– Волшебник, – с придыханием в голосе прошептала Маша.

Лена незаметным движением дернула ее за подол платья.

– В волшебников мы не верим. И вообще, с чужим никуда не пойдем, – нахмурившись, серьезным тоном сообщила девочка.

– А я вовсе не чужой. Я всем добрым людям свой, – пропел Глыбин.

Девочки рассмеялись.

– А где вы работаете, дядя Рома? – спросила Маша.

– Я работаю в милиции, – ответил он.

– Вот почему вы все знаете. А здесь что делаете? Бандитов ловите? – задала вопрос Лена.

– Нет. На охоту вышел. Вас увидел. Жалко было будить. Устал слегка, вот и уснул. А вы что так далеко от дома забрались?

– Недалеко. Дом рядом, – Маша махнула рукой в сторону тракта.

Вторая попытка что-то выяснить тоже не удалась. Дети ничего не

помнили.

«Похоже, лешим тут не обошлось», – подумал лейтенант.

В голову полезли мысли об НЛО и пришельцах. В последнее время эта тема звучала с экрана телевизора довольно часто. Да и только что виденный сон способствовал размышлению именно в этом ключе.

– Раз мы все проснулись, надо идти домой, – поднимаясь и забрасывая за спину рюкзак, сообщил Глыбин. – Только сначала заедем в райцентр. У меня там дела, врачу показаться надо.

– У вас что-то болит? – спросила Лена.

– Нет. Есть распоряжение администрации района: те, кто был в лесу, должны обязательно зайти в больницу и сделать прививку от клеща. Так что, вам тоже это предстоит.

– А мы уже такие прививки сделали, и нечего с нами разговаривать, как с маленькими, – слегка обиделась Маша.

– Ну, если вы такие большие, то вперед, – скомандовал Глыбин.

Передохнув по дороге всего два раза, они вышли к УАЗу лейтенанта. А уже через час машина остановилась у районной больницы.

– Посидите пока здесь, я узнаю, нужно ли вам проходить осмотр, – сказал он, выходя и захлопывая дверь кабины.

Предупредив врачей о том, что девочки не помнят о времени, проведенном ими в тайге, он оставил их в приемном покое и, выйдя, связался с дежурным. Доложив о том, что пропажа нашлась и где находится, поехал домой, надеясь отдохнуть в свой законный выходной. Рация взорвалась вызовом, когда машина уже сворачивала на свою улицу.

– Глыбин, немедленно к Хворостову, – сообщил дежурный.

– У меня выходной.

– В выходной надо сидеть дома или на рыбалке, а не работать, – ответила рация, и дежурный отключился.

– Опять писанина, – тяжело вздохнул лейтенант, разворачиваясь.

Объяснение с начальником райотдела и написание рапорта отняли еще два часа. Домой лейтенант вернулся только к шести и, лежа на диване, стал перебирать в памяти обстоятельства прошедшего дня. Он не верил в чертей, леших и духов, но, воспитанный отцом, допускал, что в тайге есть силы, не подвластные человеческому пониманию. Именно поэтому он не указал в рапорте, что к месту, где он нашел девочек, его привела погоня за невидимкой, не оставляющим следов.

Следующий день начался со скрипа начальника службы, что заявления, находящиеся в производстве, долго разрешаются, материалы, находящиеся на проверке, вовремя не сдаются, и это касается всех, в том числе и героев дня, о чем начальник сообщил, глядя в упор на Глыбина.

Бумаги были действительно немного запущены, и лейтенант, сев в кабинете участковых, начал писать рапорта и постановления, подшивать материалы. Два часа он кропотливо трудился, когда громкая связь по отделу, голосом дежурного, приказала всем находящимся в отделе собраться в комнате для инструктажей.

– В Лесогорске совершено нападение на Восточный райотдел, – сообщил вошедший в комнату Хворостов.

По помещению прокатился возбужденный гул голосов.

