Я был даже рад, когда через некоторое время между мной и тогдашней компашкой произошел конфликт. Ну как конфликт? Задавили силой и массой, как и ожидалось, искупали в бассейне в центре города и покрасили несколько прядей волос в какой-то лиловый цвет. Прям в центре города! Было ужасно стремно. Но и радостно. Тяжелый пубертат подходил к концу.

– 7 раскрытых преступлений, 9 административных протоколов, 2 успешно проведенных рейда с выемкой 40 запрещенных предметов, – сухие цифры, лившиеся потоком человеческих жизней, были поводом для гордости начальства. – Хорошо! Очень хороший результат! Присаживайтесь!

– Есть, товарищ полковник!, – отрывисто и гордо прозвучало в ответ.

«Герои дня прям на подбор». Я-то прекрасно помнил пятницу прошлой недели: Шевченко своей переваливающейся походкой, с запыхавшимся и раскрасневшимся от излишней возбудимости лицом забежал в кабинет и положил кипу бумаг на стол, стоявший прямо против меня. Я отложил ручку в сторону, открыл личное дело, на заглавной странице которой красовалось лицо того нарка, молодого и уже разбитого, размазанного системой власть придержащих в будущее ничто, как и всех остальных.

Им ведь и потом не везет – ни работы, ни нормальной жизни, хотя бы права на нее. А если он не совершил ничего в прямом смысле плохого, как и этот пацан, тогда вообще тяжело. Большинство, конечно, заслужили.

Авдеев Николас Николаевич – красовалось оглавление этой «книги». Помню, как «поднял» его из камеры в кабинет. Худой, с острым лицом и болезненно грустными большими глазами. Он смотрел ими с каким-то свойственным только отверженным пониманием. Прямо в душу. Не пытался оправдаться, не пытался выстроить защиту по стандарту «начальник, я ни в чем не виноват, обстоятельства» или «давай договоримся». Он, казалось, понимал всю бесполезность этого момента. Бесполезны были именно мы в своей упорной борьбе за навязанные идеалы и принципы. Чуждые природе человека, во всяком случае. Никак, сука, не хотел барыгу сдавать.

Перелистнув страницу, я наткнулся на что-то выбивающееся из обычного для документооборота черно-белого, исписанного с ног до головы листа. Там синевой, покрывавшей, как думалось, все на свете, включая внутреннюю боль, лежала ребристая, шероховатая, всемогущая тысяча рублей. Я не взял – просто отнес дело обратно адресату посылки, ничего не сказав. В молчаливом разговоре тогда понималось, кто и чем дышит. Тот воздух, которым дышал я, не был «воздухом» (деньги – прим. автора), которым дышал мой менее морально одаренный коллега. У нас с ним, вообще-то, никогда полноценно отношения не складывались. Я был слабее и не мог ничего противопоставить. Жаловаться и ябедничать еще с детства во дворе отучили. Я бы и сейчас стучать не стал. Но отбирать последние деньги, полученные честным трудом на зоновских «фабриках» по изготовлению резных деревянных игр и безделушек, тоже было не в моих правилах.

– Капитан Дорофеев!

«Вся троица в сборе». В наш мир закралась какая-то чудовищная ошибка! Что хорошо – то плохо, что плохо – хорошо. А непонятно ровным счетом ничего.

Я часто вспоминал тот разговор с Николасом. Тень сомнения тогда закралась то ли в душу, то ли в мозг. Сначала незаметно, но потом все явственней стали видны серьезные пробелы в нашем миропонимании. Кто-то перевернул все с ног на голову.

Сначала заключенный молчал. Какое-то время спустя мне удалось его разговорить. Я не считал его конченным. Его жалобный вид не позволял этого сделать. Я никого не привык считать конченным от рождения, возможно, поэтому искренняя моя заинтересованность и вызвала его на тот разговор, который отголосками до сих пор вырисовывал смутные очертания «правильности» в искореженном сознании. Он так и не подписал явку. Он так и не сдал барыгу!

– 4 раскрытых преступления, 6 административных протоколов! Высокий показатель!

