Возле высокого Мамонтова крыльца они испуганно остановились и не хотели подняться в дом. Я вынес им нотариальные документы. И лишь после этого ввёл в хоромы, усадил на кухне за стол и стал метать из холодильника деликатесы. Дверца холодильника набита была разнообразными бутылками. Я поставил на стол коньяк и шампанское. Принёс из чулана окорок. Мать всплеснула руками – такие яства да без гарнира!? А не больно ли вам богато будет? И поставила на огонь кастрюлю с посолённой водой – сварить макароны. Она освоилась тут быстрей отца, он до сих пор не сказал ни слова. Пока мать хлопотала у плиты, мы вскрыли коньяк, и отец, выпив едва ли не стакан, велел рассказывать. Тайно от матери я показал ему рюкзак и коротко изложил чудеса с платьями и лотерейным билетом. До этой минуты у отца не было никакой надежды на исполнение нашей с ним мечты – выстроить просторный и «вечный» дом. Жилище Мамонта его не устраивало, меня пока тоже: комнаты имелись лишь наверху, а кирпичный магазин Януария под жильё никак не годился. Загнав «Муравья» в мамонтовский крепчайший сарай, мы с отцом заварили чай и уселись в одной из комнат за столом красного дерева, около пианино. Закурили «Герцеговину-Флор» и прикрыли дверь – чтоб матери дым не достигал. И составили план немедленных действий. Впереди были выходные, и перво-наперво отец позвонил в сельсовет Маклаковки, попросил позвать своего свата – моего тестя, и когда тот явился, отец повелел ему приехать к нам как можно скорее, желательно – нынче же: беги на Суру, на пристань, «Альбатрос», скорее всего, уже на подходе! И часа через три, пока мы разгружали «Муравья» да осматривали Мамонтово наследство, к совещанию – в сумерках уже – подключился тесть. Рассказал новость: внучок Платони, озверев совершенно, разодрался на центральной усадьбе с председателем и был лишён власти над Маклаковкой. Загнал по дешёвке дом дачникам из Арзамаса и умотал куда-то. По слухам, в Горьком определился, да вот царём-то, чай, никто там не поставит его… А на его место прислали на село девчушку после сельхозтехникума. Человек ничего себе, ладить можно, не злая.
Вечером я разрисовал отцам свои действия, включая и такие мелочи, как определение жены на фельдшерскую учёбу и своё устройство на новую работу. Тесть, указав пальцем на рюкзак, вывел: более нарядной студентки, чем его дочь, в медтехникуме не будет. А чтоб никто из досужего начальства не любопытствовал, откуда у нас вдруг деньги, утром мы отправились к нотариусу и тесть, якобы, купил у меня дом за довольно большую сумму. Ульи я заказал тоже чисто пока что для вранья: тесть, мол, денег подкидывает, у него пасека в полсотни ульев. Несколько лет назад у него и на самом деле была небольшая пасека на усаде, но негодяй-бригадир, пивший его же самогонку, невесть зачем поджёг по зиме омшаник. Теперь тестю надо было припасти другой, большой – и до зимы, и складывать в него к весне новые ульи, а весной рыскать на мотоцикле по окрестностям и скупать у знакомых пасечников рои пчёл. Да, вроде бы, и рои, и тех же пчеломаток можно и по почте выписывать. Возле него как раз продавалась просторная изба соседей, село на глазах пустело. Мы выдали ему денег на покупку и переделку этой избы – и отец посоветовал свату не надрываться самому, а нанять плотников. А когда им всем четверым, вместе со свахами, под пятьдесят будет, и когда мы закончим, Бог даст, строительство нового кирпичного дома, сват может переселяться сюда, в оформленную на него хоромину – если захочет. Да он не больно пока хотел, увлёкся, видно, идеей пасеки.
Мать не переставала изумляться отменности и числу посуды на кухне и в сервантах, и высоким стопам постельного белья в шкафах – с вышитыми гладью дворянскими гербами и вензелями. А мы втроём бегло обследовали дом: были места, куда и я ещё не заглядывал – да и Мамонт, видимо, тоже. На тёмном чердаке бани, включив мой рыбацкий фонарь, мы нашли великие залежи скобяных товаров – в ящиках и коробках, как и всё у старины Януария. Дверные и оконные петли, ручки, задвижки – и всё это вычурное, бронзовое, литое. Хватало и, пожалуй, с запасом на новый дом. В других ящиках обнаружились молотки, зубила, топоры, стамески, плоскогубцы, клещи, ножницы по металлу, но главное, чего было нигде не укупить, это несколько ящиков гвоздей. Да и доски, и цемент, и кирпич, и рубероид под железо на крышу – всё это предстояло «доставать». Как, где и через кого – этого мы пока не знали. А при мысли о межэтажных перекрытиях и о железе на крышу – тут вообще ум за разум заходил. Со слов дачников-арзамасцев, людей не очень с виду простых, тесть передал: страна давно держит первое место в мире по выпуску стройматериалов, и этот вражеский мир, видимо, за валюту и снабжает, ничего нам не оставляя. Иосиф Виссарионович эту лавочку прикрыл – и за восемь лет восстановил и разрушенную войной страну, и всю социалистическую Европу. И товарищ Маленков стройматериалы тоже буржуям не продавал. А Никита Сергеевич, едва до власти дорвавшись, обеими руками подписал и угон стройматериалов за бугор, и изготовление водки из «сучка». Сталин же древесную водку воспрещал.
