– Отлично. Вам двоим лучше начать говорить. Что на самом деле происходит? И, Люси, не пойми меня неправильно, ведь я люблю Бостона как родного сына, но сбегать из дома, не предупредив меня... это плохо. Я едва не заявила в полицию. Если бы Джефф не ввел меня в курс дела, а миссис Маркс не зашла в закусочную, я бы пришла к выводу, что тебя похитили. Я на грани того, чтобы посадить тебя под домашний арест на месяц.

– Сделай это. Накажи ее.

– Заткнись, Джефф! Мам, Джефф говорит...

– Люси, не надо.

Я перевела взгляд на него, и по моим щекам потекли слезы.

– Не указывай мне, что делать. Это твоя вина! Ты болен, и тебе нужна помощь.

– Что? – спросила мама, чем заставила меня снова обратить на нее внимание.

– Джефф считает, что до того, как он ударил Бостона топором, они вместе убили девушку. Он говорит, что защищался от него. Но девушка, которую, как он утверждает, они убили, не мертва. Она жива. Он... придумал все это, чтобы справиться с чувством вины. А теперь он боится Бостона и требует, чтобы я прекратила с ним встречаться. Это какое-то сумасшествие! В последнее время, он только и делает, что пьет и бесится из-за того, чего на самом деле даже не было.

– Ложь! Проклятье, все именно так и было!

– Успокойся, – взорвалась мама. – Джефф, что это за история с убийством девушки?

Брат разрыдался, рывком отодвинул стул от стола и рухнул на него.

– Клянусь, мама, я не хотел делать ей больно. Бостон... он просто чудовище. Я думал, что мы пригласили ее для съемок в фильме, но то, что он сделал... я не хотел ее ранить, только он не оставил мне выбора. У него был нож. Я просто не знал, что мне делать!

Все краски сошли с лица моей матери, когда она повернулась ко мне:

– Почему я впервые об этом слышу?

– Он заставил меня пообещать, что я ничего не расскажу.

– Люси Элейн, это не тот вид секрета, который стоит хранить. Ты сказала, что девушка, которую он ранил, не умерла?

– Нет. Ее зовут Ронда. На стенде в театре висела листовка о ее пропаже, но она вернулась со своим бойфрендом, беременная. Скорее всего, она даже не знает кто такой Джефф. Ронда едва ли на пару лет старше меня.

Мама кивнула и на мгновение зажмурилась.

– Ладно. А что происходит между тобой и Бостоном? Мне вообще стоит об этом спрашивать?

– Он утверждает, что любит ее, – выпалил Джефф.

Мама распахнула глаза и выгнула бровь.

– А что на счет тебя? Ты его любишь?

– Я... люблю. Я имею в виду, да, но... – я указала рукой на брата и она все поняла.

– И что же ты собираешься делать?

Опустив голову, я уставилась на свои пальцы, которыми теребила подол рубашки.

– Я собираюсь вернуться к нему. Мы остановились в гостевом домике его родителей. Я хочу быть с Бостоном.

– Невероятно. Вы оба знаете друг друга почти всю сознательную жизнь. Как я не догадалась? Почему не увидела этого раньше?

Вопросы были заданы шепотом, но они заставили Джеффа пристально уставиться на нас.

– Потому что раньше она его не интересовала. Бостону было наплевать на Люси до тех пор, пока он не очнулся после комы.

От гнева у меня опять выступили слезы.

– Ты этого не знаешь, Джефф. То, что он ничего тебе не рассказывал, еще не означает, что он ничего не чувствовал.

– Эй. Вы, двое. Достаточно. Люси, мне кажется, тебе стоит задержаться на пару недель дома. Ты молода, а он только начал восстанавливаться после травмы. Если ваши отношения переживут проверку – отлично. А если нет, то вам не придется жить той жизнью, к которой вы оба не готовы.

– Мам!

– Не мамкай. Ты остаешься. А ты, – она повернулась к моему брату, – мы... с кем-нибудь поговорим об этом. Мы во всем разберемся.

– Тут не с чем разбираться. Я знаю, что произошло. Я знаю, что видел. Или, что я сделал, – чуть тише добавил Джефф.