Подсовывая ему под нос протокол выемки, который вполне указывал на его причастность к хранению «пятки» героина, параллельно спрашивая, чем это вещество может быть, на его взгляд, я с присущей нашей профессии холодностью теплоты уговаривал согласиться с первым и ответить на поставленный вопрос. Задача, конечно, стояла совсем другая – нужен был местный «держатель дороги». Его бы, вероятно, отпустили, ведь ходили упорные слухи о причастности администрации к появлявшимся на территории учреждения «запретам». Но мне было все равно. Нужны были фамилии и роль каждой из них.

– Капитан Арзамасцев! Старший лейтенант Шевченко! Капитан Дорофеев! Это оплот нашей организации – ее сильные стороны, те, чьим примером нужно вдохновляться и к чьему служебному рвению нужно стремиться! Встаньте все трое, пусть на вас посмотрят и запомнят!

Я, как ни старался впоследствии, никак не мог выбросить из головы те слова. Пронзительно взглянув на меня, будто сознавая возможность понимания мной смысла сказанных дальше слов, он начал:

– Лейтенант, я свою вину признаю, но подписывать ничего не буду! Я и так сижу, куда уж хуже, – он глубоко вздохнул, – всему виной, возможно, стали обстоятельства, возможно, я и сам постарался, но сделанного не изменишь. Ухудшать свое теперешнее положение я не намерен. Откуда товар, не в курсе. Поэтому, без обид, но разберитесь во всем как-нибудь без моего участия. Замарать бумагу – это по вашей части, не по моей.

Он говорил с каким-то отрешенным спокойствие, думается мне, он в полной мере сознавал тяжесть того выбора, который сделал. Но искорка в его больших влажных глазах говорила о твердой решимости.

– Пойми, дружище, ты только себе хуже сделаешь, – начал было я, – именно тем, что не хочешь принять наши условия. Ведь они приемлемы для тебя? Ты ведь признаешь вину, разве не так?

– И ты меня пойми, лейтенант! Я признаю вину, навязанную мне вашим законом. Меня признают виновным те, кто служит одной цели – соблюдению всех правил. Те, кто не привык думать и понимать. Те, кто не привык разбираться и оспаривать. Вас, как стадо, приручили к кормушке стабильности, сделали вам загончик, кораль, если хочешь, в невидимых границах которого вы и существуете. Вас прикормили чувством власти и ощущением правого дела. У вас есть свои больницы, свои здания, свои люди для общения, свои темы для разговоров. А кому нужна корова, поглядывающая за территорию забора? И уж тем более, стремящаяся за его границы? За вас подумали, за вас решили, что вам делать и определили соответствующий вектор движения. Я с детства был приучен к другому. Вырос в не очень благополучном квартале, связался с плохой, на ваш взгляд, компанией, и результат не замедлил себя проявить. Но я никогда не воровал, не останавливал дальнобойщиков с целью их убить и забрать, что не принадлежит мне по праву, не подбегал в ночной тишине к одиноким женщинам, идущим с честно заработанными крохами, обеспечивающими не жизнь – существование, и не вырывал эти крохи из их рук. Я травился – это мое преступление и моя же кара за то, что родился не в то время и не в том месте. Со временем, конечно, я перестал работать, стал стремиться только к добыванию кайфа. Но до этого прошло много времени, а моя репутация честного человека в этом низком, маргинальном обществе была как никогда кстати. Меня, когда я потерял возможность обеспечивать себя необходимым, с радостью встречали многие компании торчков, подгоняя крохи хмурого. Но это только в самый последний момент. Когда сил держаться уже не было. Пять долгих и сложных лет, когда зависимость удавалось скрывать от окружающих, я вел социально приемлемую жизнь: работал и на стройках, и в кабинетах. Даже руководителем небольшого территориального подразделения нашей организации бывал. Но зависимость сломит любые добрые начинания. Она не прощает себя же саму. Ты сам не можешь простить себя за нее. И рано или поздно ты приходишь к блатхатам и гепатитникам. Вот и мне не повезло. Я заболел зависимостью. Одной из самых тяжелых. Держался до последнего, но сейчас я тут. И даже находясь в этих четырех стенах, я, как видишь, не могу отказаться от удовлетворения этой своей маленькой прихоти. Я виноват в том, что болен. А ведь есть преступления гораздо более бессовестные, чем все остальные, правда?