Зачин для стройки, однако, был: ручки-петли-задвижки для окон и дверей, гвозди, столярные-слесарные инструменты, бензопила, механизмы, привезённые мной на «Муравье», да и сам «Муравей». Надо было с чего-то начинать. Утром, когда позавтракали, я кинул в кузовок мотороллера три ломика и лопату, отец распахнул широкую дверь сарая, а тесть в это время всматривался в штабеля ящиков у стены. Сбросил несколько штук – и обнажилась верхушка здоровенной стопы листового кровельного железа. Мы с отцом тоже приступили к штабелю. Коробками и ящиками оказались завалены четыре стопы металла – не то что на дом, на фабричную крышу хватит. Железа было когда-то тут больше – на дубовых плахах лежал фанерный поддон. Эту часть дед Януарий когда-то расторговал. Премного довольные, мы разместились на «Муравье» – я сел за руль – и двинулись в город на добычу. На днях, бегая по делам, я мимоходом отмечал кучи брошенного кирпича вперемешку с мусором возле строек и в развалинах сносимых под пятиэтажки частных домов. По улицам, канавам и пустырям кирпич тоже валялся в изобилии. Он стоил четыре копейки штука и редко кто обращал на него внимание. Тысяча штук стоила сорок два рубля, но купить кирпича на дом практически было невозможно. Но люди, всё же, где-то находили концы и строились, и мы со временем тоже надеялись навести мосты. Город на нашу окраину не двигался, шёл к границе водораздела, в гору, в сторону от Суры. Снос кутка под спальный район не предвиделся, и многие из «магнатов» давно возвели тут особняки, да и сейчас продолжали строиться. На этом ландшафте и наша стройка была бы не особо заметна. Позади наших усадов протекала к Суре речушка Рада слегка разливавшаяся и даже бурлившая весной. Ещё в прошлом году, по осени я натаскал из леса разной поросли: лозняка, лип, берёзок, рябинок, клёнов и осокорей, да насовал в землю кедровых орехов и сосновых семян. Нынешней весной перебрался на другой берег и учинил то же самое и там, и дал зарок проделывать это каждой весной и осенью. Пусть даже часть моих посадок не приживётся иль не взойдёт, а сколько-то обгрызёт скотина, всё равно когда-нибудь роща вырастет.
Остановились, едва отъехав: у забора, ограждавшего пустырь будущей стройки, валялся, а вернее, врос уже в землю и оплёлся травой промышленный слиток цинка толщиною с кирпич и длиною более полуметра. Посредине бруска значилось, что это именно цинк: «Zn». Я не видел смысла в находке и хотел ехать дальше, но отцы упрятали тяжеленную плаху в кузов под брезент: мало ли что! Дед Януарий, царство небесное ему, тоже, небось бы, подобрал… Опять же, заземленье для громоотвода не придётся где-то искать… Отцы тронулись дальше, а я сбегал в киоск, купил газетку со своим объявлением и конверт, написал адрес Сяита, запечатал и вручил почтальонке, удачно попавшейся навстречу. Отцы двигались по обочинам, поминутно останавливаясь и подбирая кирпичи, выковыривая их ломиками из засохшей грязи. Когда «Муравей» стал покряхтывать, я оставил отцов с ломиками у некой, торчащей из крапивы стенки красного хорошего кирпича. Отдал им сумку с едой и бутылкой коньяка, и потихоньку, боясь колдобин, увёз добычу к родительскому дому. Тщательно завёл на лужайке под окошками первый кирпичный столбик. Оказалось, привёз я девяносто семь штук. За день мы набрали тысячу кирпичей, на другой день, освоившись, полторы. Полгорода, конечно же, не очистили, но вдоль двух новых семиэтажек и на нескольких улицах некоторый порядок навели. Белых кирпичей попадалось особо много, и мы этому радовались, решили пустить их на обрамление окон и дверей, купить-то белого кирпича негде было. Возле одной из строек, ведущейся на месте порушенной старой трёхэтажки, бульдозер сгрёб останки в невысокий и длинный холм. Экскаватор не пригнали ещё, самосвалы под этот мусор тоже не подавали, и мы развернулись тут вовсю. Был понедельник, и отец с матерью ушли на завод. Два солдата из стройбата заменяют экскаватор, припомнил тесть, и раз уж такое дело, задумал остаться на недельку. В этом холме я даже нашёл три тульских, слегка помятых самовара с наштампованными медалями. Труба одного из них была заткнута старой хрусткой газетой, да и самоварчик, маленький и фигурный, оказался потяжелей собратьев: из его трубы мы высыпали в кузов «Муравья» сотни полторы серебряных рублей с профилем Николая Второго. Два тульских вычурных самоварчика хранил я на отцовском чердаке, ещё два остались от Януария, и вот теперь стало семь – мечталось украсить ими когда-нибудь свою студию. Я быстро отвёз богатства домой и вернулся копать кирпич. В холм мы внедрялись не торопясь, то и дело мешали расщеплённые доски, обломки брусьев, покорёженные оконные рамы и прочий хлам. Но уж если попадался красный кирпич старинной выделки, то шёл сразу десятками и сотнями. Часто находились дубовые паркетины из богатой чьей-то квартиры, и мы не поленились, насбирали их на целую комнату. Много было и отлично сохранившейся половой рейки, и её мы тоже не обошли вниманием.