– Как бы то ни было, тебе все равно необходимо с кем-нибудь поговорить.

– Нам это не по карману.

– Джеффри, – голос матери прозвучал сурово, когда она пристально посмотрела на него. – Позволь мне об этом позаботиться, и перестань спорить.

Я шагнула к двери, чем привлекла внимание матери. Она быстро покачала головой, и мне опять захотелось разрыдаться. Я разрывалась на части между тем, что было правильным и тем, что не было. Я просто знала, как должна была поступить.

– Я нужна Бостону. Я люблю его. Мне пора.

– Черта с два! – Джефф поднялся на ноги, но мама вытянула руку и оттолкнула его назад.

– Люси, я же сказала тебе, как ты должна поступить. Останься дома и никуда не торопись.

– Я уважаю твое мнение, но мне уже восемнадцать, и я вправе принимать решения самостоятельно. И я выбираю быть вместе с Бостоном.

Мама хотела было начать со мной спорить, но оказалась слишком вымотанной для этого. Ее плечи поникли, и я впервые осознала, как сильно она постарела. У нее никогда не было сладкой жизни. Даже до того, как сбежал мой отец. Теперь же, когда я во всем призналась, я переживала, сможет ли она с этим справиться.

– Мне очень жаль, мама. Очень, но пожалуйста... не сердись на меня.

– Детка, я вовсе не сержусь. Я беспокоюсь за тебя.

Я бросилась в ее объятия и крепко обняла, когда мой брат зарычал от недовольства.

– Не волнуйтесь. Со мной все будет в порядке. Я обещаю. Я буду частенько заглядывать к вам. Все будет хорошо, – я повернулась к Джеффу, пытаясь поделиться с ним своей уверенностью. – Я буду в порядке.

– Разумеется, будешь. Пока он не попытается убить тебя.

Глава 9

Бостон

Пальцы.

Один.

Бах!

Два.

Бах!

Три.

Бах!

Еще удар.

Топор в моей руке казался мне таким реальным... таким надежным, когда я опускал его на палец мужчины. Я не видел женщину, которую в моих воспоминаниях он бил, но она была там.

Вторая рука.

Благодаря отрезанному языку, раздавалось лишь скулящее мычание. Он повернул голову и продемонстрировал черное отверстие из-за отсутствующего уха на своей блондинистой голове. Половина его лица была ободрана, а между темнеющими мышцами виднелись различные оттенки сворачивающейся крови. По белым пятнам выступающих костей черепа, я понял, что срезал плоть полосками. С той же стороны, по которой он ее бил. Круглые глаза заметались от меня к потолку. От дикой паники, его глаза в отсутствие вокруг них кожи, едва не вываливались из глазниц. Я стал более искусным. Теперь они могли продержаться гораздо дольше. Не просто часами, как раньше. Днями. Я мог удерживать их на протяжении нескольких дней...

Еще больше бессловесных криков.

Бах!

У меня перехватило дыхание, и перед глазами снова возник двор Люси. Я не хотел верить, что способен на такие кровавые и ужасные поступки. Вероятно, я просто отрицал это. Может быть, я слишком боялся поверить в то, кем являлся на самом деле. Все, что я знал, это то, что я спланировал, по крайней мере, два идеальных убийства. Ее матери и брата. Двух самых близких людей женщины, которую любил. Я их не знал, и не хотел знать. Люси. Люси. Люси.

Я стал бы бешеным, неконтролируемым и смертельно опасным животным, если бы не получил свою добычу. Вот только мысль о том, что Люси была моей жертвой, казалась мне странной. Этого я принять не мог, как и самого себя. Люси помогла мне очнуться. Она переехала ко мне. Ее волосы, запах ее кожи, то, как ее изгибы ощущались под моей ладонью, или мои пальцы... когда она сжималась вокруг них, пока они были внутри нее... ее стоны. Меня даже человеком-то назвать было сложно. Я был сосудом из одержимости, созданным только для нее. Возможно, я действительно умер, когда тот топор проломил мой череп. Теперь же, я реально не мог существовать без Люси. Я хотел заполучить все или умереть. И для меня не существовало той цены, которую я бы не заплатил ради этого.