая, он прыгнул в автобус двадцать третьего маршрута и доехал до остановки «Транспортная», перешел улицу и сел в трамвай, из которого вышел через три остановки. Прямо напротив него огромная реклама сообщала, что именно в казино «Поле чудес» становятся миллионерами. В голове мелькнула мысль, что он делает что-то не так, но, отбросив сомнения, Зяба шагнул за порог распахнувшихся перед ним дверей счастья.

Симпатичная блондинка улыбнулась ему, как старому знакомому и, поздоровавшись, предложила чувствовать себя как дома. Заплатив за вход и полюбовавшись ее глубоким декольте, точнее, тем, что оно позволяло видеть, он прошел в игорный зал. Карточные столы были для него не интересны. Ему нужна была рулетка.

Время еще было раннее. В зале присутствовало едва десяток игроков.

«Поторопился», – мелькнуло у него в голове. – «Торчу, как одинокий пень на болоте».

Отступать было поздно. Пройдя к кассе, он взял десять фишек по пятьсот рублей, твердо решив про себя здесь не задерживаться, а только проверить свои возможности.

Подойдя к столу, за которым сидел один игрок, он пристроился рядом и, когда прозвучала стандартная фраза крупье – «Делайте ваши ставки, господа», – обратился внутрь себя, спрашивая, на какой номер следует поставить. Мозг выдал число «тридцать семь». Пока шарик бежал по кругу, он поставил фишку на соответствующий квадратик поля. Обежав несколько кругов и подпрыгнув на ребрах колеса рулетки, шарик нырнул в тридцать седьмую ячейку.

– Выиграл номер тридцать семь, – объявил крупье и лопаточкой пододвинул выигрыш.

Пока все происходило так, как он и думал. Теперь следовало порадоваться выигрышу и тут же проиграть большую сумму. Разбросав четыре фишки по зеленому полю после предложения делать ставки, играя легкое волнение, он уставился на колесо. Ставки были проиграны, и его пальцы забарабанили по краю стола. Будто сомневаясь, его рука в очередной раз повисла над столом и, поколебавшись, поставила на тройку, хотя мозг уверенно сообщил ему именно эту цифру. Выигрыш остался за ним, и он активно начал теребить подбородок. Очередные три ставки он проиграл. У него оставалась всего одна фишка. Он задумчиво вертел ее в руках, пропустив два предложения крупье начать игру. Наконец, решившись, поставил на восьмерку и сорвал банк. Больше тут нечего было делать. Теперь Зяба был уверен, что никогда ни в чем не будет нуждаться. Удивляло другое: он помнил прежнего Зябликова и отдавал себе трезвый отчет, что его вчерашнее или позавчерашнее Я повело бы себя совсем не так. Бурная радость захлестнула бы бывшего гоп-стопника и зека, выплеснувшись внешними эмоциями. Неудержимая пьянка в кругу друзей, многозначительные подмигивания и намеки на свою избранность, радостное томление в груди. Ничего этого сейчас не было.