– Последнему ты особенно рад, как я вижу – не сдерживая улыбки, толкая в плечо друга ответил Лин.
– Да урожай в этом году обещает быть хорошим. У меня есть несколько новых рецептов пива, хочу приготовить их к фестивалю. Кино будет в восторге от них. – воодушевленно произнес Алфей, то и дело подергивая снасти.
– Так вот где ты пропадаешь вечерами? – спросил король.
Алфей почесав за ухом – Не только… Еще в последнее время начал практиковать езду на кампе. Лин заметил, как его другу стало неловко.
– Ты? На кампе? – удивился Лин, ведь Алфей не любил верховую езду, тем более собственного кампа у него никогда не было.
– А что тут такого Лин, мне всегда нравилась верховая езда…
– Нравилась верховая езда? Ты же с детства повторял что кампы глупейшие существа из всех?
– Ну знаешь… со временем взгляды меняются – неуверенно ответил Алфей, явно пытавшийся поскорее закончить этот разговор, но увидев недоумевавшее лицо друга, понял, что не получится. После неловкой паузы кузнец все же продолжил – Ты не поверишь Лин, этот наглый кролик, вчера ночью тайком прокрался к моему дому и привязал кампа у меня на заднем дворе – распылялся Алфей. – Он явно насмехается на до мной. Более того он еще и записку оставил, ты представляешь?
Король, не сдерживая смеха – И что он написал?
– Он написал, что у меня теперь появился новый друг, и что его зовут пончик!!! Обычно розоватое лицо Алфея вдруг стало синевато-красным, а один глаз стал немного подергиваться. – Пончик!!! – злобно повторил он. – Я сверчка назвал Бубликом шутки ради, но теперь все в городе будут смеяться на до мной… Посмотрев на лежащего и катающегося от смеха друга, Алфей разозлился еще больше.
– Ничего я ему покажу, …возьму, да и научусь кататься верхом
– Пончик и Бублик… – повторял Лин продолжая лежать на земле, ухватившись за живот.
– Я ему покажу, я им всем покажу! Да Лин… а давай устроим соревнования. На зло ушастому! Бега на кампах!
– Ты серьезно? И ты будешь участвовать? – голос Лина сделался серьезным.
– Ну да! А почему бы и нет? – растерянно ответил Алфей, не ожидая такого от себя.
– Хорошо, почему бы и нет. Крол будет рад увидеть тебя верхом на пончике. – продолжал подкалывать друга король. Проговорив полвечера и наловив целое ведро краснохвостых, друзья отправились домой.
{–}
А тем временем королю Лепаса и близлежащих кроликов как он любил себя называть, было не до смеха. Ближе к ночи полил страшный ливень, что грозило городу катастрофой. Город Лепас находился в пяти километрах западнее Капры. Он представлял собой огромную шахту диаметром около восьмидесяти метров и глубиной около ста тридцати. В центре находился широкий спуск, напоминавший гигантскую винтовую лестницу, которая вела до самого дна. Каждый пролет этой лестницы, представлял собой дворик-террасу. Жилища горожан, «кроличьи норы» располагались в стенах вдоль всего спуска. Город делился на этажи, всего их было тринадцать. На верхних жила стража. Король со своей свитой, устроились в просторных апартаментах, на восьмом и девятом этажах. Все остальные крестьяне, ремесленники жили на нижних этажах. Еще ниже располагались склады и рабочие помещения. Дно шахты представляло собой огромный резервуар с водой, которую кролики бережно использовали в хозяйстве. Вода с долины, стекала вниз по специальным траншеям. На поверхности находилась насосная станция, которая приводилась в действие механическим путем. В башне были специальные механизмы с педалями, покрутив которые можно было откачивать излишки воды. Водохранилище имело важное значение в жизни кроликов, позволяя пережить сезоны засухи, которые участились в последние годы. Но в этот вечер, как и в предыдущие дождь лил не переставая. Уровень воды в хранилище переполнялся и была вероятность затопления нижних этажей, где находились склады с продуктами.