– Отставить обсуждение, – рявкнул майор. – Вчера неизвестным лицом в дежурную часть отдела был сделан звонок. Мужской голос сообщил, что на улице стоит автомобиль КамАЗ, загруженный оружием. Наряд ППС, направленный дежурным, подтвердил сообщение. В машине, кроме оружия, находились трое связанных мужчин. Транспорт загнали во двор отдела, а мужчин поместили в камеры дежурной части. Через два часа в дверь позвонила женщина с разбитым в кровь лицом, заявив, что ее ограбили на улице. Помощник дежурного открыл дверь и был убит выстрелом в упор из бесшумного пистолета. Трое мужчин в масках проникли в РОВД, расстреляли дежурного и следователя. Освободили задержанных. Были убиты также два рядовых сотрудника ППС, охранявших машину во дворе. Нападавшие скрылись, вывезя с собой оружие. По области объявлен план «Кольцо». Вы знаете, что делать. Прошу приступить к выполнению задачи по задержанию опасных преступников. Офицеры остаются для получения задания. Сержантский и рядовой состав идут вооружаться.

Хворостов расположился за столом, расстелив перед собой карту района. Когда к нему подошел Глыбин, то получил задание: установить контрольно-пропускной пункт на малонаезженной проселочной дороге, идущей от Лесогорска полями и частично лесом в сторону Малаховки.

Получив бронежилет и автомат, он выбежал во двор и, увидев сержанта Харитонова, крикнул:

– Володя, возьми кого- нибудь из молодых, и за мной.

Уже через три минуты они неслись по шоссе в сторону места, где были должны создать временный КПП.

– Четвертый, где находитесь? – раздался вызов из динамика.

– Володя, возьми, это наш позывной, – сказал лейтенант.

– Сержант Харитонов. Группа лейтенанта Глыбина. С нами рядовой Смирнов. Начали движение, находимся в двух километрах от федеральной трассы.

– Понял. Два километра от федералки.

Радиостанция замолчала. Сейчас дежурный контролировал выдвижение нарядов, а капитан Будько сидел рядом, отмечая на карте время прибытия групп на места.

Выскочив на трассу и изредка подвывая сиреной, чтобы водители уступали дорогу, машина, гремя стареньким кузовом, устремилась к цели. Полчаса на пределе возможного по проселку, и они вышли в точку ожидания.

– Четвертый прибыл на место, – доложил Глыбин.

– Понял тебя, четвертый, – отозвался динамик.

Поставив машину на обочине, Глыбин выпрыгнул из кабины и прошелся вдоль малонаезженного проселка. По охотничьей привычке ему хотелось определить, кто и когда проезжал здесь последним. Судя по следам, последней проезжала телега. Ее узкие колеса перекрывали след большегрузного автомобиля, прошедшего по проселку дня два или три назад. Лейтенант помнил, что четыре дня назад шел дождь, и следы машины после него не могли сохраниться. Осмотрев след протектора, оставленного на песке, он заметил характерную деталь. На заднем правом колесе часть протектора была будто срезана ножом.

– Остаемся здесь, – приказал он, оглядывая опушку. – Со стороны полей мы не видны, ну, а если кто из леса появится, тоже в последний момент нас увидит, да и услышим мы его. Володя, твое место вон на том взгорке, – он указал пальцем на возвышение метрах в тридцати от дороги между соснами. Не светись. Если кто появится, тебя нет. Работаешь только в случае задержания.

– Понял, – ответил Харитонов и двинулся к указанному ему месту засады.

Единственным плюсом передвижного КПП, устроенного группой Глыбина, было то, что он находился в тени в этот жаркий солнечный день. Милиционеры не расслаблялись. Бронежилетов не снимали и, выходя из машины, всегда брали с собой автомат. Преступники, совершившие нападение на ОВД, не станут церемониться. В случае попытки их задержания оружие всегда должно быть под рукой.

Благодаря тому, что они выехали на УАЗе участкового, в машине нашлись пара банок консервов, сухари и пятилитровая канистра с водой. Каждые полчаса рация начинала хрипеть, и лейтенант докладывал дежурному, что у них все в полном порядке.

– Беспокоятся, как бы нас тут не положили, как в Лесогорске, – сделал свой вывод рядовой Смирнов.

– Будешь каркать, заставлю окоп выкопать, полного профиля, – пригрозил лейтенант.

– Нельзя.

– Это еще почему?

– Издевательство над рядовым составом, – авторитетно заявил напарник.

– Тогда быстренько сбегай вон на ту сопочку, посмотри, что там за ней делается, да аккуратно, не высовывайся, – приказал лейтенант.