Король и вся свита собралась в королевском холе на восьмом этаже. Юный племянник Крола, Инас взяв в руки факел принялся зажигать свечи в больших канделябрах, стоявших вдоль стен. В центре холла находился круглый стол, возле которого стоял король и его ближайшие соратники. Среди них были два брата Крола Рик и Роб, генерал Лепаса Атуадор, главный казначей мистер Герос Ульрик и начальник насосной башни мистер Эван Авнер. Между последними не утихал жаркий спор.
– 2 000 кочанов капусты, 5 000 штук моркови, 300 арбузов… записывал в своем блокноте главный казначей.
– Ой да бросьте откуда там взяться 300 арбузам? – пытался перебить продолжавшего считать мистера Ульрика, седовласый горбатый кролик, в оранжевом комбинезоне и каской на голове.
– 400 килограммов картофеля, 850 пучков сельдерея и конечно же 420 штук, отборных, сочных, свежих кабачков! – прокричал мистер Ульрик, записав последние слова в блокнот и стукнув им по каске мистера Авнера.
– Да как вы смеете! – возмутился мистер Авнер и уже начал заворачивать рукава.
– Успокойтесь господа. – вовремя вмешался Атуадор, встав между двумя распылившимися стариками.
– Объясните мистер Авнер, почему зная, что близиться сезон дождей, вы не соизволили проверить работают ли все механизмы? – продолжал мистер Ульрик.
– Я не раз говорил вам, что цепи устарели и скоро могут порваться, и не раз заказывал вам их. Ведь именно вы отвечаете за покупку всего необходимого для города мистер Ульрик! – ответил мистер Авнер.
Казначей злобно оскалился. – У меня и других забот полно, нежели возиться с вашими цепями мистер Авнер. Вы должны были сами решать возникшие проблемы, в конце концов именно вы начальник насосной станции! Подойдя к Кролу, мистер Ульрик прихватив за плечо короля попытался его разжалобить – Милорд вы ведь знаете, как редко сейчас ходят караваны, иначе цепи уже давно прибыли бы. Тем более эта подготовка к фестивалю… Но король не дослушав оправдания казначея одернув плечо, отвернулся. Подойдя к окну, он встал нахмурив брови, при этом глаза его бегали из стороны в сторону словно высматривая кого-то. В этот момент двери зала со скрипом отворились и на пороге показался Джулиан Грин, весь промокший и грязный он выглядел так словно выполз из выгребной ямы. В одной руке он держал ключ, а другой пытался вытереть лицо от нескончаемых капель дождя, лившихся сверху.
– Все!!! – прокричал он перекрикивая раскаты грома и шум от воды лившейся по арыкам.
– Что все? – переспросил мистер Ульрик.
– Все!!! Починили!!! – ответил Джулиан стряхивая с себя грязь и воду.
– Ну чего ты уставился как козерог перед воротами! – с криками вошла толстая крольчиха неся в руках большой чайник, при этом бесцеремонно оттолкнув Джулиана. – Кипяток стынет…садитесь пить чай уже! – продолжала кричать крольчиха, при этом ее голос был очень неприятного писклявого тона, словно кто-то царапал вилкой по тарелке. Присутствующие быстренько уселись, лишь бы не злить тетушку Риму. Ведь тетушка была главной целительницей во всех трех королевствах и не терпела к себе хамского отношения, к тому же из мести она вполне могла подмешать гадкую мочу вакки или мерзкую слюну кампа в лекарственные настои, заболевшего обидчика.
– Простите тетушка… – спешно извинился Джулиан, словно это он толкнул ворчливую женщину и уселся за стол, сняв промокшую куртку.
– Какие хорошие новости мистер Грин! – с облегчением произнес мистер Авнер. – Огромное вам спасибо Джулиан, если бы не вы, то даже не знаю, чем бы это закончилось.
– А должны были знать мистер Авнер – перебил Эвана Крол, нервно помешивая ложкой в стакане. За столом все притихли, ожидая злобной брани от короля – Фестиваль на носу, не говоря уже о празднике воды, который предшествует фестивалю. Это наш праздник! На него будут приглашены и козероги, и ежики. И что они увидят? Затопленную яму? – возмущался король, успевая между делом поглощать морковный пирог, который приготовила тетушка Рима. – Нам повезло что мистер Грин мастер на все руки и сумел устранить неисправность…кстати спасибо тебе Джулиан ты вовсе не обязан был делать этого! – проговорил Крол уплетая очередной кусок пирога.
